彭乾羽也从李顺那听说了一点关于渔民生计困难的事情,他来这那不仅仅是为了讨好郡马爷来给他收渔租的。

    大赛湖不应该是赵家的私产,人人正常纳税便可在这湖里讨生活,而据李师爷所说,这以往按正常的渔船税来收,那基本没几个钱,大明一朝,所有的税收差不多都是按三十税一来征的,任何一个老百姓只要肯下力气,那是不愁吃喝的,除非有人从中渔利,横征暴敛,当然国家有战争时,这税收会有所调整,毕竟中国古代所有的国家财政全靠农业税来支撑。

    彭乾羽见是个老头,便从桶上下来,礼多人不怪,现在那得讨好这群闹事的,便拱手一礼,道,“我是新任的知县,我叫彭乾羽,此次前来正是为解决这渔租之事来的”

    老头忿忿然,扭过头不看他,不屑道,“新来的又怎么样,还不一样是官商勾结,他赵家仗着宁王府的势力,硬是把这三百里大赛湖变成私产,县官哪个敢说话,哪个又想替我们这些在湖里捞吃食的人说话”

    其他人也在边上帮腔,“是呀,把我们都逼得活不下去了,以前那个姓汪的大官,那是把我们往死里逼呀,交不出钱就抓人,打,吊起来打,往死里打,这些年逼得多少人家妻离子散,家破人亡,还有没有天理了”

    众人七嘴八舌,一片抱怨之声,不过态度却比刚才那要打要杀时缓和多了。

    彭乾羽现在还不能在这些人面前作什么保证,这群人里那说不定就有赵府安排的人,他又拱着手朝众人一一行着礼,“大家不要着急,任何事都会解决的,我刚上任,很多事情正在熟悉当中,至于这渔租的事,如果你们相信我,那就先回去,不要都围在这,闹事只会把事情越闹越大,给我点时间,相信我,我会给大家一个公道的”

    那老头见县太爷语气十分诚肯,脸上也无狡诈之色,又见他是个新上任的年轻后生,可能还没有被官场上的陋习腐蚀,说话便也和声细语起来,道,“我们凭什么相信你?今天我们围在这,你怕吃亏,谁能保证你明天就不会翻脸不认人,再带一堆如狼似虎的衙役来”

    彭乾羽呵呵一笑,“大家可以不相信我,也可以现在就乱棍把我打死在这,但这样有用吗?要交的钱你们少得了吗?还得吃官司,我没办法给你们保证,但我可以证明我说的话那就一定能做到,我会给你们一个公道的”

    老头冷冷一笑,“红口白牙”

    彭乾羽也是冷冷一笑,一伸手从边上一名渔民手里扯过根棍子,老头一看忙往后一退,指指彭乾羽道,“你,你想干什么?”

    众人也是一惊,忙将手里家伙又都一齐对着县太爷。

    彭乾羽不慌不忙,看着手里的棍子,道,“不知道这样,能不能让你们相信我会为你们主持公道!”

    说罢,彭乾羽双手紧握木棍,对准自己的额头就是一计重手,‘咚’痛得他龇牙咧嘴,眼冒金星,哎哟一声,脚下不稳。

    老头和众人都被这突如其来的举动给吓坏了,一个个张大着嘴巴,老头颤声道,“你,你这是做,做什么”

    彭乾羽直感一阵眩晕,几缕鲜红的血液正顺着他的脸颊往下流淌,身体轻飘飘的,“干什么,这下你们该相信县太爷说的话了吧?”

    老头很是感动,一个县官能当众以身明志,这还有什么可说的,便指了指彭乾羽的额头,关切地道,“你,你流血了”

    “是吗?”彭乾羽呵呵笑着,伸手就去摸,满手都是血,“啊,血呀”

    ‘咕咚’一声,彭乾羽眼前一黑,栽倒在地。

    人群中不知是谁喊了一句,“县太爷被打死了,打死人了”

    此言一出,众人立即作了鸟兽散。

    荆棘丛后面的江万和一见这情况,立时两眼一翻,惨叫一声,“完了”当场给吓晕过去。

    还是胡管家比较镇定,拍打着江万和的脸,“快醒醒,江兄,别装死呀,这事你也有份”

    江万和慢慢地睁开了眼,想到县太爷那一脸是血的模样,立时涕泪满脸,有气无力地说着,“完了,完了,都是你出的馊主意,我也要跟着你吃官司了,你可害苦我了”

    胡管家推了他一把,“说这话有什么用,年年从渔租中分红利时你怎么不抱怨,难道你没看出来,这小子是成心站在那帮渔民一边的,往后有没有红利还不好说了”

    江万和哭丧着脸,“那现在怎么办,县太爷可是在我这地面上出的事,我可怎么交待呀”

    胡管家瞪了他一眼,“瞅你这没出息的样子,能办成什么大事,你没看见那小子是自己打自己的,和我们有什么干系,你怕个什么劲”

    江万和还是害怕,“那到底也是伤了呀,现在怎么办呀,我都六神无主了”

    胡管家站了起来,“还能怎么办,先救人哪,要真是死了,只怕你就得陪葬了”

    胡管家也只是想把事情闹起来,给彭乾羽出点难题,收不齐这渔租,郡马爷肯定对他不满,到时候自己再添上一把火,那还怕郡马爷不下决心搞掉他吗。

    不过彭乾羽还真不能死了,真要是死了倒是成全了他不惜性命,为民请民的清名,更何况这小子一死,朝廷肯定要查,说不定就能查到赵府,赵府一倒,胡管家还得瑟个什么劲。

    江万和反应过来,一骨碌从地上爬了起来,连连点头,“对对,救人,救人”

    说着便连滚带爬地朝躺在地上的彭乾羽跑了过去。

    李顺等人也没跑太远,只是找了处隐蔽的地方在远远地张望着,一见县太爷受伤倒地,李顺也是吓得一声惨叫,就像这棍子是打在他身上一样,也管不得别的了,死就死吧,急急地冲了出来,几个衙役还真没见过这样的县太爷,一时个个义愤填膺,跟着李顺冲了出来。

    江万和托起彭乾羽的上半身,摇了摇了,带着哭腔,颤声道,“大人,大人,你醒醒呀,你可不能死呀”

    李顺这时也赶到了,虽是焦急,却方寸还在,古时的读书人,大多都通晓一些医理知识,李顺查看了下县太爷的伤处,又摸了摸脉搏,松了口气,缓缓道,“还好,没什么大事,你,你是谁?”李顺看着江万和。

    胡管家忙道,“这是这里的里长,江万和,江兄,这位便是县太爷的得力助手,李师爷”

    江万和一听是县里来的人,慌忙起身行礼,“见过李师爷,你可来的正好,县太爷可是自己把自己弄伤的呀,可没我什么事呀”

    江万和一起身,彭乾羽那被他扶着的上半身又摔回地上,李顺赶忙又扶起,他现在也没脸说江万和的不是,县太爷被人围殴的时候,他可是夹起尾巴跑开了,便道“现在说这些有什么用,快,将大人抬回去,找郎中来,包扎一下,别引发破伤风才是”

    江万和连连点头,“对对,寒舍离此不远,可以先送到我那去,胡管家,你认识路,你带他们过去,我这就去集上请郎中”

    几个衙役个个心痛懊悔不已,真没脸再面对县太爷了,为了表示歉意,各挽袖子,四下找齐材料,临时作了个简易担架,由胡管家领路,抬起彭乾羽前往江万和的家中。

    此时,在不远处的深草丛中,两条倩影也起身离去。

    姐妹俩,丝巾蒙面,凌宁眼眶湿润,悠悠道,“姐,你说这位大人是不是一个好官?”

    凌丹也被彭乾羽的举动弄得有些看不清了,但在她的眼里,凡是帮着赵府来收渔租的那都没一个是好东西,她道,“当官的哪有一个好东西,这不过是他自保的手段而已,今天晚上我就去杀了他,看谁以后敢再来强收渔租”

    凌宁一着急,拦在姐的面前,惊慌着,眼中满是肯切,“姐,你,你别杀他,他是好官,坏官哪有打自己的”

    凌丹冷冷一笑,伸手拭去妹妹眼角那还未滴下的泪,“我的好妹妹,人可没你想的这么简单,看你,看看都把你给看哭了,真不知道你这心是什么做的,好了,我晚上再去会会他,如果他和那汪县丞一样,我是不会心慈手软的”

    凌宁歪了歪嘴,往前走着,边走边道,“那你可要问清楚了,不能错杀了一个好人”

    凌丹却停下了脚步,疑惑道,“你这么关心他干嘛,你不会是喜欢上他了吧?”

    凌宁俏脸一红,好在是有丝巾隔着,急忙解释着,“姐,哪有!”

    凌丹咯咯一笑,“还说没有,看你这耳朵都红了”

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