“谁叫我们富得冠绝伦敦呢?有太多的钱也是一种罪过呀!”

    老克伦威尔还没说完,一旁的一个三十来岁的男人自我嘲讽着。

    这是定居在伦敦的银行家犹太人艾德勒,一个犹太教的教徒,虽然他已经来到伦敦十年了,可是大家仍然没有完全容纳她。

    这个时期,犹太人是没有姓氏的,而且倍受打压。

    在中世纪,主要是宗教上的反犹主义,它起源于基督徒对传说中犹太人杀害耶酥的仇恨情绪,这种宗教仇恨由于犹太教的排它性(只有犹太人才是耶和华惟一的选民,不信仰基督教义,不与异教徒通婚等)而愈加深重了。

    进入近代前后,经济上的反犹主义强化,其借口是犹太人自古就依靠经商、放高利贷致富(其实正是传统基督教的守贫说教和禁止教徒从商,特别是放高利贷的规定才逼使犹太人为了生存而经营此道),敲骨吸髓地剥削基督教徒。

    而艾德勒之所以来到伦敦,还是因为找亨利八世要帐的结果,没有钱的亨利八世直接给他一座小矿山,当作借款。

    所以他就扎根下来,从尼德兰来到了伦敦,办起了一家银行,带来了尼德兰人先进的银行技术。

    过了十年,亨利八世的矿山还没开采本,但是他的银行却飞速发展,成为了英格兰数一数二的银行家。

    阴差阳错之下,他竟然从尼德兰一个小小的银行家,成为了伦敦的上流人士。

    可是他依然忐忑不安,在这中世纪,犹太人被剥夺财产是随处可见的事情。所以他对于国王要求才如此敏感。

    “没有人能够夺走我们的财产,而艾德勒你这个犹太人就说不定了!”

    贩盐商人布鲁诺亚当拿着话呛着他,一脸的嘲笑神情。

    听完他这样说,艾德勒的脸更黑了,忧虑的味道更浓。

    “好了!我们不是来聊这个的,我们来商量一下这两万英镑如何分配吧!”

    老克伦威尔瞥了一眼满脸横肉的布鲁斯亚当,随即拉开了话题。

    “这还用说吗,咱们直接发动议会加税吧,那些匠户和小商贩们最近赚了不少,我想多交一点税,他们也会愿意的!”

    煤炭大亨约翰托马斯想都没想直接说道,他的话代表着在坐众人的心声,他们可没有好心出这两万英镑。

    “就这样,可是我们想个什么理由来征税呢?”

    艾德勒听到加税,不由得一问。

    “就说是为了修建伦敦的城墙,防护那些突然而来的海盗!”

    “顺便再带一句是为了恭祝国王陛下亲政!”

    老克伦威尔坐在那,喝了一口茶,嘴巴轻轻的飘来一句,就闭上嘴唇。

    “就是这样!搞不好这次我们还要赚上一笔。”

    年轻的羊毛商人菲奇卡迪尔突然冒出一句话来,脸上还带着惊喜的表情。

    听完羊毛商人的话,在坐的众人齐齐大笑起来。

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    兰开斯特公爵领最后一次册封是1399年11月10日,新王亨利四世册封长子威尔士亲王蒙茅斯的亨利为兰开斯特公爵,而亨利公爵在1413年继承王位成为亨利五世时,兰开斯特公爵再度与王位合并,兰开斯特公爵又被取消。

    虽然兰开斯特公爵爵位自从1413年后就不存在,但是兰开斯特公国仍然继续存在也是王室的财产的一部分,是国王的直属领地之一。

    也是21世纪英国当中仅存的二个公国之一,另一个是康沃尔公国。直至现今,公国仍然是现今伊丽莎白二世女王的收入来源。

    英国君王在传统上会在自己的名号上加兰开斯特公爵。

    兰开斯特领足有一万八千多公顷,相当于一个香港面积大小。

    整个公爵领拥有三万多人,其中自由民仅仅只有五千人,剩下的大部分是农奴,都铎王室的农奴。

    带着一百多号人浩浩荡荡的来到了兰开斯特领地。

    “爵士阁下,我们先去哪里比较合适呢?”

    看着骑在马上,体型臃肿的约翰爵士,史密斯男爵擦了擦汗,不由地问道。

    “呼呼我们先去安森教区吧!那里是公爵领最大的教区了。”

    说着,约翰爵士拿起来马背上的水袋,大口大口地喝着,在这寒冷冬季,出的汗经由风一吹,更显得冷了。

    “爵士先生,我们加快速度很快就不冷了!哈哈”

    说着,史密斯男爵不由得加快了步调,咻的一声,跑到了约翰爵士的前方。

    “莽夫,粗人。”骂着,约翰爵士不由得夹紧双腿,胯下的马儿也加速跟了上去。

    很快,他们就看到一个白色的大风车在飞速的转动着,这是磨坊的显眼目标,史密斯男爵知道,今天晚上,他们休息的地方有着落了。

    经过主人的招待,史密斯男爵和约翰爵士又急匆匆的开始了赶路之旅。

    第三天,一百多号人风尘仆仆地来到了安森教区,安森大教堂。

    看着庄严肃穆的哥特式白色教堂,史密斯男爵和约翰爵士以及一众骑士们纷纷下马,准备进去祷告一番。

    一行人的到来惊动了教堂里的主教,年近五十的沃克斯主教大人穿着白色法衣,亲自出来迎接。

    老眼昏花的主教大人仔细一看是王室事务大臣约翰爵士,急忙加快了步伐,抢先一步迎了上去。

    看着踉踉跄跄地走过来的老主教,约翰爵士也识趣地接了上去。

    “爵士先生!真是上帝保佑,您怎么来了?”

    “主教大人,我这次来是奉国王陛下的命令,前来招选侍卫的!”

    约翰爵士很淡定的接受老主教的问候,随即说出自己的目的。

    “那真是太好,明天上午刚好是做礼拜的时候,等到礼拜做完后,您就可以宣读国王陛下的旨令了!”

    主教大人好似遇到什么高兴的事情,急忙地帮他出主意。

    “那真是太感谢您了,主教大人,愿主祝福您!”

    一旁的史密斯男爵很感激地道谢着。

    “这是?”主教大人这才注意到一旁的史密斯男爵,有些尴尬的问道。

    “这是宫廷侍卫长史密斯男爵!”

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