正月十六晚上，注定是一个不眠之夜。白天，人们沉浸在朱云仙的生日庆典中，兴高采烈；晚上，却因为皇宫的漫天火光、震天杀声，而满怀忧虑。
日落之后，午门就会紧闭，没有圣旨，不得擅闯。文武百官、王宫贵胄都想知道皇宫究竟发生了什么事情，但却因为没有得到召见，而不敢轻举妄动，免得惹祸上身。
皇宫乃是权力中心，社稷支柱，无论今天晚上宫中到底发生了什么，都会有很多人的命运牵连其中。若是阴谋造反一方的人失败，遭殃的人还会少一点，若是有人政变成功，动摇了社稷正统，那接下来，大明朝恐怕就将迎来一阵可怕的血雨腥风。
身处事发当场的沈剑鸣，没闲工夫去想之后的事情，作为免罪金牌持有人，沈剑鸣有责任为今天的事情善后。皇上已经病入膏肓，随时可能驾崩，晚上去打搅他，显然很不合适。
沈剑鸣命令王公公手下的两千士兵，以及陈公公手下的士兵，全都将武器放在地上，然后空手返回各自的军营。为了以防万一，沈剑鸣从守卫午门的禁军当中，抽掉了两百人监督。若有人用言语蛊惑人心，煽动这些心中不安的士兵违抗命令，这些监督的禁军，就会扬起手中的兵器，斩杀那些居心叵测的人。
刘总旗认错金牌，身为守卫午门的锦衣卫总旗，事后即便能留下一条小命，也肯定会被逐出皇宫。作为为数不多的熟人之一，刘总旗在沈剑鸣心中有一定的地位，沈剑鸣实在不忍心刘总旗因为这件事情，而罢官免职。
沈剑鸣命其他小旗守卫午门，然后带着刘总旗等十余人，押着王公公、陈公公、小顺子公公等双方主事人，进入了锦衣卫大牢。
将王公公、陈公公、小顺子公公等人，分开关押起来后，沈剑鸣便让其他人找个地方休息。至于沈剑鸣，则带着浓浓的睡意，来到了关押陈公公的牢房。
“这个世界，可真有意思。不久以前，在下还只是东厂大牢里的一个钦犯，而陈公公你，则是高高在上的御马监掌印太监。不想几个月后，我们两个的处境完全调转了过来，陈公公你成了锦衣卫大牢里的侵犯，而在下，则手持免罪金牌，春风得意。”
第一次和陈公公见面的时候，是在东厂大牢，陈公公以施舍的语气，给了沈剑鸣一条生路。之后的一段时间里，陈公公总是用欺骗的手段，将沈剑鸣当棋子一般利用。
起初，沈剑鸣对陈公公还抱有一定的感激之情，毕竟陈公公给了自己活命的机会。可是随着时间的推移，这份感激越来越少，怨气越来越多。
陈公公总是用周妙彤的清白来威胁沈剑鸣，他总是用谎言，来忽悠沈剑鸣为他做事。陈公公从未在意过沈剑鸣的生死，护送袁彬去南京的时候，陈公公甚至默许了小木子公公击杀沈剑鸣。
“沈剑鸣，你是咱家的棋子。纵然现在咱家陷入必死境地，而你飞黄腾达的日子才刚刚开始，在咱家心中，你依旧只是一枚可怜的棋子。你不用在我面前乱吠，你这么做，只会让咱家觉得你像一条翻身做主的狗奴才！”
陈公公说话的时候，一脸鄙夷的看着沈剑鸣，陈公公的言行，深深的刺痛了沈剑鸣的内心。沈剑鸣当即就拔出了绣春刀，准备袖里陈公公一顿。
可是，突然之间，沈剑鸣又将绣春刀放回了腰间，并露出了一丝略带嘲弄的微笑。事到如今，陈公公已经不可能翻身了，对于陈公公来说，干脆利落的死亡，远比受尽折磨多活几天更加美好。
“如果你真想死，那就老老实实回答我几个问题，如果你能让我满意，我就给你一个痛快，让你免受东厂和锦衣卫的种种酷刑。你交给我的第六个任务，是劝说朱云仙举办乐舞表演，表孝心哄皇上开心。我从不认为你是一个忠于大明、忠于皇上的人，你这么做的用意，到底为何？”
陈公公当时的说辞，是想让皇上在最后的一段日子里，感受些许天伦之乐，免得死后留下遗憾。这套说辞，沈剑鸣压根就没相信过。
沈剑鸣问完后，死死的盯着陈公公的反应，沈剑鸣需要通过观察陈公公的细微表情，来判断陈公公是否说谎。迎着沈剑鸣聚精会神的眼神，陈公公轻轻的摇了摇头。
“咱家是御马监掌印太监，名为御马监最高掌权者，但监督太监、提督太监都不怎么受咱家掌控。监督太监刘永诚，是成祖永乐时就得重用的宦官，曾经作为偏将，多次跟随成祖北征，他战功赫赫，威望极高，但他的年纪大了，对咱家的威胁并不是很大。而王公公就不同了，他曾在太子府担任官职，是太子殿下的心腹，随着皇上的年纪越来越大，投靠王公公的人也越来越多，太子登基为帝之后，他就是咱家最大的威胁。”
或许是急于求死的原因，陈公公说话的时候，表情坦坦荡荡，看不出任何说谎的迹象。听了陈公公的解释后，沈剑鸣立刻就想到了权利倾轧。
沈剑鸣只想到权利倾轧，但陈公公的用意，并不仅于此。望着仿佛茅塞顿开的沈剑鸣，陈公公轻轻的伸出了两根手指，而后沈剑鸣笑着摆了摆手。
“这么做，出于两方面的考虑。第一，皇上病重以来，护卫皇上的差事，一直都是由王公公担任的，若是乐舞表演出现了岔子，王公公肯定吃不了兜着走。失去了皇上和太子的宠信是小，一不小心，就有可能因为渎职，而遭受杀身之祸，这是咱家最想看见的。第二，御马监负责调动内宫兵马，太子摄事文华殿，行使皇权之后，必定会想方设法笼络御马监，以免登基之后，用起来不顺手。刘永诚侍奉过多代帝王，老谋深算的他，几乎不可能被死心塌地的收服。只要斗败了王公公，咱家就会成为太子殿下唯一的人选，太子登基之后，调整内宫职位的时候，咱家即便不能更进一步，也必定能保住御马监掌印太监的权位。”
日落之后，午门就会紧闭，没有圣旨，不得擅闯。文武百官、王宫贵胄都想知道皇宫究竟发生了什么事情，但却因为没有得到召见，而不敢轻举妄动，免得惹祸上身。
皇宫乃是权力中心，社稷支柱，无论今天晚上宫中到底发生了什么，都会有很多人的命运牵连其中。若是阴谋造反一方的人失败，遭殃的人还会少一点，若是有人政变成功，动摇了社稷正统，那接下来，大明朝恐怕就将迎来一阵可怕的血雨腥风。
身处事发当场的沈剑鸣，没闲工夫去想之后的事情，作为免罪金牌持有人，沈剑鸣有责任为今天的事情善后。皇上已经病入膏肓，随时可能驾崩，晚上去打搅他，显然很不合适。
沈剑鸣命令王公公手下的两千士兵，以及陈公公手下的士兵，全都将武器放在地上，然后空手返回各自的军营。为了以防万一，沈剑鸣从守卫午门的禁军当中，抽掉了两百人监督。若有人用言语蛊惑人心，煽动这些心中不安的士兵违抗命令，这些监督的禁军，就会扬起手中的兵器，斩杀那些居心叵测的人。
刘总旗认错金牌，身为守卫午门的锦衣卫总旗，事后即便能留下一条小命，也肯定会被逐出皇宫。作为为数不多的熟人之一，刘总旗在沈剑鸣心中有一定的地位，沈剑鸣实在不忍心刘总旗因为这件事情，而罢官免职。
沈剑鸣命其他小旗守卫午门，然后带着刘总旗等十余人，押着王公公、陈公公、小顺子公公等双方主事人，进入了锦衣卫大牢。
将王公公、陈公公、小顺子公公等人，分开关押起来后，沈剑鸣便让其他人找个地方休息。至于沈剑鸣，则带着浓浓的睡意，来到了关押陈公公的牢房。
“这个世界，可真有意思。不久以前，在下还只是东厂大牢里的一个钦犯，而陈公公你，则是高高在上的御马监掌印太监。不想几个月后，我们两个的处境完全调转了过来，陈公公你成了锦衣卫大牢里的侵犯，而在下，则手持免罪金牌，春风得意。”
第一次和陈公公见面的时候，是在东厂大牢，陈公公以施舍的语气，给了沈剑鸣一条生路。之后的一段时间里，陈公公总是用欺骗的手段，将沈剑鸣当棋子一般利用。
起初，沈剑鸣对陈公公还抱有一定的感激之情，毕竟陈公公给了自己活命的机会。可是随着时间的推移，这份感激越来越少，怨气越来越多。
陈公公总是用周妙彤的清白来威胁沈剑鸣，他总是用谎言，来忽悠沈剑鸣为他做事。陈公公从未在意过沈剑鸣的生死，护送袁彬去南京的时候，陈公公甚至默许了小木子公公击杀沈剑鸣。
“沈剑鸣，你是咱家的棋子。纵然现在咱家陷入必死境地，而你飞黄腾达的日子才刚刚开始，在咱家心中，你依旧只是一枚可怜的棋子。你不用在我面前乱吠，你这么做，只会让咱家觉得你像一条翻身做主的狗奴才！”
陈公公说话的时候，一脸鄙夷的看着沈剑鸣，陈公公的言行，深深的刺痛了沈剑鸣的内心。沈剑鸣当即就拔出了绣春刀，准备袖里陈公公一顿。
可是，突然之间，沈剑鸣又将绣春刀放回了腰间，并露出了一丝略带嘲弄的微笑。事到如今，陈公公已经不可能翻身了，对于陈公公来说，干脆利落的死亡，远比受尽折磨多活几天更加美好。
“如果你真想死，那就老老实实回答我几个问题，如果你能让我满意，我就给你一个痛快，让你免受东厂和锦衣卫的种种酷刑。你交给我的第六个任务，是劝说朱云仙举办乐舞表演，表孝心哄皇上开心。我从不认为你是一个忠于大明、忠于皇上的人，你这么做的用意，到底为何？”
陈公公当时的说辞，是想让皇上在最后的一段日子里，感受些许天伦之乐，免得死后留下遗憾。这套说辞，沈剑鸣压根就没相信过。
沈剑鸣问完后，死死的盯着陈公公的反应，沈剑鸣需要通过观察陈公公的细微表情，来判断陈公公是否说谎。迎着沈剑鸣聚精会神的眼神，陈公公轻轻的摇了摇头。
“咱家是御马监掌印太监，名为御马监最高掌权者，但监督太监、提督太监都不怎么受咱家掌控。监督太监刘永诚，是成祖永乐时就得重用的宦官，曾经作为偏将，多次跟随成祖北征，他战功赫赫，威望极高，但他的年纪大了，对咱家的威胁并不是很大。而王公公就不同了，他曾在太子府担任官职，是太子殿下的心腹，随着皇上的年纪越来越大，投靠王公公的人也越来越多，太子登基为帝之后，他就是咱家最大的威胁。”
或许是急于求死的原因，陈公公说话的时候，表情坦坦荡荡，看不出任何说谎的迹象。听了陈公公的解释后，沈剑鸣立刻就想到了权利倾轧。
沈剑鸣只想到权利倾轧，但陈公公的用意，并不仅于此。望着仿佛茅塞顿开的沈剑鸣，陈公公轻轻的伸出了两根手指，而后沈剑鸣笑着摆了摆手。
“这么做，出于两方面的考虑。第一，皇上病重以来，护卫皇上的差事，一直都是由王公公担任的，若是乐舞表演出现了岔子，王公公肯定吃不了兜着走。失去了皇上和太子的宠信是小，一不小心，就有可能因为渎职，而遭受杀身之祸，这是咱家最想看见的。第二，御马监负责调动内宫兵马，太子摄事文华殿，行使皇权之后，必定会想方设法笼络御马监，以免登基之后，用起来不顺手。刘永诚侍奉过多代帝王，老谋深算的他，几乎不可能被死心塌地的收服。只要斗败了王公公，咱家就会成为太子殿下唯一的人选，太子登基之后，调整内宫职位的时候，咱家即便不能更进一步，也必定能保住御马监掌印太监的权位。”