“什么?”刘乂脸上满是惊容,开口喝问道,“不知道先生可知道他们说了什么?”



    那道身影缓缓开口说道,“你四叔打算让自己的儿子,也就是你那堂弟刘循,娶了庞羲的女儿,你觉得,这下子你还有胜算?”



    刘乂大惊失色,面色一片惨白,抓着那蒙面人的衣袖说道,“先生,我不想死,求先生教我!”



    那蒙面人缓缓开口说道,“为今之计,你要是想活命,只有一条路走!”



    刘乂开口问道,“还请先生细说。”



    “苦肉计!”那蒙面人缓缓开口说道,“一会某家出去,佯装刺客,破屋而入,你就将这件事请闹大,一定要闹得满城风雨沸沸扬扬,到时候刘璋就是想要取你性命,也要掂量几分,只要你熬到荆州兵马前来助你,那时候就没有什么问题了。”



    刘乂咬了咬牙说道,“先生放心,一会只要别伤到刘乂要害,先生尽管出手就是!”



    约莫一刻钟后,屋顶一阵轰动,一道身影从房顶跃下,随后就传来刘乂满是惊恐的喊叫声,“来人呐!有刺客!有刺客!”



    随着刘乂奔跑守在院中的士卒不敢大意,迅速冲了进来,谁料想那刺客三两下就将两名士卒杀掉,刘乂惊慌失措之下,怀中一块玉佩掉了出来,那刺客俯身捡起玉佩,犹如一只大鸟,跃上屋顶,消失在夜幕里。



    随着刘乂惊恐的喊叫声,大半个阳城侯府都被惊动了,到处都是“抓刺客”的喊叫声,刘乂左臂上的伤口流着血,看起来分外渗人。



    刘璋刚刚回到府中没多久,就听到刘乂的喊声,急忙披衣起身,率众出了门,看到刘乂灰头土脸的模样,刘璋带着几分关切问道,“刘乂,发生了何事?”



    刘乂一脸愤然的看着刘璋说道,“侄儿遇到了刺客前来行刺,那刺客不仅仅伤了侄儿,还抢走了那一块玉佩,这下子四叔满意了吧!”



    刘璋脸色不由得一黑,可此刻刘乂刚刚遇刺,自己要是阻止刘乂闹腾,指不定市井还传出什么传言呢!当下刘璋开口说道,“那我这就下令派人抓捕刺客!”



    刘乂冷冷的说,“不用了,侄儿自会找人动手抓捕刺客,只是希望,别惊扰了四叔安睡才是!”



    看到刘乂离去,刘璋不禁皱起了眉头,这个节骨眼上,到底是谁在闹腾?要说是刘乂想闹腾,他一个十六七岁的孩子,哪里来的那么多心眼?更何况,那小家伙胳膊上的伤口,也不像是作假。



    成都城中,士卒争相奔走,纷纷高呼“抓刺客啦!抓刺客啦!”蜀郡郡丞甘宁的府上,一座偏院之中,一名带着几分运筹帷幄的青年男子含笑自言自语道,“刘季玉,我倒要看看,明日你是否安定的下来?”



    成都城中,任安暂居的小院之中,一阵敲门声响起,刘乂就着凌乱的衣衫,朝着那守门的仆人说道,“烦请转告定祖先生一声,就说刘乂遇刺,求定祖先生为我主持公道!”



    刚刚入睡的任安才被这满城奔袭的士卒喧闹声吵醒,没一会就听到仆人的通报,待听到仆人将刘乂的话语转告,稍稍犹豫了片刻,开口说道,“你转告刘乂公子一声,就说请他先回去,老夫明日就召集益州儒林诸人,为他主持公道。”



    半个时辰后,成都周氏别院的大门被敲开,刘乂朝着守门的阍人说道,“烦请转告叔布先生,就说刘乂遭遇刺客,求叔布先生为刘乂主持公道。”



    周舒身体带病,睡得不大安稳,正被满城的士卒吵醒,这会儿儿子周群正侍奉在周舒榻前,听到阍人带来的话语,周舒拍了拍儿子的衣袖,开口说道,“群儿,你去见一见刘乂,就说我病的不轻,你年少轻狂,没有能力为他主持公道,还请他谅解。”



    周群请走到了门前,打开大门,抬手说道,“孙少爷,里边请,家父沉疴日久,加上抱恙前来为阳城侯吊丧,现在已经病得下不了床了,你有什么事情且说来,周群要是能帮到你的,定然全力以赴。”



    刘乂开口说道,“多谢周公子美意,一个时辰前我遇到刺客,那件能够证明家父死因的玉佩也被人抢走了,本想请叔布先生为刘乂主持公道,不曾料想叔布先生病的如此严重,既然如此,刘乂就不打扰了,等到改日,刘乂定然上门探望。”



    看到周群也无意相送,刘乂转过身后面上多了一丝悲色,心中寻思到,“果真被那位猜中了,这周氏果真已经和自己那四叔狼狈为奸了,现在连出面都懒得出面了。”



    刘乂咬了咬牙,就往王商府上而去,在王商府邸的大门前,刘乂也不让人叫门,就直愣愣的跪在了王商的府门外,静候着天亮。



    如今刘焉新丧,身为蜀郡郡守的王商肩上担子可不轻,已经熟悉自家老爷近日出行规律的王府下人,五更中分之事,就已经起来洒扫庭院,当下人推开府门,看到直挺挺的跪在府外的刘乂,大吃一惊,连滚带爬的跑到后堂,向王商禀告去了。



    王商刚刚起身,连洗漱都顾不上,就跑到了府门外,看到跪倒在自己府门外的刘哟,急忙上前弯腰想要扶起刘乂,开口问道,“孙少爷,发生了何事?何故如此为难自己?”



    刘乂面上满是悲痛之色,“文表先生,刘乂昨夜遭遇刺客,就连能证明家父死因的那两半块玉佩,也被刺客抢走了一半,先生向来公允,还请先生为我主持公道。”



    王商开口说道,“孙少爷,你先起来,咱有话好好说。”



    刘乂面色一沉,带着几分崛起说道,“先生要是不答应我,刘乂今日就长跪不起。”



    王商无奈的点了点头说道,“公子放心,贼人胆敢在我益州府治肆虐,王商定然竭尽全力,为公子主持公道。”



    刘乂站了起来,冷幽幽的看着王商,状若厉鬼,面无表情的说道,“先生的承诺,刘乂记下了,若是先生为我主持公道,刘乂永生不忘先生今日之恩,若是先生出尔反尔,刘乂纵使到了九泉之下,也会惦念着先生的。”



    看到刘乂带这几名亲随离去,王商面似寒冰,铁青一片,心中暗自琢磨着,到底是谁在算计这一切?就是刘璋想要登上益州牧的位置,也断然不会做这种蠢事,除非是,苦肉计?可刘乂这幅模样,也不像是再用苦肉计,更何况,在王商看来,刘乂一个小屁孩,就是用苦肉计,也断然不会让自己伤成这个样子,这背后,到底是谁在算计着益州上下?



    王商就是提起了心思,也只得暂时放在一旁,毕竟今日,是刘焉的三七之日,也是益州上下,准备推举刘璋为益州牧的日子。



    已是巳时一刻,阳城侯府中,上下缟素,益州士人豪族,纷纷前来吊唁,不过让人感到诧异的是,今日前来吊唁的众人,一个个都在阳城侯府中逗留,似乎在等着什么。



    终于,一道嘹亮的声音响起,“绵竹任定祖、阆中周叔布,前来为阳城侯吊唁。”



    听到这两道声音,刘璋率先起身迎了出去,拱手道,“刘璋谢过定祖先生、叔布先生前来。”



    任安缓缓开口说道,“季玉公言重了,刘阳城名传天下,,为我益州鞠躬尽瘁,我等闲人,前来吊唁一番也是应当的。”



    等到任安、周舒二人吊唁完刘焉,被请到坐上上座,任安这才扫视了一圈,缓缓开口说道,“嗯,诸位都来为刘阳城吊唁,不错,不错!说明我益州后辈都还懂得礼节。”



    看到再无人前来,任安朝着侍立在周舒身侧的周群,开口说道,“仲直,去请季玉公过来说话。”



    刘璋率着一干子侄走上前来,朝着任安拱手道,“定祖先生,不知道唤刘璋前来,有何要事?”



    任安开口说道,“州不可一日无长,国不可一日无君。如今刘阳城已然故去,时日尚短还好,可时间一长,若无人统摄州郡,恐怕我益州就乱了起来,到时候岂可对得起刘阳城数年努力之功。”



    刘璋拱手道,“家父如今新丧,刘璋只愿为家父守孝,这些凡俗事务,刘璋就不掺和了,免得他人指摘刘璋的不是。”



    “糊涂!”任安疾声厉色的呵斥道,“季玉公,刘阳城为了我大汉,这辈子殚精竭虑,方才将益州经营到如此模样,你若是不管不顾,如何对得起刘阳城的英灵?你若是真的孝顺,就应当力挽狂澜,将刘阳城的基业守好,等到我大汉重新恢复荣光之日,再弃官而去,如此,方才对得起刘阳城的在天之灵。”



    刘璋脸上满是茫然,随后朝着任安拱手道,“刘璋受教了,但凭定祖先生吩咐,刘璋无不遵从。”



    任安脸上露出一抹满足的神色,开口说道,“季玉公,我欲拟推举你为我益州大人,继承刘阳城基业,护佑我益州安宁,不知道你可愿意?”



    “任定祖,休得胡言!”一声带着几分怒气的喝声传来,“刘阳城既然还有嫡长孙,怎生轮得到刘季玉?我大汉向来讲究立长立嫡,如今阳城侯嫡长孙刘乂尚在,就是推举阳城侯后嗣继承益州牧之位,哪里有刘季玉说话的份?”



    “许文休!这是我益州事务,此处岂容你一个丧家之犬在此狺狺狂吠?”任安站了起来,指着许靖大骂起来,“我益州的事情,我益州士人自有定论,你一个外来人,又有什么插话的余地?”



    随着任安话语落音,听众不少人站了起来,一人冷冷的说道,“定祖先生,我敬你是蜀中名宿,和你好生说话,可你却枉为师表,听你这口气,这益州不是我大汉的益州?而是你益州世家大族的益州了?我等怎么说也是大汉官员,莫非定祖先生要仗着名望高绝,将我等说话的权力都要压下去么?”



    听到这人的冷嘲热讽,任安自知失言,一改口风说道,“诸位都是我大汉俊彦,却是老夫失言了,老夫只是看不惯许文休夸夸其谈,并没有针对其他人的意思,还望诸位见谅则个。”



    看到任安的表现,周舒心中不禁露出一抹不屑,“任定祖,你这家伙,还是适合去开山授课,得亏你还是我益州的名儒呢,三言两语就被激怒了,若不是为了我益州,老夫还真是羞于你为伍呢!”



    心中不屑归不屑,可任安此刻,代表的是益州的脸面,周舒也不能任由任安被压下去,当下轻咳一声说道,“诸位,如今阳城侯新丧,我益州群龙无首,此刻我等一荣俱荣,一损俱损,要是益州乱了起来,我等谁都落不得好!我等今日不妨借此机会,共同商议一番,看看到底该如何是好?”



    听到周舒的话,刘璋身后的刘乂面上闪过一丝阴鹜,站了出来说道,“今日刘乂祖父三七之日,诸位前来吊唁,刘乂感激不尽,刘乂家中父祖尽丧,孤苦伶仃,不知如何自处!谁料昨夜竟遭人暗杀,若非小子跟随亡夫学过几招,还真要殒命了,还请诸位为我主持个公道,然后再议大事,不知可否?”



    王商站了出来,轻咳一声道,“孙少爷,你昨夜遭遇刺杀,却是王商近日疏忽了,由我王商不可推卸的责任在,为了杜绝这种恶事的发生,王商已经和赵韪将军一道,派人查找刺客下落,所幸幸不辱命,已然将刺客抓获。”



    刘乂面上多了一抹彷徨,难道,先生落入王商的手中了?随后刘乂咬了咬牙说道,“那还请王治中将刺客押上来,我倒想看一看,是谁胆大包天,敢做出此等事情来。”



    “带上来!”随着王商一声喝令,几名大汉被扭送了上来。



    王商带着几分自信说道,“孙少爷,我等已经查明,这些事情,都是由朝廷司空赵温派人干的!赵温意欲回蜀中任职,可阳城侯尚在,哪里轮得到赵温说话,所以赵温就派了自家留在蜀郡的族人谋划了此事,还望孙少爷明察秋毫才是。”



    看到这几人,刘乂松了一口,知晓自己的谋划还未被察觉,随后刘乂不由得多了几分苦恼,这几人,不过是王商抓捕的替死鬼,可眼下这难局,自己又该如何解?



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