吕洞宾却不肯认低威,说:“我早已识破了九尾狐狸精那庐山真面目,我是故意装作被她迷住而上前去的,伺机将她一举擒拿。想不到却被你横地插上一脚,将大事搅黄了。”

    汉钟离见吕洞宾在死鸡撑硬脚,指着他的头顶,不满地:“嘿,吕洞宾,你头顶的混云帽被烧着了,哟,连头发也烧焦了一些,还在嘴硬。这一回我是好人不得好报。”

    就在这个时候,其他仙人也陆续赶到。

    何仙姑见吕洞宾焦头烂额的样子,指着他头顶的混云帽,问道:“吕纯阳,你的帽子是怎么一回事?”

    汉钟离道:“刚才他——”

    吕洞宾抢上来,打断了他的话柄:“刚才我钻树丛时不小心就……就……”

    何仙姑:“钻树丛最多是被刮花了,怎会弄得焦了呢?”

    汉钟离:“刚才纯阳兄遇到了狐狸精……”

    何仙姑笑着摆手,“行了,不用多说,这一回大家是鸡食放光虫——心知肚明了。”

    众仙猜出其中的缘由,大笑起来。

    “那狐狸精可真狡猾,”吕洞宾与汉钟离讲述刚才的情况。

    狐狸精已钻进洞穴里不肯出来。八仙团团围在洞口处,你望着我,我望着你,大家干着急却不知该如何是好。

    韩湘子的箫管、何仙姑的荷花、蓝采和的花篮,曹国舅的笏板,铁拐李的酒葫芦等都是他们在蓬莱渡东海的各显神通的飘浮渡筏,而非用于战场的最佳兵器,尤其是对于钻进洞穴里面的狐狸精,更是无所作为。现在只能是将她诱敌而出,方可合力将她一举擒获。

    俗语道:“狡兔三窟”。比兔子还要狡猾百倍的狐狸更会经营藏身的洞穴。何况这是一只修炼九千年的狐狸精。她自从在天庭逃脱的那一刻起,便知道太上老君等大仙迟早会上门来将她收伏,所以,这些年来,她挖掘洞穴时弄得洞里七拐八弯,搞了多个洞口,又进行伪装修饰。你即使有本事跟着她追进去,也不容易找到她藏身之所。

    这九尾狐狸精多年的苦心经营没有白费,如今八仙围在洞**叫骂声彼起此伏,但她知道这是诱其出战的圈套,所以蛰伏在洞穴里面不出来。

    八仙叫得唇焦舌燥也不见效,只能干瞪眼望着洞口无计可施。

    吕洞宾吃了亏,报仇心切,急得跺脚:“它不肯出来和我们决斗,该怎么办呢?”

    汉钟离:“难道眼睁睁地看着这狐狸精留在这里为非作歹,恣意横行?”

    张果老:“是呀,这妖孽不除,新州的老百姓以后就会遭殃的。”

    八仙正在束手无策之际,忽然远方隐约传来了一阵美妙的仙乐纶音。

    何仙姑耳朵特灵,侧耳细听后,指着天边的那两朵祥云,高兴地叫了起来:“哟,观音大士来了!”

    众仙朝着何仙姑的所指抬头眺望,蔚蓝的天宇间,两朵祥云从远方正往这边快速地飘来,那仙乐也越来越响了。

    韩湘子兴奋地以箫击掌:“观音大士到来,这难题可以迎刃而解了。”

    没有多久,那两朵祥云已飘近了铁炉山。

    何仙姑双手合拢,做成喇叭状,放开喉咙,朝天上大声叫喊:“观音大士!”

    众仙也一齐叫喊起来。

    八仙的叫声在寥廓的天地间回荡着。

    来者正是观音。她穿着的那一身洁白无瑕衣裳,被风吹起,衣袂飘飘,好像一朵盛开的雪莲花。她左手提着一个雪白的羊脂玉净瓶,瓶上插着几支翠绿的杨柳枝。在她的旁边,脚踩两朵小红云的小孩子,就是她的护法使者——手执八丈火尖枪、身围浑天绫、肩套乾坤圈的红孩儿。观音在参加完王母娘娘的蟠桃会后,现在驾着云头返回她的修炼道场——东海普陀山的紫竹林。

    红孩儿个子矮小,仰头对观音道:“哎,观音菩萨,下面的山头有仙人叫您呀!”

    “我也听到了。”观音听到了八仙的叫声,在铁炉山顶的云头处驻停了脚步,低头俯首而问:“啊,八仙!你们在这铁炉山上焦急地叫唤我,有事吗?”

    “是呀!”何仙姑等仙人向观音频频招手,“你先下来吧,我们有要事求助于您呀!”

    “好的,我这就来。”观音应声后,带着红孩儿从云头上降了下来,趋步到何仙姑等仙人面前,问道:“八仙,你们参加完蟠桃会,怎不回仙山去,而在这南海之滨逗留呢?”

    何仙姑叹了口气,说道:“我们路过这铁炉山时,发现有一只会喷火的狐狸精,弄得这里荒芜一片,百姓遭殃。我们想除掉她,岂料她狡猾地钻进洞穴里面。无论我们怎样施法,但也无法将她从洞穴里驱赶出来。”

    “会喷火的狐狸精?”观音的柳眉蹙了一下,内心被什么触动,“你们肯定她是狐狸精?”

    何仙姑口气十分肯定:“即使她散发出阵阵迷魂香气,但她身上那种特殊的腥臊臭狐味是掩盖不了的。我们这一回的判断错不了。”

    吕洞宾搭腔道:“是的,错不了!我刚才还跟她交战了一场哩!”

    汉钟离朝着吕洞宾:“应该说,刚才你入了她的迷魂阵,差点儿被她喷出的火焰烧死才对哩。”

    吕洞宾狠狠地瞪了汉钟离一眼:“你这个死肥佬,讲话从来都是不讲场合的。如今观音大士就在面前,你还来抠我的痛处?!”

    汉钟离来个装傻扮懵,故意气吕洞宾:“我这是实事求是嘛。”

    观音的柳眉往上挑了挑,鼻翼轻轻地抽了抽,分辨出空气中残留的气味,然后点着头:“不错,狐臭味还在空中没有完全消散哩。那妖孽现在身藏何处?”

    吕洞宾手指两块大石夹口处的洞穴:“狐狸精现在已钻进这洞穴去了。”

    汉钟离搭话上来:“是呀,刚才我和吕洞宾一齐跟那狐狸精打斗了一场,它打不过我们才逃进这洞穴里去的。她还在洞里面喷火,我们差点儿都被它的妖火所伤哩!”

    红孩儿指着观音手中的羊脂玉净瓶和杨柳枝,道:“哼,兵来将挡,火来水淹,那妖孽喷那点火有什么了不起的,怎敌观音菩萨手中的旷世法宝呢?!”

    “你们放心,待我略施小法,它一定会钻出来的。”观音言毕,将手中的羊脂玉净瓶对着洞口,倾斜着,口中念念有词,顷刻之间,那些甘露变成了汩汩流泉,源源不断地往洞穴灌去。

    九尾狐狸精以为躲在七拐八转的洞穴里万无一失,忽见有水从洞口滔滔不绝涌来,叫了一声:“不妙!”马上对着涌来的水,张开嘴巴,喷出一束束火焰,企图把迎面而来的水烧干。

    常言道:水火不容。九尾狐狸精喷出的虽然是烈火,但其威力对于观音的甘露来说,只是小巫见大巫,所以她拼命地喷出火焰,与甘露相碰,发出了“嗤、嗤”的响声,泛起了白色的泡沫,冒起了白烟。她喷出的火很快就被观音往洞穴中灌进的甘露扑灭了,并且,火与水相撞冒起的白烟熏得她眼睛十分难受。

    观音喷出的甘露带有无边的法力,九尾狐狸精如何抵挡得住呢?甘露撞到了九尾狐狸精的身上,令她浑身冰冷,不停颤栗。