那熙凤听了,就叹:“以后,指不定就要这样了。咱们家在庄头,也有几间旧房子,到底也能住几个人。”

    那尤氏听了,更是大骇。镇定了片刻,又问熙凤:“不过,与我比,你才是个正经的官家小姐。你问我,我还问你呢,这样的日子,你若能安逸地过上一天,横竖我背着你走!”

    岂料,熙凤听了,却是笑道:“果真如此?”

    尤氏就道:“果真。你若能过上个半天,我就服了你了。”

    那李纨在旁听了,就讥讽道:“珍大嫂子,你听凤丫头胡说。这会子她虽然故作镇定谈笑风生,指不定心里多沮丧呢!田间地头的,粗萝卜糙米的,她过了一天,不饿也病了!”

    熙凤听了,就对了他们笑道:“可叹。你们到底不懂我。罢了,我也不说了。”因又站了起来,对着尤氏李纨道:“既来了,不如索性往里瞧瞧。我想,你们纵然不好奇,姑娘们还是想去看看的!”

    黛玉听了,果然在旁说道:“不错。这会子,我真想进去看看!”

    那一边侍立的老儿听了,即刻就弯腰道:“家里不过都放的杂物。不过小姐们若要看个新鲜,那老朽就叫我婆娘带了去瞧。”

    尤氏听了,就道:“罢了。忘就不去瞧了。左不过是些锹镢锄犁,这些我都见过。”

    李纨就叹:“走吧。好歹是老太太的意思。保不定去了那铁槛寺,再回了府里,老太太一一地问过来!到时一问三不知的,想老太太也生气!不过,既看了,可又怎样呢?”因想着那外头钱庄里存的银子,或许也该悄悄地取些回来,在外头置一所宅院。想她孀居之身,嗣子年纪也小,纵然被官府拿了,也不会有她什么事。若到时府里果然大难临头了,难不成自己真的要随了她们去住那些个腌饘的屋子?熙凤听了,就叹:“见了,心里也就不凄惶了。”

    李纨听了,冷笑一声,就道:“见了,更是凄惶。我真正想不通,好好儿的,怎么就这样起来?可叹我和兰儿在稻香村大门不出二门不迈的,什么事都不知道。若你们有事带累我,可叫我——”因又长长一叹。

    那熙凤听了,就道:“你放心。横竖不会连累你。况也没你什么事。”阵乐来巴。

    熙凤这样一说,尤氏的心却又一沉。她和李纨不同,在那东府,除了贾珍第一,就数她第二了。若两府真有难了,横竖她是会拘押着坐牢的。因又忧心忡忡说道:“哎——这都叫什么事?想我嫁了这府里,初为侍妾,后扶了正。虽然看着风光,可到底没过过一天安生日子!若果有一天如此,我是不服的!”

    因又拿了帕子堵着胸口。

    熙凤就叹:“今日老太太不过要你们居安思危,出来看一看稼穑生计的艰难而已,你们一个个就这样了!究竟,这天下的苦人还是最多。叫你们心怀农田之苦,体恤稼穑不易。”

    黛玉听了,就道:“凤姐姐。若她们真不愿去,也不打紧。若看了,一时也就忘了,也没什么意思。倒不如不看的好。”

    尤氏听了,就道:“林姑娘,你们几个进去瞧吧。我们老了,走不动了,只想着歇一歇。”因又将丫头茄官唤来,在凳子上垫了一块帕子,方坐下了。

    那李纨听了,也道:“在这里,除了珍大嫂子外,也就数我最大了。我也只想歇一歇,你们去吧。不用管我们。我们妯娌说话,吃些果子,倒也便宜。”

    熙凤听了,就道:“也罢。”

    那婆子得了老儿的吩咐,已然从屋里换了一件体面的绸衣裳出了来。见熙凤如此说,果然就在前头引着她们进去。

    黛玉看了迎春等叹:“走吧。”因和迎春等人,跟在了那婆子身后。走进屋里,只见陈设的倒也干净。那婆子就在前头笑道:“姑娘们尽管放心。咱们虽是庄户人,但屋里日日都打扫的。只管走。”

    那宝玉下了马,先去了一处便宜之地小解。命小厮系了马,待回到院子里时,见黛玉几个都进了屋子,便也要说进去。

    那熙凤见了,就笑:“屋里有人呢。还是几个年轻的丫头。你若进了,只怕她们害羞。”

    那婆子听了,就陪笑:“奶奶,不打紧。我们庄户人的丫头,没那么金贵。况这位爷的年纪也不大。”

    那熙凤听了,待要说什么。就听那尤氏在外头唤道:“凤丫头,我想起一桩事来了,这会子想问问你。”

    那熙凤听了,只得问道:“甚么事?”

    尤氏就道:“你出来。出来我好问你。”

    熙凤无法,只得对了宝玉说道:“跟着姑娘们看看即可。”一径说,一径又走到了外头。

    那宝玉见了墙壁上摆放的锹锄,叹道:“府里的那些,和这个比起,竟一点都不像了!”因又上前拿着比划了比划。迎春见了,不禁笑道:“宝兄弟,有些农夫的架势了!可惜还要换件衣服,那就更像了!”

    宝玉听了,就笑:“谁知盘中餐,粒粒皆辛苦。果然如此。”

    探春听了,就道:“你没拿过锄头。或许林姐姐比你使得更像样一些,到底她还是葬过花的!”

    黛玉听了,就叹:“罢罢!我那个锄头,怎可和这个比?”

    一时,大家就在此议论起来。忽然,从一侧的厢房里,就走出一个十五六的丫头出来,那丫头见了黛玉几个,先是呆了一呆,后退了几步,方怔怔道:“怪道外头这样吵,原来娘真说的不错。”

    黛玉几个见了她,一时倒闭了口,皆好奇地看着她。这丫头倒也不怯,见了宝玉手里还握着那柄锄头,就嚷道:“别动坏了!”宝玉听了她这大嗓子,赶紧吓得丢开手。因又笑道:“我没见过这个,觉得好玩,所以试一试。”

    二丫头听了,就道:“这有什么好玩的?”

    惜春听了,忽然问她:“你屋里可有纺车么?”