叶晓莹留他吃饭,陈成说酒楼中还有事情要处理,婉拒了她。她也没有强求。陈成如今显得更加脚踏实地,让叶晓莹很是欣慰。

    等到李铁柱晚上归来时,他却没有先卸下牛车,而是朝着车上招呼着,“快下来。”叶晓莹好奇地望了过去,朦胧的夜色当中,蜷缩着一个小小的身影。

    在李铁柱的呼唤之下,才畏畏缩缩地起身。待跳下来时叶晓莹发现是个小女孩,不过是十二三岁的模样,头发乱如蓬草,衣裳肮脏不堪。

    “她是谁呀?”叶晓莹好奇地问道。

    小女孩睁着清亮的眼睛,话语清晰,“夫人,奴婢叫琥珀,是老爷买回来的。”

    李铁柱板着脸,“什么夫人老爷的,俺们可不兴这么叫。当时说好了你就来这儿干活,俺们算工钱给你。好了,快进去好好地洗洗。”

    李铁柱推着她走了进去,眼见到叶晓莹依旧诧异,才笑道:

    “娘子,你前些天不是嘀咕着想请人来帮忙吗?俺在县里见到琥珀正在乞讨,听说家里遭难,不得已流落街头,俺瞧着她可怜,就带回来了。”

    原来如此,叶晓莹先是找了几件小衣裳,如今的她比琥珀大不了几岁,衣裳就将着先穿着,明日再给她裁制。

    她的发丝柔如云,叶晓莹替她梳理时边问起来,琥珀闪烁其词,只是说家里的田地被人夺了去,父母一气之下相继病倒,家里陷入了困境。

    仅维持半年的时候,他们撒手人寰,琥珀渐渐地失去倚靠,连房子也被人夺走,她只得流落街头。

    说至后面的时候,琥珀哽咽难语,叶晓莹拍着她的后背,劝说道:“公道自在人心,那些坏人会有报应的。”

    瞅着天色不早,令她睡下来。

    将门关好后,李铁柱正在外面等候。

    “娘子,不是说明日开张吗?今日怎么倒将所有的东西都搬了出来。”叶晓莹简略地将陈成带人来的事情告诉他。

    李铁柱显得惊喜,“不枉俺们之前的苦心。琥珀好似还识得几个字呢,就让她帮忙抓药吧。俺依旧照看着兔子。”

    叶晓莹点了点头,原先还为寻不到人手有些烦心呢,现在看来,一切都完美。

    琥珀做事勤快,嘴巴又甜,前来的病人就算是因为病情而心中气恼,可是对着她的笑脸也难以生气。

    前来看病的人日渐增多,陈成卖力地宣传着,前去叶晓莹的药铺还打折,短短的时间下来,居然立刻打响了名气。

    再加上叶晓莹看病准,几副药下来,病便去了十之**,价格公道,人也平易近人。这些都令叶晓莹的药铺名远播。

    “叶姐姐,连翘快用完了,怕是着急用,我去街上别的药铺先买些回来备用吧。”

    琥珀清点着药材,叶晓莹让她自己取些银子,嘱咐几句之后她就蹦蹦跳跳地出去。叶晓莹在里面摇摇头,近来太忙,天天呆在药房里,让个小女孩如此,真是为难她。

    才至院中,忽地见到小小的人影冲了回来,迅速地将门关上后,小脸惨白。莫非遇见野狗害怕?

    叶晓莹连连上前,还未走至门口,外面已经将门敲得砰砰直响。

    “开门,快开门!”琥珀吓得快哭了,瞧见叶晓莹后忙躲至她的身后。叶晓莹感觉到她的身子颤抖,指着里面令她进去。

    琥珀便向着药房疾跑过去。

    前来的居然是史玉宽。他进来后理也不理叶晓莹,而是循着药味来于药房。才至门口,并未进去,寒着脸,“你居然来这儿开药铺?”

    叶晓莹显得怪异,反问他:“我为何不行?”

    史玉宽神色更为难看,怒瞪着她,“你为何要令别人知道你会行医?”

    “我本来就会,这是我的老本行,你不是不知道。”叶晓莹瞧着史玉宽气色不佳,相较于上前相见,好似虚弱不少。

    她原想提醒,但见他气冲冲的样子,将话语咽了下去。

    “我不管,你尽早关了。”

    “为什么?”叶晓莹诧异无比,“我开在自个儿家里,并未碍着谁?”他凭什么说关就关啊。

    史玉宽黑着脸,哼的一声,“你早早地关了,李铁柱签下的那文书我可以还给你们,若不然的话,我们就见官。”

    他知道此事,还用此来威胁。叶晓莹气恼至极。在对方想要离开的时候,忽然琥珀自里面冲了出来,猛地向着史玉宽撞去。

    叶晓莹伸手居然没有拉住,撞得史玉宽踉跄着差点摔倒。琥珀瘦弱,力小,史玉宽的脸色更加难看了,下人们一伸手就提起她。

    琥珀不住地挣扎,手脚并用,可毕竟是个孩子。

    “你这个坏蛋,你们放开我!”史玉宽上前紧盯着琥珀的脸,叶晓莹急了,她忙上前将琥珀拉下来,对方先是不肯放手。叶晓莹气急,用力踩在他的脚背上。

    下人疼得手一松,琥珀滑落下来,急忙又躲在叶晓莹的身后。

    史玉宽想将她扯出来,“她不过是个小女孩,你也想欺负她吗?”

    “哼!”史玉宽自鼻孔里面哼叫出声,“我给你三天时间,将这些药材都丢出!”说罢之后,回头瞪了她们一眼。

    琥珀藏得更深了,小手紧紧地抓着叶晓莹的袖子,眼中全是仇恨。

    等到他们离开后,叶晓莹才回头牵着她的手,琥珀依旧颤抖着,捧着叶晓莹倒给她的温水。待到平复下心情后才缓缓地下跪,“叶姐姐,我不是故意的。我……”

    她说不下去。

    “那个害你全家的人是他?”琥珀诧异地抬头,她点了点头,眼中闪着仇恨之火。

    “一年前,就是他来到我的家里,他看中我们的土地,想将一片都买下来,父母不让,他们就联合官家来夺。寻了个错处将父亲打了一顿,父亲好面子,咽不下这口气病倒了。”

    他的银子竟是这样来的,真是知人知面不知心啊。原先还以为是个温厚的人呢,周兰来后,他彻底地变了。抑或是他的本性如此?