卓越吩咐自己从达源永带来的伙计,在卓金山派来的大掌柜包洪的带领下,陪同李家管事代表,按照地契所标注的四至(田地边界)去确认地界。撤换薛家标记,换上李卓两家共同商定的双盛合联号的标记。

    随即又派伙计通知所有佃户,来庄园开会。又在附近几个村子,撒下招工启事。凡在种植、农田管理等方面有一技之长的,都可以来应聘,工酬从优。

    薛家大小姐看到这里,暗自苦笑:这是要从根本上抹除我薛家的痕迹啊。

    果然,等附近村镇的人与佃户都闻讯赶到时,卓越道:“各位乡亲,各位老佃户们,请大家来是有事要宣布:这个庄园所属的土地,已经归我双盛合联号所有了。为了保证这片土地能正常运营下去,我们将重新招募佃户。当然了,有着丰富经验的、一技之长的、肯吃苦又勤快的老佃户优先。其他来应聘的,如果能满足上述条件,也可以报名。报名处就在旁边李家千金处,她的人会根据你土地的收益以及佃租缴纳情况核实你的个人信用,逐条合格以后,就可以上岗了。我代表联号承诺:凡是入选的,老佃户减免本年以及未来两年三成佃租,以资鼓励。欢迎大家踊跃报名。”

    于是大家都奔李仙蕙处,她指挥伙计登记姓名,是老佃户的核实他土地耕作情况。看到李仙蕙处非常忙碌,薛慕云道:“公子,我们接下来做什么?”

    卓越身边人手不够用又临时把木三四和赵武以及孙陆、李齐叫来,领着他们来到另一边,对薛慕云道:“把庄园里的管家家丁都叫过来,我有话说。”

    不一会,正副管家带着家丁婢女共计三四十号人都缓慢慵懒地围拢过来,非常松散的围在周围,冷冷地看着卓越。

    卓越打量他们良久,这才说:

    既然这片庄园已经归我所有,就由我宣布以后的规矩:

    以后再集合,我会计数,凡是在十个数内赶不到的,以后就不用来了。哪来的回哪去,这里不养懒人!

    再有,以后集合。男仆役站左队,双手背在身后挺胸收腹跨立。婢女们占右队,挺胸抬头立正,双手交叠,左手搭右手放于小腹位置。凡是立姿不标准的,以后也不要来了,我这里不需要不守规矩的。

    最后,集合时,禁止交头接耳,不听的以后也不要来了。

    看到所有家丁婢女们仍旧懒散的交头接耳,卓越道:“肃静!”

    就听那个大管家冷笑道:“我们都是薛府家奴,凭什么听你的?除了我家老爷少爷夫人以及小……小……哦,其他女主人,谁也没有权力命令我!”

    卓越点点头,“既然这样,你回薛家吧,不要来了。管家一位,由副管家接任。”

    那大管家冷笑道:“这是薛家产业,你有什么权力赶我走?大小姐,你要为小的做主啊!”

    他情急之下,又叫了一声“小姐”,随即暗自后悔。

    果然薛慕云脸色非常难看,不过她却非常隐忍,温言道:“来福伯,薛家已经决定和卓公子再次合作,看来你不适合在这里做事了,回到爹爹身边吧。您是多年老人,他老人家会妥善安排的。”

    那管家冷笑道:“好,好,好,此处不留爷,自有留爷处!既然新东家吹毛求疵,以后还有什么好日子过?兄弟姐妹们,咱们不伺候了,都走吧!”

    在他煽动下,一小半人都围拢在他身边,冷眼看着卓越。

    卓越却面不改色:“还有想走的没有?现在走,我绝不阻拦。大伙想清楚了,如果过一会签了文书画了手押,你再想走,对不起,我们就要照文书办事了!”

    其他人有犹豫的见自己的女主人没有动地方,也终于没有走。

    卓越看看薛慕云:“薛家千金,虽然你说要留下来为奴为婢,但既没有文书,又没有保人,并不算数。那项链算是对你刚才一跪的回礼,不是什么收奴隶的信物。卓某并不是那般狂妄之人,适才言语,不过激愤之言,不必放在心上。你现在想走,我绝不阻拦。而且,庄园内浮财,随你运走。”

    薛慕云听到这里,暗自苦笑。

    是的,为奴为婢的话,没有正式手续,谁也不会当真,自己要走,谁也不会当真阻拦。只是,现在走了,再回来就难了。薛家将和这片生金的土地再也无缘。

    目前,爹爹大病没好,哥哥被重责以后又发了疯,母亲又懦弱没有见识。整个薛家群龙无首,再失去了这片土地,其他产业只会逐渐枯萎,恐怕薛家真的要败了。

    她想了想,道:“我自幼识文断字,虽不会写诗填词作曲,但盘盈盘亏的事还很在行的。而且,管理庄园也有一定经验。卓公子,你身边需要不需要一个随身的记室?帮你规划安排会客工作以及其他事情时间,并负责起草收发一些文件。”

    卓越看看身边,木三四虽然得力,但恐怕要做这里管家,不能帮自己处理这些琐事了。但是,看到她的打扮,道:“就这样花枝招展的,是做富家千金还是做事?我可用不起。”

    薛慕云道:“请你给我一点时间,我去去就来。”她领着贴身的婢女退下了。

    卓越对那大管家道:“你走不走?不走我会叫赵武送你出去了。”

    赵武早就等的不耐烦,揪住他的衣领,就像拎小鸡一般拎起往庄外就走。其他跟着他出来的也只好灰溜溜的跟在后面出去了。

    那大管家被丢在庄外,气急败坏地回去找薛老板哭诉。结果薛老板拖着病体一边咳嗽一边发火。

    “糊涂,土地保住了,薛家才保得住,薛家保得住,我才养活得起你们。实指望你们这些老人在那边忍辱负重,帮助云儿不受欺负,你们却把云儿一个人丢在那边自己跑了回来。留你们这些废物一起喝西北风吗?管家撤职,去厨房烧火,其余一律给老子滚出薛府!”

    秀才亢仁是薛满财重金聘请的幕僚,他在一旁说:

    东翁叫女公子不惜一切代价留在庄园,这是一步妙棋。

    一来可以满足卓越的虚荣心,麻痹他的判断,认为薛家已无力回天。

    二来,薛家可以随时掌握他们动向,做到料敌机先,随机应变。

    三来,女公子相貌可以说上上之选,再虚与委蛇,卓越必然会在温柔乡软化意志。一把剑的锋芒没有了,也只是废铁而已。

    四来吗,给我们留下回旋的余地。当日闵王和赵王两位殿下都对东南土特产动心,一直想要入股,因为要保证薛家产业的完整,所以一直拖延。东翁何不顺水推舟?

    薛满财长叹道:“我是担心拒虎进狼啊。”

    亢仁说道:“可是现在虎之害远胜于狼,起码说刺史州富豪的势力就不是我们所能抗衡的。卓家会借助外力,我薛家就不会?在挪动刺史这件事上,只有两位殿下才能使得上力气。我们大可以驱赶狼群以吞独虎。利益面前,只怕谁也不会客气。至于以后吗,狼群之间也有争斗,我们只消和最后胜利者合作就可以了。”

    薛老板大喜:“亢先生真乃我之卧龙也!就这么办!”

    不提这边在暗中算计,单说卓越这边。

    薛慕云很快就换了一身男装,与李仙蕙的儒雅潇洒不同,她穿上了却显得精明干练,干净利索。虽然不是真正的下人打扮,但卓越也从来没有把她看做下人,也没有吹毛求疵。

    就见她一拱手:“晚生薛慕云,愿附公子骥尾。借公子一缕清风,送我青云直上,还请公子成全。”

    卓越问道:“你是叫我把你举过我头顶吗?”

    薛慕云道:“我好比是水,公子好比船。水涨船高,自不待言。”

    卓越道:“很好,你通过了,做我的随身记室吧。如果有地邻争吵,就交由你处理了。我不问过程,只看结果。如果移交不顺,地邻争执,官府争讼,就证明你这记室不合格,别怪我按照规矩来。”

    薛慕云道:“这片土地四至我一清二楚,必不会有任何的争执。东家尽管放心。”

    卓越道:“你现在安排一下,我这一旬接下来该做什么?”

    薛慕云道:“请公子把您资料给我,我这就写详细的日程安排。绝不会叫您漏下重要的事情。”

    日程做出来以后,卓越暗自点头,这位薛家千金果然不是花瓶,比她那废物哥哥强多了,可惜是个女子。制定了家丁奖惩条例以后,所有签了合约的家丁开始工作了,缺额要去重新招募。

    几天后,李仙蕙那边招聘工作已经接近尾声,许多游手好闲的佃户都被开除了,重新招了许多勤快的。并规定:以后都要年终考核,决定土地的转租权。产量突出的,按照比例给分红。但产量最末位的,将被解雇。

    然而,有一家佃户由于男人瘫痪儿子幼小,被刷了下来,找卓越哭诉。卓越核实了她家具体情况,决定取消她的租种资格,将她安排到郑秀娥作坊工作。孩子们也给了妥善安排。

    这一系列邀买人心的措施,使得他迅速在庄园站住脚跟。

    可是,他却无法继续在庄园逗留了,按照约定,要去县学报道。那里的教谕要亲自考核他,决定他是否有入学资格。

    人生在世需要扮演许多角色:人人都是主考官,又人人都是应考者。就是在一次次选择与被选择中努力拼搏,直至终老。