尔时,释提桓因于大众中白佛言:世尊,我虽从佛及文殊师利闻百千经,未曾闻此不可思议自在神通,决定实相经典。释提桓因依中原人的观念,是玉皇大帝,是欲界忉利天的天主。

    文殊师利菩萨是七佛之师,他早已成佛,为了辅佐释迦牟尼佛在这个世界成佛,他化身成菩萨来护法的。

    护法是护持正法,使正法住世。因此庙子也称作常住,是法常住的意思,代表佛的正法常住。一般显教所塑造文殊师利菩萨的像,是一手持经典,座骑是狮子,代表百兽之王,作狮子吼。

    普贤菩萨坐的是莲花高台,骑的是六牙白象,代表大愿力,负担众生。在密教,文殊师利菩萨的像,往往是一手拿经典,代表智慧,一手拿金刚宝剑,斩断一切烦恼。

    玉皇大帝向佛说,我虽然从您和文殊师利菩萨那儿,听讲过无数次的佛法传授(佛传法被纪录下来的,就是后来的经典),可是从没听过像这样不可思议的法门,讲自在神通。

    自在神通不是修出来的,是众生本来具备的,但是要明心见性以后才发出来的。

    换句话说,没有得到自在神通的境界,就不能算是真悟道了。一般认为,神通是能够看见肉眼看不到的东西,或者听到耳朵听不见的,但这些现象很多是精神病态,不是神通,要分辨清楚。

    唐代禅宗有名的庞居士庞蕴,学问很好,一辈子不出来作官。他住在湖北重镇襄阳。襄阳在唐代是中原文化财富集中区域,《三国演义》讲刘关张诸葛亮等人,一辈子闹来闹去就在那一带,就是那么重要的地区。

    庞居士家中富有,中原人喜欢把富贵连起来,有钱就贵。如果只是贵,地位高,可是不富,就不算福气。过年常在门上贴“五福临门”,五福不包括贵的。贵不一定就富,庞居士全家四口,他和妻子和一儿一女,都是悟道的人,是非常特殊的家庭。

    庞居士跟马祖学禅,他的修行功夫很好,什么白骨观、数息观、念佛都会,但是不能解决问题,此心不安。

    不知道你们诸位学了半天,心安了没有。学佛的人就算什么都会,有个还没解决的问题,就是生死问题。

    生从何来,死向何去。学佛学了半天,成佛是成个什么东西?我们所有怀疑的问题都在内。

    庞居士最后去找马祖,就问一个问题,“如何是祖师西来意?”这个问题是问达摩祖师来中国传佛的心法是什么。

    他问佛的心要,心中心。密宗有心中心法门,有心中心咒。佛过世后,这个心法在印度传了二十八代,到达摩祖师,他也是太子出家的。

    他发现佛法在印度已经要衰微了,看见东方的震旦(就是中原)有大乘气象,因此渡海来东土,在广州上岸。当时是中国的南北朝,南方是梁武帝,北方是北魏(云岗石窟、嵩山少林寺都是北魏建立的)。

    达摩祖师大概先在广州住了一段时间,因为后来他和梁武帝对话,他回答“不识”。在我没去广东之前,一直就把这回答理解成“不认识”,等到学会了一点广东话,才回头想起,原来达摩祖师的意思是“不知道”。好,先交待了祖师西来。

    回到庞居士问马祖“什么是祖师西来意?”他问得非常简单,单刀直入,哪像你们学禅,连问个问题都拖泥带水。

    马祖怎么回答呢?“等到你一口把整条西江的水喝下去了,我才告诉你。”这就是禅,问的是什么话,答的又是什么呢?