中州华离王二十二年九月十二日恰逢伍形易命人传回边境捷报朝中上下全都松了一口气。练钧如却不敢小觑了此事后果召集太宰石敬太傅张谦等人商议回报华王姜离之后决定趁机重整朝堂。

    次日的朝议上天子再次亲临群臣无不惊愕非常。须知此前姜离早有谕旨将朝政委于练钧如和朝中重臣共同决断这一次又突然出尔反尔不少人都怀着异样的心思满心以为这代表着两方的决裂。

    然而事情的经过让那些蠢蠢欲动的野心家大失所望就在姜离的眼皮子底下练钧如亲自宣读了诏书一为举贤令一为裁撤冗官令一为核实俸禄令。为了确保这三道圣谕能够顺利推行练钧如甚至派人远赴边境资明城和伍形易交涉又和诸世家百般计较最后才在朝堂上撂出了这样一道旨意。

    诏令宣布完之后朝堂上一片哗然除了早已知情的石敬等人摆出一副眼观鼻鼻观心的态度之外不少小臣都露出了痛心疾的模样频频以触的从祖宗家法说到江山社稷似乎一旦推行了这三道诏令中州就要变天一般看得练钧如冷笑不已。

    见姜离兀自闭目养神练钧如砰的一掌拍在座位的扶手上蓦地离座而起。“各位陛下的成命早已经诸方讨论尔等百般鄙薄这又是何意?”他运足目力双眼精芒大盛有如实质的目光扫过刚才那些鼓噪的臣子重重冷哼了一声“如今列国无不励精图治以求强大国力其中的心思不问自明。中州疲敝多年若是不下猛药恐怕那些虚有其表的官吏只知盘录百姓不明自己职责这等废物要来何用?”

    练钧如越说越觉得心中气恼。游历各国时积攒的怒气干脆全都迸了出来:“中州居天下之中挟正朔之名若是早早革除弊政使百姓归心又何来诸侯觊觎之说?商侯周侯都是求贤若渴之人虽说商侯迂腐但各位也该好好想想这些年来天下贤士有多少归于商周两国?

    治国不外乎有道无道然有道之君若无贤臣良才襄助。又怎能真正善待百姓?如今列国之内皆有我中州冗官他们不事农耕政务反需朝廷给钱供养若不裁撤国库空虚根本无法避免!”

    石敬见练钧如已然动怒轻咳了一声便站了出来。他知道自己是群臣之。这个时候若不表明态度以后要服人就难了。“诸位殿下所言字字珠玑若是大家还不能体谅这份苦心未免就太令人失望了!”他缓缓背转身来望着后头的官员。慢条斯理地道“所谓举贤就是礼贤下士光纳人才;所谓裁撤冗官就是要让那些无所事事的官员自食其力不能白费国库地粮食;所谓核实俸禄。就是依照国法核实各级官员薪俸和支出是否相符!”

    太傅张谦见群臣似乎都有慑服之意。也出列添油加醋了一番。

    “陛下自登基之日起便有心重振朝纲原本也颇有起色却在大病之后无力再将良政推行下去。如今陛下、使尊殿下、伍大人和吾等诸人已就此事商量了许久。而且这些事情还未动摇根本各位若是现在就不能同心协力那不妨挂冠求去罢了!”

    一向宽厚和平的张谦突然冒出这样一句警告阶下众人顿时都沉默了。刚才还喧哗吵闹的几个刺头都缩了回去此时此刻他们都看出了朝堂上的架势上层的所有人史无前例地抱成了一团甚至还有手段狠辣的伍形易支持他们若是再反对无疑是给自己下绊子而已。于是在一片沉寂的气氛中华王姜离的三道诏令很快被信使传遍了中州各地。

    下了朝堂的练钧如再次被姜离召进了内殿与此前相比这位天子的脸色多了几许红润只是身体却愈虚弱了头上的少许黑色已经完全被白掩盖不过两年时间姜离就似乎苍老了十岁。练钧如看得出来多年的忧心和疲惫已经一点一滴地渗透了他的骨髓渐渐侵蚀着他所剩不多的生命。

    “练卿你是不是对朕今日的沉默有些不满?”姜离示意练钧如坐下又令赵盐守住了门口这才伸手取过了一道本章“朕也无可奈何你看看已经有奏本说朕枉顾律例了。治大国如烹小鲜原本应该抽丝剥茧徐徐图之如今却不得不用快刀斩乱麻之势勉强为之足可见局势崩坏到了怎样的程度!”

    练钧如赞同地点了点头这些东西本来就不是他能够想出来的召蜒掣人府中自有能人一条一条深思熟虑之后便拣出这三条不算太严厉的饶是如此引起的躁动也不算少。“陛下您的意思我清楚石敬他们代表着中州各大世家能够看清局革除弊政不仅仅是因为自保而且更是因为巨大的利益。

    按照律例继承爵位官职的应该是嫡长子但世家中的其他子弟也往往有出色人才他们那时畏惧伍形易而不敢将其荐之朝堂如今却可以凭借一道举贤令行事。那三道诏令动不了根本却能够给天下一个态度仅此而已。”

    “练卿能看到这些朕很欣慰!”姜离长叹一声郑而重之地从袖中取出一枚小玺“玉玺朕已经交付于你此物乃是朕的随身小玺虽只有寥寥数人识得但这些人无不是朕的心腹绝对可以信任。若是真的事机有变练卿可以凭借此物调动三成禁卫足可自保!唉假使偃儿真的没有登大宝的福分练卿便护着他离去吧无力回天便只能如此了一切罪过九泉之下朕自会承担!倘若偃儿能够登上王位这东西总有一天也能够派上用场……”

    练钧如悚然一惊尽管姜离话语中多颓废不吉之意但他却听出了更多深层次的东西毕竟介文子当初透露地那件事情依旧没有下文倘若姜离过早崩逝那后果着实不堪设想。思虑良久他还是开口探问道:“陛下虽然此事唐突但我还是想知道与其将这信物交托给我陛下为何不索性写下遗诏将来继位有所纷争时那才是能够镇住局面的东西。”

    “朕……朕的遗诏怕还不及这小玺管用!”姜离颓然摇了摇头自嘲之色尽显“朕也不想隐瞒想必练卿也应该知道兰陵君姜朔之事。

    此事内情朕也就不多提了为了除去兰陵君朕流落在外的手诏不计其数说来也是荒谬无稽都是朕糊涂啊!”他见练钧如露出了骇然之色脸上忧色更重“所谓遗诏朕也有三份存于他人之处其中一道就在伍形易手中其余两份也都各有去处朕若是再给你一份又有何用?”

    练钧如只感到一股寒气直冲脑门手足也近乎冰冷僵硬了他哪里想得到华王姜离竟会做出这样不可思议的事情。为了除掉内敌反而招来了不计其数的窥伺者这分明是为自己掘下了坟墓。这样一个天子还能勉强活到今天实在是一个天大的奇迹!

    勉强压下心头的冲动练钧如不置可否地将小玺贴身藏好斟酌片刻才答允道:“既然如此我知道该如何做了。不过还请殿下将小玺的用处全部告知免得将来误事。总而言之我既然把姜偃找了回来就总得把事情进行到底无论是石敬他们还是我或者说伍形易都没有后退的余地了。”

    姜离镇定了一下心神示意练钧如靠近低声告知了所有隐秘布置。足足一刻钟后他才停住了话头无力地靠在椅背上。能做的他已经都做了当初一错再错如今的后果便只能由他一人承担即便再苦涩也只能认了。

    练钧如在确定记下了所有细节之后方才再次抬起了头。“陛下先前有些事情我也没来得及交待如今炎国退兵这些事情也必须得尽快落实下去。当初我为了尽快赶回来和周国长新君樊威慊、商国信昌君汤舜允、夏国孟尝君斗御殊达成了协议允诺一旦他们起兵中州将设法给予他们大义名分。如今樊威慊和汤舜允按兵不动应该是在等待我的答复此事我未及通报便擅自做主还请陛下体谅!”

    姜离哪里会不知道练钧如的私意换作往常不要说私相答允这种大逆不道的勾当就是中州臣子和樊威慊这样的逆臣有往来都是该拿问的如今却不仅要漠然置之还要设法替他们掩饰过去实在是滑天下之大稽。

    “练卿那时出于不得已朕自然能够体谅你的苦心。”姜离忍不住闭上了眼睛许久才睁开了一条缝“只是这一旦答应……”

    “自然不是现在答应!”练钧如淡然一笑又从袖中取出了一块写满文字的绢帛双手呈递了上去“当初的盟约写得清清楚楚我想他们也不会傻到公布出去。中州局势未明他们也不敢轻易动兵戈。如今四国皆有内患只等乱离一起立储一事才有可能顺利。”