小箱子里装着满满的金条和银币,快要溢出来了,王玉婷微笑着,把小箱推给科隆萨。这是议会拨给她用于招募军队的资金,王玉婷挪用了部分,她说“一切请宰相大人费心了。”

    科隆萨的眼里全是金光,说话也结巴了,“这事……这事……这事风险太大,我一个人也……也干不了!”他的手已经抱住了箱子。

    “请宰相大人多疏通,为王后陛下做事,少得了好处吗?”王玉婷心中鄙视,一个贪财的东西,还怕他不肯吗?

    “当然……为王后陛下做事,万分荣幸,万分荣幸!”科隆萨为难地说,“只是这件事牵连太大,我担心到时控制不住局面。”

    王玉婷鼓励他,“你放心去做吧!你是宰相,手握大权。有我我协助你,背后还有王后陛下。这是彻底消灭艾莉莎夫人的绝好机会,我已经提醒国王,应该调查艾莉莎夫人和王子们的诡异行踪,以国王陛下的性格,一定会去查的。我们要把握机会,让王后陛下的地位更加稳固。王后陛下的地位稳固了,我们的地位也跟着稳固了,这个道理十分浅显易懂啊!”

    “是这样没错。可是连王子们也要铲除吗?”

    “必须!他们的威胁比艾莉莎夫人还大!”王玉婷带着痛恨的语气说,“国王已上了年纪,将来王后即使诞下小王子,哪能和这些成年的哥哥竞争呢?如果让这几兄弟中的任何一个继承了王位,还有我们好日子过吗?”

    科隆萨赞同地重重点头。

    “所以呢,必须借这次机会把他们全部除掉。办成了,好处自然多得数不清,起码自己的今后有了保障。王后是不会忘了我们这些功臣的。”

    科隆萨对这位王后的好朋友没起疑心,她说得也很有道理。索福尼斯巴最大的威胁就是这些王子了,而他为了巴结王后已经将那几位王子得罪,想修复关系相当困难。可是这件事稍办得不好,自己小命也会同样搭进去,令他犹豫。

    “有多人少参与?”科隆萨问。

    王玉婷笑了,“具体有些什么人,我怎么敢透露?王后身边有多少亲信,你是知道的。你在担心什么呢?就算你不愿加入,我们依然会按计划行动。”

    宰相为难地撇了撇嘴,已经让他知道了计划,他也拒绝吗?

    国王对索福尼斯巴的宠意正浓,她又有迦太基作后盾,讨好巴结的人数不胜数。王玉婷只需要借她的名字便能网络一批贪利之徒。外人并不清楚她与索福尼斯巴的真正关系,真以为她们是好朋友。

    既然索福尼斯巴与她不是朋友关系,那么委托她对付前任王后的事也不是真的了。这些都是她的谎言,王玉婷需要谎言来实现计划。

    西法克斯果然对前任王后居住的宫殿进行了搜查,几名王子也被暂时管束起来。搜查结果令西法克斯大为惊骇,标卫军在艾莉莎夫人的住所搜到与马西尼萨往来的信件。信中,马西尼萨对艾莉莎夫人多次谈到废黜西法克斯,协助艾莉莎夫人的儿子继承王位的密谋。这些文字让西法克斯大发雷霆,将前妻逮捕入狱了。

    案件立刻传遍全国,引起了极大震动。许多人相信这是真的,因为国王与前妻关系破裂是大家都知道的事实,艾莉莎夫人有足够的理由推翻前夫的统治。前王后谋反,这种罪大恶极的行为应当引起痛恨才对,可是民间舆论却恰恰相反,人民同情他们过去的王后,几十年夫妻感情因一位年轻貌美的女人而毁于一旦,失去了王后地位不说,还被赶出都城,连儿子们也受到威胁,被父亲下令离开国境。

    人民对谋反者的同情其实隐藏着他们对西法克斯的厌恶,没多久便有人聚集起来,为艾莉莎夫人求请。但他们的行动却起了反效果,西法克斯见到罪人如此受人民爱戴,对她更加痛恨。

    王玉婷因提醒有功,及时令国王发现大阴谋,而重新受到国王的重视。她坐在国王身边发表意见,“陛下,艾莉莎夫人虽然已被逮捕,她的同党也在搜捕中,但这些并不是解决问题的根本办法。”

    “小姐有更好的意见吗?”西法克斯专心听取她的建议。

    王玉婷说:“艾莉莎夫人之所以敢密谋推翻陛下,最主要的原因是她得到了马西尼萨的支持,虽然阴谋已被识破,但只要马西尼萨仍然存在,他还会扶持别的对陛下不满的势力,颠覆你的政权。所以解决问题的根本办法是除掉马西尼萨。”

    “他真的还活着?”西法克斯迷惑了。

    “你已经读过那些信了,最近一封信是前不久才送来的,说明马西尼萨确实还活着。”

    “如果他没死,那么加鲁杀死的人是谁呢?”

    “可能也是马西尼萨。”王玉婷推测说,她不能揭穿加鲁的谎言,“或许当时没有致命,加鲁和科隆萨急着逃跑,所以没有确认他的死亡。也可能马西尼萨真的死了,只不过他的部下继续冒用他的名字作恶,不管是谁,都是个有能力的人,不能放任不管。请陛下立刻消灭马西尼萨和他的追随者,不可以再拖了。”

    西法克斯静静沉思,想了很久,才说:“你说得对,我必须来一场大战。不仅为了消灭敌人,还要重塑我的威望。”

    “太好了,陛下!”王玉婷大声赞同,“请问陛下,你打算派谁指挥这场大战呢?”

    “派谁?”西法克斯犯难了。这场决战必须胜利,他必须选一位经验丰富,并且实力超群的将领才行。可是在脑中排出所有将军的名字,竟找不出能让他放心的人。

    王玉婷急得差点自我推荐了。还用得着选吗?最合适的人就在眼前啊!

    ……

    晚些时候,加鲁赶到宫中通知了索福尼斯巴一条重大消息。西法克斯任命科隆萨为将军,将与马西尼萨决战。

    索福尼斯巴不禁欢喜,“那个傻瓜担任指挥官吗?太好了!”

    加鲁并不乐观,他的话还没说完,“科隆萨只是挂名,西法克斯请了王玉婷担任顾问,其实她才是实权掌握者,只是因为她是外国人,西法克斯担心民众议论他只会借用外国人的力量,所以没有直接任命。”

    “是吗?”索福尼斯巴沉下了脸色,“国王已经决定了?”

    “科隆萨接到任命后,立刻将这事告诉了我,西法克斯还没有向其他人宣布。所以我赶来和您商量,有没有挽回的可能?”

    “她居然用诬陷前任王后的方法重新得到了信任,也只有她才会用这种害人的诡计!只要还没宣布就有希望,让我们好好想想吧!”索福尼斯巴忧虑地说。

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