廊下传来了两个女子的说话声,一个女子气鼓鼓的说:“你听她那话,倒像是咱们家的要害她丈夫似的,他自己时运不济撞了贼,能怪谁?”另一个女人附和道:“算了,我看她也是气昏了头,你看她把自己打的,真下的去手,只是,十三撞的是贼,又不是她的嘴。(小说文学网)”

    稍稍沉默了一下,两个女子忽然咯咯大笑起来,一个啐道:“不要脸,你往哪里想了?”

    另一个道:“也不知道谁不要脸,你没往那想怎知我往那想了。”

    李熙赶紧咳嗽了一声。一个女子惊叫道:“哟,汉子在家呢。呸呸呸,都是你胡说八道,勾的我在野汉子面前丢了脸。”李熙实在忍不住了,高叫一声:“是如花、似玉吗,告诉厨下早点上饭,我和三位哥哥喝一杯。”

    窗外一静,有人捏着细细的嗓音回道:“是,大郎。”接着就是“咕咚”“咕咚”仓惶奔走的声响。郁二郎起身说:“不叨扰了,我们还要去看看鲁嫂。”李熙道声:“替我问她好。”面红耳赤地送三人出了门。

    回身正要去找沐雅馨和陈招弟算账,却见旺财陪着李海山来了,身后跟着两个挑着礼物的土兵。李熙降阶相迎,拱手问好,又道:“李将军这是何必呢,过来吃顿饭嘛,搞这些多不好意思。”李海山道:“你别见怪,我就是个俗人,我觉得来人家吃饭,手里空着总不好意思,就随便抓摸了两样,都是大街上能买的到的,没啥稀罕的。”

    请李海山进屋用茶,李海山道:“嗨,没事喝那一肚子水干嘛,我瞧这宅子不错,带我看看。”李熙遂打发旺财接收礼物,带两个土兵去用茶饭,就陪着李海山参观起新宅来。走走停停来到了后宅山顶的白石亭。

    远眺浈、武二江滔滔向南,俯瞰凤凰台上数十豪富人家,李海山赞不绝口,忽生一声感慨说:“人这一辈子可真是说不清道不明,仅仅在两年前,你我谁能想到你会有这么大个宅子?对不对,在长安那会儿你还欠了一屁股债,为几个路费犯愁。如今呢,我听说你弄这个凤凰台捞了不少钱,真的假的?”

    李熙道:“这叫什么话嘛,我这怎么能说是捞钱呢。当初贼乱未起时,我为了给韶州军民修这一个避难之所,几乎是闹的倾家荡产。这等善事有几个人愿意做,我做了,义无反顾地做了,不计后果地去做了,收回成本赚取合理利润,我过分吗?”

    李海山道:“好好好,算我说错了,那你到底弄到钱没有。”

    李熙道:“一点点。”

    李海山问:“一点点是多少,你别这样看着我呀,我只是随口问问。……你看,你别拿这眼神瞧我呀,还是怀疑我?那好我不问了。……我真没想打你什么主意,就是好奇问问。……好,我承认我想跟你借钱,团练使就是个花架子,一点油水都没有,花销又大,这一年官做的,架子有了,底子空了,到处是窟窿,眼看着要去襄阳了……你手头活络,多少赈济哥哥两个。……算我求你好不好?”

    “早说借钱不就得了嘛,绕这么大的弯子,你累不累呀。借多少?”

    李海山叉开五指,见李熙脸sè难看,就缩了一指,见他仍不说话,忙又缩了一指。

    李熙却还是没说话,李海山哭了:“再少就不够了。”

    李熙道:“你叉五指出来,我知道你是要五贯,五十贯,五百贯,还是五千贯、五万贯,我什么都没说,你就着急,这能怪我吗?”

    李海山重新把李熙打量了一下,哼哼笑道:“发大财了,肯定是发大财了!五万贯,随口说来,眼睛都不眨一下,我猜你家产过百万了。”

    李熙使劲地眨眨眼。

    李海山道:“算我什么都没说,你家资千万也不是我的,对不对,我又不能嫁给你。我只要借五千贯,填满在郴州的窟窿就心满意足了,等到了山南,自然有办法给补上。”

    李熙道:“早说不就完了嘛,你都开了口,我能说个不字吗?对不对?做兄弟讲义气,对不对?……那利息怎么算?”

    默了一会,李海山勃然大怒,叫道:“小王八蛋,当年不是我提携你,你现在还在ji院当龟公呢,你现在发达了,转眼就不认人,还问我要利息。”

    李熙道:“休要扯远,行情五分,我算你四分,兄弟间互相关照是应该的,可俗话说的好‘亲兄弟明算帐’嘛。”

    二人正在白石亭争吵不休时,忽有一人脆声问道:“谁在ji院当过龟公?”

    李熙和李海山同时吃了一惊,下意识地都把手指向了对方。

    问话是沐雅馨,方才浑浑噩噩地在客人面前丢了个大丑,吓得二人一头扎进了松青的小院,躲了一炷香的工夫不见李熙来找她们算账,遂悄悄地溜回后宅来,也不敢回楼,就在花园里闲逛,谁想竟撞到了李熙和李海山在白石亭里争执。

    沐雅馨认识李海山,知道他跟李熙关系不错,前些天听李熙提起说他到了韶州,一直在想他几时会来呢,可巧人就来了,却不知道二人因何事一见面就争吵。

    出于对丈夫的“关心”“爱护”,沐雅馨拉着陈招弟悄悄地躲在一旁偷听他们在争什么,二人一直嘀嘀咕咕说话,也听不分明,直到李海山急了眼嚷了出来。

    “谁在ji院当过龟公?”沐雅馨又问了一遍,脸上挂着和善的笑容。

    李熙却觉得着笑容里透着凛冽的杀气,本想先发制人拿刚才二人的过错说事,李海山却把他的嘴捂住了,后者眯缝着眼,笑咪咪地打量了眼沐雅馨,大惊小怪地叫道:“你,是沐家小娘子?哇,简直不敢相认了,一年不见竟出落的跟鲜花一样,用‘闭月羞花之貌,沉鱼落雁之容’来形容也丝毫不为过。气sè好,皮肤好,容光焕发,风韵嫣然,整个人都脱胎换骨了,哎呀,这韶州的水真是养人的紧呐。”

    沐雅馨乐的嘴都快合不拢了,强忍着问:“李大哥,你几时来的?”

    李海山道:“护送朝廷钦差,刚到没几天,过来看看你们。”又打量陈招弟说:“这位必是陈家娘子了,小家碧玉,清水芙蓉,听说你不仅心灵手巧,jing擅刺绣,还擅长烹饪,无敌兄弟有口福啦。”

    李海山一通猛拍,两个女子都有些飘飘然,李熙趁机喝道:“家里来了贵客,你们还不回去梳妆打扮一番,这个样子怎么见客呢。”

    “大山哥又不是外人,怎会计较这些?大山哥你说呢。”堵住了李熙的退路后,沐雅馨逼问二人道:“大山哥方才说无敌在ji院做过龟公?却是怎么回事,从未听他提起过呀。”

    李熙抢话道:“其实这事是这样的……”

    李海三一把捂住他的嘴,说:“哇,这事他没跟弟妹说过啊,也是,这种事毕竟不是什么光彩的事。哈哈,这件事我知道的一清二楚,弟妹想听,我来说。”

    李熙挣开李海山的手叫道:“都陈年往事了,说起来有什么意思呢。”

    李海山道:“怎么没意思呢,你不念旧,我可是个念旧的人。兄弟对我的好,我可都一点一滴记在心里呢。这话说元和八年chun夏之交……”

    李熙暗地里朝他伸出了三根手指,意思利息只收三分。

    “……沙陀匪首染布赤心,人送绰号‘扳倒山’的……”李海山当着没看见,继续说。

    李熙瞪了他一眼,忍痛缩了一根手指。

    “亲率十万大军入寇京西北,纵横夏绥银,烧杀yin掠,无恶不作……”

    李熙无奈地朝他竖起了中指,李海山劈手抓住他的中指,把它折了回去,然后向李熙打出了六的手势,示意自己要六千贯无息贷款。

    李熙咬牙切齿间,李海山就又把六变成了八。

    李熙做了个深呼吸,无奈地点点头。

    李海山朝他竖起了大拇指,心情大畅的他唱起了当年流行在麟州的一首莲花落:

    “……杨赞爵封平山子,奉命潜伏宜chun院;弯下七尺男儿腰,做了个龟公在里面;三更起来二更眠,吃糠咽菜听人使唤;跑前又跑后,忙里又忙外,吃尽白眼遭人嫌,打落门牙他只能和着血咽;忍辱负重小半年,他探得了匪首在哪边;回报老山哥我知道,我追贼三ri快马又加鞭;匪首误入葫芦谷,杨赞奉命守外边;孤身入谷我与敌接战,刀来斧往劈砍了一整天;催命玉郎显神威,一支雕翎箭,斜画金弧映ri寒;前心进后心出,shè倒了巨匪在杨赞脚边;杨赞手起刀又落,斩杀巨匪他露了脸;三年匪患一朝平,西北军民俱欢颜;天子酬赏忠勇士,三军凯歌高唱把家还,嗨,把家还。”

    味还是那个味,不过曲中人物,故事情节已经被李海山窜改了,当年乞丐们唱的是刘默彤的英雄事迹,对李老三、杨赞等人只字未提。

    李熙推了李海山一把,朝目瞪口呆的两个小女子说:“休要听他胡说,shè杀染布赤心的是刘大哥,我纯粹就是跟在后面沾了点光。至于卧底宜chun院的事……”

    沐雅馨抹了把眼泪说:“大郎,你受苦了。怪不得以前我一提起你剿匪的事,你就不高兴不愿多说,原来你受过这么大的委屈。听人说ji院里的龟公比最低等的贱奴都还不如,任人打任人骂,你竟能忍受半年,太不容易了。”

    李熙安抚她说:“都是过去的事了,我说不要提嘛,都怪老山哥,存心来搞事的。”

    护送钦差使团平安到达韶州后,李海山的使命也就结束了,在李熙家里混了个醉饱,二ri辞过钦差回郴州去了,李熙送他到城外,让旺财把几个箱包放在驮马上,说:“里面有一万贯钱,算是我借给你的,不收利息,另外你也别急着还。咱们兄弟说说笑笑,打打闹闹,你的恩情我铭记在心,怎敢遗忘。”

    李海山道:“行啦,你的心我知道了,大清早的别说醉话,听着膈应人。”爬上马去,向李熙拱手告别,李熙按住马辔头,笑嘻嘻问:“我闻绿珠姑娘给你生了个儿子,如今她在你府上说一不二,威风的很,此事可当真?”

    李海山黑着脸说:“你想说什么?”

    李熙笑道:“没什么,随便问问。”

    李海山淡淡地说:“我知道你的意思,你是劝我不要停妻再娶嘛,哎呀,你何时变得如此鸡婆起来?真是上管天下管地,中间管人婚和离。有空还是管好你自家的事,陈家的,沐家的,我看都不是省油的灯。还有崔家的,既是正牌夫人,人又是你自己抢来的,丢在一旁冷落着,你算什么丈夫?还好意思管人家的闲事。”

    一番挑拨弄舌后,李海山乐呵呵地走了。丢下在晨风中凌乱的某人。

    元和十二年最后一个月的最后一天,广州行文到韶州,以参军事杨赞摄始兴县政务,待来年进京走一个程序,领取官凭后再正式接任县令一职。

    始兴县原县令因贼乱期间擅离职守被革职查办,县令之位空悬月余,因而李熙申请年后再上任的请求被驳回,常怀德要他即刻上任。

    鲁焰焊被任为始兴县市令,郁二郎任为始兴县典狱,玉贞子被任为州医学博士,不受,入始兴县城北提篮观为道官。

    双刀王六因功授循州博罗县县尉,王七授端州参军,张孝先授广州从化县经学博士。张飞华和刘威不愿去广州军中任职,各领了三百贯赏赐。又以恐贼报复为由,申请更改了姓名和户籍,张飞华正式改名为张龙、刘威改名为赵虎。改名换姓后,二人到白雾山筑寨招募流民垦荒。

    常怀德改授常州刺史,常州为上州,刺史从三品。常常州心满意足,又恐迟则生变,交代了政务后,年也来不及过,就匆匆踏上了回京的路。

    除夕之夜,李熙把变卖庄宅所得的四千五百六十贯钱送入常府,又另外敬奉了三百贯的车马费。常刺史心里高兴,向李熙承诺说若有机会把他弄到常州去,随便弄一个县做县令也比在始兴县强。李熙乐不可支,胡言乱语了许多感激的话。