午时三刻, 京都西北方的城门罕见开启。
一名驿丞骑着快马，乘着夜色往皇宫方向一路疾驰。
向来不在深夜开启的宫门也因他缓缓打开，驿丞手中的加急密报层层递进, 最后转交到了大内总管高善的手中。
一夜过去了, 天色微明。
春雨门前停了越来越多的马车，身穿官府的官员纷纷下车，三三两两结伴往金銮殿方向走去。
他们眉心紧皱，窃窃私语，对即将开始的早朝神色微妙。
百官归位后，内侍高声喊出：“皇上驾到——”
百官一同跪倒叩拜。
“吾皇万岁万岁万万岁——”
穿着明黄龙袍的谢慎从大步走上皇座，在龙椅上坐了下来。
“众爱卿请起。”
众人起身站定后, 高善面无表情道：
“有事起奏, 无事退朝。”
殿内的大臣们小心交换着眼神, 似乎在等待什么。
中书令张之贞上前一步, 说：“启奏皇上, 昨夜东山葵县急报。”
“说。”谢慎从淡淡道。
“葵县突发山洪，冲出数十顶皇冠和凤冠, 以及数不清的崔朝留物和数十斤大崔标识的金银器。葵县县令已命人封山, 不知皇上打算如何处理？”
不少目光落在前排的琅琊郡王身上。
谢兰胥眼观鼻鼻观心, 面无波澜。
“诸位爱卿以为如何？”谢慎从问。
“东山葵县正处于崔朝皇室退位让贤前的最后一次南巡路上，微臣以为, 民间流传的前朝宝藏一事，恐怕不是空穴来风。”
陆续有朝臣发言，谢慎从的眼皮轻轻一抬, 眼神落在沉默不语的谢兰胥身上。
“尚书左仆射怎么说？”
谢兰胥揖手行礼，神色如常道：“下官以为，耳听为虚, 眼见为实。既然葵县山洪冲出了前朝标识的皇家物品，不若皇上派人前去一探究竟，也好过京都百姓的猜测越演越烈。若当真有前朝遗惠，对皇上，对大燕，对天下百姓，也是好事一桩。”
群臣附议，就连和谢兰胥不对付的凤王党也一反常态地表态支持。
如果当真有前朝宝藏，谁不想分一杯羹？
即便皇帝拿走大头，只要能从指缝里流出一些来，都够其他人坐吃几百年了。
谁去调查此事，便是关键。
“你们说，谁能担当此任啊？”谢慎从说。
凤王党接二连三站了出来，提议自己的人肩负此重任。
敬王已经在宗人府软禁了，朝堂上敬王党所剩无几，幸存者们有如惊弓之鸟，不敢妄言。而谢兰胥又沉默不语，以致朝堂上竟一边倒地响着凤王党的声音。
谢慎从看着为凤王谋划得一片火热的朝臣，眼神越发冰冷。
位列二排的钱仪望站了出来，揖手道：
“皇上明鉴，此事事关重大，若处理不当可能会为逆党留下话柄。应当派皇上的心腹重臣前去。”
“哦，那依你之见，应当派谁去探查此事？”
“高善虽是内侍，但机敏过人，见多识广，又深得皇上信任，对前朝皇室也有一定了解，微臣觉得，高公公便是最佳的人选。”
高善面不改色，谢慎从却微微笑了起来。
“尚书以为呢？”
谢兰胥答：“下官以为善。”
“高善要服侍朕内外起居，朕一日不可离。然朕心中确实有这么一位合适的人。东山的安县经学博士鹿元支学识渊博，为人板正，朕派他和左监门将军为特使，一同审理此事。”
左监门将军，说得好听，其实也是一位太监。
凤王党十分不平，还欲分辨，谢慎从沉下脸来，不悦道：“此事朕主意已定，不必多说，退朝罢！尚书留下，到紫微宫见朕。”
谢慎从一声令下，脸色不虞地大步离开了金銮殿，带走了无数内侍宫女，扔下一片仓皇行礼的朝臣。
……
今日朝堂上的风风雨雨，同样传到了荔知的耳里。
不光后宫里的妃子在议论前朝宝藏是否真的存在，就连宫正司里的女官，也忍不住就此私语。
在官署里，荔知严令众人不得议论前朝政事，官署之外，荔知睁一只眼闭一只眼。
因为她才是后宫里对前朝宝藏最为关注的人。
整个上午，荔知都在思索，葵县是否就是前朝末代皇帝南逃时选择的埋宝地点。
以至于直到在御花园里狭路相逢，荔知才发现谢凤韶从正前方走了过来。
看清来人相貌后，荔知来不及思考他为什么抱着一坛花，便下意识地行礼退让。
谢凤韶却停在了她的面前。
荔知垂着眼睛，只能看见他衣袖上沾染的泥土，以及怀中的陶土花盆。
谢凤韶没有主动说话，她只能率先开口请安。
“嗯，我很好。”谢凤韶踌躇片刻，说，“你现在忙吗？”
“奴婢能为凤王做什么？”
“我刚刚从玉山行猎归来，在山上发现了一株白日也在开花的昙花，觉得十分稀奇……便想到了你。”
谢凤韶手中的花坛出现在荔知的视野之中。
细长的叶片，小小的白色花朵，羽毛一般的花瓣，幽幽的芳香，猝不及防地忽然占满荔知的感官。
“……送给你。”他略微局促地说。
荔知心中惊讶，面上平静依然。
“奴婢不敢承受凤王厚爱。”荔知屈膝行礼，婉拒道，“怡贵妃爱花之名远扬，一定比奴婢更想见识此花的风采。”
“母妃有那么多花，不差这一个。”谢凤韶劝说道，“这花是我亲手挖起来装入陶盆，又一路抱着入宫的，你就收下吧。”
荔知听了这话，更不敢收。
他这一路上，不知被多少人看见，她要是收下昙花盆栽，岂不是马上就会全城皆知？
“凤王的心意奴婢心领了，这花还是送给怡贵妃吧……”
“你就收下吧！”
“奴婢不敢……”
“你——”
几次推拒，昙花在一推一送间忽然垂直落了下去。
砰的一声，陶土花盆碎成几块，里面的土和花一起落了出来。泥土溅上谢凤韶和荔知的鞋。
荔知心里一跳，连忙跪了下来。
“凤王恕罪，奴婢……”
“你一直想方设法避着我。”谢凤韶的声音紧绷，充满克制，“为什么？”
荔知根本不知道前情，不敢冒然答话，只能低头沉默。
洁白的昙花染上尘土，横亘在两人之间。
她忽然被强硬地从地上拉扯了起来。
“我不喜欢你跪我。”谢凤韶咬牙说。
“……”
“你离京之前，我派人去狱中问你是否愿意金蝉脱壳，你为何不走？”
荔知再也抑制不住惊讶，抬起眼睛对上了谢凤韶的眼睛。
“那名狱卒，是凤王的人？”
“你被打入大狱的那段日子，我一直在想办法救你。可我那时尚且年幼，无力改变父皇的决定，只能买通刑部大狱的人，想要在离京的路上用一名死囚犯将你替换。”
买通刑部大狱，替换流放犯人。
这是诛九族的大罪。
即便是贵妃之子，若是此事曝光，以皇帝刚愎自用，疑神疑鬼的性格，即便能留下凤王头衔，此生与东宫也是无缘了。
凤王所冒风险之大，让荔知震惊得话都说不出来。
她和狱卒的对话，除了彼此，没有第三个人知道。那时，她满心都沉浸在自己的复仇里，像墙角的一只蜘蛛，蛰伏在自己的世界里，仔细而缜密地安排着离开京都之后的每一步路。
隐姓埋名，苟且偷生非她所愿。
所以她当时想也不想便拒绝了，甚至没有仔细推敲来人背后的身份。
一直以来，她都缄默不语，直到今日谢凤韶将旧事重提。
“……凤王为何要为我铤而走险？”荔知怔怔道。
谢凤韶的眼中闪过一抹受伤。
“……你真的不知吗？”
荔知迟疑着正要说话，一群脚步声从身后传来，她刚一回头，便看见明黄的衣袍从月亮门后走了出来。
在谢慎从身后，还有穿着官服的谢兰胥，以及乌压压一群宫人。
屋漏偏逢连夜雨，砸碎的昙花就在两人脚下，荔知还没想好怎么解释昙花，只能先向着谢慎从的方向行礼。
谢凤韶见到皇帝，有些意外，但并不慌张。
“儿子给父皇请安。”他行礼道。
谢慎从看着眼前这新奇的一对组合，眼神在地上的昙花上转了一眼，笑呵呵道：“真是稀奇，你们两个怎么聚在一起了？”
按尊卑，荔知等着谢凤韶先说话。
“儿子来宫中来给母妃请安，碰上荔宫正就说了几句话。”谢凤韶说。
荔知接着说：“奴婢检查了冷宫的季度供应，正要回宫正司，便碰上了进宫的凤王。”
“那倒是巧。”谢慎从说，“地上的昙花怎么回事？这昙花倒有几分稀奇，怎么白天还开起花来了？”
谢凤韶看了一眼荔知，说：“……儿子今日去玉山打猎，看见了这花觉得稀奇，就挖了起来带进宫，想让父皇和母妃也看看，没想到路上走得急了，没留神落到地上砸碎了。”
“你有心了。”谢慎从说，“高善，叫人把这昙花捡起来，找个地方种上。就种瑶华宫去吧。”
高善应了一声，吩咐小太监去了。
荔知悄悄抬头看向人群中的谢兰胥，他没有看她，而是看着地上的昙花。
神色冰冷。
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