雪鹞从天空飞过,可以望见整座杭州城被十五万大军围得层层叠叠、水泄不通。

    城墙上,方金芝一身雪白铠甲,头戴着银色红缨头盔,手中提着一把银色长剑,剑把上白色流苏轻划到地面,跟随她缓缓移动的步伐,沿着青砖往前游走…

    方金芝站在垛口后面,向下望去,敌军的营帐白茫茫一片,混在雪堆里,仿佛融在了漫天雪地中,分不清哪个是积雪,哪个是帐篷。

    雪还在下,纷飞乱舞,深蓝帷幕般的苍穹仿佛要盖下来,迎面寒风凛凛,天地间仿佛充斥着北风的呼啸。

    呼啸声犹如鬼泣,每一个守城士兵脸上都写满了迷茫与恐惧,每一个人心中都渴望着一件事——回家。

    腊月十七,离过年很近的日子,不过很可惜,他们要在这里为方腊守城,“誓死不降”的命令从上头传达下来之后,执法队杀了一波又一波逃兵,他们不敢再逃了,只能坚持站在冰天雪地的城墙上继续守城。

    方金芝看到士兵们脸上的疲倦,但她也是一样疲倦,当她缓缓走过来时,士兵们无力地叫着“公主”,她只是淡淡点头,心不在焉。

    城墙最高处,插着一杆旗帜,旗帜上有“顺天应民”四字,她站在旗帜下,望向了远方天际。

    她闭上眼睛,脑海里再一次回忆起他说的话,他说明君和清官不能保证民生福祉,权力腐蚀人心,“你爹爹就是被腐蚀了…”,他还说过两个字——

    城墙上,方金芝伸出手指,在满是积雪墙砖上写了两个“黄泉”,随即蹙了蹙眉,觉得不对,擦掉后,又写了“皇权”二字。

    仔细看着这两个字,方金芝再一次想起“权力腐蚀人心”这一句话,再结合“皇权”二字,她若有所思,眼眸眯了起来,皇权、皇权……

    为何贪官犹如黄河之沙、清官如凤毛麟角?又为何自古以来明君少而昏君多?又为何千百年来,百姓始终不幸福?

    …原来,弊在“皇权”二字。

    她想明白了。

    她想明白爹爹为什么会失败了。

    原来是这样……

    方金芝的脑海里,再次出现那个人的面容,与及那天他坚决拒绝来杭州时的脸孔。

    “原来,他早就算到了…”

    “他早就看见了…”

    在来到城墙之前,她曾去了一趟‘皇宫’,爹爹居然在‘皇宫’里藏了七百多名女子,她也是不久前才发现的,她劝爹爹将这些女子放了。

    爹爹却拒绝。

    她想不明白,都到这种时候了,只剩杭州城一座孤城了,他还要那些女子做什么?

    爹爹完全变了。

    他说得没错。

    “哎,要是有他在就好了,兴许,他有办法拯救爹爹呢。”心里如此想着,方金芝看见了那只飞过来的雪鹞。

    轻轻伸出手掌,雪鹞扑打着翅膀,停在了她的手心,她取下小竹筒,竹筒里的信息是紫萱发来的,她说,在扬州见到他了。

    “那就好,我这去找他!”

    “爹爹兴许有救了。”

    心里如此决定,方金芝走下城墙,打算回到‘皇宫’换身装束,再出发去扬州。

    在路上,突然一阵闹哄哄。

    “刘将军,你让开,让我杀了他!”

    “你让我杀了这畜生!”

    方金芝停住脚步,望了过去,只见飞龙大将军刘赟押着前苏州知府高启堂走来,似往‘皇宫’押去,而一个手中擎枪的小校却将他拦下了。

    “混账!你要造反吗?”

    刘赟对那小校怒目而视。

    “刘将军,我今日无论如何也要宰了这畜生,为我亡妻报仇!”那小校一脸刚毅道。

    看到这里,方金芝对那小校倒有几分欣赏之意,但以前从未见过他,也仅仅只是觉得他比其它士兵出色一点罢了。

    “混账!再敢拦老子,老子就砍了你!来人呀!把他给我拉去打军棍!”刘赟呼喝左右,左右立即要来拖那小校。

    “今日无论如何我也要杀了高启堂!”那小校横枪在手,一副准备搏命的姿势。

    “嘿,还真反了你!来呀,给我拿下!”

    刘赟一声命令,身后的亲兵立即将那小校团团围住,准备攻上去。

    方金芝觉得这时候自己再不过问可能要出人命,忙走过来问道:“你们在此干什么?”

    看见走下来的是金芝公主,刘赟等人立即跪地参拜道:“参见公主殿下!”

    然后,刘赟解释了这场哄闹的起因:“末将奉圣公命,押狗官去宫里,刘命这小子,三番五次挑衅末将,这次又扬言要杀狗官。”

    刘命也跪在雪地上。

    方金芝看了他一眼,问道:“你为什么非杀这狗官不可?”

    刘命道:“狗官高启堂曾害死我的妻儿,此仇不共戴天!哪怕是死,我也报此仇!”

    唉,又是一桩血海深仇…

    方金芝疲倦了,懒得管了…

    杀戮从来就没有停止过,一开始爹爹让人杀官,现在官府来杀爹爹的手下,官兵攻下苏州、宣州、润州、常州等地时,抓了爹爹的手下,不是砍头就是车裂或者五马分尸,无所不用其极。

    作为明教圣女,她本是一个江湖人,也见惯了打打杀杀,可是江湖人之间的杀戮,哪有如此之多的花样,真是太残忍了……

    “把他放了吧!”

    方金芝淡淡出口,刘赟听在耳朵里,一时间没听出来什么意思。

    但随即一想就明白了,是要把刘命放了,而不是把高启堂放了,他嘿嘿一笑,然后施施然押着高启堂往‘皇宫’去了。

    “不能走!”

    刘命擎枪准备拦下刘赟,哗啦啦,弓箭刀剑一下子对准了他。

    手中枪掉在地上,望着被刘赟押走的高启堂远去,刘命愤愤地握拳,牙齿狠狠咬着……如今杭州城被围,他再不杀高启堂,可能就永远没有机会杀高启堂了。

    方金芝不想理会任何事情了,她想立刻去找到宋廷,来拯救“被权力腐蚀”的爹爹……

    依旧是雪白霓裳,头戴着白幕斗篷,然后带上紫芸,到了夜间,直接从城头飞了出去。

    巡逻官兵望着突然飞来的两个黑影,吃了一惊,忙弯弓搭箭,拿起刀枪,准备阻止。

    方金芝、紫芸蜻蜓点水般,一路直掠,飞过营帐,紫芸用暗器杀掉几个被惊扰的官兵后,两人就顺利地出来了。

    后来,方金芝带着紫芸来到扬州,和紫萱会了面,而那时宋廷已经回到汴京了。

    后来,年后正月,杭州城被官兵攻破,方腊带着残部回到歙州。

    三月份再次兵败,方腊带着最后的追随者退到了清溪县清源洞。

    官兵一路追杀,直到四月初,共计五十二人在清源洞被官兵捉拿。

    五十二人皆被朝廷于京城菜市口凌迟处死。

    而带人杀进洞的,赫然是一个叫韩世忠的校尉,他是种师道的手下。

    听到了父亲的死讯后,方金芝悲痛欲绝,伤心过后,也断了找宋廷的念想,决定回到苗疆,重整明教旧部,再图天下。

    (本章完)