两人又闲聊了几句，付了茶钱出了茶楼。苏秦还有要事，先行回了内务府。江释沿街返回，半道上远远就望见江离满脸怒容，在人群中翘首找寻。本打算躲起来暂避风头，看她又是嗔怒又是焦急的模样，终究还是不忍心，挥手召唤她过来。谁知她秀眸一红，晶莹的泪珠便扑扑滑落。
江释心中大痛，正欲上前去安抚，却被个猴脸少年冷不丁一掌逼退，口中还义正言辞：“呔，看你人模狗样，竟敢当众欺辱这位姑娘，好不要脸！”
无端被他骂了个狗血喷头，江释只好解释道:“这位大哥误会了，她是我家妹子。”
那猴脸少年回首去看江离，她本来心中有气，又误会江释做了何等风流事，便把小脸一扭，嘀咕道：“谁是你家妹子？”
猴脸少年一听这话，顿时怒指江释：“大胆狂徒，还敢狡辩，俺今日便要教训教训你。”
这人也是个急性子，说打就打，一拳迎面击出，江释迫不得已，只好翻身后退。脚未落地，突然有三根地刺破土而出。江释心中一惊，再度腾空跃起。谁知那猴脸少年还有后招，他大手一挥，凭空升起一堵土墙。江释躲闪不及，直接撞在其上。
那人虎跃而出，挥拳砸下。便在此时，倩影闪过，挡在江释身前。那人瞬间撤去魂力，翻身退回，惊诧道：“姑娘，你这是作甚？”
那倩影不是别人，正是江离。她本来只是赌气，眼见江释不敌，情急之下想也不想便飞身挡了过来。她生怕那人还要动手，急忙解释道：“哥哥息怒，我的确是他妹子，我们闹着玩呢。”
“这么说，倒是俺多管闲事，误伤了这位兄弟？”猴脸少年满腹狐疑，伸手在脸上挠了又挠，那动作倒是像极了猢狲。
江离连连点头，那猴脸少年忙不迭给江释道歉，江释笑道：“本是误会一场，这位大哥嫉恶如仇，金睛火眼里揉不进半颗沙子，着实令人敬佩。”
“嘿嘿，你不介意就好，俺就是有点猴急。”那猴脸少年多看了他两眼，忽而扯着他肩头，笑道：“嘿嘿，你可就是那个惹了青鸾大发雷霆的江释？”
江释诧异的望着他，点头道：“在下正是江释，这是舍妹江离，不知师兄如何称呼？”
那猴脸少年摆手道：“客气客气，俺叫侯大宝，温良玉座下排名老六，与你也算是同门了。兄弟们给面子，私底下称俺一声猴哥。”
“猴哥？”江离扑哧笑出声来，这人姓侯像猴也就罢了，偏偏还乐在其中，举止也全然是个猢狲模样。真个诙谐有趣，笑得她肚子疼。
那侯大宝见江离笑得花枝招展，猴眼一亮，啧啧赞叹道：“内务府中美女也是不少，像江离师妹这般天真无邪的还真没见过。”
江离白了他一眼，嗔道：“猴哥就会说笑!”
谁知侯大宝这就急了，正色道：“你若不信，俺可以对天发誓。”
说完他当真以手指天，就要发起誓言来。这人看上去猴模猴样，却是个死脑筋。江离反到不敢再和他玩笑，拉下他高擎的手，急道：“我信，我信总成了吧！”
江释惦念着北邙山，本来打算安顿好江离就走。那侯大宝也是耳闻过温良玉给江释出的难题，比他入门时的试练难了何止十倍。他见江释急迫，便自告奋勇，由他来送江离。虽然初次见面，江释却觉得这是个可以依托的朋友，就拜托了他去。
江离心里说不出的难过，原本早上收拾好行囊，也是赌气打算悄悄离开，这会儿见江释就要孤身一人去赴那险山恶水，一颗心里只剩下担忧和舍不得，又不敢再哭，唯恐多给他添乱。只是噎声交代了许多嘱咐，便随侯大宝转身走了，可没走出两步，忽又折了回来抱住江释，在他耳畔呢喃：“我会听话，等你回来。”
说完抹泪跑了开去，再不回头，只把侯大宝看了个满头雾水。江释呆呆的立在那里，望着她渐渐远去的背影，直到消失在视野里，这才启程出了落雁城。
到了城外，他取出驭兽圈，默念碧心楠教给他的法决，一头全身雪白的雪鸢顿时幻化出来，好生漂亮。
六合书中对飞禽走兽也有粗略的介绍，不少还配有手绘的插图。他一眼就认出这是流星而非凌霄绝，定是碧心楠那小妞卖了他这个人情。也罢，待回头再补了那差价便是。
纵身踏上流星，那雪鸢长鸣一身，直冲云霄。偌大的落雁城在身下转眼就成了巴掌大一座沙城，人群更是分辨不清，河流也宛如长蛇蜿蜒，向远方延展开去。
江释驾驭着流星在云海穿梭，一路向北。流星速度极快，追星感月般让人头晕目眩，真就如流星划空，稍纵即逝。
竟陵山距离落雁城约莫有千里地，借着流星神速，只用了个把时辰就到了竟陵山地界。循着苏秦给的地址，他很快就找到了坐落在竟陵山无息峰上的那座道观。
无息峰并不算高，却也相当陡峭，亏得他乘着灵禽驾云而来，真要从山脚拾阶而上，估摸着少说也要耽搁半天功夫。
指引流星降落在无息庵前，他也没空去看山下风景，收了灵禽便去叩门。开门是个年华碧玉的女子，眉清目秀，玉钗挽住朝云近香髻，稍显慵懒，一身雪白道袍，端的是素雅出尘。料想她多半是那无息道长的徒弟，他这就上前说明来意。
“冒昧打扰师妹清修，万望见谅。在下华阳江释，奉家兄苏秦之命前来拜见无息道人，不知可否方便。”
听到苏秦之名，那女子顿时收了警惕之心，笑道：“原来是江师兄，小妹无息道长座下弟子叶知秋。说来真不凑巧，家师昨日下了山去，也未曾说过几时回来。”
江释剑眉微皱，把那封信取出，道：“苏师兄命我将这封信转交观主，临行前特别叮嘱内有急事，却不知观主去了何处？”
叶知秋道：“前些日子山下出了一头妖兽，时常袭击过路行人，西陵城主便上山来求家师出山剿灭。除魔卫道本是我辈分内之事，师兄若是着急，我这便下去寻她，你且在庵中等候。”
江释怕耽搁时间，便道：“不如与师妹一起去寻，我这里还有些急事，见过道长也好立刻上路，不至耽误太多功夫。”
“如此也好，这便随我去吧。”
两人径直来到山下的西陵城，那城主府守卫识得叶知秋，毕恭毕敬的引了二人去见城主。那城主人高马大，一张脸却是毫无血色，说起话来也阴阳怪气。他告知叶知秋，无息道长昨夜独自前往山中寻那妖兽，至今也是杳无音讯，只怕是还没有找到。
江释问道：“不知那妖兽是何模样？”
那城主道：“这畜生为祸乡里，施虐已久，且威力非凡，但凡遭它袭击的，无一活口。本官几番派人前去剿灭，也都是泥牛入海，有去无回。本官又重金聘请了当地几位有名气的魂术师前去捉妖，只有一人重伤而归，据他死前所言，那妖兽形似白熊，道行颇深。我这也是束手无策，只好去请无息道长了。”
江释微微蹙眉，神州大地上很多魂修妖兽，且魂术本就是先祖从妖兽身上临摹转化所得。他搜肠刮肚，暗中猜测这白熊怪多半就是妖兽御地熊。若那城主所言不虚，这头御地熊的实力怕是不弱。
那倒霉城主一问三不知，两人只好亲自进山去找，寻了半日也未见有人迹，路过一处低洼的小树林时，江释突然停下了脚步。这片树林里的树木多有折损，一看就有打斗的痕迹，只是未曾见血。
“江师兄，你看这里。”
听见叶知秋招呼，江释立刻越了过去，只见叶知秋手指的那块岩石光滑如镜，明显是被劲气硬生生劈开。镜面十分干净，江释随手摸了一把，也只有些许灰尘。他蹲下身来，扫开断石附近的落叶，果见血迹般般，隐约还可见两个脚印。
他有些犹豫的望了叶知秋一眼，低声道：“从脚印的轮廓来判断，多半是个女人。”
闻言，叶知秋娇躯微震，又立刻打消了疑虑。师父的修为她最是清楚，方圆百里都未必能逢敌手，更别说区区一个妖兽。江释也觉得这种可能很小，忽而想起苏秦那封信，又取了出来递给叶知秋。
“我总觉此间事有蹊跷，你是无息道长关门弟子，代为收信想来也是无妨。临来时，苏师兄万般嘱咐，要我尽快送到，这也耽搁了大半日，恐有变数，你不如先拆开来看看。”
叶知秋思虑片刻，心中担忧恩师，也就顾不得许多礼节，当即拆开封泥，取出信件来读。一看之下，顿时脸色煞白，娇躯颤动。
“叶师妹，这信中都说了些什么，怎让你如此紧张。”
叶知秋稳了稳心神，道：“苏师兄在信里提醒家师提防西陵城主。”
江释心中大痛，正欲上前去安抚，却被个猴脸少年冷不丁一掌逼退，口中还义正言辞：“呔，看你人模狗样，竟敢当众欺辱这位姑娘，好不要脸！”
无端被他骂了个狗血喷头，江释只好解释道:“这位大哥误会了，她是我家妹子。”
那猴脸少年回首去看江离，她本来心中有气，又误会江释做了何等风流事，便把小脸一扭，嘀咕道：“谁是你家妹子？”
猴脸少年一听这话，顿时怒指江释：“大胆狂徒，还敢狡辩，俺今日便要教训教训你。”
这人也是个急性子，说打就打，一拳迎面击出，江释迫不得已，只好翻身后退。脚未落地，突然有三根地刺破土而出。江释心中一惊，再度腾空跃起。谁知那猴脸少年还有后招，他大手一挥，凭空升起一堵土墙。江释躲闪不及，直接撞在其上。
那人虎跃而出，挥拳砸下。便在此时，倩影闪过，挡在江释身前。那人瞬间撤去魂力，翻身退回，惊诧道：“姑娘，你这是作甚？”
那倩影不是别人，正是江离。她本来只是赌气，眼见江释不敌，情急之下想也不想便飞身挡了过来。她生怕那人还要动手，急忙解释道：“哥哥息怒，我的确是他妹子，我们闹着玩呢。”
“这么说，倒是俺多管闲事，误伤了这位兄弟？”猴脸少年满腹狐疑，伸手在脸上挠了又挠，那动作倒是像极了猢狲。
江离连连点头，那猴脸少年忙不迭给江释道歉，江释笑道：“本是误会一场，这位大哥嫉恶如仇，金睛火眼里揉不进半颗沙子，着实令人敬佩。”
“嘿嘿，你不介意就好，俺就是有点猴急。”那猴脸少年多看了他两眼，忽而扯着他肩头，笑道：“嘿嘿，你可就是那个惹了青鸾大发雷霆的江释？”
江释诧异的望着他，点头道：“在下正是江释，这是舍妹江离，不知师兄如何称呼？”
那猴脸少年摆手道：“客气客气，俺叫侯大宝，温良玉座下排名老六，与你也算是同门了。兄弟们给面子，私底下称俺一声猴哥。”
“猴哥？”江离扑哧笑出声来，这人姓侯像猴也就罢了，偏偏还乐在其中，举止也全然是个猢狲模样。真个诙谐有趣，笑得她肚子疼。
那侯大宝见江离笑得花枝招展，猴眼一亮，啧啧赞叹道：“内务府中美女也是不少，像江离师妹这般天真无邪的还真没见过。”
江离白了他一眼，嗔道：“猴哥就会说笑!”
谁知侯大宝这就急了，正色道：“你若不信，俺可以对天发誓。”
说完他当真以手指天，就要发起誓言来。这人看上去猴模猴样，却是个死脑筋。江离反到不敢再和他玩笑，拉下他高擎的手，急道：“我信，我信总成了吧！”
江释惦念着北邙山，本来打算安顿好江离就走。那侯大宝也是耳闻过温良玉给江释出的难题，比他入门时的试练难了何止十倍。他见江释急迫，便自告奋勇，由他来送江离。虽然初次见面，江释却觉得这是个可以依托的朋友，就拜托了他去。
江离心里说不出的难过，原本早上收拾好行囊，也是赌气打算悄悄离开，这会儿见江释就要孤身一人去赴那险山恶水，一颗心里只剩下担忧和舍不得，又不敢再哭，唯恐多给他添乱。只是噎声交代了许多嘱咐，便随侯大宝转身走了，可没走出两步，忽又折了回来抱住江释，在他耳畔呢喃：“我会听话，等你回来。”
说完抹泪跑了开去，再不回头，只把侯大宝看了个满头雾水。江释呆呆的立在那里，望着她渐渐远去的背影，直到消失在视野里，这才启程出了落雁城。
到了城外，他取出驭兽圈，默念碧心楠教给他的法决，一头全身雪白的雪鸢顿时幻化出来，好生漂亮。
六合书中对飞禽走兽也有粗略的介绍，不少还配有手绘的插图。他一眼就认出这是流星而非凌霄绝，定是碧心楠那小妞卖了他这个人情。也罢，待回头再补了那差价便是。
纵身踏上流星，那雪鸢长鸣一身，直冲云霄。偌大的落雁城在身下转眼就成了巴掌大一座沙城，人群更是分辨不清，河流也宛如长蛇蜿蜒，向远方延展开去。
江释驾驭着流星在云海穿梭，一路向北。流星速度极快，追星感月般让人头晕目眩，真就如流星划空，稍纵即逝。
竟陵山距离落雁城约莫有千里地，借着流星神速，只用了个把时辰就到了竟陵山地界。循着苏秦给的地址，他很快就找到了坐落在竟陵山无息峰上的那座道观。
无息峰并不算高，却也相当陡峭，亏得他乘着灵禽驾云而来，真要从山脚拾阶而上，估摸着少说也要耽搁半天功夫。
指引流星降落在无息庵前，他也没空去看山下风景，收了灵禽便去叩门。开门是个年华碧玉的女子，眉清目秀，玉钗挽住朝云近香髻，稍显慵懒，一身雪白道袍，端的是素雅出尘。料想她多半是那无息道长的徒弟，他这就上前说明来意。
“冒昧打扰师妹清修，万望见谅。在下华阳江释，奉家兄苏秦之命前来拜见无息道人，不知可否方便。”
听到苏秦之名，那女子顿时收了警惕之心，笑道：“原来是江师兄，小妹无息道长座下弟子叶知秋。说来真不凑巧，家师昨日下了山去，也未曾说过几时回来。”
江释剑眉微皱，把那封信取出，道：“苏师兄命我将这封信转交观主，临行前特别叮嘱内有急事，却不知观主去了何处？”
叶知秋道：“前些日子山下出了一头妖兽，时常袭击过路行人，西陵城主便上山来求家师出山剿灭。除魔卫道本是我辈分内之事，师兄若是着急，我这便下去寻她，你且在庵中等候。”
江释怕耽搁时间，便道：“不如与师妹一起去寻，我这里还有些急事，见过道长也好立刻上路，不至耽误太多功夫。”
“如此也好，这便随我去吧。”
两人径直来到山下的西陵城，那城主府守卫识得叶知秋，毕恭毕敬的引了二人去见城主。那城主人高马大，一张脸却是毫无血色，说起话来也阴阳怪气。他告知叶知秋，无息道长昨夜独自前往山中寻那妖兽，至今也是杳无音讯，只怕是还没有找到。
江释问道：“不知那妖兽是何模样？”
那城主道：“这畜生为祸乡里，施虐已久，且威力非凡，但凡遭它袭击的，无一活口。本官几番派人前去剿灭，也都是泥牛入海，有去无回。本官又重金聘请了当地几位有名气的魂术师前去捉妖，只有一人重伤而归，据他死前所言，那妖兽形似白熊，道行颇深。我这也是束手无策，只好去请无息道长了。”
江释微微蹙眉，神州大地上很多魂修妖兽，且魂术本就是先祖从妖兽身上临摹转化所得。他搜肠刮肚，暗中猜测这白熊怪多半就是妖兽御地熊。若那城主所言不虚，这头御地熊的实力怕是不弱。
那倒霉城主一问三不知，两人只好亲自进山去找，寻了半日也未见有人迹，路过一处低洼的小树林时，江释突然停下了脚步。这片树林里的树木多有折损，一看就有打斗的痕迹，只是未曾见血。
“江师兄，你看这里。”
听见叶知秋招呼，江释立刻越了过去，只见叶知秋手指的那块岩石光滑如镜，明显是被劲气硬生生劈开。镜面十分干净，江释随手摸了一把，也只有些许灰尘。他蹲下身来，扫开断石附近的落叶，果见血迹般般，隐约还可见两个脚印。
他有些犹豫的望了叶知秋一眼，低声道：“从脚印的轮廓来判断，多半是个女人。”
闻言，叶知秋娇躯微震，又立刻打消了疑虑。师父的修为她最是清楚，方圆百里都未必能逢敌手，更别说区区一个妖兽。江释也觉得这种可能很小，忽而想起苏秦那封信，又取了出来递给叶知秋。
“我总觉此间事有蹊跷，你是无息道长关门弟子，代为收信想来也是无妨。临来时，苏师兄万般嘱咐，要我尽快送到，这也耽搁了大半日，恐有变数，你不如先拆开来看看。”
叶知秋思虑片刻，心中担忧恩师，也就顾不得许多礼节，当即拆开封泥，取出信件来读。一看之下，顿时脸色煞白，娇躯颤动。
“叶师妹，这信中都说了些什么，怎让你如此紧张。”
叶知秋稳了稳心神，道：“苏师兄在信里提醒家师提防西陵城主。”