一个粗犷的猎人来到她们面前,将一包肉干递到珍的手上:“吃点东西吧,你们刚来村子就遇上这样的事,真是有点……”

    “多谢了……不,没什么,不过村长说过打算走到什么地方吗?”珍将这个小包拿在手上,它应该是某种兽皮缝制的,手艺很是不错,不太像是直接出自于这些猎人之手,将系口的绳子拆开之后,里面大概有二三十根暗红色的干肉条,这应该够她们两个吃上几天

    “没有,但是我们至少要穿过这片森林,先找个比较平坦的地方扎营”这个猎人摇了摇头,一屁股坐在她们两个旁边,这让可可威特下意识地挪开了一点保持着距离

    她不太喜欢猎人身上那种血腥的气味

    “食物够吃吗?”珍表现出了一丝担忧

    “恐怕不是很够,所以我们一方面提防着野兽的袭击,一方面恐怕还得狩猎一些小动物也得采集一点东西……只能一边走一边看吧,食物是需要想想办法的”这个猎人对此也不是特别乐观,毕竟他们这么多人的行动,让队伍变得非常不灵活。

    他们没有办法狩猎大型动物,因为一旦那些大家伙在受伤的情况下发狂冲向人群,那样的伤亡无法估计,而小动物就有点杯水车薪了

    也只能说先把带着的东西吃完之后想象办法,只能这样了

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    可可威特听完之后正要说什么,就被珍直接塞了一根肉条,后者也自己从口袋里拿出一根撕扯着干硬的肉丝——虽然制作的方式相当粗糙,也没有太多的盐度,但是烟熏带来的风味,还是让它变得美味,平凡质朴的感觉

    只是它对于牙不是特别友好,可可威特撕扯肉干的表情就变得非常狰狞,牙齿也因此感觉到一阵酸痛,不免有些怀疑这些猎人是怎么平静地咀嚼这样的“铁条”

    “噗”

    这般狰狞的表情也让珍有些憋不住笑,脸上的肌肉不停地抽动着,再憋下去可能都会抽筋了,有些突然地笑出声

    “笑什么!”可可威特费力地咀嚼着扯下来的半根肉干,稍微有些大声地抗议

    “啊……没什么……”只是稍微调整了一下,珍的表情就恢复了正常,就好像刚才无事发生一样,继续一根根撕下肉丝在嘴里慢慢嚼

    “你们平时也是这么吃的吗?”珍看向猎人,避开可可威特的视线

    “不,我们一般会把肉干拿来煮点野菜什么的,或者煮点粥……你们以前比较习惯吃什么呢?”

    “大概就是面包之类的……嗯……就是那种把谷物磨成粉,再用水揉成面团之后,在烤炉里烤熟”珍想了想担心他们的认知里没有“面包”这种东西,所以还稍微解释了一下

    “那不会也变得很硬吗?”这个猎人好像有一点理解地点点头

    突然意识到这里大概并没有发酵面食的工艺,珍也能明白为什么这个猎人会发出这样的疑问,可是解释这一点同样不太容易

    “嗯……我们原来的地方有一种能够把面团变得蓬松的办法,用那样的方式烤出来的‘面包’就非常松软了”

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    和这个猎人的交谈持续了一会,她们也由此了解到了更多这里的情况——这个村子大部分使用的还基本上是粗铁工具,那些农具、剑刃、箭头基本都是磨制出来的,她们见到的田地种着一些谷物,得益于临水,田中的灌溉基本可以保障,所以每年谷物的收成还不错,他们有一些石磨将谷物磨成粉,不过主要是用来烤一些干硬的饼状食物,大部分谷粒都用来煮粥吃;至于狩猎得到的肉食,除了一些立刻就烤熟之外,其他的都会晒成这样干硬的肉条作为储备的食物。

    上一年收获了地里的庄稼之后,村长便下令让村民们尽可能储备食物,所以那些干硬的饼和肉干基本上都存起来了,这次带上的也基本上就是这些食物

    “我们没有新鲜的浆果和野菜,这些只能从林地里采集,而且随着我们越走离河道越远,也得想办法找点水”他说完站了起来,表示差不多该继续前进了

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    “走吧”珍站起来之后将可可威特从地上拉了起来

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    休整完毕后,整个队伍又开始极其缓慢地前进着,直到天色渐渐暗下来,也没有走出去太远,当几个猎人远望时还能依稀看到村庄的影子

    这一天的行进显然不太理想,但村民们也只能就地清理出来一片地方,凑起来一些干燥的木料点燃一团团篝火,将这一片暂时地照亮也好驱赶一些野兽,人们围坐在篝火旁边,脸上满是疲惫

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    珍和可可威特并没有生火,只是呆在这片临时营地的边缘

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    “我先休息一会,等你觉得有点困了就把我叫醒,我来守后半夜”珍检查了一下箭筒里的羽箭,然后坐靠在一棵大树上

    “我有些不太好的预感”可可威特看着林地中的某个方向,她并不是因为害怕,而是的确感觉到有一种莫名的不安,那种令她心神不宁的力量源源不断地从某个角落散发出来

    “是那边有什么东西吗?”原本已经打算入睡的珍因为她的话又稍微精神了一点

    “我不知道,但是我的感觉非常不好”

    可可威特这样的表现,让珍很难判断,是因为她太害怕入夜之后的森林,它所带来的那种幽深的压抑感的确让人非常不舒服;又或者她真有一种什么样的预感,感觉到有东西靠近或者某种厄运?

    如果这是其他人这么说,珍也许会直接忽略掉,可是之前她们成功走出林地所凭借的那种“幸运”,似乎又让她的表现不应该被直接忽视……珍最终决定相信她

    “我相信你,我们叫上中午和我们攀谈的那个猎人过去看看吧,说不定真的有什么东西呢?”

    两个人很快就找到了那个猎人,他还有些疑惑两个人这时候来找他做什么,因为他也和同伴约定好他来守后半夜呢

    “有什么事吗?”他不解

    “我的这个同伴,听到林子里有点动静,我就想着,人多一点过去看看比较安全”珍并没有说只是可可威特的预感

    这种说法让他认真起来,立刻给其他猎人说了一声,然后准备跟着两人

    “走,过去看看,先保持安静”

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    整理了一下箭筒,又将弓牢牢地握在手中,做好准备之后以可可威特为首指引方向,他们朝着她所感觉到不安的方向走去,尽可能安静地穿过林中的阴影

    …

    当她们又穿过一串小灌木构成的屏障之后,看到了一点林木被破坏的痕迹——那应该是被抓坏的一丛浆果树,在没有被树叶覆盖的地上有一串足迹,看起来就是狼行走的痕迹

    猎人的表情很凝重,尽可能压低声音说着

    “狼的爪印,痕迹新鲜,没走多远”

    “我们能对付吗?”可可威特也伸手比了一下足迹的大小,三指的宽度,它的体型恐怕比她所熟悉的那种狼要大不少

    “可以试一试,而且这里离我们的营地不远不近,也适合我们去试探一下,看看是不是有狼群靠近”他已经将一根箭矢搭在弓弦上做好了开弓的准备

    她们两个人也如此搭上箭,以便显得和他同样有能力对付野兽

    但是他并没有完全说出心里话,没有向两人言明的是:他并不确定这是否只是普通的野兽——这让他不由地想起几年前,那时候他还更要年轻一点,随着同伴出去打猎的时候,遇到了一只灰色的大狼,比他们以往见过的任何狼都要大,都要凶猛和嗜血,哪怕受重伤的情况下仍然咬伤了3、4名猎人,最终因为血竭而死。

    当他们带着伤把它拖回村子的时候,巫医大人给他们说,这是被称作“魔兽”的东西,并不仅仅是什么体型巨大的野兽。

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    而面前这个狼爪印,让他自然而然地联想到他们狩猎过的魔兽,所说的试探也是指去看看到底是一只巨大的野兽,还是一只不怀好意的魔兽!

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    “它在那边”可可威特压低身体,将一丛灌木稍微拨开之后,看到了那个巨大的兽影,它的前爪不停地抓挠着旁边的浆果树,而那巨大的身体上泛着微微的银光,在阴暗的林地之中稍微有些显眼

    “这看起来……好像不太好对付”虽然不太清楚这个世界野兽的力量,但是仅从体型上来说,珍就觉得这不是一个好对付的目标,尤其是那微微张开的大嘴,其中寒光闪闪的尖牙便让人心中畏惧

    “走……快走,我们得回去,这东西我们对付不了”那个猎人也跟上来之后,看到了这只健壮的大狼,几乎都不需要去用那些巫医给出的判断方式,他直接就能确定这肯定是一只魔兽

    一只货真价实的魔兽!甚至比他们狩猎过的那只还要大一些,也显得更为恐怖,这绝对是需要避开的可怕目标!

    而就在他这样想的时候,那只狼已经缓缓地转动脑袋,那闪着绿光的眼睛已经对向了他们这边……