却说吕伯琚率军引兵,便对程纵四面楚歌、倾力而围。程纵被吕氏击败,自知回天无术。面对天命始然,程纵最终含恨自缢而死。

    程纵虽死,漠北与新朝却在此时共同举兵。龙骜似有深算,本意就是为了迫使吕氏就此退兵。然而让他没有想到的是,东夷战事急转直下。武都没有等待自己的兵戈胁迫,便被吕氏彻底所灭。

    对于龙骜此番的举动,吕氏宗族内部虽然感到惊怵,但很快就被吕伯琚身边的一干心腹智将所看透了端倪。

    时间太过仓促,使者根本就没有时间回返到漠北向龙骜报信。另外就是东夷距离漠北遥远,而消息的传达也不会这么的快捷。程纵刚刚身死,龙骜和辜叔陌共同举兵的消息便自传来。如此迅猛,其中深意几何,只怕以庄伯为首的吕氏智将们不难猜透。

    “得知武都之事前来兴师问罪,这种可能是完全的不存在的。毕竟时间仓促,不予事实吻合。而龙骜所以选择如此做,只怕是想以兵戈之利迫使我们撤军更为贴切一些。”

    对于庄伯的建议,吕伯琚无疑是表示认同的。

    他随着使者的往去,自己答应龙骜的请求无疑也早晚会被送达龙骜的驾前。龙骜因此放心虽然只是暂时的,但随着程纵被自己覆灭的消息扩散开来,龙骜必然因此更为震怒。

    他所率领的一路北军便已经应对起来痛心疾首,没想到身为新朝的辜叔陌也在此时有所动作。

    “此战艰难,远远超乎了我们起初的预料啊。我们吕氏虽然佣兵十余万众,但只怕论及战力根本没有能力和龙骜、辜叔陌的两朝之兵共享抗力的能力。如此情势危急,我吕氏确当如何?如果稍有不慎,只怕新取来的地盘得而复失之余,我们整个的宗族都要有灭亡的危险了。”

    吕伯琚由此担心,庄伯却再度拱手上谏。

    “如今的北雍与新朝,虽然共同前来对我们造成威胁,但以老臣来看,此战干系之人全在龙骜一人之身。此战若是应打,我们绝对不是他们两大列侯的对手。所以与其分兵而治,倒不如暂

    息战火更为稳妥。”

    闻听庄伯所言,吕伯琚面露惊疑。他一声苦笑,随即忍不住短叹一声。

    “如果能够不战,自是最好的。只是龙骜既然举兵而进,岂有轻易退去之理?更兼我对他所派前来的使者已经有言在先。如今又灭武都于后,试问龙骜闻讯之后焉能不怒?若是强行而举兵戈,只怕我吕氏甚危啊。”

    吕伯琚眉头深锁,一脸阴沉。庄伯见势,再度拱手。

    “万事事在人为,老臣不才,愿意出使北雍去见龙骜。以此去做说客,化解两家兵戎之急。”

    “庄长老的意思,是能够化解此番我与北雍龙骜之间的战端吗?”

    “嗯,虽然不能说确保万全,但也有很大的胜算。毕竟龙骜颇重情义,此视为一个弱点。更兼我部仙人与他交情莫逆,故而老朽愿舍残躯凭借三寸不烂之舌说动龙骜罢兵。如今情势紧急,故而还请首领莫再迟疑。稍迟一分,只怕便加剧其中的一分风险。纵然龙骜没有当真举战之意,那新朝的辜叔陌却还想要坐享其成的。若使他与龙骜抢先一步通谋,届时便是老朽再去,只怕也已经是徒劳无功了。”

    吕伯琚了然,便既许诺。庄伯不敢耽误,便自快骑飞马而奔漠北而去。

    此时的龙骜已出漠北,毕竟只是为了震慑,所以并没有真的想要攻打吕氏的根据地北地的意思。他佯装举兵进攻并且摆出架势,只盼吕氏能够早日收兵、避免武都被灭之险。

    这一日使者回返,以此带来吕伯琚的承诺。龙骜闻讯,心中稍有宽慰。他本欲退兵而去,却不想紧急军情再度传来。言武都以为吕氏所灭,武都侯主程纵深陷囹圄,四面楚歌之下已然自刎殡天。

    闻听奏报,龙骜震怒。他赫然而起,一巴掌直接将桌案打得粉碎。

    “吕伯琚匹夫,居然敢对我出尔反尔、言而无信。此等背信弃义之徒,我誓杀之。”

    他方自震怒,便有奏报复来。言吕氏宗族派遣长老庄伯为使,特来觐见。

    谢崇宝闻讯,便自上前拱手。

    “上将军暂息雷霆之怒,且看吕氏使者作何辩解?”

    龙骜点头,强行压住心头的怒火。随即吩咐,便使人将庄伯带上大帐来。

    庄伯既入,便见龙骜行叩拜之礼。龙骜见庄伯年迈,又听说过他的作为和声明。此番大礼相见,自己冷傲般的脸上却只是不怒而威的一声浅笑。

    “尊使前来何必如此,只怕龙骜年少,愧不敢当。”

    闻听龙骜之言,庄伯心中已知其意。面上只做不知,便既再度叩首。

    “我本庄氏人,因受厚恩征召,故归吕氏。久闻吕氏与北军同气连枝,我家首领亦在我等面前谈及将军之义。昔日若非将军倾力相助,他未必有福分成为吕氏宗族的首领。我虽老迈,却曾受首领知遇之恩。故首领恩主,便是我的恩主。今以此礼觐见,不知将军有何所愧,又岂是年纪所能限制的呢?”

    “这……”

    闻听庄伯言语,龙骜冲冠般的怒气,顷刻之间已经莫名消减了一半。

    他平生不惧强敌,却视情义最著。庄伯以此作为开场,既表达了自己对于他的敬仰,也表现出了吕伯琚对于他常怀于心的感恩之情。龙骜心中有所动容,态度也不禁有所转折。

    “庄长老不必如此,请为长老看座。”

    龙骜语气变得平缓,庄伯则缓缓起身对他表示礼敬般的谢过。少时坐定,龙骜便不禁面露笑颜。他看着庄伯一副气定神闲般的样子,便已了然此人的气宇绝非寻常之人可比。

    “尊使远道而来,不知此番何意?”

    “不瞒将军,特来向将军请罪的。”

    “哦?!?”

    闻听庄伯所言,龙骜微蹙眉头之间,立即不觉在心中倒吸了一口冷气。而对他接下来将要阐述的言语,也自不禁产生了一抹饶有兴趣般的好奇。而对于吕氏原本的愤恨,也因为庄伯此番的一语开场,而被太多的惊奇所取代。

    这正是“深谋出使堪设计,巧言开场自坦然”。预知庄伯游说龙骜怎样,龙骜又当决定若何?且看下文。