再转头观察那徐家姑娘诶,等等,她的目光一直黏在了翁羲身上,似乎整颗心都不自觉地被翁羲在蹴鞠场上的情况而牵动,翁羲摔倒了她便紧绷担忧,翁羲射门了她便欢欣雀跃。莫不是少女对少年也有意?

    没一会儿,翁斐回到了主位上,两位贵妇也识相地从我身边退下了。

    “她们刚跟你说什么呢?”翁斐盯着赛场上胶着激烈的局势,一边问道。

    我淡淡笑着,“说徐柘大人志存高远,有意培养家中幺女,期盼有朝一日鹊巢生凤,就算到了适嫁的年纪,也能忍心将皇室宗亲的求娶都推却了去。”

    翁斐勾唇笑了,朝翁羲望去,“翁羲确实也到了适婚的年纪。”

    “那皇上呢?怎么消失了那么久?”

    “鸾煞来报,襄阳王进宫了。”

    我心一惊,慌忙观察了一圈四周,确认无人听到,才敢小声问话,“是悄悄去了宁康宫?”

    翁斐点了点头,没再多说什么。

    没多久,蹴鞠比赛结束了。翁羲所在的队伍之所以能拔得头筹都多亏了他关键时候的反超。翁斐趁此给他邀赏的机会,问他可否有心仪的姑娘,今日帝后同在,可做主为他赐婚。在场的晋王夫妇激动得四眼冒金光,正愁怎么为爱子说服心仪的姑娘家那位难搞的岳父呢,还真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫啊。

    双喜临门,喜上加喜啊,翁羲一时之间没有反应过来。等他回过神后,踌躇了几许,终于大胆地将目光移向了站在十来个贵女中的徐玉娉,用坚定的眼神告诉了在场所有人他的选择。

    徐玉娉自是不胜娇羞,双手不自觉地揉搓着手帕。可反观她爹,只能用茄子色的脸硬着头皮叩谢皇恩。罢了,罢了,儿孙自有儿孙福,随他们去吧。

    第二日的清明祭天仪式在皇家祭坛举行,太后亦出席了。多亏了穗欢姑姑一双巧手描绘出华丽妆容,给人气色饱满的错觉,加之太后时刻不敢松懈自己的仪态和神情,所以呈一副宝相庄严的高贵模样,丝毫不见母族覆灭后无依无靠的失魂落魄。

    只是,那日趋浑黄的双眼,难免还是泄露出了久病后的一缕疲态。

    经过上香祈福、咏诵祝文等一段冗长的仪式后,大祀官开始舞乐登歌,迎神、亚献、撤馔、送神。

    “今日祭祀结束后,下午还有牵钩拔河的比赛,太后娘娘今日难得出门,不若也一道去看看?”晋王妃盛情相邀。

    “哀家乏了,就不去跟年轻人们凑那个热闹了,下午先回宁康宫歇息罢。”

    说是要回宫休息,却是趁着翁斐不备,私自去了别处

    今日下午的牵钩比赛亦是在昨日的蹴鞠场进行,由朝廷里多个部门选出得力分子做代表踊跃参赛,现场盛况更比昨日。

    众人正专心致志观摩着比赛,而梅承瀛收到下属传来的某个消息,既刻向看台上的翁斐附耳转达。翁斐闻言,唇边荡开一抹不易察觉的冷笑。

    与此同时,场上的比赛也进入了白热化阶段。刑部与兵部的男儿们在力量上旗鼓相当,各自咬紧牙关,为荣誉而战,绝不相让。

    双方僵持了小半刻钟,最终由兵部险胜。

    翁斐先是大大嘉赏了兵部,然后安抚起了内阁辅政大臣兼刑部尚书徐柘,“徐爱卿,兵部男儿大多骁勇善战,拳不离手,最不缺的就是耐力和力气,你们刑部能与他们胶着那么久,虽败犹荣啊。”

    “多谢皇上体恤。兵部的诸位同僚乃值得尊敬的对手,咱们输得心服口服。不过啊,确实是刑部的属员们近来疏于身体锻炼了。但臣以为,事出有因,我们败得光荣。皇上与皇后娘娘福泽众生,大赦天下,刑部尽责履职,有幸落实具体事务,最近大伙儿都忙着集中整理全国各地呈上的宽赦名单,同样趁放人的机会制定方案,修葺和加固各处牢狱。能效劳帝后,为恩宥苍生尽一份愚力,就算因此疏忽了锻炼输了比赛,也不亦乐乎。”徐柘应和道。

    翁斐满意地点了点头,“好,很好。对了,徐爱卿,既说到修葺和加固各处牢狱,朕的昭狱前些日子也叫你命人去重新改造了,进度怎么样了?”

    “微臣感谢皇上信任,必不负皇上所托。这次微臣不但加固了昭狱的外墙,使其更加密不透风,内部还新增了八十一道酷刑台。”

    “哦?八十一道酷刑台?”坐在主位上的翁斐极感兴趣的向前倾了倾身子。

    在场众人也哗然了起来,既感到害怕,又觉得好奇。

    “是。”徐柘躬身点头,“无论是大逆谋反者、亵读皇权者、杀人越货者或是贪官污吏等罪无可赦、敢以身试法的人,都可适用。酷刑虽严,但对肃清罪孽,以正视听起了很好的作用。”

    “好,徐爱卿,今日就由你领朕去看看。在场若有三品大员感兴趣,可随朕一同前往参观。”

    昭狱神秘莫测,凌驾于大翁律法之上,由至高无上的皇权说了算,臣下不得因恩怨徇私而出入其中。里面关押的不是曾经非富即贵的大人物,就是言论足以蛊惑民间的江湖反动人士。机会实属难得,陛下开放昭狱供权臣观摩还是头一遭,纵使对昭狱两个字心存忌惮,但也猎奇心作祟,忍不住一探究竟。皇上是单纯兴起?还是想展示昭狱之残酷警示大家奉公守法,移孝作忠?管他呢,一番犹豫后,三五个官居高位的臣子表示想去。或许是人多胆壮吧,其余胆小的也陆陆续续举起了手。