这一次的誓师酒宴并没有安排在听涛楼,而是在一家高档酒店里,听说也是华夏集团名下的一处产业。

    宽敞透亮的大厅中摆下三十多桌酒席,但凡要参与罗布泊之行的人都被邀请并出席,人们密密麻麻地坐在大厅中,一时间喧闹不已。

    我们一行人包括明教教徒紧挨着坐在一处,龙哥也坐在老烟枪一旁,他的拐杖倚靠在椅子边。鞭王的一帮手下则另外占据了十多桌,与我们遥遥相对分庭抗礼。

    上首几桌则是华夏集团的头头脑脑,朱老三那几个董事会成员也赫然在列,正在谈笑风生,时不时翘首以盼,等着朱老爷子和朱婷的到来。

    赵五爷轻声咕囔道:“大学生,你看看朱老三那几个肥头大耳的家伙,脑满肠肥又趾高气扬,他们不会也想去罗布泊吧?哼,这种作威作福惯了的人,哪里能吃苦,就怕到时候拖后腿!”

    “刚才老子问过鞭王了,那些董事会成员只是来给我们践行,只有朱老爷子执意要去罗布泊。倘若他们真要去,那也是天要下雨娘要嫁人的事,我们也管不着。五爷,你只管放开肚皮吃!”老烟枪眯笑着吞云吐雾。

    五爷便一声不吭,自顾自去专心致志对付大闸蟹。看着黄灿灿香喷喷的大闸蟹,我才有些恍惚地意识到,秋天已经来临了。

    一阵骚动以后,所有人都站起来看向门口,还有人带头鼓起掌来,原来是朱老爷子和朱婷到了。

    朱老爷子坐在轮椅中,由朱婷推着,但他精神焕发,满脸笑意,就连脸上的老年斑都有几分活力。

    朱婷则一边缓缓推动着轮椅穿过厅堂,一边频频对众人点头微笑。她今天穿得着实隆重,还细致地化过妆,很是光彩照人,不可方物。

    露西和方诗雅分别跟在朱婷身后两侧,露西大老远就东张西望,等看见我以后,便耸耸眉毛嘟了嘟嘴唇,隔着人群给我暗送秋波;

    方诗尧眼睛里只有朱婷,他刚刮过胡子,但眉目之间却有一道浓得散不开的阴郁之气。

    朱老爷子来到我们桌子前时,示意朱婷停下来。他只是年纪大了腿脚不便,但还能行走,此刻便立即从轮椅上走了出来,抓着我的一只手笑着说:“大明王怎能偏居一隅?你今天才是头等的贵客,随我到主桌上去就坐!”

    老烟枪冲我点点头,我便一手拉着方诗雅说道:“也罢,承蒙朱老爷子厚爱。不过只有大明王可不行,少了圣女,大事难成啊!”

    朱老爷子毕竟是在商场里摸爬滚打了一辈子的人,反应非常神速,歉然说道:“哎呀,我正要邀请圣女一同前往主桌就坐,不想被大明王替我说了,实在抱歉!”

    就这样,朱老爷子在前面带路,我拉着方诗雅穿过一排排桌子,朱婷等人亦步亦趋地跟在身后,在众人艳羡的目光中,坐到了主桌旁。

    朱老三见到我,忙不迭点头示意,想来在听涛楼一聚之后,他不再敢小觑我们了。

    宴会就此开始,朱老爷子举着酒杯站起来,众人也纷纷效仿,一时间只听见椅子响动的声音。

    等乱纷纷的声响平息下来,朱老爷子环视大厅,意满志得地说:“今天群贤毕集,我大感荣幸,能够跟来自****的英豪们推杯换盏,共谋大事,真是夫复何求?诸位,让我们举起酒杯来,第一杯酒敬大明王和明教圣女!”

    朱老爷子不愧是华夏集团的掌舵人,说话还真有些水平。众人欢叫着喝了一口酒,又都鼓起掌来。

    “第二杯酒,祝愿我们此次行动马到成功,万事大吉!”

    宴会一开始的气氛,掀起了一个小小的**。祝酒完毕之后,朱老爷子坐了下去,含笑不语,接下来是朱婷讲话。

    朱婷从人皮笔记秘密一事开始说起,又讲到我们双方的合作,同时汇报了准备工作,拉拉杂杂讲了很长时间。

    许多人无心听下去,心思早被桌子上的美味佳肴所吸引,都山吃海喝起来。

    等朱婷终于讲完以后,朱老爷子又建议我来说上两句。我举着酒杯站起来,看着鸦雀无声的人们,在他们的注视下,说道:“方才朱老爷子和朱大小姐已经说得很清楚很透彻了,我没多少话要讲,鲁迅有一首诗特别贴合此情此景,我就将此诗当作自己的心声,吟诵给大家听吧。”

    我调整了一下呼吸,朗声吟诵道:

    大江日夜向东流,聚义群雄又远游。

    六代绮罗成旧梦,石头城上月如钩。

    厅堂里大多数都是些草莽江湖汉,怔怔出神,多半体会不到此诗的妙处。

    朱老爷子却率先鼓掌叫好,高声说道:“好一个‘聚义群雄又远游’,太贴切了!诸位,我们今天的相聚,就是为了明日的远游,大明王用得恰到好处啊。不想大明王年纪轻轻,道法既高,又胸怀文章,真是文武双全,令人敬佩!”

    经朱老爷子这么一解释,厅堂中顿时爆发出热烈的掌声和喝彩声。我冲着朱老爷子谦逊地说一声“不敢,谬赞了”,便坐了下去。

    方诗雅凑到我耳朵旁,低声笑着说:“这首诗好是好,也非常应景,可对着一帮混迹江湖的人朗诵诗歌,终究有些对牛弹琴。”

    “管他们呢,我想干什么,就干什么!”我不以为然地说,“要不是时不时念上几句诗,回顾一些以往读到的千古文章,我恐怕也成个地痞流氓了。到时候,你还会喜欢我吗?”

    方诗雅娇嗔一笑,我抬起头来,不经意看见朱婷正表情复杂地看着我们。

    宴会进行到一半,朱老爷子就说自己年纪大了,支持不住,先自告退。

    朱婷将朱老爷子送出酒店,回来之后凑到我身前说:“爷爷还有事要跟你商议,你要是方便的话,现在就跟我走吧。”

    我心中一颤,不知朱老爷子还有何话说?为何非得私下里才讲呢?

    我叮嘱老烟枪等好生约束着一帮手下,带着方诗雅,尾随着朱婷走出了酒店,坐上汽车前往朱老爷子的别墅。

    朱老爷子早就从当初被无面怪软禁的别墅里搬了出来,新别墅也在长江边上,但风景自是不同。此处的视野要更为开阔,江涛声清晰可闻。

    今夜天空一片晴朗,一弯明月挂在别墅背后,四下里朦朦胧胧,披上一层淡淡的银白色的薄纱。当真是“石头城上月如钩”,好一派良辰美景奈何天的景象!

    我们走进别墅里,露西和方诗尧始终如影随形,朱婷不介意,我自然不好得说什么。

    朱婷命令其他人在外面守候,带着我径直走进书房。朱老爷子正在捧着一本有些古旧的册子细细品读,听闻脚步声以后,抬起头说道:“大明王,宴会还未散去,就让你赶过来,非常对不住了!”

    我坐到沙发上,接过朱婷递过来的茶水,问道:“不知朱老爷子叫我过来,有何话说?”

    “你来看一看,这是朱氏家族的族谱!”朱老爷子小心翼翼地将手中册子递给朱婷,朱婷毕恭毕敬捧在手里,如同捧着珍宝似的走到我身前。