虽然刘延庆很想中途驻扎下來.宿营度夜.待得明日在行军.但架不住苏牧和宗储相继先行.若传将出去.总归是不好听.于是只能压抑着心里的不满.招呼起人马.终究还是在入夜时分來到了昱岭关.

    刘延庆好歹是一路总督、平叛军的马军副都指挥使.不辞辛劳冒着夜雨大驾光临小小的昱岭关.那关所竟然只派了几个虾兵蟹将來迎接.沒有半点排场可言.这叫他脸上如何挂得住.

    那留守的虞侯也生怕这位大将军发起火來.当即据实以告.刘延庆听说苏牧将昱岭关的守军带走了大半.前去截杀方七佛的奇兵.又听说紧随而至的宗储也带兵驰援.方知苏牧所言不虚.

    他本就沒将苏牧的话放在心里.只以为自己不能取信于童贯.让这位宣帅踢开自己.來着鸟不拉屎地方坐冷板凳.谁能想到苏牧却未卜先知一般.果真截住了方七佛的偷袭奇兵.

    眼下他已经拖延行军.迟來一步.若继续大咧咧躺在昱岭关的关所里躲雨避战.功劳都让苏牧和宗储抢光了.他这老脸还往哪里搁.

    大焱的军队便是这样.要打逆风战跑得比兔子还快.可若是抢功劳的顺风战.再辛苦也是在所不惜的.

    “快.前面带路.耽误了军机.唯你是问.”刘延庆也顾不得整顿兵马.将那虞侯臭骂一顿.仿佛自己來得迟都是因为这虞侯耽搁一般.

    那虞侯也是昱岭关的老人了.轻车熟路便带着刘延庆的队伍奔赴战场.

    虽然下着细雨.但刘延庆一声令下.虞侯还是将关所武库里的桐油火把取了出來.近乎二千的骑兵队伍.明火执仗.在夜雨之中如同一条蜿蜒的火龙.声势浩荡地开到了密道入口左近.

    此时厮杀声已经平息.刘延庆一马当先.还未登上高地.便发觉马蹄之下的小溪都是红黑之色.弥散着浓烈的血腥味.知晓高地上发生过血战.连忙招呼人马冲了上去.

    但见得高地上早已是尸横遍野血流成河.刀枪剑戟撒了一地.也有倒插在地面之上.或是洞穿了敌人尸骨.将那人钉在半空.放眼一望.尽是惨烈血腥.

    有着宗储的支援.苏牧等人终于拿下了这一战的胜利.但损失也是极其惨重.

    而方七佛那厢.厉天闰和郑魔王带走了三百來号好手.剩余的便成为了刀下亡魂.

    一战斩首六七百.对于打仗窝囊到了极点的大焱军而言.已经是难能可贵的大捷了.

    更重要的是.苏牧对方七佛的意图拿捏极其精准.硬生生毁掉了对方的阴谋诡计.再次拯救了杭州城.并使得整个战局再无翻盘逆转的余地.

    这才是最大的功劳.

    刘延庆倒不怕苏牧和宗储会独占了这功劳.因为他才是此次行动的主将.沒有他调拨人马给苏牧和宗储.他们拿什么去拼.

    只是习惯了左右逢源.让苏牧喝下了这头啖汤.心里到底是不爽利的.加上自己轻视和质疑苏牧.导致六百骑兵只剩下一百多人.守军倒还生还了不少.心里也满是苦涩.

    这些骑兵可都是他刘延庆的本部人马.是他花费了大量财力物力栽培出來的.每一个都是他的心血啊.

    如果自己听从苏牧的建议.三千骑兵哪怕不骑马.也足以让方七佛全军覆沒了吧.

    仅仅扫视了一圈战场.刘延庆的心里已经快速权衡了一番.也來不及多想.便策马往最后的战场而去.

    无数火把的照耀之下.苏牧等一干将士组成了一个密不透风的包围圈.

    那包围圈的垓心之中.只有一人.一剑.

    人.是方腊麾下第一谋士.云龙九现方七佛.

    剑.是追封的永乐朝护国天师包道乙的成名飞剑.混元玄天剑.

    方七佛已经耗光了力气.苏牧一面指挥人手.将密道口周遭的叛军或杀或俘.奠定了战局.还让一拨人紧锣密鼓清除障碍.打通密道口的封石.

    他让人将方七佛围而不杀.也不与方七佛正面冲突.只是用长兵困住方七佛.

    后者左右冲突.想要玉石俱焚.却沒有占到任何便宜.一來二往.坚持了小半夜.任是铁打的汉子.铜铸的宗师.也扛不下來.

    有花荣和燕青在场.其实只消放放冷箭.很容易便能够将方七佛拿下.或者厮杀汉子们一拥而上.眨眼功夫就能够将方七佛斩成肉糜.

    可苏牧还是将弟兄们劝住了.

    虽然立场不同.但方七佛确实是一条值得敬佩的汉子.他严肃军纪.使得圣公军的士兵与民秋毫无犯.虽然也有人私下里作奸犯科.欺男霸女.鱼肉百姓.

    但如果沒有方七佛这样的人镇压着.慢说杭州.便是整个大南方都已经彻底乱了套.

    况且虽然方七佛最终还是放弃了.派人追杀苏牧.可当初若非方七佛收留.苏牧早已被方腊和厉天闰等人给杀了.

    包道乙和方垕或直接或间接死在自己手里.方腊有一万个理由杀掉苏牧.可方七佛只用一个理由便留下了他.

    立场不同.讨论是非对错也就沒有了意义.剩下也就只有给对方留一些敬意.

    方七佛应该有自己的体面.就像他们入主杭州.却沒有骚扰越王赵汉青一样.苏牧也应该给方七佛一些体面.

    雨水将方七佛的长发打湿.凌乱地粘在头脸上.血迹已经被雨水冲刷干净.方七佛的脸色苍白如纸.只是半跪在泥泞的地面上.半个身子浸泡在血水雨水里.

    他真的累了.作为方腊的大管家.他支撑着圣公军的方方面面.对外要神机妙算料敌于先百战不殆.对内又要恩威并施权衡左右缓和将领们之间的冲突争斗.

    如今大势已去.他仿佛放下了千斤重担.相较于这份轻松.被俘的羞辱也就变得不是很重要了.

    从起事的那一刻起.他便已经为今时今日的境遇做足了心理准备.只是冷静下來.却还是觉得不甘.

    如果从一开始便沒有盼头.那也就无谓过多的伤怀.可他们明明距离胜利只有那一步之遥.却最终功亏一篑.这种感觉才是最糟糕最让人发狂的.

    有希望自然是好事.希望.可以给人很大的动力.但希望破灭之后.带來的毁灭却也是最为沉重的.

    心如死灰的方七佛慢慢抬起头來.他看着苏牧.心里说不出是何感觉.

    按说他应该对苏牧恨之入骨.可看着苏牧平淡的表情.看着他脸上的血泪金印.方七佛却再也恨不起來.

    并非他心慈手软.也不是苏牧有着特殊的人格魅力.征服了他方七佛.

    而是方七佛终于意识到.当初留苏牧一条活路.才是最大的错误.毫不夸张的说.如果当初他任由方腊等人杀掉苏牧.或许就不会出现今时今日的情势了.

    这一切都是他咎由自取.他又岂能责怪苏牧.

    想通了这一点.方七佛缓缓抬起手中的宝剑.混元玄天剑的锋刃仍旧犀利无比.淡蓝色的光华如淡淡的水汽.在剑刃上头流转着.

    周遭的士兵可都是见过方七佛的武艺.并吃过大亏的.见得方七佛想动手.慌忙警戒了起來.然而方七佛却将宝剑横在了自己的脖颈之上.

    “且慢.”

    苏牧知道.自己在不现身.方七佛肯定毫不犹豫的动手.只是他不明白.方七佛难道不该忍辱负重么.难道不该能屈能伸.以待东山再起吗.

    因为换成自己.他绝对会这样做.天大地大.活着才最大.命都沒了.还谈什么理想.

    纵观古今.也有六君子这样的人.能够为理想去死.但苏牧不是这样的人.他也不相信方七佛是这样的人.

    听得苏牧劝止.方七佛果然停了下來.他确实有些遗言要交代.也只有苏牧能够信得过.因为他知道.苏牧会帮他完成遗愿.

    夜雨冰冷.打在脸上.方七佛露出惨笑.朝苏牧说道:“你知道我唯一放心不下的事情.那便拜托你了.”

    苏牧自然知道方七佛放心不下的就是雅绾儿.厉天闰将雅绾儿强行拖走.可绝不是出自于好心.

    “这又是何苦…”苏牧皱着眉头劝道.

    方七佛摇了摇头.脸上洋溢着一丝自得.起码在这一刻.苏牧终于看不透他方七佛.也沒能理解他方七佛.哪怕自己被俘.也非战之罪.但在这一点上.他沒有被苏牧猜中意图.到底还是沒有输给苏牧的.

    你永远无法理解一个人的胜负心和那点可怜的自尊.方七佛如是.苏牧也如是.

    当方七佛毅然决然紧握剑柄之时.远处的马蹄声越发临近.大波大波的士卒涌了上來.火光将四周照耀得如同白昼.雨水打在火把上.噼噼啪啪响成一片.

    刘延庆已经很久沒有动用过兵刃.离开西军之后便很少亲自上阵.但沒有人敢忽视他曾经的勇武.

    他策马而來.从防潮的毡包里取出雕弓.弯弓如满月.箭出似流星.

    方七佛活着的价值自然要比死了要高.但也不是不能去死.反正迟早也要死的.将他的头颅割下.腌在石灰罐里.送上去一样是功劳一份.

    但方七佛自杀和死在他刘延庆的手里.却拥有着截然不同的意义.

    捷报之上.敌酋怯战而自尽.与大将某某某与战阵之中斩敌将首级于马下.差距可就不是一星半点了.

    只要射死方七佛.这一战的功劳便能够牢牢掌控在自己手里.