都察院,值房。

    宋振朝门皂躬身:“劳烦通报一声,那位大人真的嘱咐过下官,有事可来都察院。”

    今日,吏部召集考核的官员入京。

    宋振去了吏部值房,才知道得了下等评定,要被罢官。

    门皂道:“都御史大人从不帮人办事,你回去想其他办法吧。”

    宋振面如死灰,那人究竟是不是严大人?

    这时,一个口中戴着人笼嘴的官员从身边走过,看官衣上的补子就知道是都御史。

    “严大人?下官有事相求。”

    严成锦未看他一眼。

    叶准走过来道:“你先出宫等着,都察院乃朝廷监察重地,不得在此处求人办事。”

    严成锦来到奉天殿。

    方才,都察院的文吏传来消息,太上皇知道他与朱厚照去顺义承包草场。

    此时,正巧朱厚照从东阁走来。

    朱厚照看向严成锦的袖口,乐道:“老高,父皇要收回顺义草场,你可有准备?”

    “有一些准备。”

    严成锦率先走进大殿中。

    太上皇将内阁和九卿召来了,诸公回过头看向严成锦和朱厚照。

    还不等两人开口,太上皇弘治先板着脸道:“寡人听说,你二人去了顺义,还逼迫宋振养黑白神牛?”

    朱厚照梗着脖子道:“宋振无能,儿臣才帮他想法子……”

    “你住口,严卿家你来说。”太上皇弘治看了过来,淡淡地说道。

    刘健知道此子来奉天殿,必有准备。

    一时间,所有大臣皆看向严成锦的袖口。

    只见,严成锦从袖口中抽出一卷册子:“太上皇,这是顺义的新邸报。”

    太上皇弘治有心里准备,可看到新邸报时,面色仍忍不住难看起来。

    邸报上的场景,就犹如他当初看到保定和河间府的场景。

    刘健面色微动。

    “顺义县也是京畿之地,怎么会贫穷至此?”

    顺义有新邸报传入京城。

    但各地传回的新邸报太多,太上皇弘治命司礼监挑三份出来,呈给他,萧敬报喜不报忧。

    严成锦道:“顺义草场侵占百姓的良田,里甲制又使百姓不能迁移,才会有这番景象。”

    蒋冕心中咯噔一下,严成锦向来不会做无用之功。

    这家伙该不会要改里甲制吧?

    洪武十四年,高皇帝下令推行里甲制,为更好管制百姓,以及缴纳赋税和征服徭役。

    里甲制,可谓是大明治理天下的根基。

    刘健也猛地回头看过来。

    六部和五寺官员的表情大抵相同,此子刚才提到了里甲制!

    韩福面色凝重看向太上皇弘治,百姓虽可以走出原籍地,但不能在他处入户,里甲制一直未动。

    大殿中顿时安静下来。

    这时,朱厚照小声道:“老高,你不会要取缔里甲制吧?”

    他感觉严成锦带他去顺义,还有更高的意图,一不小心竟没猜出来。

    视线汇聚于严成锦身上。

    严成锦却陷入了沉思之中。

    朱元璋制定里甲制,将百姓圈在一定范围内生活,为了缴纳赋税和服役。

    但里甲制没有维持下去,在明末分崩离析。

    一来是由于人口数量不停地增长,原籍地难以养活。

    二来是资本萌芽越来越明显,村里由百姓变成绅的人,越来越多,不再服从里长的管制。

    如今,人口膨胀和商业繁荣比历史上更快,里甲制需要整饬。

    但从诸公的表情就能看出,肯定会揍死他。

    得让张彩来说…

    “臣未说过。”

    “太上皇,顺义县草场一事如何处置?”韩文抬头问道。

    “父皇,朝廷可以将鞑靼作为大明的草场,但顺义的百姓不能迁移,只能依靠神牛征收赋税,若您将草场收回,便是夺百姓口食。”

    朱厚照振振有词地道。

    太上皇弘治知道有理:“且先放一放吧。”

    韩文又问道:“宋振的官职?”

    太上皇弘治看向严成锦问道:“可替顺义百姓增添多少赋税?”

    “两千两。”

    严成锦保守估计,一年只能纳两千两,等奶牛的数量壮大到一万头,到时候税赋就慢慢多了。

    畜牧业才刚起步,至于如何让它为百姓带来经济收益,实现盛世,严成锦还没想出方法。

    兴办养殖场,是上一世经济发展到瓶颈的过渡。

    喝酒应酬,使得大量肉食被需要。

    如今,除亲王养猪外,奶牛养殖是第二大畜牧业。

    太上皇弘治道:“宋振的官职也且先留着吧,若一月后,夏税缴纳不足两千,再罢去官职。”

    诸公并未反驳,此刻的心情皆在里甲制上。

    刘健几人深谙严成锦的行事作风。

    出了大殿,李东阳堵住严成锦:“里甲制,以一百一十户为里,担任里长者,皆为士绅,天下有多少里长,这是伤筋动骨之事,你不可胡来。”

    里甲制维持了一百年,里长全部变成了士绅,他们督促里中的生产和缴税。

    可以将自己的赋税,摊到其他百姓头上,逃避徭役,享受许多优待。

    若对里甲制整饬,必会引起士绅的不满。

    “下官绝对不会乱来的,多谢李公提醒。”

    下值后,蒋府。

    蒋冕刚回到府中,韩福后脚就上门拜访,如今朝中除了三阁老,也只有蒋冕最善谋略了。

    喝过茶后,韩福道:“今日严成锦在朝堂上提及里甲制,蒋大人怎么看?”

    “里甲制已推行一百年,天下安定,是朝廷治理天下的根基。”

    蒋冕并未评价严成锦,若是阁臣相互内斗,不利于朝政。

    但话语中的意思,已是很明显。

    韩福点头:“下官也是这般认为,只是严成锦总是有许多谋略,不知这次会做出什么来。”

    “要改里甲制岂会这般简单,韩大人若将消息放出去,百官和京城士绅必会反制严成锦。

    但本官猜,严成锦也会想到此处,不会轻易请乞,韩大人放心吧。”

    蒋冕不担心,里甲制牵扯许多利益,里长不会让严成锦胡来,单是士绅上书请命,严成锦就受不了。

    更遑论,宫中百官也不赞成。

    韩福点头:“如今多地起兵造反,贫苦百姓对朝廷不满。

    若士绅也对朝廷不满,大明真就岌岌可危了。”

    蒋冕提醒了他,严成锦无法从三方中找出折中的办法,里甲制便动不了。