耿如杞这一走便把桓震一人撇了下来。这等士兵哗变的场面他却哪里应付得来?愣了一回神心想耿如杞究竟是自己主官还是去问问他眼下可以做些甚么的好但难道便放任这些士兵在校场上么?有些人已经开始骚动不断挥动手中的长矛叫喊辱骂情势愈来愈是紧张。终于有人大呼一声:“砸他狗娘养的衙门!”众士兵哄然响应各挺枪矛便要向着耿如杞房间逼去。孟豹突然翻身跳起大喝道:“且住!耿大人并不曾刻薄我等不可取他性命!只夺了印绶杀入遵化县去罢了!”桓震愈加奇怪喝道:“哪个教你这么说的?”但他一个人的声音又怎能敌得过五千五百人一起怒吼?话刚出口便给淹没在一片群情汹涌之中连自己也没听见。

    众兵士人头涌动一起向本无斋拥去。桓震给裹胁在其间一面躲避矛头枪尖一面四下里寻觅那个孟豹背后的主使之人可是黑暗中大家的面目瞧来都是相差无几主谋的额头上也并没刻着“主谋”二字就这么瞪着眼睛瞧却哪里瞧得出?几个兵士瞧出来桓震是新来的师爷大声叫喊起来当即有几人一齐上前将他手臂扭在背后捆得麻花也似推推搡搡地向本无斋去。

    乱兵涌到本无斋前不约而同地一齐停步眼光都向孟豹瞧去。孟豹大喝道:“都不许动!不许吵闹!”他喝了几声见众人渐渐安静下来当下伸手拍拍房门隔着门叫道:“耿大人弟兄们不愿跟你为难请你将印信抛了出来咱们决不伤你一根毫毛!”耿如杞淡然应道:“人在印在印亡人亡。”孟豹一怔咬牙道:“俺们念在平日情分不愿加害耿大人莫要碍了俺们的大事!”耿如杞闭目不答。在他的心里对于这些冻饿激变的官兵还是十分同情的。可不管他再是同情乱兵究竟还是乱兵。此刻他不加弹压那是因为自己单人匹马面对五千乱军束手无策一旦到了明天这些乱兵冲入遵化那么便是一场兵变。无力弹压与献印从贼二者罪责轻重截然不同他耿如杞便是死了也不会将印信交出的。

    屋子外面众兵士等得时久渐渐焦躁不耐起来有人便大声喊叫要将耿如杞拖出来。孟豹喝得嗓子也哑了仍是约束不住一顿足踢开房门提着单刀冲了进去只见耿如杞负手而立毫无惧色仍不死心又问一遍道:“耿大人当真不愿意交出印信么?”耿如杞冷笑一声并不回答。

    孟豹重重叹气道:“既然如此以后年年今日俺必给耿大人扫墓上坟!”说着举起单刀照准了耿如杞头颈便要斩下。

    桓震大惊急叫道:“不可!”但他自身尚且难保就算叫破喉咙又有谁肯理他了?邓仕兴早已吓得晕了过去躺在地下一动不动。屋外众人一片寂静人人的眼睛都瞧着孟豹都在等待他这一刀落下。

    便在这时突然间一阵急骤的马蹄声响彻整个军营马上的是一个斥候一面加鞭飞奔一面大叫:“紧急边报!”见到营中火把通明的景象不由得大大吃了一惊旋即觉出不对来只觉性命要紧再也不管甚么边报拉转马头便要逃去。众乱兵哪里容得他走?当先便有几人持了长矛在地下一横将他连人带马地绊倒了众人一拥而上按手按脚地将他捆了起来拉在一边。

    孟豹瞧了两眼回过身来再度举刀要砍。耿如杞突然道:“且慢!”孟豹愣了一愣只道他改变主意情愿献出印信了单刀停在空中便不落下。耿如杞喘了口气道:“本道忝任兵备一职边报到此若不与闻形同渎职。请让本道听过了边报再死不迟。”孟豹愕然想了一想目光向门外人群中望去。桓震心中一动连忙留神瞧他所望之处只见一个形容枯瘦的老兵轻轻点了点头便听孟豹道:“好罢!外面兄弟将那斥候推进来!”桓震心中雪亮这个老兵想必就是这场兵变的真正策划之人了。只是他究竟是甚么人?那却无从猜想。

    那斥候给人推入跪在地下耿如杞温言道:“你不必怕。且告诉本道究竟是甚么边情急报?”那斥候好半天心魂方定颤颤的道:“哈刺慎……哈刺慎袭扰大安口!”耿如杞脸上变色凛然道:“你说甚么?”那斥候道:“哈刺慎自大安口越城入关一路抢掠正在南下现下已至宽河所。千户李率本部拦击但敌势甚大渐渐支持不住请大人东胜、忠义二卫救援!”耿如杞呆若木鸡好半天方才喃喃自语道:“救援?救援?你叫本道拿甚么去救?”他心中却也清楚自己在这眼前这两营军队之中已经军心尽失倘若不能凭空弄出粮饷来安抚他们也是难事何况要倚仗他们作战?当真是痴心妄想。一时间只觉十数年宦海生涯从没如今日这般有心无力。

    孟豹哼了一声他并不关心甚么边报哈刺慎抢掠也好骚扰也好关他孟豹甚么事情?他只是知道要想吃饱肚子穿上棉衣便须先杀了面前这个耿如杞。当下第三次举起刀来欲待要砍却听桓震大叫道:“杀不得!”这一声却给孟豹听到了他连着三次举刀都给旁人打断心中很是不快恶狠狠地瞪了桓震一眼道:“小子要留遗言么?现下还早了些儿等老子砍完姓耿的再来砍你。”桓震心中通通直跳硬着头皮道:“你不能杀耿大人。”孟豹倒像听到了甚么天大笑话一般仰头哈哈狂笑起来笑毕大刀用力虚劈喝道:“你说不杀老子便不杀了么?除非他交出印信才能留得一命。”

    耿如杞叹道:“百里不必如此。人生百年有谁不死?本道死而有节死得其所。”桓震心中暗骂去你的死而有节区区一枚印信便给了他们又能怎样?他却不知失印乃是大罪何况是双手将官印奉与乱军那简直就是协同造反了。但耿如杞坚持如此他也没有办法。当下冲孟豹笑道:“这位……”孟豹知他不认得自己当下道:“老子的名姓你也不必问了罢。左右片刻之后你的脑袋便要落地那时知与不知都没甚么区别。”说着再不理他挥起大刀用力斩向耿如杞。

    桓震眼看他这一刀就要砍下心中大急不知哪里来的一股怪力竟给他挣开了身后扭住他的两个士兵将头一低和身向着孟豹撞去。以孟豹的身手敏捷怎可能给他撞着?身子微侧已将他闪了过去桓震撞了一个空立足不稳扑通摔倒在地。孟豹瞧他一眼笑道:“瞧不出你这小子倒有几分胆气。也罢你乖乖儿地老子便不杀你罢。”桓震摇头道:“你不能杀我更加不能杀耿大人。”孟豹大怒喝道:“这厮好不识趣!老子饶你一命便是天大恩典还要噜苏甚么?”说着提起大刀将刀锋在桓震颈中拖了一拖。

    桓震只觉颈项皮肤冰凉心中虽然害怕脖子却是一挺昂然道:“你要杀便杀。”转头向着门外大声叫道:“今日尔等杀耿大人明日便有人杀你们的妻子儿女!”孟豹怒道:“你胡说八道甚么?”桓震盘腿而坐冷笑道:“难道不是?耿大人乃是一方兵备眼下胡虏入侵你杀了他谁来抵抗?哈刺慎长驱直入杀人抢掠你们这些人都是左近募兵有家有口难道便不怕你们的妻子给抢了去儿女给他们杀了?”

    孟豹自己固然是孤家寡人一个然而营中究竟还是家在附近的士兵居多听得桓震大声说出这一番话来都是大为动容想到哈刺慎如同土匪一般的行径自己家中的妻儿确乎值得担心。当下便有些士兵纷纷议论起来。孟豹闻言心中似也略有所动架在他颈中的刀松了一松。桓震说话之时眼睛一直瞧着方才现的那个枯瘦老兵本意料想自己既然出头他必定又要暗中出言挑动搅乱岂知瞧了一阵竟然并无动静倒是另一人说道:“莫听他胡吹大气!干粮也无寒衣也无世上哪有差这等兵去打仗的?倒叫他们自己打打看去!”

    桓震默然心想此人所言倒是实话这些士兵眼前温饱尚且不继你去与他们说些甚么保境安民的大道理那不是未得陇便望蜀了么?孟豹冷笑道:“正是如此。小子你在九泉之下莫要怨我要怪就怪遵化那些官老爷们谁叫他们宁肯将粮食屯在仓里烂掉也不愿拿出来给咱们吃?”桓震脑中电光石火般地一闪叫道:“若是我有法子叫遵化县开仓让你们就食那又如何?”孟豹呵呵一笑拍拍他脸颊嘲笑道:“老子们明日杀进遵化城去还怕他不开仓么?哪里用得着你来废话。乖乖死罢!”

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    哈剌慎是蒙古一部其地约在今承德一带。