哈刺慎领情急拼命用力挥动马鞭驱赶部众向明军猛冲马蹄到处有些士兵来不及用大刀斩马腿便给踏倒在地有的头颅被踏破脑浆白花花的流了一地。桓震眼看敌军反扑心中知道此时此刻决不能让士兵后退否则一退百退敌人马军追杀自己的步军简直如同儿戏。然而瞧己方士兵见到了同袍给奔马踩死的惨状有些已经吓得抖起来眼看就要掉头逃跑。他心下大呼不妙须得设法激励士气才好正要招呼孟豹却见身旁人影一闪耿如杞竟已劈手夺了近旁一个兵士的长刀催马上前抡起刀来向敌军阵中杀去。桓震大吃一惊心道凭他这等文人自去冲锋陷阵那不等于送死么?连忙高声大叫孟豹岂知叫了几声并没回答想是他杀得起性不知冲到何处去了。

    桓震又气又急但耿如杞乃是自己的主官战场之上主官有了甚么不测这一旅军士都要倒霉瞧瞧自己身边还跟着七八个士兵随身保护当下有样学样夺了一柄长刀大喝一声:“杀!”打马便冲直向耿如杞方向杀去。他并没亲身经过战阵就是指挥战斗连这次在内也不过只第三次试问这等身手上得阵去却能讨得了甚么好?胡乱冲杀一阵虽然砍倒了几名敌兵自己肩头背后却也中了数刀鲜血直流。

    他痛得头昏眼花仍是大呼冲杀一心只想将耿如杞保护出来。耿如杞的运气也好不到哪里去战不多久便给人一棍打翻跌下马来。那打他落马之人大约认出了他是明军主将见他落马哈哈大笑纵马踩去。眼看一个耿兵备便要肚破肠裂脑浆横流。桓震用尽力气格开对面一刀回头去望耿如杞时正见到那敌将马蹄落下欲待要救正是远水近火只能眼睁睁地看着他命在旦夕。

    这一分神便给对面敌兵钻了空子一刀劈来桓震来不及还手格架暗道这一次当真死了不由得伸手到怀中摸去。便在这时但听一声马儿悲嘶那敌兵的坐骑竟然倒地却是一双前腿给砍了去。定睛看时却是自己注意过多次的那个枯瘦老兵。桓震脑中闪过一个念头:他究竟是甚么人?可是没等他想出这个问题的答案就已经眼前一阵黑在马背上昏了过去。在那之前他记得唯一的景象就是那匹给砍了前腿的马儿在地下抽搐挣扎哀鸣不已。

    待到他醒来的时候现自己已经躺在军营中邓仕兴的房间里了。一个兵丁在旁照料见他醒来连忙跑去禀报想要喊住他问一问战况如何他竟似没听见一般一溜烟地跑掉了。桓震不由得苦笑想要起身只觉背后、肩头都是剧痛实在支持不住只得作罢。房门开处邓仕兴快步走了进来见他试图起床连忙按他躺下道:“百里兄你总算是醒了!”

    桓震用力拍拍自己脸颊叹道:“果然不是做梦我没死么?那一仗怎样?”邓仕兴笑道:“百里兄果然大才这一仗我军大胜蒙鞑子们[——笔者注哈刺慎为蒙古一部明人习称蒙古人为元鞑子蒙鞑子]仓皇北逃还有些投降了的。咱们得了八百来匹好马还有许多死马和死人身上剥下的衣服都照着战前所言分下去了。众将士都是十分欢喜闹着要告假去城中卖马呢。百里你瞧是不是轮换放假?”

    桓震松了一口大气问道:“那么我军伤亡如何?”邓仕兴笑道:“不值一提!斩敌四千自损千五耿大人这一次嘉奖定然逃不掉的了。”桓震有些不相信自己的耳朵了自损千五?那不是说有一千五百个士兵就战死在敌人的马蹄下了么?邓仕兴又道:“此次大破哈刺慎全仗耿大人与百里兄身先士卒才能人人用命耿大人正叫仕兴草奏说要将百里兄好好地提上一笔恭喜恭喜!”桓震却没去留神听他说些什么他的脑中仍然满是那匹伤马临死之前的哀怨眼神。

    邓仕兴见他神色不对只道他伤后疲倦当下笑道:“那么百里兄好生休息耿大人也在养伤仕兴须得过去照料这便告退了。”当下轻轻出去带上了门。桓震躺在床上迷迷糊糊地又睡了过去恍惚间似乎又回到了战场之上挥着长刀冲杀被他斩杀的敌人都用那种伤马也似的眼神瞧着他长刀砍杀的人愈来愈多瞧着他的眼睛也是愈来愈多。待到后来非但是敌人的眼睛更有自己士兵的眼睛。他大叫一声醒了过来只觉得浑身已给冷汗浸透了。

    喘了几口大气只觉得疼痛稍轻扶着床沿慢慢坐了起来瞧着这个自己实际上只安睡过一夜的房间突然觉得无比亲切一时间心中只觉活着真好。只听房门吱呀一响却是耿如杞叫人用软椅抬了进来。

    那一战之中耿如杞千钧一之际幸得孟豹相救受伤也是甚重好在并不致命请医调治数日间逐渐康复。桓震流血太多睡得几日也就醒了过来只是还有些气虚血弱。耿如杞一进房门见桓震已醒正坐在那里呆当下笑道:“百里在想甚么?”桓震摇了摇头道:“没有甚么。耿大人营中情形可还好?”耿如杞哈哈一笑道:“甚好。百里只管安心养伤便了。”桓震道了谢又问他那哈刺慎究竟是甚么来路敌酋是谁。

    耿如杞想了一想道:“这个本道却也知之不详哈刺慎本是蒙古一部大约是因源出哈喇河套而得此名。”说着叫人取地图来细细与桓震解说。桓震这才知道哈刺慎所据之处便是后世的承德一带。有明一代北方蒙古诸部时常南下骚扰与明朝的关系也是屡降屡叛屡叛屡降理由无非只有一个便是要通商互市。譬如土木之变便是也先求互市而不得这才掳了明英宗去胁迫开口。这哈刺慎部原本乃是蒙古兀良哈之一部方兀良哈归顺之时哈刺慎便属于朵颜三卫管辖。嘉靖、隆庆以后兀良哈附鞑靼、瓦剌而叛明哈刺慎也就开始袭扰辽东、河北、山西等地。到得明朝末叶边市废弛哈剌慎求市不得许多生活必需品又要从南方获得于是袭扰变本加厉起来特别冬季牲畜不蕃有时往往一月数次南下抢掠。

    桓震这才明白过来顺口问道:“那么只消准其通商互市可不就完了么?何必如此你来我往地打那无用之仗?况且通商之后便可用茶换马省了多少军马开支。”耿如杞叹道:“早年原是如此自世宗肃皇帝嘉靖年间闭关绝贡彼求取盐茶不得便时时出骑兵在边地掠夺。朝廷因彼侵掠不绝更不能屈从开市以为羁糜。自此之后战无虚日了。”说着不由得连连叹气。桓震暗想这人虽然不懂打仗却也看得清形势颇具远见。想了一想问道:“那么难道民间便没有私下里贸易的么?”耿如杞摇头道:“再也不要谈起!私自贸易便是通蕃卖国哪里有人敢为?”

    两人谈了一阵看看时候已经过午耿如杞便要叫人开饭来桓震房中吃。桓震忙称不敢正在那里谦辞推让忽然邓仕兴风风火火地闯了进来。耿如杞心情正好一见他进来笑道:“仲成今日咱们一同在此用午饭可好?”邓仕兴一顿足气急败坏地道:“哪里还有心吃饭!耿大人给参了!”桓震吃了一惊连忙问他原来却是那日开仓放粮之举给遵化县上报蓟州府蓟州府又上报顺天巡抚刘诏刘诏久已瞧耿如杞不顺眼正好借机重重地劾了他一本。蓟州府中有邓仕兴的同窗听说了这个消息当下托人急报邓仕兴听说吓得魂飞魄散当即来寻耿如杞。

    耿如杞却似早已知道了一般毫不吃惊笑道:“我当甚事原来不过如此。”邓仕兴急道:“私动国粮乃是大罪何况刘诏怀恨已久此次这桩事必不能轻易了结耿大人怎地如此若无其事?”耿如杞哈哈大笑道:“当日本道行那开仓之举便早已料到会有今日。求仁而得仁吾何怨哉?”说话间有军士开上饭来耿如杞劝酒布菜吃得甚是爽快桓、邓二人却是毫无心绪没滋没味地吃完了一餐。饭罢耿如杞自去处理公务桓震扯住邓仕兴详问他耿如杞被参情形这才知道按大明律擅动国粮便是藐视君上律入大不敬条从重治罪,并且遇赦不赦。桓震却不曾想到这事后果如此严重想了一想问道:“然则耿大人此举本为抵抗外寇况且这一战战绩彪炳难道朝廷便不懂得分辨么?”

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    这一回写的双方伤亡比是4ooo:15oo这里15oo只是遵化兵的伤亡并不包括两卫而双方兵力比实际是8ooo:15ooo15ooo之中两卫就占了1oooo。两卫属于遵化兵备节制但并不是直接统领所以统计的时候没有他们的数据在内。