艾奇好像被吸入了一个“巨大的漩涡”里,身子不断地,飞快地旋转,旋转……耳边风吹过的声音震耳欲聋……终于一切结束了,艾奇发觉脚下踩着的是实在的地砖。

    “下午好,教授。”艾奇把行李丢出壁炉。“咳咳——”他咳嗽着,拍了拍身上的煤灰。

    “下午好,艾奇。”弗利维教授正坐在比他人还高的椅子上,从书桌后面看着自己的得意门生,“看来这壁炉还不够干净啊。”

    “别这么说,教授。实际上,我打赌破釜酒吧的壁炉除非到了秋天,汤姆先生是不打算打扫一遍的。”

    “嗯,好吧。关于你的来信,我已经转交给校长了。很高兴你没做出像波特先生他们那样的蠢事,现在离开学晚宴还早,你可以去公共休息室,不过回头可能会向你再了解一些细节。至于行李,会有人送到你的房间去的。”弗利维教授还有事处理,交代两句,就放他走了。

    晚宴快开始了,大厅里闹哄哄的,尤其是刚上二年级的学生们,因为接下来,就会有人喊他们学长学姐呢。

    “艾奇……”乱哄哄的嘈杂声里,艾奇听到有人在叫他,是赫敏。

    “艾奇,你去哪儿了?我找了整个火车,都没人知道你还有哈利,罗恩去哪儿了。纳威也说没见到你们。”赫敏一脸的担忧和着急,艾奇是出现在拉文克劳的桌子上了,但哈利和罗恩两个还是没踪影,那两个向来是不让人省心的。

    身边的拉文克劳们也很关心这个话题,作为拉文克劳的继承人,艾奇不出现在火车上,可是件大事,更何况连“大难不死的男孩”也丢了!大家把整个火车翻过来找了,没想到艾奇有门道,直接出现在公共休息室。

    艾奇把事情简单说了一下,毕竟很快就会众所周知,但第一手“报道”更能满足别人的求知欲,人们对这种先人一步的感觉十分着迷。

    “天呐!”赫敏让哈利两个的胆大包天吓坏了,就像一只受了惊的兔子,一下子跳了起来,“他们还没开学就给学院惹麻烦!”

    小姑娘气愤地回到格兰芬多那边的座位上,准备晚上要怎么教训两个不知天高地厚的家伙。

    教授们很快入座,邓布利多教授那长长的银色胡子和那半月型的酒杯在烛光的映照下熠熠生辉。在旁边的几张椅子上,艾奇看到了吉德罗·洛哈特,穿着碧绿色的长袍。当邓布利多介绍他是负责今年霍格沃兹黑魔法防御课教学的时候,底下学生们显然很高兴,尤其是女生。在边上坐着身材魁梧的海格,正举起酒杯猛喝酒,但不见斯内普教授。

    开学晚宴的重头戏——分院仪式开始了,麦格教授把分院帽放到一张四角凳上,分院帽明显被洗过,它每每唱上一句难听的开幕词,就会从那咧开的嘴里喷出一长串的泡沫。

    但今年,没有艾奇那样夺人眼球的玩笑,也没有哈利·波特那样的名人,一点不像去年那样精彩迭出。

    晚宴还没结束,“艾奇,跟我来。”斯内普教授不知道什么时候出现在艾奇身后,简单粗暴地命令着。他穿着一身黑色长袍,很瘦削,肤色菜绿,长着一只鹰鼻子,梳着一头油滑的披肩长发。

    艾奇跟着斯内普教授的脚步走了过去,脚步声在空旷的由火把点亮的进口大厅处的回响着。斯内普把他带到了通向地牢似的办公室门前狭窄的石梯旁停住了。

    “进去!”他在过道中开了一扇门,指着里面说道。斯内普教授的办公室艾奇还是第一次来。在墙角的阴影里摆放着一架子的大玻璃瓶子,里面装的尽是些艾奇此刻不知道的令人呕心的液体。火炉黑乎乎,空荡荡的。哈利和罗恩也在。

    “呃,”难以想象,斯内普教授居然柔和地对哈利说,“我们的火车是不是配不上咱们著名的哈利·波特和他忠实的伙伴罗恩坐啊?所以想给我们一个意外,是吧?“

    “不是的,老师,在国王十字车站的栅栏——”哈利试图让斯内普教授知道事情的起因。

    “安静!”斯内普冷漠地说,“你们是怎么驾车来的?”

    两人咽着唾沫,喉咙一鼓一鼓的,罗恩怒视着艾奇,觉得是他告密的——他觉得一切天衣无缝,而且艾奇也出现在这,还和斯内普站一起。

    但是一刻钟后,两人明白了其中的奥妙。斯内普把今天的《预言家晚报》摊开放在他们面前。

    “你们自己可以看看,”他恶狠狠地指着标题对他们说道。“令麻瓜迷惑不解的飞天福特汽车。”他开始大声朗读了起来。“两个在伦敦的麻瓜,坚信他们看到一辆旧车在邮政大楼上空飞过……在诺佛克的中午,海蒂·贝丽斯太太在晾衣服时……皮巴的安格斯·弗莱特先生,向警察局汇报了……”

    “总共有六,七个麻瓜。我知道你爸是在禁止麻瓜滥用物品魔法部工作的吧?“斯内普一边说,一边看着罗恩阴险地笑着说。”天啊,……他亲爱的儿子居然……“

    哈利的脸好像被狠狠地抽打了一下似的。是啊,在他看来,韦斯莱先生可是难得的好人,如果谁发现了韦斯莱先生给那辆车施过法术,难以想象会有什么后果……

    “在我寻查校园的时候,我发现有一棵珍贵的打人柳被弄伤了。”斯内普继续罗列两人的罪行。

    “如果这棵树不先攻击我们的,我们也不——”罗恩脱口而出。

    “安静!”斯内普再次打断了他。“最不幸的是,你们不在我管辖的学院里,要不我老早就把你们开除了。现在我要去请几个有这种权力的人来。你们在这里乖乖地呆着。”

    哈利和罗恩对望了一眼,吓得脸色发白了。“艾奇,我们可怎么办?如果麦格教授被找来……”的确,如果斯内普把麦格教授——格兰芬多学院的院长给带来的话,他们也好过不了。虽说她比斯内普公正,但是她可是非常严厉的。记得上半年,哈利,赫敏,马尔福还有纳威四个人因为小龙的事夜游被抓,马尔福是斯莱特林被扣了20分,但作为格兰芬多的学生,哈利三个每人丢了50分!那段日子可是他们有生以来最难熬的。

    十分钟后,斯内普回来了,果然还把麦格教授带来了。艾奇仅仅在几次场合下看到过麦格生气的样子,但他从来没看到她的嘴唇可以抿得这么薄,或许她这次比上几次要生气得多。她一进来就举起了魔杖。哈利和罗恩不自觉地向后退了一步。

    不过她指的只是火炉,火一下子烧了起来。

    “坐下。”她说道,他们都坐到了火炉旁的椅子上。

    “解释一下。”她眼镜里闪过不祥的预兆。从火车站的栅栏说起,罗恩论述了事情的原由。

    “……我们没办法,教授,我们搭不上火车。”

    “为什么不用你的猫头鹰给我们先送一封信?我想你们应该带上了猫头鹰的吧?”不动声色地说着,麦格教授把头转向了哈利。

    “我——我没想到——”哈利怯怯地。

    “那,”麦格教授说道,“可是显而易见的事。”

    罗恩突然像抓到了一根救命稻草,“不过艾奇写了一封信,但那只愚蠢的猫头鹰把信丢了,我们是没办法了才会这么做。”

    “那为什么艾奇先生再次写信送到这儿的时候,你们又都走了呢?”麦格教授向艾奇核实了一下情况,就不相信罗恩推脱责任的话了,她看向罗恩的眼神越发不对,觉得在平时也该对学生的素质教育上点心。

    门口传来了敲门声,斯内普幸灾乐祸的去开门。校长——邓布利多教授站在了门口。

    哈利低着头,整个人都麻木了。邓布利多看起来很威严,他不开口,一阵长时间的沉默比狂风暴雨地斥责还让人难受。接着邓布利多对他们说:“先请艾奇先生来说明一下今天发生的事情好吗?有什么其他的你们俩再补充。”

    艾奇把他知道的所有事情详细说了一遍,这让罗恩的脸色更加惨白,因为艾奇的故事和罗恩的有些细节不同——而且从艾奇的叙述来看,馊主意提出和执行者都是他,哈利顶多是个协从犯。哈利则讲了一下降落时被一棵打人柳攻击的事,他尽量把自己两人放到弱势,想减轻一些罪责。

    “我们会自动自觉地收拾行李的。”罗恩垂头丧气地说。

    “你在说什么啊,韦斯莱?”麦格教授反问道。

    “嗯,你们不是要开除我们吗?”罗恩问。

    哈利急忙抬起头来看着邓布利多。

    “不是今天,小韦斯莱,”邓布利多说道。“但是我们得对你们的行为作出惩罚警告。我将在今天晚上给你们家长写信。我得警告你们如果下次再犯的话,我可真要把你们赶出学校了。”

    不管斯内普是如何重申哈利他们触犯了限制法令以及树木保护法,邓布利多还是决定让麦格教授对哈利他们进行留堂劳动,驳回斯内普要开除两人的提议。这是哈利他们今晚听到的最好的消息了。

    最后,教授们好好夸奖了一下艾奇的做法,就让三人各自回去了。