公元前546年,中原处于南北分割时代,以淮州城的护城河为界,南方是汉人萧炎建立的南梁,北方则是拓跋氏建立的北魏,双方长期处于敌对状态,虽已暂时休战议和,但淮州城外一带,魏军不断兹信挑事,借以再次挑起战争。因此,梁国边境守卫森严,时刻防着北魏的偷袭。

    午饭后,大将军萧起先正在营帐里,与几位副将研究淮州城的军事布防图。萧起先原是前朝齐国的一名将领,因为齐国后期朝野动荡,被小人所排挤而不得国君重用,梁灭齐后,举家归顺南梁,文韬武略,深受梁武帝器重,负责镇守梁与北魏的边界。

    萧将军道:“ 魏人狡猾至极,前几次他们偷袭不成,皆因我们有所防备。如今已经进入冬日,他们北方人最善于冰上作战,夜里防备不要松懈。”

    贾副将回道:“ 将军放心,属下等夜里一定加强防范。”

    这时营帐外一个军士快步走了进来,行过礼后。说道:“ 启禀将军,有一队刚出了城的僧人,路过我军大营,要到北魏去,不知是否放行?"

    林副将起身站立道:“ 将军,小心是细作。”

    萧将军思索了一会,问道:“可有验明身份?”

    军士回道:“ 已经确认过了,证件俱全。”

    萧将军道:“带进来。”话落,四五个和尚被带了进来。

    萧将军见大师慈眉善目,又仔细看时便认出是少时静空寺的空竹大师,萧将军道:“空竹大师?!”

    僧人空竹抬起头来也认出了萧起先。空竹道:“先儿。”

    原来这萧将军出身军人家庭,但他少时顽劣,不喜读书。老父亲无奈便把他送到挚友空竹大师处。两三年间,那空竹便也细心教导他,师徒二人情谊深厚。

    萧将军便让属下都退下,又安置了几个随行的小僧,营帐里只剩萧将军和空竹大师。

    萧起先起身跪拜空竹师父,说道;“ 师父,请受徒弟一拜,自当年一别,师父的教诲之恩,徒弟不敢忘!”

    空竹大师连忙扶起萧起先,说道;“ 先儿长大了。你已是大将军,如今乱世,你一身好武艺理应保家卫国,当年你父亲把你托付给我,也是希望你成为国家的栋梁,但切记爱惜人命。”

    萧起先问道:“ 师父教诲的是,徒儿定当谨记。师父要去北魏?”

    空竹大师道:“ 梁魏两国战火不断,死伤无数,魏人天性好斗,我即为出家人,游历去传扬佛法,为苍生性命尽些绵薄之力”

    萧起先听罢低头叹了一口气,说道:“师父的慈悲心犹如活佛在世。”

    此时外面士兵进来通报,说夫人求见,萧起先道:“ 快让夫人进来。”

    于是从外面走进来一个大着肚子的孕妇,虽已怀着孕,但气质如兰,由小丫头搀扶着。

    进来后,萧将军连忙过去扶着夫人,嗔怪着说道:“夫人,还有一个月就快生了,怎么还到处乱走!”

    萧夫人笑道:“大夫让我多走动,这位大师是?”

    萧起先道:“这位就是我常跟你提起的空竹师父,我少年时顽劣,承蒙师父的教诲,我才学了些笔墨。”

    萧夫人起身谢道:“感谢大师。”

    空竹道:“夫人不必客气,我虽是出家人,却拿先儿如同自己孩子一般,少时他虽顽劣,却聪慧异常。”

    萧夫人吩咐小丫头给将军和大师递上糕点,空竹大师看见萧夫人的肚子说道:“贫僧眼拙,却看得出来夫人腹中必定是个贵人,之前贫僧观过天象,见天空紫宸星陨落梁国北方,想必会是位小姐,定会给天下带来太平啊。”

    萧氏夫妻听了这话,喜出望外,互相看去,便开口问道:“果真如师父所言,是个女孩,莫非会母仪天下?”

    空竹大师:“天机不可泄露,小姐之贵远不止如此。”

    萧夫人摸着肚子说道:“我怀的这个孩子是比之前的几个小子能折腾,想必不同于凡人。”

    萧起先:“自齐国灭亡后,我承蒙隆恩,得以保住性命,又有胡妃娘娘照拂。若果真如师父所言,等孩子出生后还请师父替小女取名。”

    之后,萧氏夫妇又让空竹师父为几个儿子看相。

    在离城不远处的茅屋里有几个蒙面人,为首的头目说:“我等奉大人之命,偷袭大梁的粮草库,今晚起风之时,我等趁梁军巡视过后,一定要让大火烧起来,都听明白了吗?”

    其余人都齐声回答:“是。”

    萧起先和空竹师父一直交谈到晚上虚时,萧起先知道空竹师父有打坐的习惯,且自己也军务在身,见天空突起大风,便亲自带人去营帐外面巡视了一番,查了几处之后,没有异常,正准备回营帐的时候,只见刚查完的粮草房,火光四起,加之有大风为力,蔓延的很快,一个校尉喊到”走水啦,快灭火。”众军士便开始找水灭火。

    而萧夫人这边,还不足九个月,却突然要生了,仆人连忙找来了接生婆,军营外火光冲天,营内萧夫人的喊声撕心裂肺,费了好大劲,孩子终于出来了。

    接生婆说着“恭喜夫人,是位俊俏的小姐。”

    由于怀胎月份不足,萧夫人此时很是虚弱。小丫头叫道:“快去叫大夫来。”

    可是这孩子生出来却一直不见哭声,小丫头问道:“小姐怎么不见哭声啊?”

    接生婆喃喃道:“自古富贵人出生,都不爱哭。”于是这接生婆用力拍了几下孩子的屁股,突然就有了哭声。

    而这婴儿哭声,洪亮有力,从营帐内都传到了营外,顿时天空中突然下起了大雨,浇灭了大火,火灭之后,顿时明月当空,照亮了四野。

    房内,空竹大师道:“应验了!”

    北魏大营 ,一个白发苍苍的老人正用龟壳进行占卜,但结果很不好,突然一名小童闯进来吵嚷道:“不好啦,师父,外面刚才下了大雨,如今月亮当空,如白昼一般!”

    老者皱着眉头言道:“难道天意助大梁,阻我大魏?”

    修整好粮仓,萧将军回到营帐中,便有家仆告知夫人诞下千金,将军喜出望外,急忙赶去夫人的营帐,帐中夫人被大夫把着脉,孩子被仆妇抱着擦洗身体,见将军来了,连忙识相的把孩子送入将军怀中,将军接过孩子,走到夫人身边,向大夫问道:“夫人怎么样了?”

    大夫回话道:“夫人气血虚弱,需要些时日调养。”

    萧夫人虚弱的说道:“没想到,真如大师所言是个女孩。”

    将军靠着床边坐了下来,笑眯眯的说道:“夫人辛苦了。这孩子真是个福星,一出生就为我大梁降得喜雨,方才敌军偷袭放火,若不是这雨,我军粮草必定受损。”

    说话间,听见一个将士来报,说空竹大师已先行离开,留有一封书信,萧将军打开看时,信件上写道:“紫宸之星降世,时夜里明月当空,亮如白昼,贵女可取名为“明月”,愿其以后护天下苍生,消四海战乱。”

    萧氏夫妇读后,更为欢喜,从此便一心教导女儿读书写字。

    时南梁朝野动荡,梁武帝萧炎对立太子之事颇为烦心,一日请来太傅薛涛商议,薛涛知道武帝偏爱胡氏的儿子萧忠,便讨好武帝说:“可以效仿前朝立长子,如若朝中和宫中其他人反对,三日之后便是祭祀大典,到时候臣安排好一切,事后可言神明之意如此。”

    武帝听闻大悦:“就如爱卿所言。”

    大梁后宫。

    一个衣着华美的年轻妇人正坐在凉亭里,开心的看着不远处在荡秋千的小男孩。

    这妇人正是南梁的第二任皇后,幽兰茵。

    梁武帝结发妻子早亡,即位后便娶了太尉之女,这幽兰氏自小娇生惯养,自当了皇后,仗着家中势力从不把其他妃嫔放在眼里,武帝很不喜欢她。

    男孩旁边围着一群太监宫女,小男孩笑嘻嘻的喊道:“再高点!再高点!”

    幽兰皇后身边一个年长些的宫女凑近幽兰皇后身边道:“陛下刚宣了薛太傅进宫。”

    幽兰皇后望着远处的小男孩喊了一声:“景儿,慢点,当心摔着 !”

    小男孩边荡着秋千边朝着幽兰皇后嬉笑道:“母后,放心便是。”

    幽兰皇后仍旧看着秋千,说道:“青桐啊,你跟着我的时间也不短了,还是这么沉不住气,这明摆着的事。”

    那名叫青桐的宫女说道:“奴才愚笨,但这东宫之位,本就是小皇子的,陛下之所以迟迟犹豫未决,皆是那胡氏狐媚,魅惑陛下,陛下才迟迟不肯立......”

    “ 住口 !”幽兰皇后呵斥道。

    “ 奴才该死。”青桐吓得连忙跪在地上。

    幽兰皇后环顾四周后,说道:“你竟然敢妄言圣意,实在是蠢笨至极,倘若隔墙有耳,本宫也保不住你这脑袋。”

    青桐吓的连忙磕头,旁边的一个叫春纤的小宫女轻声说道:“娘娘恕罪,青桐姐姐也是明白人,不想却反倒糊涂了。”

    幽兰皇后:“ 怎么说 ?”

    春纤:“依奴才愚见,不如让小皇子自己在陛下面前表现,三日后祭祀大典,咱们若是能表现优于那两位,那皇上也再不好偏心。”

    幽兰皇后听罢,若有所思,心里想好一个有主意的丫头,便对不远处玩秋千的孩子说道:“景儿,该回去读书了,仔细你父皇考你的功课。”

    那男孩听了很不情愿的从秋千上下来,说道:“才玩了没一会,就又催我读书,母亲你说话不算数。”说着便双手抱拳,肉乎乎的小脸蛋显出一副不开心的样子。

    幽兰皇后蹲下说道:“傻孩子,你难道想让你父皇喜爱忠儿和文儿,不喜欢你吗?”

    那男孩想了想回道:“父皇他向来偏心,我们读书,他每次就夸忠哥哥。”

    幽兰皇后道:“那你就更应该努力了,你要记住你可是皇后的儿子。还有,以后不要再把你父皇偏心的事放在嘴边,仔细你父皇狠狠地打你板子,记住了?”

    男孩似乎被这话吓到了,哆哆嗦嗦的回道:“知......知道了,母亲。”

    幽兰皇后又笑道:“景儿乖。”

    与此同时,春宁宫中。

    胡妃正在坐在院子里和几个宫人绣花。

    胡妃胡玉华是梁武帝最宠爱的妃嫔,恬静娴雅,端庄秀丽,善于刺绣,膝下育有一子,在后宫之中除了幽兰皇后之外,众人无不赞服。

    此时外面宫女进来说:“陛下来了。”胡氏便起身迎跪。

    梁武帝关切的说道:“快坐下,爱妃近日消瘦了许多,想必是奴才们照顾的不周。”

    胡氏忙起身跪道:”陛下千万不要怪罪她们,是我自己身子弱,不关她们的事。”

    梁武帝忙扶起胡氏,说道:“爱妃宅心仁厚,实乃后宫典范。”说罢便叫贴身太监冯英把给胡妃的燕窝,阿胶等端了上来。

    胡氏:“臣妾不争气,让陛下费心。”

    萧武帝拉过胡氏的手,关心的说道:“爱妃身体孱弱,以后这些琐事就交给宫人们去做好了。”

    胡妃的贴身宫女晴玟跪下说道:“回陛下的话,娘娘要亲手给陛下绣荷包,不许奴婢们插手,奴才也劝不住娘娘,奴才们私底下都羡慕娘娘和皇上的感情。”

    胡妃听罢,嗔怪的说道:“要你多嘴!”

    梁武帝听了小宫女的这番话,心理和脸上都乐开了花,说道:“爱妃如此心意,本应该告诉寡人才是,如今忠儿也很争气,在学堂里表现出众,薛太傅时常在寡人面前夸他,将来寡人和你都有依靠了。你把忠儿教育得这么好,寡人应该赏赐你才是,你想要什么赏赐啊 ?”

    胡妃道:“为陛下教育好忠儿,本是臣妾分内之事。如若陛下要赏赐,臣妾听闻表哥在边关喜得一女,臣妾作为表姑亲手做了些小衣服和鞋子,想送给侄女,望陛下恩准。”

    梁武帝听完,点头道:“ 萧将军守护边关已有七八年,按理说该把将军调回来,让你兄妹团圆。可边关连年战事,现在休战期间魏人又对我大梁国土虎视眈眈,多亏萧将军英勇多谋。如今你想送什么寡人恩准,送侄女的礼物寡人也出上一份。”

    胡妃走到武帝面前跪下道:“ 谢陛下隆恩。”

    梁武帝又嗔怪道:“ 以后没有外人在,不许再跪寡人。寡人今天还有奏章要批阅,就不久坐了。”胡妃等宫人们连忙恭迎武帝离开。

    胡妃娘娘眼见武帝离开,心中悲喜交加,悲的是自己原是个亡国之人,结发丈夫惨死,族人已被屠尽,只剩自己和表哥苟活于世;喜的是幸得武帝眷顾,留自己性命,封为妃子,自己如今又有儿子可以依靠。所以武帝对自己越恩宠,自己内心越是挣扎,每日除了督促儿子功课,闲暇时间便绣花,抄经,从不与人争什么。可她不明白,她越是这样与世无争,皇后幽兰氏也就越发憎恨她们母子。