282年2月中旬,我军经过数日苦战,终于占领零陵,俘虏零陵大将刑道荣,零陵太守刘度及其子刘贤投降。探子也传来情报,半路上的韩玄大军听说我军已经占领零陵,不得不打道回府了。

    这一战,薛瓒的表现极为抢眼,先是单挑获胜,尔后又在攻城战中生擒刑道荣,占领零陵后带兵镇压乱兵,可谓居功至伟,于是我将其提拔为忠义校尉,成为我军武将之首。由于他的表现有目共睹,自然没人敢提出异议。

    归降的刘度,我仍然让他担任零陵太守,把他感动得痛哭流涕,倒弄得我不好意思。俘虏的刑道荣,我也好言相劝,将其招入麾下,并任命其为昭信校尉,归降的刘贤也任命为统领,带在我的身边,明的是重视,暗地里是当人质。刘度的独苗在我手上,不怕他不听话,况且他手下大将我都接收了,他一个文弱书生,留着几千残兵能济什么事。

    对于韩玄,我也不能没有一点表示,名义上人家也是打算来帮我的。于是我让人送了五百金,表达了我对他的谢意,表示自己能打下零陵,实属运气。我现在搞明白了,所谓的金,在三国时不过就是铜而已,也让我肉痛的程度减少许多。

    同时我诚挚地向韩玄表示,如果能为长沙攻打桂阳的伟大事业贡献自己的一份力量,这绝对是我的光荣,桂阳这么不好打,凭长沙一城之力是打不下的,最好还是合兵的好。

    话说得客气,使者回来却告诉我韩玄气得不轻。我心里暗笑,这是明摆着的,我武陵攻零陵一战而下,你长沙打桂阳却是损兵折将,这高下之分,不说也明了。我知道韩玄自大惯了,你越说他不行,他越不信。

    果然,三月中旬,韩玄不顾手下将领劝阻,带着两万尚未训练好的新兵再次向桂阳进兵,同时还派了个使者来告诉我,攻克桂阳后,请我去桂阳喝庆功酒。乐呵呵地打发掉使者,我继续开始整理手中的军政要务。

    现在我最缺的就是将领,许多事不得不亲力亲为。虽然在合浦有个叫许贡的跑来投靠我,不过怎么看都觉得有点獐头鼠目的味道,问了几个问题,就把他划入巩志那一类去了,文不成武不就。我手头确实人手不够,就随便扔了个谏议大夫给他,差点没把他乐晕了。唉,谁让我现在手头的官职比人还多。

    韩玄去打桂阳,长沙的兵力仍比较充足,毕竟是荆南最大的一个郡,地大物博人又多,急切之间也拿不下来,况且没有绝对的兵力优势,我是不会去惹留守长沙的黄忠魏延的。于是按照武陵的做法,我又开始在零陵征招新兵,并让这些士兵屯田训练两不误。

    有了刑道荣和刘贤许贡这几个帮手,招兵训练的进度总算快了不少。

    薛瓒则给了我不少惊喜:我让他想办法补充一些攻城器械,因为零陵之战把我军攻城器械不足的弱点暴露无遗,要不是人数上的优势,胜负实在难料。结果他在攻城器械上没弄出什么新鲜的东西来,却告诉我他整理出一套弓弩的战法,包括齐射加以改进,将弓弩队分为三队,轮番射击,可以提高弓箭攻击的连续性,是为连射;而将威力强劲的弩兵按此法射击,威力既大,又没有上弩箭的间隙,是为连弩。

    好家伙,连射连弩这两种弓弩系的强力战法居然就这么搞出来了,比起巩志一脸兴奋的告诉我他会齐射,我不知道要高兴多少倍。只是这两种战法对士兵要求极高,目前我军中也只有薛瓒一人能训练出具备这种战术素养的士兵来。

    征兵,训练,是这几个月来我指挥下的金旋军的主旋律,当然也做了点别的事,就是扩大我的间谍网。现在整个汉朝陷入了一场大混战,逃难的百姓到处都是,我也就沿用以前的法子,弄了不少流民探子,不过既然荆南也在打仗,自然从南向北“逃难”的探子也越来越多。中原我虽然顾不上,但是大体的局势还是得了解的。随着我派的高性价比探子的增加,粮食越来越紧张,所幸零陵交趾再向南就是大海了,我组织了不少人手出海打渔,一方面改善伙食,另一方面制成鱼干作为储粮。

    探子们的父母子女我也不是无偿供养,让他们吃上了饱饭,自然要干活,现在还能补种庄稼,就不能浪费了。那些孩子也组织起来,找人教着识几个字,我还异想天开的弄了个“儿童团”,让他们放放哨,送送信,效果还是不错的。

    就这样,时间飞快地过去。在六月下旬,再一次传来韩玄兵败的消息。这个白痴在浪费了两万本队大军和近一万援兵之后,又一次被桂阳的守军杀得大败,更夸张的是,三万大军全军覆没,只有韩玄一个人逃回了长沙。

    韩玄回到长沙之后,据城里的探子传来的消息,他进行了更大力度的征兵。看来韩玄已经完全陷入了疯狂之中。如果要我给他起个外号,我可以送他两个——“士兵杀手”“农民天敌”。仅仅一年多时间,前前后后投入六万大军,打一个小小的桂阳城,愣是没打下,荆南四郡里,其他三郡相加,也没长沙郡死的人多,实在配得起我送他的两个外号。

    282年8月下旬,已经失去理智的韩玄再次带着两万大军出兵桂阳,这两万大军几乎可以算是农民,根本没有经过训练,而长沙城中,只有万余守兵,基本上都是刚征召入伍的新兵。

    此时我的几个郡的军队已经扩编到四万多人,除了骁武军因战马不够只能精益求精外,其他各军都得到了极大补充,经过几个月的训练,新军战力已经得到了很大的提高。

    收到了长沙城防空虚的情报后,我便带着薛瓒、刑道荣、刘贤和巩志,率领两万大军,偷偷地移师衡阳。

    这两万大军都是经过零陵之战的精锐之士,原本就训练充足,加上经过了战争的洗礼,绝对算得上是一支精兵。

    到达衡阳之后,我并未急于发兵进攻长沙。这一战的时机是很重要的,必须要等韩玄在桂阳城下被拖住之后,再行攻打,这样才有十足的把握。再说韩玄敢这样连续用兵,和城里有黄忠魏延这样的猛男坐镇是分不开的。

    最近有一个重要的情报送到我的手上,那就是韩玄手下大将魏延在韩玄出兵前因力谏而被打了一百军棍,并被百般折辱。也许长沙城的归属,就在这个魏延身上了。