承乾宫为两进院,正门南向,名承乾门。外观上一应布置,俱保持了明初始建时的格局。

    前院正殿即承乾宫,面阔五间,黄琉璃瓦歇山式顶,檐角安放走兽五个,檐下施以单翘单昂五踩斗?,内外檐饰龙凤和玺彩画。明间开门,次梢间槛墙、槛窗,双交四菱花扇门、窗。

    小德子领着陈旭日,刚走到殿前宽敞的月台下,这边侍候的人迎上来,两下里一问一答把情况交代清楚。这边就道:“皇贵妃娘娘在后院看护四阿哥呢。稍等,我这就去回禀。”

    一人往后边行去,一人头前领路,带他们往东边第一间配殿里走。

    东西有配殿各三间,一样明间开门,黄琉璃瓦,却换了硬山式顶,檐下绘的是旋子彩画,东边匾曰“贞顺斋”,对过题的是“明德堂”。

    陈旭日跟着拐了弯上了阶,往“贞顺斋”去。

    推开门,一股子书墨香气扑面而来。

    屋里很敞亮。方砖墁地,天花彩绘双凤,靠墙立了两排书架,迎面墙上一张羊皮纸的地图,泛黄微旧。

    屋角的镂金盘丝香熏炉里,袅袅清烟自在升腾。靠墙的锦榻上铺着明黄缎子软被,中间隔一架丝绣透亮四扇屏风,上面只简单点缀了清雅的墨竹。再前面是书案。

    长案上立着一个青花竹石芭蕉纹玉壶春瓶,旁边一柄玉如意。边上湖笔、徽墨、端砚、宣纸等文房四宝一样样摆放整齐,另一侧放了两三本书,上面似乎压了几本折子。

    小德子低声同陈旭日道:“皇上经常过来,这屋充作书房,皇上常在这里看折子。”

    不多时,董鄂妃打门外边进来。

    她脸色略微白,虽努力振做精神,也遮掩不了眉梢眼底透出的疲累。对陈旭日的到来温言表示出自己的欢迎之意。

    身后侍立的宫女进言:“娘娘,您去歇会儿,都快把自己个儿熬病了。四阿哥这边,有奴婢和均衡盯着……”

    这位却是陈旭日的熟人,名字叫做知书。知书是大宫女,原是董鄂妃身边最得用的,后调来照顾四皇子。前次陈旭日进宫为四阿哥治病,两人接触过几天。

    董鄂妃歉然道:“均衡,真是劳烦你了。昨天才回京,接到要进宫的消息,昨儿晚上怕没休息好吧?真该让你歇两天……”她轻叹口气,只觉得脑袋沉。极力忍住揉捏额头的冲动,想:他也只是个孩子,比自家小弟还小了好几岁,在家也必是父母手心捧着的心头肉――她自己做了母亲后,对这点体会的格外深刻。

    “我不要紧,娘娘只管安心休息。最难的时候都闯过来了,这次肯定不会有事。”转头问知书:“四阿哥哪里不舒服?太医怎么说?”

    “昨天几位娘娘过来看四阿哥,外面天气好,就抱出去见见阳光。不知――为什么,小阿哥忽然哭起来,半天哄不好,哭出一身汗,想是因为这个原因吹了风,到晚上就烧起来了。”说到“不知”时,她顿了下,在“为什么”三个字上格外咬了重音。

    董鄂妃道:“是我的错,不该抱他出来。”

    知书急道:“让小阿哥时不时出去见见阳光,原是太医的建议,娘娘何必把错往自己身上揽?而且昨天……”她咬了咬唇,再说不下去。

    昨天根本就是有人故意把四阿哥捏疼了,才惹来这场病。皇贵妃何尝不知道?回屋后,看到四阿哥身上的红印子,只自己默默掉了半天的泪。那下黑手的人,根本就是吃定了娘娘柔顺的性子,知道她从来惯会委屈自己、一准不会跟皇上告状才敢做出那种事。

    “娘娘且请放宽心。小孩子年纪小,比不得大人好身体,抵抗力差,容易热受凉实属常事。难受两天也就好了。太医必会精心用药调理,小民粗通医理,日后定当与知书姐姐配合,用心看护。”

    这话说的却是实心实意,不是单做表面工夫。

    再怎么说,这小娃娃也关系到自己的身家性命。日后前程这些,都可以暂且不理,不去放到心上,只这性命攸关的事第一要紧,马虎不得。陈旭日到底还是珍惜自己这条小命,实不想糊里糊涂送掉。

    他自己虽不是专精儿科,在医院待了几年,加上从前学医数年,常识总归较一般的普通人知道更多。照顾一个孩子,又有数名太医配合,想来应该手拿把掐,算不得什么大事。

    董鄂妃摇头,却道:“在我面前,用不着自称‘小民’。你原不是在宫里当差的,此次进宫,身上也无官职。”如此,满人自称的“奴才”或是汉臣自称的“臣”他都不合适用。她想了想,建议道:“私下里称呼自在些无妨。你虽是白身,到底得天神青睐,太后都允你不必行大礼,这点小事,想也无碍,只人前注意些罢。”

    她扶着桌子站起身,“咱们这便去瞧瞧四阿哥。算一算,你也两个多月没见过他了吧?住的屋子都收拾好了,正好一道去瞅瞅。也不是只住一天两天的,缺了什么或是哪里觉得不合意,只管说出来做些调整。”

    “往后日子还长,娘娘要招呼我,也不必急于这一时半会儿。”陈旭日顿了顿,告罪一声,方接着道:“来前问过父亲,父亲说娘娘的身体也该好好调养,不能大意了。四阿哥年纪小,将来的路还长着呢,需要您扶持的地方以后还多,您务必得有个好身体……”

    他说的隐晦,董鄂妃却听的明白。由不得冲他笑了笑,笑容里满是舒心的欣慰之意。

    陈旭日怔了怔,低下头去。心里模糊的想着:站在男人的角度来看,她确实很美,是个值得让男人动心的女人。嗯,生前让皇帝不惜打破伦常带上恶名也要娶到身边的女人,死后又累得皇帝无心国事,想要出家,不长时间便撒手人寰,留下一堆烂摊子的女人,却没有人认为她是红颜祸水,没有人把脏水往她身上泼――一个去世时仅仅二十二岁的年轻女孩,能做到这一步,确实值得人佩服啊!

    四皇子隆兴住在承乾宫的后院。

    董鄂妃把陈旭日带过去,又给四皇子身边侍候的人做过介绍,临去前最后叮嘱道:“有什么不懂的地方就问知书……”

    知书拉他到角落里,低声道:“不要说我狠心,待四阿哥病好了,你得好好补补礼仪典范。现在全宫上下,多少双眼睛都盯在你身上。说错一句话,指不定就会跳出十个八个捏错的人……”