cháo州境内大小乱匪有一百多股,有名有姓成气候的约三十股,势力最大的是海阳县的杨二浪,名气最大的也是海阳县的,号称“天启太子”的李空明。(小说文学网)杨二浪号称有十万雄兵,其实不过千余人,至于名气极大的“天启太子”拥众不过三百。

    用李熙的眼光看,这两家都不算难对付。倒是盘踞在海阳县境内的几股海盗有些恼人,这几股海盗本在大海上占据海岛,劫掠商船为生,一般很少上岸。此番趁cháo州境内大乱,趁机窜上岸来侵掠村镇,官军一来他们就乘船避入海上,待官军走,则又上岸侵扰。

    保安军没有海船,下不得海,也不熟悉海战,故而让李熙感到头疼。

    看问题的角度不同,导致的做法和结果自也大不相同。李熙认为肃清沿海海盗麻烦,张龙、赵虎则认为扑灭盘踞在凤凰山的杨二浪是件头疼事,而郭仲恭却认为擒杀“天启太子”李空明最是当务之急。

    保安军有一千八人,但除去幕府直属队和守备营,能调用的机动兵力尚不足千人。

    cháo州城已经三度被贼寇攻破,cháo州刺史韩愈再三要求李熙必须留足军卒守御城池,大文豪是被乱民吓破了胆。

    韩愈是元和十三年末被贬为cháo州刺史的,原因是反对天子迎请佛骨,说了几句过头话,天子激怒之下要杀他的头,韩昌黎在朝中甚有清望,为他求情的人不少,李纯只好收回成命将他发配岭南变相充了军。

    韩愈究竟跟李纯说了什么话,李熙不得而知,但一定很不中听,这老头有点倔脾气,有几分迂腐,有些喜欢倚老卖老。李熙慕名前往拜望,见了面却很失望,虽然敬佩他的才华,却也不愿跟他多作交谈。

    吃了韩刺史的饭后,李熙就把肖白的守备营摆在了cháo州城,一面拉民夫加紧修筑破损的城墙,一面清肃城中流民,即使不为韩刺史,李熙也需要一个稳定的后方,cháo州城虽然破败,到底也算是座城,至少环城还围有一道土墙。

    奇兵营屯于城北,敢战营在城东,幕府及亲兵营摆在城西西津驿。

    西津驿的驿丞霍九中饱受乱民sāo扰之苦,闻听李熙来,大喜过望,除了腾出两所客舍给李熙安置幕府,还特意收拾了一座干净的小院给李熙和“夫人”居住。

    霍九中一眼就看出了李熙身边的青衣小厮是女扮男装,不过jing于人情世故的他却并没有声张,一切尽在不言中。

    将军带着姬妾出征,在大唐的军队里罕见吗?罕见,十分之罕见。

    李熙也知道此举十分不妥,却是心里有苦说不出。大军开拔前,李熙是准备把松青送去度龙山的,留在韶州无人照料,用不了多久松青就会在凤凰台上制造出一个“碗冢”来,丢掉几个碗算不得什么,可是没个人管照,李熙着实有些放心不下。

    但松青死活也不肯去度龙山,问她原因她也不说,就是不肯去。

    李熙就决定把她带在营中,让她改装扮成仆役,松青答应了,让她少在人面前晃悠,松青也答应了,甚至让她轻易不要开口说话,她也答应了。

    但她还是被人一眼就认出是个女人,不仅是识人无数的驿丞,普通的驿卒也能照眼就识破她的“身份”,这一路行来,已经闹过几次笑话了。

    风言风语已经传了起来,李熙不在乎。监军院派来的监军沐阿一到军中就被他拉下了水,如今正跟他打的火热呢。沐阿的目标是在cháo州任内熬点资历、攒点小钱,以便能更进一步出任监军使。他跟李熙抱怨说跟他一批出外监军的,现今多半都转了正,少数几个还是副职,却谋的都是肥缺好差事,唯独他时运不济,至今还是个仰人鼻息的副使,更不济的是还被发配到了岭南这动荡之地。

    李熙给他分析说你的资历、能力、人脉都够了,可为何转不了正呢,沐阿问为什么呢,李熙说:“那是因为你没钱!别怪我说话直白,我就是个直xing子,向来是有一说一,说一不二。”沐阿一拍大腿说:“英雄所见略同,可我是个心慈手软的人,我拉不下这张脸皮来搂钱,你说这可怎么办?我都四十岁了,还能改的了吗?”李熙说:“xing格即命,改不了了!也不必改!咱们俩有缘,干了这杯酒,咱们就是兄弟,你的事就是我的事,你舍不下脸来弄钱,我帮你弄!”

    沐阿感动地说:“啥也不说了,以后你就知道我老沐是个什么为人了,待我如兄弟者我亲他如爹娘!”

    沐阿的确是个挺不错的人,至少李熙是这么认为的,每次他向保宁军监军院报事时,底稿都会“不小心”让李熙看到。

    在可以预见的未来,沐阿会兢兢业业地过滤掉一切对李熙不利的消息,利益所在,容不得他掉以轻心。

    李熙在想如果沐阿把嘴闭上了,那么谁还会多事把自己私藏松青在军营的事捅出去呢?郭仲恭?抛开兄弟义气不说,他私设浣衣院的事自己还没找他算账呢,捏着他的这个把柄,郭傻子还能反了天不成?除此之外,李熙觉得大家对他的“夫人”都很友善,应该没人会节外生枝。

    用了整整一个月时间休整队伍,和松青一起过了个安定祥和却也十分冷清的chun节。

    刚进入二月,李熙就决定拿cháo州境内的几股闹的最凶的乱匪开刀了。

    毕竟保安军来cháo州是平乱的嘛。

    二月的cháo州还有点冷,李熙本意是想拖到chun暖花开的时候才动手的,但韶州的一道道催战书着实让他头疼不已,此外还有一个更实质的原因:军需有些接济不上了。

    cháo州离韶州太远,交通极不方便,由韶州转运军需从一开始就没考虑过。就地筹集军需是既定政策,问题在于cháo州比想象中的要穷的多。

    cháo州户籍所载人口不足两千户,加上私家奴隶和无籍人员在内,满打满算也不足十万,cháo州辖有海阳、cháo阳、陈乡三个县,都是地域广阔的大县。区区十万人一摊铺开,常常是百里不闻鸡犬声。

    这种情况下要维持近两千人的军需给养压力就很大了,何况cháo州州县两衙的官吏俸米现在也要保安军供给。韩刺史理直气壮地说:“租税收不上来,盐铁院让乱民给砸了,广州的米粮钱又运不来,你要我怎么办?尽忠王事也要吃饭?我都好几个月没领到俸米了。”

    李熙很想责问他:你堂堂一州刺史,真的就指望朝廷那点俸米过ri子吗?

    虑及韩刺史手中的一支笔不是吃素的,为防落个遗臭万年的下场,李熙还是把到了嘴边的快活话又咽了回去。匪患必须得平定,乱糟糟的局势对谁都没利,这是李熙的判断,但cháo州的百姓却不这么看,在他们看来,乱一点更好,一乱官府的租税就不必交了,豪门大户的嚣张气焰也收敛了不少,小民百姓的活着就为顾张嘴,只要人还活着,乱就乱呗。

    许多乱民实际是把做匪当成了一项副业在做。

    农闲时他们啸聚成伙,走乡过县,四处乱窜。一到农忙,他们就回家务农。

    根据敢战营派出的细作调查,聚居在凤凰山的杨二浪部在chun耕开始后,人数由一千三百人急剧减少至三百七十人!而“天启太子”的追随者甚至已不足十人。

    据此,李熙大胆地做出一个决定:兵分八路,同时向盘踞在cháo州境内的李空明、杨二浪等八股乱匪发动攻击,一战定乾坤!

    在此之前,敢战营已经把cháo州的山川地理、风俗民情和各股乱匪的情况摸的一清二楚。数据之jing准、详实,让韩刺史目瞪口呆,为免遭李熙羞辱,韩刺史先发制人,把州县两衙官吏骂了个狗血喷头,韩刺史慷慨激昂地说:“某刚从长安来不熟悉情况,你们在cháo州这么多年为何也不熟悉情况?几个丘八到我cháo州才几天?知道的比你们这些土著还多?你们还有脸提加公补费的事,不愿干都滚蛋。”

    韩刺史撂下这几句狠话后,就又开始问李熙要钱要粮,说家里快揭不开锅了,不仅自己家如此,僚属家也是如此,再这么下去,只恐要逼官做贼了。到那个时候,自己这个刺史固然颜面扫地,得向天子请罪辞官,你这个兵马使怕也脸上无光。

    李熙被他缠的无奈,只好答应先支一千担米给他,不过李熙提了个条件,他要韩太守选派八名当地官员奔赴八大贼窝,劝说八个贼首归顺朝廷。

    韩愈无奈地望着李熙,说:“贼若肯听老夫的话,还用得着你来吗?”

    李熙微笑道:“我自有妙用,昌黎先生照做便是。”

    韩愈从州县两衙选了八员官,准备奔赴各地劝贼归降,八员官畏贼如虎,不愿启程。

    韩愈发狠道:“不去可以,剥了官袍走出大门,我不勉强。”

    众人无奈,只好垂头丧气地上了路,劝降的结果自在意料之中,八家匪首都很不客气地羞辱了来使。八个人满面羞愧地回到海阳,立在堂下等候刺史的发落。

    韩愈却安抚众人道:“叫尔等去劝降,是尽为臣子的本分,贼众不听,又如之奈何?静观别的臣子是如何尽本分的。”

    韩愈说过这话只三天功夫,忽传来保安军告捷的消息,李空明、杨二浪等八个匪首一夜之间同时被擒获,其部属被驱散,所结营寨亦被焚毁。

    韩愈坐在公堂上默怔良久,方起身回了后宅,众僚正议论纷纷时,他又回来了,换了一身崭新的官袍,说道:“摆起全副仪仗,去城外迎接凯旋将士。”

    cháo州城沸腾了,市民百姓奔走相告,莫不颂扬昌黎先生施计破敌、解民于倒悬的功德。

    李熙有些郁闷,派使者劝降八股匪盗头目,向他们示弱,以骄其心,麻痹他们,然后突然暗袭,一鼓荡平,这计策明明是自己跟郭仲恭他们琢磨出来的,怎么一下子就被移花接木到昌黎先生头上去了呢?是某人故意混淆视听,还是百姓们没搞清状况?

    肖三大怒道:“将士们在前方拼死拼活,觅得一点功绩,却被他给抢去了,做人怎能无耻到这个地步?”

    肖白喝道:“昌黎先生是当世大儒,名望甚高,不可口出秽言。”

    郭仲恭道:“他这个人在京中做官时的官声就不大好,只因文章写的好,调子唱的高,不熟悉他的人误以为他是个实诚君子,实际很是不堪。”

    郁秀成道:“我去查一查,顺藤摸瓜,捋捋看是谁在背后使坏,揪出来让大伙看看,好好臊臊他的老脸。”

    朱步亮笑道:“依我看就不必理睬他,这点小伎俩糊弄一下愚夫愚妇可以,明眼人谁看不出来?他真有本事巧施妙计擒拿乱贼,他早干嘛去了?我保安军不来,他束手无策,我们一来,他就妙计如泉涌,说起来谁信呢。”

    鲁焰焊道:“如此往脸上涂粉,到头来不是好看,而是滑稽。可怜他自己还不知道。”

    众人这一劝,李熙的心情才好受一些,他让何风韵拟捷报报去韶州,让郭仲恭及早验明匪首正身,立即开刀问斩,免得夜长梦多。

    何风韵的报捷书发往韶州的当天,杨二浪、李空明等八匪首在十字街口被明正典刑,人头挂在城头示众。人是保安军杀的,刺史府派了司法参军来监刑,稍稍了解官场内幕的人不禁感到惊奇,对炒的沸沸扬扬的“韩昌黎智计破八贼”的神话就生了一丝怀疑。

    八股最大的匪乱平息后,余者已不成气候,所头疼的不过沿海的几股海盗而已。

    李熙决定先缓一缓,开chun之后,岭南的匪情变化很快,局势还不明朗,他决定在cháo州多待一段时ri,养jing蓄锐,练练兵。

    平息八股匪患抄没了一些粮草,节省点用至少可以撑到五月中,那时节通往福建的商道已经打通,即便官粮运不过来,私商也有办法把粮食运过来,到时候就向cháo州地方官府征粮,管他们跟商人们怎么缠呢,只要有粮便好。

    某ri公议后,李熙让郭仲恭他们制定一份剿匪方略报他。郭仲恭不耐烦搞什么方略,李熙前脚一走,他也追了出来。

    郭仲恭拍着李熙的肩,神神秘秘地说:“你来,我给你看样好东西。”

    李熙搓搓手,甜甜嘴唇,顿时双目放光,八大匪首各拉有一帮弟兄,打家劫舍这么久,谁能没积攒几样宝贝?郭仲恭主管军中刑狱,八个匪首都被他审讯过,有什么宝贝不被他撬出来?普通的金银珠宝自难入郭仲恭的眼,他说是宝贝,那必定不是等闲之物。

    好兄弟就应该有难同当有赃共享,李熙有理由相信此一去必有所斩获!