这声音传尽,只见一个约莫五六十岁的老者已经站在众人数百步之外。这老者头发花白,体格瘦小却显得有几分剽悍,面貌清矍而冷冽,眉目坚挺而粗豪,一身猎户打扮,头裹青巾,颈缠围带,衣裳迎风猎猎作响,背上背着一张劲弓和一个箭囊,腰里还挎着一把腰刀。

    魏尺木与洛侠见了,不禁失声道:“夏侯前辈……多谢向日救命之恩!”

    那猎户闻言,面上既无相熟之态,也无惊讶之色,他心思九转,面上并无波动,沉声道:“老子不认得你们,少来这套。”

    魏尺木心下疑惑,再仔细看时,这老者虽与夏侯昂前辈音容相貌无异,而气质却是大为不同。那船夫夏侯昂性情恬淡,眉目慈善,而这猎户面上却隐有杀气,多了几分狠厉。洛侠也已发觉不同,魏尺木与她对视一眼,知她也是这般心思,便陪笑道:“前辈勿怪,我等干粮用尽,所以才取了前辈猎物。”

    那猎户冷笑道:“哦?那老子没了猎物,取了尔等性命如何?”

    众人不料这猎户性情竟是如此暴戾,临书染却忽然拿出一个锦囊,叫道:“神气什么,赔你银子就是!”

    不料那猎户看也不看她一眼,依旧寒声道:“纵是金山银山,珠海玉海,也比不过老子这头狼。”

    临书染气恼,噘嘴儿道:“好大口气!你是存心找我们晦气么?”

    魏尺木暗道不好,果然,只见那猎户冷了脸色,言道:“是又如何?今日你们五人一个也走不脱!”

    说罢,那猎户忽而取下背上长弓,搭箭引弦,蓦地手指松动,竟是一响五箭,势如流星,分射五人!

    临书梦见这长箭劲道极猛,便展开折扇,挡住两箭,只听得“啪啪”两响,扇面如中长枪,陷如米斗,临书梦更是连退十余步,方才止住。另一旁魏尺木也伸出双手,夹住三箭,只觉手指痛如刀绞,几近断裂,他身子也是一连退了十余步。

    这猎户露了这一手,众人都是惊骇不已。一响五箭,本就是极其难练得箭术,这猎户又与他们相距数百步之远,箭势却丝毫不减,反而越飞越猛!

    那猎户见两人便拦下了他这五箭,也不觉讶道:“咦,能接下老子一箭者,已是凤毛麟角,你们两个倒有些本事。”

    此时林子里又传来一阵阴森的笑声:“你们几个毛贼也忒无耻,偷了东西却还嘴硬,说不得沈某要打抱不平了。”

    言讫,沈追飘然落下,与那猎户遥遥相对,却是把魏尺木等人的退路给截住了。魏尺木没想到一个猎户竟有这般手段,而今前后受敌,只得暗暗盘算脱身之计。

    “前辈,我们擅取你的猎物,是我们不对。”临书梦却正色开口,说罢又指着沈追道,“可这人乃是‘夺命郎君’沈追,杀人如麻之辈,前辈……”

    那猎户不动声色,开口打断道:“他是谁与老子何干?他又没偷老子的狼,倒是你们几个都要与那头狼陪葬!”

    临书梦闻言心道,“这老丈也忒不明是非,我等虽是偷了猎物,却也不致死,何苦如此相逼。”

    沈追讥笑道:“正是,正是,沈某虽然杀人无算,却绝非偷鸡摸狗之辈,比起诸位,还是稍逊一筹了。”

    魏尺木不理会沈追的冷言热语,向众传音道:“临兄,你先拦下沈追,我拦下这猎户,临姑娘和章盈先护着洛侠离去!”

    安排妥当,临书梦当先疾射沈追,一把铁扇时而合柄挑刺如枪矛,又忽而展开挥斩如刀斧,直把沈追逼得连连后退。沈追虽然一退再退,神色却是十分从容,他且战且退,不求伤敌,只求自保,以至于临书梦虽是占尽上风,却难以伤他分毫。

    魏尺木知道这猎户十分难缠,不消分说,直接展开《若水道》第七重境界,一时间山野间震荡如山洪突发,他凌空而起,双掌晶莹流转犹如水质,一连九掌,黄河咆哮之声滚滚而去,直击那猎户。

    那猎户眼中惊讶之色一闪而逝,也不见他如何动作,身影突然从原地虚化,以至于魏尺木尽力而发的九掌悉数落空,只把后面的乱石丛木击得粉碎。那猎户再出现时,却站在了正要离去的洛侠三人面前,拦住去路,同时一掌拍向马车。魏尺木援救不急,临书染娇叱一声,正要向前,却被那猎户随起一掌震退,同时那马车应声而毁。

    魏尺木见车厢已毁,心中大惊,却见章盈早抱着洛侠滚落一旁,避过了这猎户的一掌。魏尺木松了一口气,合身欺上,不敢再让洛侠三人涉险。那猎户见魏尺木赶来,神情冷冽,抬手便是一箭,其力堪破山石,其劲能透铜铁!魏尺木不敢硬接,怕再被这一箭之力震退,只得用一招“分花拂柳”,《无为掌》分过箭矢,朝那箭杆上一拍,两力相撞,那箭被震偏,没入土中丈许。魏尺木却借这一震之力,同时左脚一记“登山渡水”,把身形稳住,向前更快地掠去,把洛侠、章盈二人护在身后,随后一掌拍出,挡下那猎户又发出的一掌。

    魏尺木这一连串的动作和判断都是精准无比,更是在眨眼之间完成,那猎户见了这等身法和心性,心中也颇为赞叹。

    两掌交迫,魏尺木只觉入手软绵,如撞无物,却又被一股大力浇铸。魏尺木心下惊骇,没想到这猎户的武功竟是如此诡异,令他琢磨不透。

    虽是如此,魏尺木仍旧不退反进,只把《无为掌》使得滴水不漏。《无为掌》掌势虚无缥缈,竟与那猎户的武功有些异曲同工之妙。两人总是一触即离,彼此借力卸力,倏忽数十招已过,那猎户心中不耐,终于掣出了腰间短刀。这短刀明如秋水,快若游龙,不过两尺来长,三指来宽,却是精工细料,雕琢锻造都十分用心,也不见那猎户有何招式,每次挥刀便有一十八刀出来,更兼刀影叠叠,虚实莫辨。

    魏尺木空手不敢轻婴其锋,一再躲闪,顿时狼狈不堪,稍不留神衣衫便被那短刀削去几片。

    章盈见状,想取自己的柳叶刀给他,却听见洛侠小声道:“你这兵刃不济事,把我的双枪给他。”

    章盈赶忙取出双枪,向魏尺木一掷,叫道:“尺木,接枪!”

    魏尺木闻言大喜,身形一跃,躲过猎户一挥,顺势接了枪。只是魏尺木刀、剑、拳、掌都有研习,唯独不会枪法,仓促之间,他只得把双枪用作双剑,施展出儒家的《中庸剑法》,勉强对敌。

    那猎户的短刀虽名不见经传,却是锋利无比,所幸这“彩凤双飞翼”也是精铁锻造,两兵碰撞之中才不至于有所损坏,魏尺木这也才得以勉强抵挡。

    那猎户久战不下,心下恼起,忽然大喝一声:“杀伐之术,莫测如神!”

    言罢,漫天刀影归为两束,其用刀也变砍为刺。魏尺木只见眼前有两柄一模一样的短刀刺来,难分真假。魏尺木来不及思索,只得用双枪分别挑开。那枪尖甫一搭上短刀,却都没有碰撞之感,魏尺木心下大惊,猛一收腹,只觉腹上冰寒,上面一柄短刀没入寸许,血渍渐红。若非魏尺木反应快,一口气收了肚子,只怕这一刀便要来个对穿。

    那猎户一招得逞,抽刀再砍,魏尺木忍痛挡下,向后飘退。临书染瞧见魏尺木受伤,早已抵挡在前。章盈接住魏尺木,先是为他包扎好伤口,然后从怀里取出一把柳叶尖刀,把他和洛侠护在身后。临书梦虽知有变,奈何沈追并不容他脱身,而他又怕沈追背后使坏,只得继续逼迫,不让沈追施展别的手段。

    临书染数招一过,便被那猎户一掌击伤。章盈更是武功平平,强壮着胆子叱道:“你莫再来,否则我刀无眼!”

    那猎户冷笑道:“你不怕死?”

    章盈略一迟疑,叹道:“若是死有所值,也就不怕了。”

    那猎户闻言,不由停了脚步,心中咀嚼着“死有所值”四个字,忽而叹道:“也罢,若你死了,我便放过其余之人。”

    魏尺木大叫:“不可!”

    章盈却问道:“当真?”

    那猎户道:“你大可不信。”

    章盈心道,“这猎户武功极高,若是他想杀了所有人,也非难事,犯不着骗我。”于是她看了魏尺木一眼,顿时柔情缱绻,憾意无限,继而转头道:“那你杀了我吧。”

    魏尺木虽然受了伤,却无伤根本,只是他知道难以打败这个猎户,既然事有转机,他自然不会让章盈涉险,挺身而出道:“狼是我偷的,也是我烤的,你只杀我好了。”

    临书染也道:“是我出的主意,你杀我好了!”

    那猎户言道:“谁让你们讨价还价了?要么全死,要么死她一个。”说罢,一刀刺向章盈。

    魏尺木哪里容他得逞,双枪并出,却被章盈一把拦下,摇头道:“尺木,死我一个就好。”

    魏尺木被章盈攥住双手,一时动弹不得,眼见那短刀就要刺中章盈,不由得大为焦急愤怒。洛侠见了这一幕,心中也是唏嘘不已。

    正无奈之际,却听得一个稚嫩声音叫道:“且慢,主人让我来接他们几个!”

    那猎户听得这一声叫喊,立时停手,他迟疑再三,终究恨恨而去,眨眼间便已消失在林子里。沈追见此,一笑微窘,也自离去。

    魏尺木等人循声看去,只见一个牧童模样的小娃子,骑着黄牛从林子里走了出来,这牧童不过垂髫脑后,横笛手中,不过十一二岁模样,煞是可爱。

    那牧童望着魏尺木五人,憨态可掬,笑道:“跟我来吧,主人有请。”

    临书染问道:“你是谁,你主人又是谁?”

    那牧童回道:“主人唤我‘无是非’,至于他老人家,你们见了就知道了。”

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