庞统见赵云对自己如此客气,十分所用,耐心地给赵云分析道:“我军只要配合大将军,将曹操拖在关中即可。长安城高墙厚,若是强攻,会损失惨重。不过要阻断曹军支援中原,不一定需要攻下长安,我军只需要守住长安前往武关的必经之路,曹操无能为力矣!”

    赵云听了庞统的分析,肯定地点了点头,兴奋道:“先生之言,正合我意,如何行军,愿听先生安排。”

    张绣虽然对庞统不喜,不过听了庞统的分析,才知道此人很有能力,也没有异议,默认了庞统的主意。马腾不一样,自己是来替马超解围的,若是不进攻长安,怎么能减少马超的压力,大声反驳道:“庞参军此言差矣,若是曹操得知我军只是做做样子,并没有攻打长安,又岂会在意?肯定会全力攻打威武,孟起就算武力再高也顶不住曹操和韩遂的进攻。”

    自己的老丈人有点发火,赵云也只能先安抚道:“岳丈放心,士元智慧过人,一定不会让孟起有事的,切不可动怒!”马腾听了赵云的话,才控制自己发火,不友善地看着庞统。

    庞统也知道马腾爱子心切,没有在意他对自己的怀疑。不过他认为曹操绝对不会在这个关键时刻,为了一个马超置自己安慰不顾,必定会回军,庞统继续讲解道:“马将军担忧少将军,人之常情,那么赵将军与马将军率领精锐骑兵将曹操吸引过来,我与张将军先安营扎寨,准备曹操来袭。”

    赵云沉默不语,在思考着庞统的意见,还是决定以大局为重,留下马腾与张绣一同防守曹操通往武关的道路。马腾对赵云自然放心,也就不再争辩,听从赵云的安排。赵云怕马腾与庞统再起争执,特意叮嘱庞统,庞统笑称自己不是那种斤斤计较之人。

    长安守将张既见袁军没有攻城,放心不少,夏侯渊带着关中军支援韩遂,只留下几千老弱守军。没想到袁家的动作如此之快,这么快就来到长安城,袁军少说也有四五万,不知为何直接朝西凉方向而去,只留下一支队伍驻扎在附近,监视着长安的一举一动。

    曹操命夏侯渊为先锋,回防长安,以免长安陷落,全军将陷于被动。夏侯渊领命而去,担心长安陷落,加快了行军速度,直接与赵云狭路相逢。赵云笑道:“夏侯将军好久不见,如此着急想往何处?”

    夏侯渊见赵云在此,担心长安已经陷落,大声责备道:“赵云,你跟袁熙一般无赖,居然不顾停战协定,攻我长安,还敢在此嚣张!”

    赵云见夏侯渊在此,想来曹操就在不远处了,也不着急进攻,耐心地与夏侯渊理论道:“要不是曹操无故兴兵入侵西凉,不尊皇命,才会惹怒了当今圣上,我只是奉旨来捉拿曹操的!”

    夏侯渊见赵云以汉献帝为借口,也不想再争辩,知道多说无益,下令进攻袁军,他相信曹操不久就会赶到,无惧赵云。狭路相逢勇者胜,赵云也没有退缩的理由,作为河北最精锐的骑兵,面对以步兵为主的关中军,自然占尽了优势,两军交战多时,夏侯渊无法突破赵云的防线,损失较重,只好后退,等待曹操。

    曹操赶来,听闻赵云挡住去路,也不怠慢,率领大军接应夏侯渊,准备与赵云作战,可是却找不到赵云的踪迹,只好缓慢向长安进发,以防赵云突然袭击,然而令曹操奇怪的是,一直来到长安城前,都是平平安安,毫无敌情。

    “看来赵云是得了袁熙命令,偷袭长安是假,真正是想拖延我们回援的时间。”郭嘉思考着赵云为何没有趁胜追击,给曹操继续分析道:“马超是赵云的小舅子,虽然他是奉命阻挡我军返回许昌,若是一味防守,不缓解马超的压力,有点说不过去,也便与夏侯将军交手之后就撤退了。”

    荀攸认为,既然赵云是铁了心要阻挡我军,为袁熙争取时间,那不会轻易退军,建议先打听清楚赵云的情况,不然敌暗我明,相当吃亏。曹操也不敢小觑了赵云,先领兵进入长安休整,了解情况后再交手不迟。

    曹操回到长安,得知袁军情况,赵云为主帅,马腾、张绣随军出征,还有一个庞统为参军,大约有五万人马,多为骑兵。赵云、马腾和张绣曹操有所了解,倒是这个参军庞统不知何人。庞统名声不显,虽有凤雏之称,不过也就襄阳闻名而已。

    长安太守见众人不知,上前答道:“庞统是袁熙提拔前来洛阳任职的,在襄阳时,被人称为凤雏。不过却不受朝廷之人喜欢,听说是个好吃懒做、贪杯醉酒之徒。为何随军出征,下官并不知晓。”

    曹操听闻庞统如此不堪,也是得意地大笑道:“常闻袁熙能识人,看来也有看走眼的时候,赵云用此人为参军,焉能不败?”曹操轻视庞统,郭嘉却认为不应该掉以轻心,毕竟领兵的赵云也是小心谨慎之人,不好对付。

    赵云与夏侯渊交手一番之后,返回临潼大营与马腾汇合。庞统得知曹操已经率领大军前来,建议道:“曹操生性多疑,虽然急着回许昌,不过还是会小心谨慎。赵将军可领兵前往梅子林,等待曹军,不要与其交战,只拿言语刺激曹操,让将士们将树枝绑在马尾,来回跑动,造成千军万马的假象,曹操必定不敢来攻,赵将军再缓慢撤走。待赵将军退走之后,曹操发现上当,以为我军不敢交战,想要拖延时间,就会趁机追杀。马将军和张将军选择隐蔽处,埋伏在赵将军退军道上,待曹军过后,再趁机杀出,赵将军也回头进攻,可以击退曹军。”

    果然是有一套,不管曹操怎样想,如果是自己肯定就上当了,马腾也觉得庞统还是有本事的,歉意道:“士元大才,名不虚传。之前老夫若有冒犯,请勿怪。”庞统见马腾主动承认错误,心中暗喜,客气回礼马腾。赵云见两人之间没有了误会,又认为庞统之计可行,就开始分头行事了。

    曹操率军到达梅子林处,望着一大片的梅子,想起了当年讨伐张绣时情景,不免惆怅道:“当年讨伐张绣,也是这般情景,可怜了典韦和我儿曹昂。”

    赵云早已经等候多时,听得曹操言语,笑道:“这事就是曹司空的错啊,他们也是为你牺牲的。赵云在此等候多时了,若不是你贪图美色,张绣岂会反你?这次也是如此,若不知贪图西凉之地,圣上又岂会让我出兵讨伐你?”

    “赵云,休要猖狂,此处可不是河北,还轮不到你对老夫指手画脚!”曹操见赵云提起自己的伤心事,还戏称自己好色误事,顿时被激怒了,见赵云身后人马不多,便要大举进攻。

    曹操看了看树林中尘土飞杨,似乎有伏兵,大笑道:“赵云,老夫差点上了你的当了,你在树林中安排了伏兵,还想故意言语相激,太小看老夫了。

    赵云见林中伏兵被发现,略显尴尬,勉强道:“曹操,不要为自己的胆小找借口,若是不敢交战,本将军可就走人了,你不要后悔。”赵云说完,很淡定地对着曹操挑衅。

    曹操不为所动,赵云也等了好一会,就缓慢拖走了。赵云退走之后,荀攸发现了不妥,提醒曹操道:“主公,赵云退走,林中十分安静,好像林中并无伏兵。”没想到赵云也如此狡猾,故意拖延时间。

    郭嘉见曹操全力追赶赵云,担忧道:“主公,赵云故意拖延时间,说明他是有备而来,我军如此追赶恐怕会中计。”曹操不以为然,赵云勇则勇矣,不善用计,只会投机取巧,拖延时间,奉孝无需担心。”曹操是被赵云三番两次戏弄,情绪不定,继续追击赵云。

    赵云见曹操进入埋伏圈,也不再追赶,对曹操正而八经道:“曹司空,我赵云是老实人,你何必苦苦相逼呢?那就别我不客气了。”曹操见赵云准备与自己作战,哪怕赵云兵少,可不敢马虎,赵云可是河北第一大将,绝不在关羽之下。

    为了对付赵云的白马义从,曹操让许褚率领虎豹骑与之决战,谁才是真正的王者骑兵。一边是纯白,一边是纯黑,两军交战在一起,特点特外的鲜明,黑白交加,势均力敌。

    就在赵云与许褚酣战之时,马腾和张绣率领的伏兵突然从后面杀出,曹操后军大乱,抵挡不住两人的骑兵。曹操得知后大惊,自己虽然堤防着马腾和张绣接应赵云,却没想到两人早就埋伏在隐蔽处,让自己吃了个暗亏。

    曹军毕竟人多,等反应过来之后,慢慢控制住了阵型,不过马腾和张绣也与赵云汇合,虎豹骑为了保护曹操也退了回来。曹操虽然败了一阵,不过没有太过在意,看着赵云军中面貌丑陋的庞统,心有所悟,莫非刚才全是此人的计谋?疑问道:“赵将军,你旁边的可是凤雏庞统?”

    赵云点点头道:“曹司空好眼力,这便是庞参军。你若是识相,还是乖乖留在长安,或者跟我回洛阳,许昌就别想了!”

    曹操还是那么地开朗,丝毫不惧庞统,正待回答时,一个懒散的声音先不服气了:“果然名不虚传,不过我郭嘉还真的就不服气,你等着看好戏!”