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    次日凌晨。

    韩当用头盔当碗盆,端着一头盔的肉汤,走到孙策的面前。

    “主公,拂晓射了几只野雉和斑鸠,先喝些汤暖暖身子吧!”韩当对着孙策问道。

    此时,孙策坐在一块矮石上,脸上尽是疲乏郁闷之色,他接过韩当递来的头盔,并没有直接灌喝入嘴,而是看向周围的将士。

    所有人都瘫坐于地,每个人的身上都带着伤,甲胄也大多残缺遗落,脸上也是苍白和失落。

    并且,昨日大败而逃之后,夜里更是受了冷寒,已有人染病倒地不起。

    没有药石和帐席,这些病患基本难活。

    “义公,传令下去,大家吃过早食后,继续向彭泽城赶路,日中再寻林避晒休息。”孙策将头盔放下,又递回到韩当手中,说道,“这些肉汤都给病患、重伤者饮食,如此他们才有力气继续行走,只要回到彭泽城,便还有救治活命的可能。”

    韩当只能点头领命。

    很快,众军煮了些汤粥、野菜,吃过之后便又继续行军。

    而没走几里,却见北面数百米外,有一堆人影忽然出现。

    “戒备!”

    见此情形,孙策顿时心中一紧,立刻提醒韩当等军,众军连忙列阵备战。

    数百米外的人群,也注意到了孙策等众,便有数人离群前来查探。

    “主公?!”前来探查的人大呼道,却正是孙策麾下的程普。

    “德谋!”

    孙策闻声惊喜无比,连忙出阵朝起高呼。

    却没想到,双方一整夜都未能会合,却在这个时候再次相遇,当真是幸运至极。

    程普身边也有两百余人,同孙策等众会合之后,队伍也恢复到了千人。

    “德谋,可见到朱治?”孙策向着程普问道。

    程普摇了摇头,叹息道:“昨夜摸黑而逃,我与朱治也被迫分散,却不知他的情况如何。”

    孙策闻言脸色一黯,心中对朱治有些担心,却也只能强行说道:“朱治行事果决,定不会有事的。”

    随后,合兵一处的孙策军,继续向着南边而行。

    沿途遇到过个十多户的村庄,未等村庄里的民户收拾逃跑,孙策直接下令冲杀入村庄内,抢了村里民户的存粮禽畜,众将士才终于吃了顿好饭。

    虽然这村庄能够劫取的补给,根本不够上下千余人吃饱,但却稍微挽回了颓败的士气。

    并且,村子里还有女子,败军也得以发泄。

    直到正午艳阳稍落,阳光照晒不再那么毒辣,孙策才下令众军继续行军。

    而临走之前,孙策军也是一不做二不休,将村里上下都给屠戮殆尽,一来这里并非他孙策的地盘,二来也免得民户暴露他们的踪迹。

    又行了一个下午。

    已至傍晚时分。

    孙策估算了一下脚程,知道自军距离彭泽城,却不过三十多里远,若是连夜赶路的话,或许可以天亮前就可以抵达。

    不过,孙策却没有这么做,而是命令立营修整,等明日天亮再行军。

    因为孙策心中知道,麾下军伍实在太疲劳了,若是连夜赶路的话,会有大量军卒掉队倒下,而夜里却很难顾及这些军卒,以至于造成不可避免的折损。

    如今孙策被刘烎大败,他实在不想再随意减员,那样他孙策还有何兵力?

    于是,孙策军便就地修整了一夜。

    而孙策的决定极为准确,除了十余个重伤患病者,没有挺过这一夜之外,其余人的状态都稍微恢复。

    随即,在吃过简单的米汤早食后,众军继续向着彭泽城撤退,日落之前便可抵达城池,到时一切就安然了。

    “杀啊!”

    “杀啊!”

    可孙策军走着走着,却听到南面山林之中,传来阵阵的喊杀声。

    随即,千余刘烎军从南杀出,向着孙策军冲袭而来。

    “这怎么可能!”

    孙策见状大惊,对此完全没有防备,无论如何也想不到,为什么会有刘烎军,埋伏在这种地方。

    “主公!怎么办?是否列阵防御?”程普向孙策问道。

    孙策摇了摇头,言道:“此地有伏兵突然杀出,显然是刘烎早有安排,却不知除了眼前这支伏兵外,还有没有其他的伏兵。”

    “故而,不能在此轻易僵持,若陷入刘烎军包围,则有全军覆没之危!”孙策谨慎地言道,并侧首看向韩当,“义公,还需你留下断后,只需拖延伏军片刻,允你弃甲丢刃而走!”

    当即,孙策命韩当领三百人断后,其余各部则全力向西逃撤。

    韩当得孙策的命令,心中也是凝重严肃,却依旧领着三百军,用命阻截南面伏兵。

    而在此伏击的,正是留赞所领之军,他在此苦苦蛰伏了七日,可算等到了孙策败军。

    见到韩当领三百人断后,留赞自然有些胃口不足,相信凭自己的勇武,定可大破面前的败军。

    故而,留赞便分兵两股为战,一支由他率领继续详细追击,另一支则留下吞掉断后的敌军。

    可正是这贪婪的决定,却让留赞反而吃了亏。

    因为,孙策见到留赞分兵后,发现自军略占人数优势,而孙策本就自恃勇武,却直接下令众军回击。

    顿时,留赞和孙策便陷入混战,在孙策、程普二将的猛攻下,留赞也根本不是对手,反倒落败而撤。

    而孙策也无心追击,接应了断后的韩当之后,便立刻向着西南退走。

    留赞迅速收拢麾下众军,发现战损了三百余人,而孙策军只损失百余人,当真是亏得掉裤裆。

    此时,留赞却也不好再追击,也只能懊悔地下令退军。

    ……

    且说孙策摆脱留赞后,又行军了大约半日时间,距离彭泽城也只剩五里。

    就在此时,前方又有兵马攒动,正是数百军伍靠来。

    “小心!全军列阵!弓弩准备!”

    孙策见状再次一惊,以为又是刘烎军伏兵,但前方军伍人数不多,所以孙策直接下令全军列阵御敌。

    “主公!是我!”

    随着前方军伍靠近,有一骑迅速奔驰而出,正是黄盖高声呼喊道。

    孙策也走出军阵,对着黄盖欣喜而呼:“公覆!”

    “公覆,为何不守在彭泽城,却领军来此?”眼见黄盖领兵前来,孙策不禁疑惑地问道。