狐狸精踌躇一瞬,看到胖狐狸那倒映着自己的眼睛时,抿着嘴巴跑到一棵宽大的树后。

    “云遮,你二人先去一步,为师送这位姑娘一程。”张起恩抱着胖狐狸,朝沈琮和宋怀微微一笑。

    “好。”

    目送二人离开,张起恩转头,正好看见狐狸精叼着人皮走出来。

    “姑娘,他人之物,还当归于他人。”张起恩放下胖狐狸,胖狐狸乖巧地伏在他脚边打起了盹儿。

    “天师大人,您动手吧。”狐狸精深深吐出一口浊气,赴死般闭起了眼睛。

    “好,那贫道对不住了。”

    张起恩挥动拂尘。

    拂尘晃出一道微弱的白光,白光覆在狐狸精的眉心,那儿顿时凝聚出一缕血丝。血丝随着拂尘一甩,又飘向空中,很快便化作虚无。

    狐狸精等了一会儿,不闻疼痛,反而还觉得一阵清爽,心头前所未有的痛快。

    难道……死前还能逍遥一下?

    它有些诧异地睁眼,发现张起恩已经抱起胖狐狸,正笑眯眯望着自己了。

    “天师……为何——”

    为何它没死。

    “世间万物,分阴阳善恶。长天有好生之德,姑娘心存善意,贫道不会滥杀无辜。”

    张起恩咳嗽着慢吞吞开口。

    狐狸精敏锐地察觉到,这位老人额头上仅剩的几缕青丝,在以肉眼可见的速度变白。

    他脸上的褶皱,似乎也随着青丝变白而多了一番。

    “多谢天师饶过小妖一命。可是……小妖开了杀戒,已经无法成仙了。”狐狸精抿唇,压下心头的喜悦,羞愧地低下脑袋。

    也是因此,它并没有注意到张起恩满怀深意的笑容。

    “知错能改,善莫大焉。这天下无奇不有,毕竟天外有天,人外有人。至于可否能再成仙,谁又知道呢。”

    听着张起恩一番云里雾里的话,狐狸精有些不解地抬头,却只看到一袭枯木般消瘦的背影渐渐消失在羊肠小道上。

    晚间的霞光照在这步履似乎有些蹒跚的老人身上,竟让它有一种这老人来自神国的错觉。

    慈祥,仁善,虔诚。

    仿佛是被这斜阳吸引了一般,狐狸精下意识往前走去。路过一片水潭时,它慢慢止住脚步。

    狐狸精低头看去,瞳孔顿时睁圆。

    清澈的水面中,一双绿色狐眸闪闪发光,两轮月牙儿里折进夕照,竟一点邪意也见不到了。

    这是……未开杀戒的妖瞳?!

    “在这世间,有一种能让犯了杀戒的妖魔鬼怪,重新修炼成仙的方法。”

    “大人,是什么呀?”

    “正道之人,心甘情愿以自身血肉之躯为媒介,来净化你的杀气。代价是,他们将付出五十年的阳寿。”

    “大人,自古正邪不两立,他们会这么傻,为素不相识的妖怪舍出五十年阳寿吗?”

    “总会有一两个憨货——谁知道呢。”

    狐狸精赫然想起自己还在秦岭时,那位魑魅大人对自己说过的一番话。

    天师……

    狐狸精的眼眶顿时变得通红。

    长安笼罩在一片橙红光辉之下,温暖的夕阳让沈琮难得惬意地眯起了眼睛。

    “云遮,你站在绛云楼门口干啥呢?”秦放抱着一只烤鸡走过来,一边毫无形象地啃着一边含糊不清地问他。

    “我在等老师。”沈琮看着城门的方向。

    “老师……帝师回来了?”秦放一愣。

    沈琮点点头,突然三两步上前,对着前面俯首作揖道:“弟子见过老师。”

    秦放下意识侧头。

    车水马龙的街道上,一位面色慈祥和蔼,穿着打满补丁的破衣服的白发老人,抱着一只胖乎乎的白狐狸步履蹒跚地走来。

    这种感觉,好像旁边的熙熙攘攘与他们无关,他们只是这儿的过一样。

    也对,谁都是这街道上的过。

    不过……天师什么的,不都应该身穿正儿八经的道袍,一副仙风道骨的模样吗。

    这老人家倒有些仙风道骨的味道,至于正儿八经么……

    似乎,也只有那一杆手里的破拂尘,和头上的发冠能证明他是道人了吧。

    “云遮,这位是——”张起恩看向胡吃海塞的秦放。

    “老师,此乃弟子同僚,锦衣卫秦放。”沈琮暗中伸手,拽了一把秦放。

    秦放赶忙眼下嘴里的肉,朝着张起恩鞠躬:“晚辈秦放,拜见张天师。”

    “不必多礼,且进去一绪。”张起恩乐呵呵地点头。

    胖狐狸原本眯着眼睛打盹儿呢,当张起恩凑近秦放便顿时睁开了眼睛,直勾勾地看着后者……

    手中的烤鸡。

    秦放:“……”

    “老秦,咱不和他抢吃的。”沈琮咳嗽一声。

    “给你给你。”待张起恩将胖狐狸放到地上,秦放立刻在这厮眼巴巴的注视中,蹲下身子将烤鸡塞了过去。

    小胖子一个……要不是看你有妖瞳狐尾,还以为是哪家的猪崽子被染缸漂白了呢。

    “云遮,为师先进去沐浴净身,你们稍后带着小家伙入内。”

    张起恩说罢便进了绛云楼。

    “云遮,他是天师带回来养在身边的吗?”目送张起恩进门后,秦放忍不住伸手戳起了胖狐狸的脑袋。

    “嗯。”

    “那好啊,没事儿可以逗逗它。诶,我们叫他胖子怎么样?”秦放拽了拽沈琮的衣袖。

    “你不怕妖怪了?”沈琮挑眉。

    “一只小崽子,也还不至于。”秦放翻起一个白眼。

    “它的血脉可不杂,也通灵。”

    “……不管了,就叫胖子,听着喜庆。”

    此时的胖狐狸浑然不知,自己以后的名字,就这么被秦放和沈琮商量着暗戳戳定了下来。

    “云遮,带你朋友,和那小家伙进来吧。”

    当胖子风卷残云,把和自己差不多大的一只烤鸡呼哧呼哧啃完时,楼阁内传来一声中气十足的吆喝。

    “好的老师。”

    沈琮伸手抱起胖子,还没走上几步额头上便冒出一股子冷汗。

    “张鹤年你不行啊,这才几步路就走不动了?”秦放见他这模样,忍不住嘲笑起来。

    “……你行你来抱。”沈琮直接把胖子塞到了秦放怀中。

    秦放顿时一个趔趄,差点跪地给沈琮拜年了。