不一时,一行人走到了一处三岔路口,一条道通往宋州府城,另一条道则通向黄河边的赤沙渡口。路口是开辟在山间的,斜上方是一座未建完的官兵岗楼。估计是因为一月前大雪的原因停了工,现在雪早已融化。此处坡上泥土又松软,因此屋基已经松动,整个岗楼一副摇摇欲坠的模样。

    刘驽将两匹马远远栓开,猫身潜回坡上岗哨,只待那一行人经过,便推倒岗楼,趁乱救出那位善良的小姐。这时,只听长长的口哨声从远处传来,听声音是两短一长。他往远处眺望而去,只见一人一骑摇着黄旗,在远处地平线上来回驰骋。

    那伙押着小姐家眷的假扮难民,听到哨声之后脸上顿现肃穆之色,立于原地不再走动。其中一人道:“老吴,黄王这是有急事,召唤我们回去呢。”另一个人道:“那这些人怎么办?”那个叫老吴的道:“放了吧,黄王不许我们滥杀无辜。咱们原本也只是想借他们冲开城门,现在不需要了,就让他们自行离去吧。”

    有一人提议道:“其他的人可以放,但是这个官家小姐看上去大有来头,我们不妨把她带回去,将来说不定还有用处。”众黄王兵丁纷纷赞同,老吴亦觉可行,挥起马鞭,将官家小姐的一干家仆人等赶散。

    众黄王兵丁纷纷通过三叉路口,往赤沙渡的方向行去。估计是黄王的大军还在黄河对岸,赤沙渡口有船只接应他们过河。那官家小姐的马车虽然结实,但是在这山地里也显得异常笨重,因此行在队伍的最后头。

    刘驽看见这帮人突然弃队撤退,便知发生了甚么重要事情,又见他们赶散家丁,仅押着官家小姐的马车往三岔路口的方向来,便有了主意。他见对方的大部队已经通过,仅剩两名兵丁押着官家小姐的马车走在最后,还未通过,便朝着那岗楼烂墙奋力一推。砖石土块轰轰而下,在路口最狭处堆了一地,那马车再也无法通过。

    那押车的两名兵丁见状大吃一惊,便连前方老吴等人也停了下来。刘驽身小,又身处高处,总是躲在残墙后面使劲,专门往两名兵丁的方向推。那两人躲避不及,身上已是伤痕累累,哇哇大叫着躲到马车后方。

    前方的老吴等人见状也甚是奇怪,这天也没下雨甚么的,怎么会有塌方的事儿发生。或许真是前段时间的雪真的下得太大了,融雪将地面都浸得松软了,支撑不住墙面。老吴道:“马车不要了,马也不要了,你们押着那妞儿赶紧过来!要是迟得一时半刻,大家都会受黄王的军令惩罚。”

    那二人听言,连忙撩开马车帘子,要请出那官家小姐。那小姐见情状于己有利,当即缩身不出,那二人便闯入马车拽她。那小姐大呼道:“阿福阿来,快来救我。”原来那些被赶散的家丁并未走得远。他们见三岔路口的上方坡顶上,土石轰轰而下,堆得越来越高,将此二人与他们的大队人马渐渐隔开。再算算自己一方则有十几个人,便壮起胆来,因此一听小姐大声呼救,便持扁担的持扁担,撩棍子的撩棍子,大声冲了上来。

    那二人见状哪里还敢再停留,拖着那小姐便要爬上土石堆,翻过去与自己人汇合。刘驽在暗处瞅准了,两块石头连出,其中一块正正砸中一人的脑门,鲜血劈头盖脸地下来。另一人虽未被砸中,却也吓得够呛。这时轰地一声,马车倾身翻倒,二人挟着官家小姐更是避无可避。

    那首领老吴见情状有异,心里直打鼓,想到莫不是此地有官军埋伏?可不能事情没办成,却折了自家兄弟。他又不敢派人近前接应,生怕中了埋伏,于是远远呼道:“你二人赶紧过来,什么都别要了。”那二人等的正是这句话,那个未受伤的兵丁扶着那个破了脑袋的伙计,撇开那官家小姐就逃。一伙人不一会儿便在往赤沙渡的方向不见了踪影,留下那官家小姐披头散发地坐在土石堆中,那帮家丁见状连忙上前查看,又见小姐没有受伤,这才放下心来。又有老妈子上前将小姐扶起,为她整理衣衫妆容。

    刘驽从坡上一跃而下,牵过马便要走。那官家小姐眼尖,看见了他的身影,心里对刚才的事儿已经明白了五六分,知道乃是刘驽救了自己。她喊道:“小兄弟,请留步。”刘驽回头道:“这位姐姐,我还要在天黑前赶入城里,再晚就进不去了!不能再耽搁了,实在对不起。”那官家小姐笑道:“不急,你要是和我们一起,甚么时候都进得了城。”刘驽打量着那官家小姐,见她浑身上下绫罗绸缎,出身非富即贵,便知她所言非虚。

    众家丁一起动作,将道口拥塞的土石砖块搬开,又将翻倒的马车扶起。一行人又重新上路,往宋州城的方向而去。那小姐却再不愿坐回马车里,骑着马,一路上与刘驽有说有笑。刘驽听她说话非常有见地,如珠玉掷地,噌然有声。又听她讲了许多奇人异事,诸般妙物,更是闻所未闻,于是打心眼儿里十分佩服于她。

    刘驽慢慢了解到,原来这官家小姐姓张名惠,此行乃是去访一位名叫普真的高僧。不料半路上有家丁来报,说是老爷有事要请小姐商量,不可耽误,一行人这才半路折回。他再往下问时,张惠却笑而不答,一双深眸中藏着让人看不透的心思。

    刘驽随着张惠小姐一行,在戌时将尽之时方才赶到宋州城下,要是平时,城门早已紧闭,平头百姓再也无法进出。然而今日,城头上却高挂着灯笼,有家丁上前打了个招呼,那城上的人听见了又往下传令,不一会儿,厚木城门便吱吱呀呀地缓缓打开。有一行军士列队迎出,再往后又有一伙人快步走来。走在最前方的是一个长脸的中年人,面上满是愁忧之色,他大步上前抱住张惠道:“好闺女,你可回来了。你不在的时候,爹爹可是什么主意都拿不了啊!”父女俩有说有笑,牵着手上了马车,回府行去。

    张惠指着刘驽对父亲说道:“爹爹,这位小兄弟于我有恩,还请带他一起回府中。”刘驽心想,我还有要事要办,可不能和你们一起。正在这时,原本已闭上的城门又徐徐打开,只见一名军士骑马冲入,待近得张惠与父亲的马车前,那军士翻身下马,拜道:“启禀刺史大人,有紧急军情相报!”

    刘驽一听,这张惠的父亲原来就是宋州一地的父母官,宋州刺史张蕤,心中大喜,想到这找卖油郎大侠,还不如直接找刺史大人,当即跪地拜倒,道:“启禀刺史大人,小民也有紧急军情要报!”