这个转折实在是生硬,连比尔博都看出来对方是故意的。

    很快,众人翻身骑上了比翁豢养的马匹,没有过多的停留,直奔幽暗森林而去。

    “现在走,趁着还有日光!”

    比翁显然也不想留他们,远征小队全员上马,一路疾驰,很快在日落前赶到了幽暗森林。

    这是一片看起来和其他森林完全不一样的地方。

    这里树木枯黄,地面全是接近灰色的土壤,让人一看就想到营养不良,整个丛林都是静悄悄的,没有一丁点鸟兽发出的声音。

    只是站在森林旁边,你就会觉得这片森林好像已经生病了,像是一个病恹恹,并且内脏已经开始腐朽的生物一般。

    接近幽暗密林后,原本的艳阳也被云层遮挡,四周突然刮起了冷风,因为森林里面的树木没有叶子,冷风没有任何阻挡,直接朝着众人迎面拍来。

    “还好,精灵之门还在,我们可以从这个通道穿过幽暗密林。”

    甘道夫最先下马,他来到一处人为开辟的道路面前,总算是松了一口气。

    “我们一路跑来,连半兽人的影子都没看到,看来命运之神也在眷顾我们。”

    其中一个矮人原本听到比翁的话,一路上心惊胆战的,现在来到幽暗密林的门口,倒是松了一口气。

    甘道夫看了对方一眼,然后再往远处来的山坡看去,就见到一头身上沾满了鲜血的大黑熊盘踞在山坡最顶端。

    “把小马身上的东西都搬下来,然后解开缰绳,它们会自己回到自己主人身边的。”

    比尔博这时候第一个下马,他走进森林一点,迟疑地开口。

    “这个森林、我感觉,它好像生病了,嗯,仿佛疾病丛生。”

    他似乎也知道,用生病来比喻一片森林,貌似有些不妥,不过思考再三,他又多问了一句。

    “我们真的没有其他路可以选择了吗?”

    甘道夫举起手里的法杖,第一个踏步进了幽暗密林,然后他的声音传了出来。

    “除非往北绕行,那至少要多走两百里,或者往南,那更是会多出四百里的距离。”

    “我不喜欢这个地方,黑暗的气息令人讨厌。”

    身为精灵的卓依依,也第一次对这里提出了反感。

    “没关系,有我在呢。”

    郭文彬拍了拍她的肩膀,然后松开原本骑乘的白马缰绳,对方一溜烟跑向了远处。

    “等等,把我的马留下来!”

    就在这时候,才走进森林一会儿的甘道夫急急忙忙跑了出来,看他脸上似乎是发现了什么一般,竟然是想要离队去其他地方。

    身上带着戒指,已经隐约可以听到大眼珠子呢喃的比尔博这时候反应非常敏感。

    “甘道夫,你不会是想要抛弃我们吧。”

    这原本只是一句玩笑话,结果甘道夫结果缰绳,一脸沉重地开口。

    “如果不是迫不得已,我也不想这样。”

    轰隆——

    突然,遮挡阳光的云层变得越来越厚,就在大家耽搁的这一小段时间,一道闪电飘过,接着就是沉闷的雷霆伴随着细雨落下。

    甘道夫走到了比尔博身边,拍了拍对方的肩膀。

    “比尔博,你变了,这一路走来,你早已不是那个刚刚走出霍比屯的霍比特人了。”

    比尔博张了张嘴,正想要说什么,甘道夫却已经大踏步走向了郭文彬。

    “霍格老爷,后面还需要你多出点力,帮助他们度过危险。”

    在郭文彬点头的同时,他又已经走到了索林的身边。

    “我们在孤山山脚下会和,记住,我没有到达之前,千万不要冒险进入,记得保管好钥匙和地图。”

    看得出来,甘道夫非常着急,他没有等索林回答,就一边往马匹身上再次绑起缰绳,一边告诫所有人。

    “这里已经不是以前的绿森林了,现在的幽暗密林里面,散发的瘴气会引发幻觉,它们无处不在,小心不要吸入它们,这会让你们迷失在其中的。”

    “迷失,那是什么意思?”

    比尔博本身就很紧张,听到危险自然反应很快。

    “一定要跟着精灵开辟的道路走,千万不要偏离,如果偏离,就再也找不到出去的路了,记住,不管发生什么事情,千万都不要离开精灵开辟的道路。”

    索林脸上有点不好看,因为眼看着通过森林,就要到达孤山了,甘道夫明显是想要去做其他事情。

    于是他赌气的扭过头,第一个朝着幽暗密林走去。

    “来吧,我们必须在都灵之日,日落之前赶到孤山,现在时间不多了。”

    比尔博还有些犹豫,他看着甘道夫策马离开,心中还有很多话想要说。

    不过矮人朵力拉了他一把。

    “走吧,都灵之日快到了,一年只有这一次机会能够从密门进入山洞,我们不能错过。”

    天空之中的黑云越聚越多,伴随着连绵细雨,整个空气又冷又湿,众人走进森林后,有了树木的遮蔽,倒是避开了这个麻烦。

    这里树木密集,很多树木甚至因为不知道什么原因弯曲,和周围的树木纠缠错节,加上枝繁叶茂,把所有的雨滴都挡在了外面。

    甘道夫离开后,队伍的带头人理所当然地变成了索林。

    众人在道路上匀速前进,虽然对于甘道夫临时离队很不满意,经历过很多次磨练的索林还是仔细听从着对方的建议,他走得不算太快,遇到路口,还小心辨认着道路的痕迹,避免带错路。

    越是往森林深处走去,就越是能够发现这片森林和其他森林的差异。

    原本还带有一丝黑色的土壤,此时全部变成了坑坑洼洼的灰色,密林深处的落叶发出一阵阵恶臭的气味,完全不像是正常植物腐败时散播的味道。

    所有的树木都不是往上追着阳光生长,而是弯曲变形,根系也都露出了地面,如果仔细观察的话,就会发现很多树木的枝干上长满了大小不一,外表颜色漆黑的丑陋瘤子。

    因为这些弯曲的树木缠绕在一起,根本没有缝隙让阳光透射进来,所以地面上除了这些树木的根茎,可以说是寸草不生。

    厚实的落叶把地面铺了厚厚一层地毯,远征小队走在上面一点声音都没有。

    因为整个森林空空荡荡的,一眼望过去,好像哪里都可以随意行走一般,如此一来反而让带路的索林越发难以分辨清楚哪里是正确的道路了。

    因为光线照不进森林深处,众人的视线也开始受阻,还好矮人一向居住在地底世界,眼睛能够适应黑暗的环境,才勉强不需要举起火把。

    毕竟早知道幽暗密林非常危险的情况下,真的使用火把的话,就可能会变成一个源源不断吸引黑暗生物的明灯。

    “这里面的臭气太难闻了吧。”

    “你不说还好,你说出来,我觉得我都快呼吸不过来了。”

    “我怎么感觉脑袋有点昏沉呢……”

    “空气,这里的空气变得越来越少了……”

    ……

    第一个矮人不说话还好,他一开口,其他人立刻也变得议论纷纷起来。

    倒是走在后面的郭文彬和卓依依两人并没有什么大碍,尤其是郭文彬,他还不时地提醒一下选择迟疑的索林走上正确的道路。

    对于众人所说的缺氧,他也没有多说什么。

    不要以为植物是产生氧气的,所以在森林就不会缺氧。

    在这种树木扎堆的森林里,因为落叶太多,加上树干也开始腐败,会产生一些特殊的气体,用科学的说法就是甲烷之类的,而往往这样的空间内,氧气就不会太多。

    氧气吸入不够带来的副作用自然就会有头晕、头痛,反应迟钝,甚至神志不清的可能。

    在一开始甘道夫说森林里面有一种会导致幻觉的气体时,他就有些猜测,不过也没有下最终的定论。

    毕竟这是一个魔法侧的世界,万一它不讲究科学呢。

    在这种氧气稀薄,光线昏暗,树木长得大体一样,四面八方都是空旷空间,地上落叶掩盖了一切的环境之中,想要辨认出精灵开辟的道路,也是一件非常不容易的事情。

    走在最前面的索林步伐已经变得越来越慢,连带着,远征队所有成员的步伐都开始放慢。

    “大家停一下,路在这里。”

    郭文彬并不想要在这里耽搁太久,所以在索林一次认错路的时候,他主动站了出来,给远征小队指出了正确的道路。

    精灵开辟的道路其实有铺就石板的,只是被厚厚的落叶盖住,所以当大家踢开落叶后,发现果然差点走偏了。

    索林露出感激的表情,发生这么一个小插曲,大家本来昏昏沉沉的神情反而变得清醒起来。

    接着郭文彬不时指挥着众人走向正确的道路,慢慢地,随着树林里面的树木变得稀疏,大家也从原本沉闷的氛围之中缓和了过来。

    直到,他们听到一阵阵激烈的打斗声。

    郭文彬往前面一看,周围全部都是白纱一般的蛛丝,不需要细听,周围就是密密麻麻地不知道什么东西敲击地面和树枝的声音,听起来非常有节奏。

    嗖——噗!

    一支箭矢从远处飞来,树枝上一头比矮人身躯还要庞大的蜘蛛被射中了脑袋,从树上掉了下来,刚好落到索林的面前。

    “小心!”

    索林精神一振,彻底清醒了过来,大家举起武器,小心翼翼地往前面再走了一段路,就看到一群木精灵正在和一堆磨盘大小的蜘蛛战斗。

    “怎么样,要不要帮忙?”

    巴林看了一眼索林,场面上虽然是木精灵占据上风,可蜘蛛数量太多,攻击方式也非常恶心,在保证自身安全的情况下,木精灵一时半会儿的也难以全部消灭它们。

    “帮忙!”

    郭文彬举起精灵长剑,直接往前一剑劈死一头想要从后面偷袭木精灵的蜘蛛。

    卓依依同样举起自制的弓箭,只见她拉弓射箭,远处木精灵们顿时压力大减。

    矮人见到两人都出手了,他们也同样举起武器,一窝蜂地冲了上去。

    有了远征小队出手相助,这一批蜘蛛很快就倒了大霉,最后全部把性命留在了这里,一只都没有逃跑。

    “矮人,人类,霍比特人,喔,原来还有精灵!”

    战斗结束,一个男性精灵走上前,一脸好奇地看向远征小队,显然是惊讶于里面如此多不同种族的人混合在一起。

    不过不知道是不是因为远征小队帮了他们,再加上卓依依算是半个同类,这一次木精灵的态度倒不算太差。

    得知他们想要借道穿过幽暗密林,表露了身份的精灵王子虽然没有立刻答应,但是也没有完全拒绝。

    众人一路跟着木精灵前行,倒是不需要担心迷路的风险了,虽然精灵们摆着一张臭脸,可远征小队也大多没有放在心上。

    很快,一座修筑在山洞的堡垒出现在众人的面前。

    这一次众人是以人的身份进来的,所以没有去监牢,而是来到了前面的宫殿。

    宫殿虽然建筑在山洞内,可还是符合精灵的打扮,被布置得美轮美奂,周围也站立了很多全副武装的木精灵。

    在宫殿最里面,一个身材修长,身穿银色华丽长跑,白金色长发,相貌英俊的精灵王正坐在那里。

    和其他几个前面遇到的首领一样,这位叫做瑟兰督伊的木精灵王,同样一眼认出了索林。

    郭文彬都忍不住吐槽,索林这张脸是不是在中土所有的首领面前备了案,或者他带有一个被动技能:百分百被一族首领第一次见面就认出身份。

    “有人会说这是王族的荣誉之征,为了夺回家园,斩杀恶龙的征途。”

    “可是我个人有一个更加符合实际的猜测,你们远征的动机,只是觊觎那堆积满孤山的财宝吧。”

    说到这里的时候,木精灵王站了起来,好奇了看了一眼卓依依,才继续盯着索林。

    “或者说,你已经找到进入孤山内部的方法了,你想要去拿回能够让你坐稳孤山之王王位的东西——阿肯宝石!”

    “那对你来说珍贵得无与伦比,我了解,在山里也有我想要的珍宝,闪耀着纯净星光的白宝石。”