凡人修仙要经过几个阶段,其一乃是炼精化气,由于凡俗之刃活在世上,一口先天真气日夜受损,是为“人之道,损有余而补不足”之理,人的一生行走精气真元的经脉逐渐自然萎缩,到寿元将尽之时,经脉阻顿断绝,四肢百骸得不到精气的滋养,也就呈现枯槁之相。世人为求长寿体健,依此规律则总结出许多的锻炼经脉的手法,谓之曰“导引”或是“按跷”,得此术真髓者,即便岁过甲子,浑身经脉依旧不衰,精气行路畅通则能滋养身体,这样就达到延年益寿的目的。只是世俗的导引之法,虽然精妙但却一条,老天生人并不平等,先天精气有人充足,有人衰少,再加之人在世上受世事的磨砺,这一口先天真元与世上诸般他气相互砥砺磨损,所以是日益减少的,即便岁过甲子经脉不衰,但一口真元其实也所剩无几。

    习练导引之术者,固然能比旁人活的稍长久些,也逃不脱油尽灯枯的命运,所以那修真之人知道其中奥妙,则去习练比导引之术更为玄妙的化气法门。所谓精者,也有先天后天之分,人的身体藏精于肾,说的乃是先天的精气,这样的精气也是日益被消磨的,而人要存活于世,便要吃喝,以外物之精华,谷梁之精华来填补先天精华的损耗,只是这谷梁食水之精,实在粗糙,积累于己身需要先天真气来消化,才能转为己之精华,其实乃是两害相权取其轻之法,所生精华乃为后天之精。

    后天之精虽然粗糙,但也并非不可用,那修习化气法门的炼气士首先要做的便是将这后天精华利用起来,以练气的法门将后天精华去粗存精,转为先天真气以补充身体之内精气的损耗,又加上修真之士多也会些采炼之法,那采炼所得的精华也绝非一般食水所化精华可比拟的。

    先天精气充沛,又过了筑基之功,修士再修习化气之法门则遇一瓶颈,因人的身体受神识控制——神识在,则四肢百骸活动自如,神识若失,则好比一国没了主事,自然就是国破家亡了。所以一具躯体所能承载的精气,同样也受到神识的主宰,凡人神识微弱,与外界的联系全凭眼、耳、鼻、舌、身、意这五感六识,若一个修士入了化神境界,就是要以积累的先天真气去滋养神识,壮大神识,到此时,修士的五感增强,神识强大,可不受外界骚扰。于此同时,精气在体内的积累,远远超出神识虚弱的时候,乃凝为实质,则为内丹。

    内丹既凝,则壮大的神识也就有了依托,不再局限于凡俗的肉身所在。由此可见,其实修真一道,越是修炼的精深,一具凡俗肉身就越来越成为累赘,便要再造一个依托,以此证道——此乃黄老人道的修真之法。

    其后便是炼神还虚——因大道无形,可视为虚无,又可视为无所不在。修真之途的终点,便是以身混入大道,与大道同在,以至于不生不灭、不垢不净、不增不减,才能历经万劫而不损,日月砥砺而无伤的境界。

    从实际上说,炼神还虚的境界乃是返本还源之所在,昆仑玉虚一教证之曰:太上无情、太上忘情之境。其实以人在世,受红尘业孽所困,身系十万八千烦恼,哪里能真的无情,忘情呢?

    便在此境界之中,内丹壮大,随着神识反虚,则内丹之中逐渐孕育出一个灵体,谓之曰“元婴”,这婴孩便是为修士得道成仙做的准备。修士的神识依附于元婴之上,便好似之前依附于肉身,到此时,肉身逐渐成了一具皮囊而已。而天地感应到有一人不尊天地之法,妄图破开红尘以至万劫不灭,便要将此人身上诸般孽业汇聚起来,或以天雷,或以业火,或以红尘因果,作为三九天劫加诸于其身将其抹杀。而修士到炼神返虚境界时候,己之心几乎与道同,由内而外生出来无限的天人感应,大约也能料到三九天劫将于何时何地何种形式加诸在自己身上,便好先做防备。人活在世上,在红尘之中打滚,便没有那不沾染红尘业孽之人存在,即便是清静的修士,也要受天打雷劈或业火焚身之劫数,不过与那些不修正道之妖魔邪祟相比,这天劫也就轻得多的多了。

    度过三九天劫,便于登天成仙只有一步之遥,这修士的身体、神识、业孽三者都完成修炼,这些便是登天作那真仙的基础。只是这一步之遥也远过万水千山之隔。何以故?因这登天之事乃需一个修士摈弃凡俗肉身,将这一世的修为脱个精光。

    这一个修士,从师门伐毛洗髓起,随后经炼精化气,炼气化神,炼神返虚,凝练元婴,三九天劫这些过程,其中种种艰险,也可说是有登天之难,到此时修士身体混元随心所欲,这也是天大的好处。可若要成那天上真仙,便要叫他舍了一身修为,褪去凡尘俗壳,才能够登天而去,这叫人可难以决断。若非能够参破这一层,则那一步之遥,也就遥遥无期了。有人参不破这一层关节,又不想再入俗世,只好隐于山川之中,自称地仙。所以《抱朴子》论仙一卷有言曰:“上士举形升虚,谓之天仙;中士游於名山,谓之地仙;下士先死后蜕,谓之尸解仙。”

    那阴阳法王便是先死而后蜕,若论修真一道他已有先天的不足,若是也能按部就班的成道,却只能游荡于阴司,与那阴司带兵的阴将相类似,乃作尸解仙。虽说都是舍去凡俗肉身,不过一个举形升虚,一个先死后蜕,其中玄妙天差地别。

    天寿老便是这差一步修成真仙之人,只是三九天劫最终还剩下一桩,便是化玉与他之间的孽缘了。化玉因他一念恻隐而心生妄念,因这妄念而死,却又死于本该劈在天寿老身上的天雷,天寿老想要救化玉性命,命他带着云中鹤上山,云中鹤舍身救了化玉,自己的肉身却全部损毁,但也因此而得福,而化玉得元神不灭,逃下山去隐于阴山之中,机缘得了弱水龟文与太阳真火诀,为练两仪生灭玄功,搅闹阴阳两界,拥妖兵自立阴阳法王,杀生无数为世间一害,最终因为他使得中原道门险些遭受灭顶之灾,且无意之中释放了被射日箭镇压万年的金乌老祖,这一桩桩一件件牵连众多,乃是后世开一量杀劫的前兆,而这些业孽也都要算在天寿老的身上。

    天寿老为补亡羊之过,下山剿灭阴阳法王,才想出这个以身为饵的法子。他蜕去肉身是真,金桥来接他登天也是真,被两仪生灭功打中还是真,他便是要连自己登天之份都舍了,来引诱阴阳法王进那南海归墟海眼之上的癸水两分阵法!

    天寿老的元神跌落金桥,那金桥便隐匿不见了,阴阳一看大喜,知道天寿老进不了南天门,又没了毕生的修为,现在不过是丢了躯壳的元神罢了——要抓住他还不是易如反掌?待他将天寿老的元神捏在手心,便要叫他好好尝尝什么叫做求生不得求死不能的滋味!阴阳法王怪笑着也跟着天寿老的元神降落下去。天寿老虽然只有元神,可那元神依附的乃是金丹所化的元婴,虽然没了肉躯无法使用他昆仑派高明的法术,但也还不至于就这样叫阴阳法王给擒了去。

    天寿老因这一次劫难而参破仙凡之别,终于舍了肉身要登天而去——他自己也不知道这舍了肉身将会如何,一般修士身陨,若还有内丹存在或是元婴存在,将元神依附于内丹元婴之上,也不至于身死,只是极为危险,若非到生死时刻,将内丹示人乃是修士的大忌讳。只是天寿老舍了肉身,并没有感到不适,反而觉得周身轻松,仿佛天地于他已经无碍。那一刻他从金桥上落下,虽然是自己算计好的,却也心神一紧,只叹自己这一世与大道无缘——也不知道自己元神能不能得以保存,若一个不幸落入阴阳手中,恐怕连那六道轮回都入不得,自然也就没有下一世的事情了。

    只是阴阳法王之事,乃是由天寿老所引起,他若非如此,也就没有完结了,当日天寿老对化玉心生恻隐,便是今日对天下也心生恻隐,因此他无法到那真正的太上忘情境界,也就自然不能再坐视不理。他以元婴之体在空中猛飞,阴阳法王顿觉奇怪,怎么这天寿老的修为仿佛加深了一般,那速度自己竟然有些跟不上!

    此刻天寿老正处于这脱了凡胎举行升虚,乃是那南华真人所谓“逍遥游”的境界,自然飞的潇洒灵动,绝非凡人可比。阴阳法王恼怒至极,在其后紧追不舍,将手中的白幡黑剑摇动起来,做起那一层层虚空的涟漪,想要将天寿老困住,可天寿老身形灵便,每每从不可思议之角度飞来,又从意想不到角度飞出,将阴阳法王气的暴跳如雷。运足了十成两仪生灭的玄功,将一波又一波的虚空打来,边看围着天寿老元神,四面八方全是席卷而来的虚空、阴风、阳火,天寿老没有法力只能一味躲闪,眼看就要躲不得了!