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    与“香椿木”和“金楠木”相比,那些木材要差得多。  
    普通的“香椿木”本身就是香味,用来做蒸饭,不仅吃起来特别香,而且放几天也不臭;用来做抽屉放肉,即使在夏天,肉也不会长蛆;用来做衣柜,衣服不会被昆虫吃掉。因此,根据“香椿木”的这一特点,人们理所当然地把它当作棺材的上等木材。但“香椿木”也有一个缺点,那就是木材脆,不耐用,用来做棺材也有一些美中不足。谢继祖刚才看到的“香椿木”不一样。它在河床下埋了几千年,变成了“乌木”。木材坚固,不怕水浸,不怕火,用作棺材,埋在地下几年不会腐烂。现在,凭借他的经验,他手里拿着的木屑一定是“金楠木”,比“香椿木”好几筹。“金楠木”是木材中的精品。无论是用来做家具还是修房,都不招虫蚁,不结蛛网,不沾灰尘,不怕腐烂,更不用说“金楠木”材质的“乌木”了?  
    “金楠木”、“香椿木”是一种非常稀有的珍贵树木,让很多人贪婪地涌向。这种树木往往刚被砍掉,只有少数生长在荒山中,才能幸存下来。如果你想把这些树连根拔起,从山上运到河里埋几百年、几千年,让它变成“乌木”,人力根本做不到。只有遇到特大洪水、地震、泥石流滑坡等特大自然灾害,才有可能将其连根拔起,冲向大坝,埋在地下变成“乌木”。即便如此,人们也能挖出这种材料的“乌木”。偶尔碰巧遇到一两块这种材料的“乌木”,大部分也是一些小直径,很少遇到一些可以做家具,可以做棺材的大木头。  
    谢继祖对这种“金楠木”材质的“乌木”感到惊讶。除了这种稀缺的木材,他还因为与“金楠木”有着不解之缘。  
    谢继祖在光绪年间拜访知府大人时,看到知府大人向他炫耀自己的“楠木”八仙桌。回来后,他邀请木匠到处收集“金楠木”,做了两套桌椅。一套留着自己用,一套准备送给知府大人。谢继祖把“金楠木”桌椅做好后,送到知府大人家中。知府大人看到了,对他赞不绝口。他特地邀请省会川剧名人到福中音乐会,奖励谢继祖送“金楠木”桌椅。谢继祖在那次堂会上看到了省会的花旦名角花蓉,心里很喜欢。知府大人看到了他的心思,便假装慷慨地把花蓉赏给谢继祖带回去做妾。知府大人有权有势,说是把花蓉赏给谢继祖,其实比卖更划算。谢继祖是个聪明人,家里不缺钱。他意外地得到了一个长相不朽的演员。他怎么能不再孝顺知府大人呢?然而,谢继祖直到去世才知道,知府大人是一个比他更聪明的人。知府大人之所以要慷慨地把花蓉赏给他,是因为知府想以此来确认自己的后顾之忧。知府大人有一个叫罗纶的女婿,在总督府带兵当管带。罗伦很有才华,武功也不错。虽然当时他已经是知府大人的女婿了,但他还是偷偷和花蓉眉来眼去互送秋波。他们早就有心成就好事,就是因为知府衙门耳目不能成功。为了女儿的婚姻前途,知府大人知道罗纶有外心也不声张。知府大人看到谢继祖痴迷于花蓉,就悄悄地把花蓉赏给了谢继祖。他们不仅患有心脏病,而且挽救了女儿的婚姻,还赚了一笔额外的钱。谁曾想到,虽然花蓉是个演员,但她也是个痴情的女人。当她得知大人要把她送给谢继祖时,她把自己的身体献给了罗伦。花蓉怀孕是为了防止自己和罗纶出轨。在谢继祖带她回家的路上,她假装受不了谢继祖的挑逗,半推半就地依靠谢继祖。当她来到谢家正式成为谢继祖的小妾时,她仍然担心自己可能会提前生育,于是继续做假戏。她养成了坚持在剧团练习身材的习惯,同时买了一个郎中和接生婆,让他们到处说话。如果谢家妾每天练习,她可能早产。果然,谢继祖把花蓉带回家不到十个月,花蓉就给他生了一个儿子。郎中和接生婆得到了好处,自然要为她遮掩。谢继祖不知道这是花蓉和罗纶的珠胎。他戴着绿帽子,成了“冤大头”。他以为是“金楠木”桌椅带给他的好运!从此,谢继祖对“金楠木”更是独一无二的情钟。  
    现在,谢继祖坐的太师椅和面前吃“年夜饭”的八仙桌,是他用“金楠木”做的两套桌椅中留下的一套。他非常珍惜它。平日里,他让马仁礼用白布把桌椅锁起来。只有当他遇到贵宾或节假日时,他才要求马仁礼安排下属搬出去用一次。他以为自己沾上了“金楠木”的喜悦。  
    谢继祖在集中注意力的灯光下反复看着手中的“乌木”屑,惊喜地把心都提到了喉咙。想想那一年,知府大人津津乐道一套普通的“楠木”桌子。他面前的“乌木”是真正的“金楠木”。用它做桌椅,不知道比知府大人家的桌椅好多少倍。