【本书首发网站“传闻子鉴大人在济南国历城西面,历下波(今大明湖)和五龙潭北面,正在修筑一座东西长八里、南北宽六里的齐鲁第一雄城,名字叫济南城。不知是也不是?”

    刘存如实回答:“确实如此,已有数百年历史的历城太小了,这数百年来人口增长了十余倍,历城还是那座方圆四里的小城,由于年久失修,很多地方坍塌倾斜,内外均未修筑排水系统,致使城里城外污浊不堪,极易发生内涝、火灾、大疫等重大灾害。”

    “考虑到历城乃是位于青州最西端的唯一大城。素有青州西大门之称,人口数量又已达到五十五万,制铁与纺织业颇为兴盛,所以经青州政务会议表决通过。在历城西面修筑新城。相关奏章已于去年冬上呈朝廷,并附上全城堪舆图以备案。”

    陶谦听完对刘存的坦率非常欣赏,热情地邀请刘存同乘一车。

    刘存欣然答应。与周围官员行个礼告个谦,跟随陶谦登车就坐。

    整个车队在前后铁骑和两旁甲士的护卫引到下。浩浩荡荡进入东门开赴刺史府。

    舒适宽大的四轮马车通过深邃幽暗的城门洞,温暖的阳光再次洒下。陶谦轻抚依然黑亮的三缕长须,和蔼询问:

    “子鉴啊,听说你即将到来,老朽连续几日辗转难眠,可谓心怀喜悦日夜期盼啊,可是,也因违反朝廷禁制,子鉴不担心遭人非议吗?”

    刘存笑道:“大人不必担忧,孙坚为一己之私连杀两个太守,刘岱为军饷粮草杀害桥瑁大人,这灭九族的恶行朝廷都视而不见,难道还会因为在下到大人府上喝杯酒谈谈心,就要对乱世中始终坚守为臣之道、继续向朝廷进贡的你我实施惩罚吗?”

    陶谦哈哈大笑,笑得非常畅快,握住刘存的手感慨万千:

    “子鉴啊,老朽心里非常明白,你此行是帮助老朽,是故意做给天下人看、做给那些居心叵测的诸侯们看的,老朽和麾下文武心里无比感激啊!”

    “俗语道,远亲不如近邻,正如子鉴来函中说的那样,青徐两州唇齿相依,休戚与共啊!子鉴,可知道今日老朽见到你的第一眼,心里腾起的第一个感觉是什么吗?”

    “请大人明示。”

    刘存感兴趣地笑道。

    陶谦清晰而缓慢地吐出个三个字:“放心了!”

    刘存连忙施礼:“感谢大人信任,能与大人为邻,同舟共济中能不时倾听大人教诲,何尝不是刘存和青州五百余万民众的幸运啊!”

    “子鉴高义啊!”

    陶谦非常感动:“真是百闻不如见面!想想也是,能让一代大儒郑玄、邴原两先生赞不绝口的俊杰,这天下能有几人啊?”

    两位年纪相差三十岁的封疆大吏,一路乘车,一路畅谈,似乎总有说不完的话,马车进入州府大门,一直驶到大堂前方的高台下停住,陶谦还在兴致盎然地述说当年他跟随皇甫大将军、太尉张温在凉州平叛的难忘历程,整个人精神振奋,目光炯炯,仿佛年轻了十岁。

    接风晚宴非常隆重。

    众星捧月中的刘存,对每个敬酒者都予以热情回应,特别是与曹豹兄弟和陈登父子多喝三杯,最后亲手斟上九杯酒,在众人的喝彩声中,恭恭敬敬地敬奉笑得合不拢嘴的陶谦。

    没等为难的陶谦拒绝,也没等众人担忧陶谦的身体,刘存已经把六杯酒逐一送到陶谦身后的两个儿子面前,然后将自己的三杯酒倒入一个碗,双手端起说声“以后都是自己兄弟了”,便和兴奋而感激的陶商、陶应兄弟俩亲热对饮,再次赢得满堂一片喝彩。

    陶谦更是欢喜不已,要不是糜竺在他耳边不停嘀咕,恐怕他不会放刘存回去见丈母娘了。

    次日天色微亮,习惯早起的刘存拉开帐幔坐在卧榻上,守候多时的四名美婢立刻端上热水香茶,拿着毛巾牙粉,翩翩迎上,从没这个习惯的刘存还光着身子,立刻放下帐幔钻入塌中,搂过娇媚慵懒的糜环低语几句。

    糜环顿时趴在刘存身上笑个不停,快没力气了才娇声吩咐女婢们留下东西即可,然后搂着刘存粗壮的脖子狠狠亲他一口:

    “昨晚你喝成那样,还推掉两个美婢的服侍,难得啊!可母亲还说,这天下没有不偷腥的男人!我倒想看看,等会儿母亲的眼睛睁得有多大,呵呵、哈哈哈!”

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