众人静候片刻,只见得眼前云雾陡然间剧烈翻滚,好似海中波浪起伏不迭,滚滚云浪向两旁徐徐退开,不多时便现出了一条一丈来宽的通道,众人心下好奇俱都把目光瞧了过去,只见得通道尽头仍旧是白茫茫一片,不知内里究竟。

    叶知秋目光扫过众人,见他们面无异色,心下了然,说道。

    “尔等在此静候,贫道进去相会,若有变故,不必在此逗留,且回转山门!”

    又从袖中取出一封书信交予坤阳子沈茹慧,嘱咐道。

    “若贫道久去不回,师侄便将此信打开,依言而行。”

    众人见他欲一人涉险,哪里肯依,再三恳求同行。

    叶知秋叹息一声道。

    “非是贫道不允,一来我此去凶吉难料,你等若与我同行,凭白增添风险,大是不美,二来,方才谷口大开之时,我耳畔有人传音相邀,我见你们也无异状,知是谷中之人只邀我独自相见,他道行深不可测,既然不允你等入内,自是毫无办法。”

    众人不知还有这番缘由,纷纷默然。

    叶知秋又扫了众人一眼,道了声。

    “尔等好自为之!”

    大袖一展,飘然进入通道,渐渐隐没在尽头云雾之中。

    众人目送他离去,各自相顾无言,皆面露忧色,有几人欲要试着进去,只是心念才是一起,那云雾便又翻腾了起来,眨眼间把那通道遮掩,与先前云遮雾缭一般无二。

    众人无奈,只得作罢,在谷外焦心等候。

    再说,叶知秋踏入通道,环眼四周俱是白茫茫一片,看不清表里,回身看去,来路已被云雾重新遮掩,这才知道此路有进无退,便定了定神,暗自运转法力,隐在袖中的手上已然捏紧了自家护身至宝,中央戍己杏黄旗,以备不时之需,大步展开,沿着通道往前行去。

    如此走得约莫盏茶时间,平安无事,再往前几步,眼前骤然升起一抹翠绿,随即神思一晃,再回神间已然脱离了雾气,来到了谷中。

    此谷不大,环眼四顾,谷中巨细一眼尽知,虽说是林木青葱,芳草萋萋,清幽淡雅,秀丽俊逸,却也仅此而已,别无其他出奇之处。

    到是其中一潭深泉,泉水清碧有质,隐隐有金光闪现,泉边开有几朵山花,红绿相间,妖娆娇娇,颇为醒目。

    叶知秋拿眼瞧了过去,却非是看泉,也非赏花,独独看那泉边垂钓的钓者。

    此人蓑衣渔具,独坐青石,手上捏着一根青竹钓竿,风轻云淡,寂寂无声,看似与寻常钓者一般无二,然而叶知秋运极了目力,甚至将眉心法眼运起,仍是看不清他的面容,只觉得云深雾重,一片茫然。

    不由的心下更是忌惮,稽首一礼,道。

    “晚辈叶知秋见过前辈。”

    那钓者闻言,将头转了过来,面上云雾已消,却是换上了一层星光,两道目光宛若天光垂落,娇娇茫茫,将叶知秋瞧了个里外通透,纤毫毕现,只见他额首轻笑,连道了三声好。

    叶知秋不明就里,忍着心头不适,开门见山的问道。

    “请恕晚辈冒昧,敢问前辈名号甚么?与我教门是否有旧?怎知我门中秘传歌诀?还望不吝相告!”

    那钓者摆了摆手,笑道。

    “不可说,不可说,却是时机未到!”

    叶知秋眉头微蹙,显然对他这般推脱不满,只是顾虑其敌友未明,不好多说,只沉默半响,又问道。

    “不知何时能到?又是因何而到?”

    那钓者伸手一指上方,说道。

    “还得看他!”

    叶知秋抬头看去,只见天穹郎朗,日光正好,三两朵白云慵懒的在空中随风飘荡,不由得眉头皱得更深,心下已是不耐,不欲与他猜哑谜,打玄机,直接问道。

    “前辈引我前来相见,可有甚么吩咐?”

    那钓者摇摇头说道。

    “也无甚么吩咐,只有三桩事要做。”

    叶知秋心下冷笑,暗忖道。

    “图穷匕见了,且看你有何玄机!”

    紧了紧袖中的戍己杏黄旗,说道。

    “愿闻其详!”

    那钓者似是不知叶知秋心思,云淡风轻的说道。

    “钓个鱼儿,赠个宝,还有一句来相告。”

    叶知秋闻言一怔,却是与自家想的不同,心中微讶,追问道。

    “不知此话怎解?”

    那钓者道。

    “不必解,不必解,你自能体会。”

    叶知秋自是不甘心,还待再问,却见那钓者摆了摆手,说道。

    “且住,且住,莫要多言,我鱼儿上钩了。”

    叶知秋将目光往那水潭望去,果然见得一道金灿灿的光芒隐在水下,正自挣扎不休,荡起层层的水纹,青竹钓竿前头的银色鱼线绷得笔直,强劲的力道将那钓竿弯成了半弧形的月牙,好似一弯碧月。

    那钓者单手捻定钓竿,身姿丝毫不动,望着水中金光,呵呵笑骂道。

    “你这贪嘴的鲤鱼儿,既吃了我道人的仙丹,怎得不与我归家?你若再是胡闹,我道人便做主,将你予那龙王做个上门女婿吧!”

    此话一出,顿见那水潭之中激起一个大水花,一蓬碧水迎面便朝钓者泼了过来,却被一层无形的屏障遮挡,散落成连绵的水珠,重新坠回水潭之中。

    这时,一尾通体金光灿灿的鲤鱼跳跃出来,悬浮在空中,鱼嘴张合间,噗噗吐出几个金光莹莹的水泡,裹住了自身,一双鱼眼人性化的朝着钓者翻了个白眼,似是鄙视先前钓者威胁之言。

    那钓者见状哈哈一笑,从怀中取了个宽肚细颈的羊脂玉瓶,对那金鲤鱼说道。

    “且进来,且进来,不然天上打雷喽!”

    叶知秋在旁听得这话,才察觉头顶天空已然被一团浓黑如墨的乌云遮盖,隐约可见电蛇闪现,雷声隆隆,十分可怖宛若天倾。

    不过奇怪的是这乌云在山谷上空却似被遮挡了一般,只在外张牙舞爪,却始终落不下来。

    那金色鲤鱼也不甚在意,一双灵动鱼眼看了叶知秋一眼,鱼脸上露出了促狭的笑容,随即鱼尾一摆,化作一道金光投入玉瓶之中。

    那钓者将玉瓶重新纳入怀中,这时头顶的乌云似是后继乏力,以肉眼可见之速消散开去,不过片刻便又露出了郎朗青天。

    叶知秋见状,心下了然,知晓这乌云乃是因那金色鲤鱼而来,不由暗自猜测那鲤鱼来历。

    这时,那钓者递过手中翠竹钓竿,说道。

    “鱼儿上了钩,且将此物赠予你吧。”

    叶知秋心知自家无从拒绝,虽还不曾猜透此人用意,但一番交谈下来,也未曾感到恶意,想来非是敌人,便顺势接过。

    此竿果然不凡,入手间一片温润清凉,一缕清气直透心间,叫人舒适无比,神清气爽,拿在手中一打量,只见得钓竿只有手指粗细,翠绿竿身之上篆刻着两个细小古篆,仔细辨认,乃是钓龙二字,想来便是此竿名讳。

    “钓龙……钓龙……果然是名副其实的钓龙竿!”

    叶知秋捏着钓龙竿,目光流转,想到先前钓者以此竿钓起的那尾金色鲤鱼,心头明悟,便要出言相谢,却被那钓者打断,只听他笑着说道。

    “你也不必谢我,日后自然知晓,眼下我道人三桩事情已去其二,还有最后一桩却要与你分说。”

    叶知秋见他这般说法,便也不再坚持,说道。

    “前辈且说,晚辈洗耳恭听!”

    那钓者见状,额首笑道。

    “既如此,你且听好,前路磨难深,妖邪魔怪凶,劫重贵人助,洞天真仙出。”

    叶知秋闻言,若有所思。

    这时,那钓者抚掌笑道。

    “妙哉!妙哉!今日我道人三桩事完,且去也,去也!”

    言罢,也不等叶知秋回话,便起了身,大步离去,边行边歌曰。

    “德行修逾八百,阴功积满三千。

    均齐物我与亲冤,始合神仙本愿。

    虎兄道兵不害,无常火宅难牵。

    宝符降后去朝天,稳驾鸾舆凤辇。”

    歌声渐行渐远,很快消逝在风中不见。

    叶知秋目送他离去,随即闭目运转神通推算祸福,良久却是毫无所获,只算得一团乱麻,叹息一声,自嘲道。

    “罢了,罢了,是福不是祸,是祸躲不过,眼下我道行浅薄,也只能且行且瞧,见招拆招。”

    便收起了钓龙竿,离了山谷。

    那钓者去后,笼罩谷口的云雾已然散了开去,再无阻碍。

    众人在谷外等得正是焦心,此时见得叶知秋安然回返,当即迎了上去。

    叶知秋心有所思,只略略提了几句谷中之事,便罢了口。

    众人见他不欲多说,虽然心中疑惑,也不敢多问。

    此间事了,一行众人便驾着遁光往姑射国而去。