这家贸易行前后两层,临街的门面是接待处,经理办公室则设在后面。在宁立言看来,这间店面的前主人,多半从事过不体面的事业,否则不会把经理办公室修得像是间密室。



    沉重得橡木大门一关,便是这里面开枪,外面也听不见,想要叫人送饮料点心就只能靠一处隐蔽地方得手拉铃才能沟通。



    这种地方最大的好处当然还是保密,在这里不管谈何等机密之事,都不用担心走漏消息。



    国民革命军的旅长亲至,而且按着门槛的规矩,先给宁立言磕头。即使身上只穿便装,在外人看来,也是无比的荣耀。但是宁立言心中有数,来者不善。这位李锦州上门,只怕是另有所图。



    这种事不能在外人面前说,彼此假模假式的寒暄几句,便让到了经理室相谈。



    彼此坐定之后,宁立言打量着三人,与不久之前相比,这对师兄弟的气色都好了许多。苏兰芳的手上多了好几个金戒指,刘光海虽然依旧是往日打扮,但是说话的时候中气充沛,而这两人加起来,却也不如李锦州来得威风。



    李锦州的言语动作都保持着礼貌,但这种表面的谦卑,掩饰不住骨子里的傲慢。现如今江湖大乱道,光靠着门槛辈分,可压不住手握兵权的军人。



    宁立言仿佛没看出三人的示威之意,与三人谈笑风生,揶揄着刘光海与苏兰芳:“几天没见,你们这精神头见涨,连手下的徒弟都比过去横,我刚一看,还以为袁彰武带着徒弟杀回来了。”



    “三叔见笑了。”刘光海不卑不亢道:“那帮小子们穷人乍富自己有些管不住自己,要是有翅膀,恨不得上天。小侄看着也生气,可是又不好扫他们高兴。让他们先痛快几天,后面慢慢立规矩,谁要是敢不听话,我撕碎了他!”



    “嗯,你脑子里有数就行。咱们是把袁彰武打跑了,但不等于在天津卫就能为所欲为。这是个藏龙卧虎的地方,不知道在哪就有能人隐居。咱能收拾了袁彰武,就有别人能收拾咱,所以记住两个字:谨慎!别以为自己有几个钱,或是认识了几个人,就不知道天高地厚,认为天津卫自己能说了算,要是那样,可就是自找倒霉。”



    “三叔说的是,这个道理我也跟下面的人说过不止一次。”刘光海态度依旧放得很低,但是身上总有一股不服气的劲头,宁立言感觉得到。



    苏兰芳这时道:“其实我们手头也没多少钱。袁彰武统共没跑几天,虽然他的不少徒弟都归顺了,但也有几个死硬的,就是不想让地方。这几天我们哥们没闲着,见天和他们开打,就像三叔说的,要是这个时候手一松,说不定就有谁成了气候,天津就又出个小袁彰武。总算是不容易,把这帮人全收拾了,除了几个看赌厂的,有日本警察撑腰我们没敢下手,剩下的买卖现在都归咱爷们管了。可是这买卖来的也不易,全是咱们拿命换来的。别说别人,就我自己都挨了一刀,差点就完了。”



    他说着话解开身上的纽袢,露出身上一道极新的伤口,那一刀来势汹汹险些给他来了个开膛破肚。作为一个只动脑子不动手的主,受了这么重的伤,可见局势的危急,也可见他这次是真的豁出去性命。



    “买卖是拿下来,可是钱没有多少,弟兄们的医药费得掏,谁要是土了,家里得给一份抚恤。这些地方处处用钱,简直让人难以招架。三叔给的钱早就见底了,只能自己拿身家往里搭,我想要超三叔求援,我师哥给拦了。说是不能坏了三少的兴致,打扰您在饭店的生活。认可典房子卖地,也不许向您伸手。这不是说么,人不该死总有救,前几天我们哥们去武清,正好遇到锦州?”



    李锦州立刻接过话来,“小侄和光海师哥乃是同参。他入门比我早,我得喊他好听的。我也是刚刚到武清驻防,之前的事不知道,否则我早派兵把袁彰武收拾了,不能让三叔费劲。”



    他咧嘴一笑,笑得格外朴实。



    “我听师哥一说,就把他好顿训。那么大人了,哪有那么办事的?师叔出了这么多钱,黑不提白不提可不行。我这说了,袁家的浮财一分钱不许动,都给师叔送来了。后面那几口箱子里,装得就是袁家的财产还有账本。师叔一会您看,差一个子我都跟师哥翻脸。就连别人给袁彰武打得借条,我都给带来了,那要回来也都是钱啊。拿了三叔的钱,连本带利必须归上。至于那条金船,是我出的钱,是小辈的心意,跟账没关系。”



    “锦州原来是堂堂旅长……这得是个将衔了吧?宁某不过是个小小巡官,哪里受得起堂堂少将的头?锦州,你这是要折我的阳寿啊。”



    宁立言不紧不慢说着,从怀里取了烟盒出来,一支三炮台夹在手上却不点火,知看着刘光海。后者见状二话不说上前划着火柴为宁立言点燃了香烟。香烟的味道弥漫在房间内,几人都没作声,可是从宁立言的态度上能看出来,他没把李锦州的旅长身份放在心里。



    暂编旅长也敢来自己面前冒充将军……笑话!



    宁立言心里其实有准备,自古来清酒红人面,财帛动人心。这么大的利益面前,即便是至亲好友,也有可能反目,何况自己和刘光海、苏兰芳只不过是利益上的合作。



    孙、刘两家打跑了曹操,接下来可不就该是自己玩命。两人不傻,不会采取白刃相向这么愚蠢的手段。可是找个旅长就想踢自己出局,也是做梦。



    前世刘光海与袁彰武的争斗,就是因为他东北军军官同参出面,加上宋国柱之死,暂时把袁彰武赶出天津。这一世旧事重演,还是用这个人,可是自己不是袁彰武,想用个暂编旅旅长就对付自己,没那么容易。



    想当年的北洋本就是伪装成政府的帮会,k记也没好到哪里去,凯申先生自己,就是门槛里的人。虽然有传说,黄麻子把凯申先生的门生贴当礼物退还给了凯申先生,可是自古来入了帮会便是一辈子的事,有没有贴子都一样。



    上行下效,常先生如此,下面的人也没好到哪里去,k记有名的会党不分,跟江湖牵扯极重。像是现在寄居天津,专门以诈骗洋人为经济来源的老混混“魔怪”王大同,就收了杨宇霆、何应钦为自己的门人,东北军一个旅长在门也就不奇怪。



    前世在军统当差,一如前清血滴子。在他们眼里,并不怎么在意军官的衔职。毕竟军衔说明不了权力,军统想要办谁,也无须考虑这些。再说这个暂字,就更说明李锦州底气不足,说他是将军只是抬举,这人多半就是招安的绿林红胡子。军官身份没经过铨叙,不在国防部的名录之内。



    九一八事变后,东北军进行了改编,五十一军下辖两师四旅,并没有暂字编制,可知这是个类似北洋时代省军性质的内部编制,专门用来招安用的。



    东北军起家于草莽,虽然少帅对其父亲遗留的部队做过调整,但是整体积重难返,工作没那么容易完成。编制虚大,军衔虚高的问题,现在也解决不了。



    李锦州表面上是旅长,实际有兵力多少还是个谜。经历北洋时代到现在,全国上下这样得将军、师长、司令不知有多少,含金量就是那么回事。再说东北军如今,也没有当初的威势。



    自从九一八之后,东北军失去根基之地,全军的经济都很紧张。如果可以和刘光海合作经营码头给部队解决军饷,那位李旅长自然乐见其成。所以他肯定会支持刘光海跟自己夺码头,但是肯定不会亲自下场。



    南京方面一直防范着东北军,对于凯申先生来说,东北军和日本人哪个才是他真正想消灭的目标,怕是只有自己知道。李锦州不是傻子,自然明白他如果直接插手与自己的争斗,下场肯定极惨。至于说拿钱出来,就更无可能。



    东北军自己军饷无着,李锦州又有多少钱可用?这条金船都不知用去他多少财富,还有什么力量和自己叫板?自己又没犯下袁彰武那种杀人罪,还有姜般若这个师父,王仁铿这个股东,比较而言,一个暂编旅长在自己面前还不够看。



    其实就宁立言的记忆,李锦州在武清也没能待太久。日本人对华北虎视眈眈,容不下这么一支武装。用不了多久就会给南京政府施压,常先生又恨不得把全国的部队都用去与红色势力交战。李锦州部队自身的纪律也不怎么样,不管从哪方面看,李锦堂都不可能在天津长期驻留,自己就更不用怕他。



    宁立言摇头道:“锦州,你们的钱我能接么?过几天码头开业,我还要号召商会的人给东北军捐款,期待你们早日驱逐倭寇光复河山。这条船大概得几十两金子,在我这里没什么用,还是融了它,去给弟兄们买些衣服粮食。那些袁家的浮财也是,借据都烧了吧。他的债不是赌债就是烟债,要这个债缺德伤阴功,我们不能干,烧了它。其他的钱,要么给咱们的弟兄养家,要么送给东北军的弟兄,我绝不会要。”



    苏兰芳道:“这个一码归一码,咱该捐献捐献,但是该送礼也不能落空。锦堂都说了,三叔对我们有恩,砸锅卖铁也得把礼数做足。至于事业的事,您也只管放心,今后三叔的船一到码头,保证第一个装卸,不管几点,保证不耽误事。”



    “这倒是让我有点不好意思了,大家算是联合,怎么搞得跟欠了我好大人情似的?不敢当,不敢当。大家同甘共苦,这码头的事,也不能只让你们几个操心,我也得出力。”



    李锦州道:“三叔,我是个军人,没有多少文化。说话哪有不到的地方,您多包含。我觉得袁彰武的买卖不少,可是您能接手的不多。那些烟馆、赌场还有妓院,都不是您这种体面人碰的行业。至于码头……”



    刘光海接过话,“码头不是好人待得地方,他们宁可认个混蛋,也不会认个书生。三叔读书不少,可是跟他们说不到一起去,码头您玩不转。您现在还开了买卖,心思还是该放在做生意上。这跟人谈买卖算账的事,我不行。一把子力气总还是有的,也知道怎么跟苦力打交道。这体面的生意您做,不体面的活我干。”



    宁立言看着刘光海真挚的表情,心里既是好气,又是好笑。终究还是身份的原因么?



    不管自己是不是入了帮,拜了师父,这些人还是把自己当狗少,当纨绔子弟,或是当成个满肚子洋墨水的学生,就是不肯当自己是跟他们一样的江湖人。



    以为自己只是懂得风花雪月吃喝玩乐,不懂他们的心眼,不懂他们的那些小把戏。



    江湖道,光棍调。好汉出在嘴上,好马出在腿上。刘光海久在江湖,对于这一套把戏玩的滚瓜烂熟。



    他表面上和自己掏心掏肺,实际却是借着言语,要把所有的码头都吃下来,纳入自己掌握之中。若是连这点心思都看不出来,自己还怎么在江湖上混?



    谁能控制一个码头,就等于掌握了一个聚宝盆,袁彰武控制之下的那么多码头,自然足以让无数英雄好汉拼却性命一搏。



    宁立言微笑道:“码头这地方我不是没去过,没你说得那么邪乎。那帮苦力……我不但打过交道,而且自己也当过。这里面的事,你瞒不过我去。再说了,我也不是自己一个人跟他们打交道,今个晚上我在鸿宾楼设酒席请我师父还有我的盟叔巴大把吃全羊席,你们三也去吧。咱们正好聊聊,哪有不顺的地方,请老前辈给咱们拿个主意。”



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