孤独的走在街上三桂依然还沉浸在一种深深的矛盾中不能自拔。自己是不是变得越来越冷血了?明明知道袁崇焕面临着杀身之祸不但不及时向他示警反而还处处拖他的后腿。这还是以前的自己吗?记得前世之中的自己并没有如今这般深沉的心机与狠毒的心肠啊!为何竟会变化的如此之剧烈呢?三桂越想越头痛既想重新做回原来的自己又想借此拥有更大的权力。一时间矛盾复杂至极点。

    就在此时一阵急切杂乱的脚步声匆匆由后跑来。

    三桂猛然一惊再顾不得考虑那恼人的问题全身功力霎时间提升至顶峰当即停住脚步猛地转过身来双目紧紧盯着后面的来者。

    那自后面跑过来的是一个十六、七岁的少年穿着一身宫中小太监的衣服。此时见到三桂突然回头不由自主的吓了一跳。随即回复正常冲着三桂笑了一笑。低声道:“吴将军请随我来有要事告知!”说完带头向一旁的一条小胡同钻进去。

    三桂艺高人胆大毅然跟了进去。同时心中暗觉奇怪自己从未见过此人为何他能一眼就看穿自己的身份?难道是义父或者宫里的曹公公有什么重要的事要派人来向自己报信?

    两人一前一后先后进入胡同的深处那小太监机警的四下里又扫望了几眼确认没有人后这才来到三桂的身前道:“吴将军你真是大意在天牢之中竟然也如此肆无忌惮的说话。此次皇上特意派我来监听你与囚犯袁崇焕说话的内容虽然天牢中表面上很是阴暗潮湿但在四处顶壁之上都设有专门的监听口因此你们谈话的内容都被我从头至尾听了个清清楚楚。这些话如果被皇上得知那其中的后果吴将军可想而知啊!”说完双目紧紧地盯着三桂。

    三桂大吃一惊自己怎会如此疏忽竟未事先想到天牢那种绝密的场所之中会布有监听之物。而崇祯本就生性多疑派人偷偷的监听自己与袁崇焕的谈话也就不足为奇。关键是自己的确说了不该泄露出去的话尤其是救出袁承志那段。这要是被崇祯得知那自己今后的前途也就彻底完了。到时除了立即造反一途唯有投奔后金或李自成了。但这样一来自己辛辛苦苦创立的一点根基也就此毁于一旦这辈子再也无法翻身只能龟缩在别人手底下仰仗鼻息了。不行绝不能让此事被崇祯知晓!

    想到这里三桂心中杀机大盛便准备立即结果了眼前这个小太监的性命。

    眼望着面前这位小太监三桂忽然又打住了主意。不行如果贸然杀了他那崇祯岂不是更加的起疑?一时间三桂进退两难方寸大乱。

    那小太监哪里知道在这短短的时间内三桂竟会有这么多复杂的想法。见他双眉紧锁便再上前一步继续道:“幸好在我出宫之前及时向曹公公禀报了此事这才得知原来吴将军竟与我们曹公公关系非浅!因此曹公公特意嘱咐我要我无论在天牢内听到什么言语都不要理会只需听从吴将军的安排便可。呵呵吴将军你看我这次回宫应该向皇上怎么回复才好啊?”

    三桂一听不由暗中长出了一口气怪不得这个小太监没有立即回宫通知崇祯而是提前先告知了自己原来这是曹化淳的安排指示。看来这曹化淳在宫中的势力真是只手遮天啊!尤其是对这些太监们说出的话更是过了崇祯的分量。还好自己前日刚刚与他结识否则今日这一关必定过不了。

    想到这里三桂绷紧的精神开始放松下来伸手轻拍着面前这位小太监的肩膀点头赞许道:“小公公说话办事真是痛快周到在下万分感谢!”说着话由怀中掏出几张银票递与他道:“一点小意思不成敬意望公公拿去喝茶。”

    虽然三桂知道此人听命于曹化淳肯定不会再出卖自己但为了表示感谢还是要拿出一些钱来堵住他口免得事后怪自己一毛不拔。

    那小太监一见银票上面的数额不少足有几千两心中欣喜之余也假意推脱一番但结果当然是收入怀中了。

    收了钱后的小太监态度更加的不同眉开眼笑的对三桂道:“吴将军我们曹公公既然吩咐过了那我绝对会听从。趁此刻这处无人您还是赶紧想出一个万全之策来吧等下我还要回宫向皇上禀报呢!”

    三桂早已想好了一番说辞当下点了点头搂着那小太监趴在他耳边说了一番话。

    那小太监听后点头道:“恩记住了回宫后我就照着您这番话原原本本的向皇上禀报一遍。”

    三桂抱拳拱手道:“如此有劳公公了!对了还不知公公高姓大名?日后有机会也好找您去喝酒!”

    那小太监答道:“我姓王您就叫我王公公吧!日后定少不了找您喝酒不过眼下不行了。我还要赶着回宫向皇上复命呢!况且这地方也不是长谈的场所日后有机会咱再聊!告辞了!”说完冲三桂摆了摆手。

    三桂也知此处鱼龙混杂不适宜长谈便与那小太监拱手告别随后缓缓向宫中行去。

    进了宫中见到崇祯之后三桂将在天牢内与袁崇焕见面交谈的经过对崇祯从头至尾说了一遍。只说无论自己用何手段威逼利诱袁崇焕他就是不说出与后金的联络方式以及日后的计划。最后反而还一力的劝自己归顺后金当然换来的是自己无情的斥责。

    崇祯听后点了点头知道三桂没有骗他和方才那小太监所说的内容完全一样。不过他对袁崇焕临死之前依然执迷不悟而大动肝火狠狠的道:“袁崇焕这厮的所作所为简直太令朕愤怒了将他就此斩都是便宜了他。哼朕要活剐了他!让他尝遍受折磨的滋味!”

    望着崇祯由于过度愤怒而变得扭曲的面容听着他恶狠狠的说出这么残忍的一番话。三桂心中暗自感叹崇祯啊崇祯你还说我残忍其实你一旦起狠来残忍的程度一点都不次于旁人甚至犹有过之!尤其是对待自己人更是如此!

    由于三桂尚有一万骑兵驻扎在城外因此不便在京师久留。几日之后三桂没有了什么事便要回师辽东。

    就在三桂准备即将于第二日返程之时忽然由兵部尚书洪承畴府中来人告知三桂兵部尚书洪大人要宴请三桂并为他送行。

    三桂一头雾水不知洪承畴突然宴请自己究竟有何目的。不过不管怎样能够和这个兵部尚书拉好关系对自己来说只有好处因此三桂准备了一份厚礼欣然前去。

    洪承畴的兵部尚书府占地并不是很宽广只略微比寻常的府第大上一点。府内的装点也很普通显示出这里的主人朴实简约的性格。

    洪承畴没有安排很多的人来陪客座上只有自己的儿子和女婿再加上自己和三桂共四个人畅谈饮酒。显露出一种家庭聚会般的温馨和睦气氛。

    洪承畴今晚显得很高兴席中频频举杯不断的和另外三人对饮。而三桂初到此地对于三人的热情也显得有些受宠若惊再加上自己也有心攀上洪承畴因此在座的人虽然不多但席上的气氛却非常热烈。

    酒过三巡之后洪承畴望着三桂笑道:“吴将军你可知老夫为何突然邀请你入府并为你送行呢?”

    三桂心道来正题了当下恭敬的答道:“实不相瞒末将一路上就已经想了很久对于洪大人的厚爱三桂实在是愧不敢当。末将想到如今的辽东形势和以往相比更加的严峻而在这其中骑兵的作用会更加的明显因此末将猜测洪大人召三桂前来是否和手下这一万骑兵有关?”

    洪承畴听了哈哈大笑道:“人说你吴三桂不但勇武无敌且聪慧过人智计百出看来果真名不虚传啊!老夫正是为此才召你前来!”顿了顿又道:“不过这只是其中一个原因还有就是老夫非常欣赏你的才干。据老夫多次的研究现你本身不但武艺过人且对于战场有着天生的一种敏锐性。不但如此你还能屡屡抓住它并能够据此一击制胜这恰恰是常人所难以企及的。因此今晚老夫还想与你谈谈对于今后我大明战争的走势与对应的策略等问题希望你不要有任何顾忌有什么说什么畅所欲言。就算是说一些出格的话老夫也绝对不予追究更不会将之泄露出去。”

    三桂听后心中感叹洪承畴此人绝对是个了不起的人物。只看他肯放下自己兵部尚书的身份主动和自己这个年轻的副将谈论战争问题就知道此人是个做大事的人。虽然对于战场上的谋略及对战场形势的把握不及袁崇焕但其容人之心胸却不是袁崇焕所能够比拟的。

    三桂站起身拱手道:“蒙大人看得起末将吴三桂必全身心与大人共同探讨战场问题。”

    洪承畴先命三桂坐下随后点头道:“恩举止彬彬有礼言行不卑不亢确有大将之风啊!”随后又开始继续未完成的盛宴。

    酒宴完毕洪承畴带三桂来到自己的私人房间。由于他的儿子与女婿都是文官因此并未跟进来一起参与战场形势的讨论。