通往临淄城的方向,有一支年轻的队伍不紧不慢地赶路——尽管他们所在的故乡与临淄相距数里,但却难不倒他们!虽说他们住在山谷已有几十年,不过却并没荒废训练,每个士兵都能负重千里,更别说只是赶这区区数里之路。

    可叹,就算这支队伍走得轻轻松松,但对吕邗姜和吕瑞姜而言,却着实难倒了她们——山路不好走,更何况还得绕绕爬爬!再瞄了一瞄身旁的晏非和晏阁老,吕邗姜更觉羞愧:瞧一瞧晏老和晏阁老,上了年纪,手脚却比吕邗姜她们更为敏捷!

    这次,晏阁老也来。

    本来,吕邗姜是劝阻晏阁老不要来的,一来是因晏阁老太大了,二来亦是吕邗姜担心晏阁老受不得苦——如今看来,却是自己吃不了苦!

    吕瑞姜龇牙咧嘴,毫无姬子的礼仪,直至吕邗姜暗地拽了一拽吕瑞姜,示意她多注意仪态,吕邗姜方才收敛不少——再递个眼色,吕邗姜示意待他们走出山后,便寻一辆牛车,以供晏老和晏阁老歇息!

    当然,如果她们也能登车休息片刻,那会更好!

    此时,吕邗姜实在不想体验行军打仗,她贵在自知之明:她没法走得那么远——与其为了与兵同甘共同而拖累行车速度,不如坐在牛车里,跟随大众一起行动……反正,车内坐有晏老和晏阁老,也能勉强当个幌子。

    之后,这支长达一万五千名的晏氏门客们顺利地踏出了大山。

    吕邗姜一行人有幸地见识了淄溪。

    淄溪就像一片池塘,不见得有多宽,却很长,一不小心都望不见尽头——吕邗姜却深知,淄溪连通淄水,而淄水赫然与运河有关。

    经过淄溪,绕过晏村,吕邗姜嘴角抽摔地发现一件事情:曾经种植桃树的地方早已被莲花取代——且不提树林被挖成池塘,光是一片又一片莲花,就足教吕邗姜眼皮跳了一跳!

    话说……桃树呢?

    ——不必多说,桃树定被田穰苴连根拔去了!

    田穰苴反感桃树不是一次、两次——

    每次见了,必全拔之!

    并且,田穰苴会选择种植莲花……

    天晓得,田穰苴是如何爱莲!

    目不斜视地,吕邗姜假装没瞧见晏慈满头雾水,纳闷地询问怎么桃树不见了、以后没桃子可吃了云云——

    嘴巴闭得紧紧的,吕邗姜才不会透露半点有关田穰苴以莲代桃的行为!

    大军继续前进,由晏慈带领。

    这次,因路过晏村,吕邗姜顺便再瞧了一瞧儿子田宝儿,得知他被晏村平民们照顾,松气之余,又和吕瑞姜特意弄来一辆牛车,三请四推地喊上晏阁老和晏老一同入坐——晏阁老和晏老拒绝不过,只好依了吕邗姜和吕瑞姜的请求。

    登上牛车的那一刻,吕邗姜长舒了一口气,觉得身体轻便许多。

    吕瑞姜却捂着嘴巴,笑得一颤一颤。

    吕邗姜耳根子微红,却没指责吕瑞姜。

    有了牛车的保障,这支晏氏门客们的行军速度提升了一倍还不止。

    不知不觉地,这支晏氏门客们总来赶到了临淄城附近一带。

    伸了一伸脑袋,吕邗姜掀开车帘,瞅向临淄城门口,但见那些城守们面孔又不大熟悉,老面孔亦不知去了哪里,便道:“当心。”

    “明白。”晏慈点了点头,却早有打算,“邗姬夫人请放心——请你们安心地坐在车里,勿要看车外!”

    言罢,晏慈又熟门熟路地叫上阿村和阿令,强硬地要求他们一定要护好车内之人——阿村和阿令并没太大的反感,顺从地执行任务。

    接着,吕邗姜放下车帘,与吕瑞姜他们安静地坐在车中,便听车外叮叮当当,咣噔咣噔,夹杂隐隐约约的惨叫声,好不热闹!

    吕邗姜却略微紧张起来:晏慈他们能打败对方吗?

    ——很显然:能!

    不到片刻,晏氏门客们就轻易地占据临淄城门,将公子阳生的城守们赶回了老家——少时,一群没法入城的平民们见罢,两眼一亮,争相地想要进城!

    晏慈不得不喝住他们,不准上前!

    瞅见晏慈六亲不认的模样,这些平民们哪会不理解呢?——当即生惧了,怯怯地道:“是小的认错情势,还请将军饶命!”

    晏慈被他们唤作将军,顿时晕晕乎乎,松口道:“那你们赶紧走开!再过几天,你们方可进城!”

    说罢,便将那些平民们赶走了。

    模仿公子阳生,晏慈留下十名晏氏门客们看守城门,又再率领军队进城,朝临淄宫赶去——刚刚踏进临淄城,便见临淄宫殿隐隐有火光,吓得众人不敢懈怠,生怕慢了一步,就会造成无法挽回的劣势!

    所幸,晏慈赶得及时——

    将牛车放置后勤,吕邗姜一行人登下车后,远远地注视晏慈带领一万名晏氏门客们,二话不说地扑向前方——前方有一股军队,赫然是公子阳生的!

    “公子阳生!可还记得晏氏否!”晏慈大声地吼道。

    这一吼,吼得公子阳生愣了一愣,田乞和田恒不动声色,鲍牧脸色一变,阚止面色铁青——几个意思?!这说明国夏他们有援军了?!

    很显然,这支自称是晏氏门客们的军队是半途杀入的援军:援助国夏——不然,他们就不会攻击公子阳生这边!何况,公子阳生还曾酷刑过晏圉,早与晏氏家族的关系弄得十分僵硬!

    乍一听见晏慈的声音,田恒怒道:“无礼!大胆!竟敢对公子不敬!……左右,恒命令你们将晏氏家族的人击退之!”

    背对公子阳生,田恒使个眼色,示意……

    底下的士兵们却面不改色,答道:“是!”

    言罢,那群士兵们皆都冲向前端,并且大吼道:“田小司马有令!将晏氏家族击退之!田小司马有令!将晏氏家族击退之!……”

    前端陷入一阵混乱,好像是田氏家族的子弟们参与进来,联手公子阳生的门客们,疑似做个两手准备。

    嘴角飞快地勾起一丝淡淡的笑容,田恒却在转身面对公子阳生时,早就收起了放松的笑意,淡淡地提示道:“公子小心,别被他们内外夹击——”

    “夹击?——笑话!”公子阳生冷笑不断,“国夏老匹夫,兵都没剩几个,如何配合晏氏?……”话音未落,便见一名门客们浑身血迹,浴战归来,叫道:

    “公子,不好了!公子,不好了!田氏家族的门客们……”

    “甚么田氏家族?”眼见那名门客们似要说出对晏府的不满,田恒连忙打断了他,“同在公子的管辖下,应该不分彼此,否则,不令人生分么?”

    那名门客瞠目结舌。

    幸好,公子阳生还算靠谱,又问:“何事大声喧哗?”

    那名门客嗫嚅嘴唇,却不敢支吾。

    ——事实上,方才是田恒使个眼色给田氏家族的菁英们,令他们奔赴前线:之所以派出他们,是因为他们在家族里最喜倚老卖倚!因此,打发他们去参战,一方面是清理了家族不谐之音,另一方面也是掩饰本家子弟们辙退,由鲍氏家族的子弟们补上!

    鲍牧还不清楚他的门客们被田恒利用一遍,还在惊奇晏氏家族的杀伤力——不愧是齐国数一数二的大家族,当真钱多、人多、资源多!

    相比同为齐国四大家族的鲍氏,实力则相当平庸。

    奈何,再平庸,也遇上战乱,安逸的日子一去不返!

    公子阳生又接收一名门客们的情况——

    “对方人数太多,需要增援!”

    甚么情况?!

    公子阳生快要傻眼:刚才他明明还占有上风,怎料眨眼之间,便快战败了?

    “士兵呢?门客呢?护卫们呢?”公子阳生怒不可遏,愤怒地喊道,“通通都给本公子上!先灭了晏氏家族,再找国夏他们算帐!”

    然而,令公子阳生深受打击的是:他将前方一半的兵力抽回,去调攻晏氏家族——岂料,公子阳生非但没有灭掉晏氏家族的气焰,反而更令自身深陷泥潭!

    ……目睹了这一切的吕邗姜,看清了本次战斗的最大功臣:晏慈!

    不愧是晏老的嫡长子,晏慈虽是第一场迈入战场,却尽显名将之姿——沉稳指挥,调动有度,以少数牺牲,斩杀大数敌军,完美地拖住了公子阳生的计划!

    临淄宫。

    ……正当国夏误以为他快战死的时候,却迎来了转机。

    突见眼前的敌军阵型莫名地慌乱,人也变得惊恐迟钝——国夏稍稍地尝试一番,随随便便地砍倒好几个人在后,自信心顿起!

    眼里燃起战意,国夏仿佛看到胜利的曙光,活力满满,浑身充满干劲!

    “诸位兄弟们!坚持下去!”国夏大吼,顺势地踢翻好几个公子阳生的门客们——临淄城内侍们似也瞧不对方的不在状态,立即围殴一名公子阳生的门客,痛痛快快地报了上一回合的一踢之仇!

    确定了公子阳生的门客们士气大跌,国夏他们的处境得到极大的改善:首先,敌军越来越少,总算能给那群紧绷之人喘上一口气来……

    “杀呀!杀呀!”

    国夏却还嫌不够,杀心肆起,还想再战。

    眼瞧劣势转变,高张带人前来补位,瞅着国夏肆无忌惮地杀伐,忍不住地心惊肉跳:太过了!(未完待续)