居然把我当成了福尔摩斯么?这算不算是做贼心虚?



    保三郎莫名得有些想笑。



    不过他也没有说破。



    毕竟已经产生的戒备不是那么容易解除的。所以与其期待其放下戒心,还不如持续对其施压期待其在高压下犯错——比如说出什么不该由她说出来的话。



    而比起不知道哪来的“阿尔本爵士”,“世界第一”的名侦探的身份威压感更足。



    “哪里哪里。”



    保三郎随意谦虚了两句,接着突然一转攻势。



    “既然你都知道我的身份了,那想必也一定知道我来的目的吧,女士?”



    “不知道。”



    丝毫不漏口风。



    果然不会这么简单的啊……



    保三郎和伊丽莎女士对视了一会,然后笑着说道。



    “其实我是一名骑马爱好者。在伦敦我就听闻亨利爵士是个出了名的驯马好手,到德文来就想来一睹爵士驯养的,那些难得的骏马……虽然时机有些不对,但还请女士通融一下。”



    “……好吧。”



    伊丽莎女士犹豫了一下,最终还是答应了。



    ……



    仓库和马厩位于庄园的西侧栋,和主宅之间有一条走廊相连通。只要穿过厨房的侧门,就能经由这条全封闭式的走廊直达仓库。



    伊丽莎女士手持着提灯走在保三郎的前面,用挂在腰间的钥匙打开了挂在走廊尽头大门上的铁锁。



    “你们这里平时就上着锁的吗?”



    “基本上是的。”



    打开铁锁后,伊丽莎女士又用力地推了一把厚重的木门,在“嘎吱”的声响中,一个硕大的,仿佛欲择人而噬的“黑洞”出现在了保三郎的面前。



    这里面藏着什么秘密吗?



    被好奇心所驱使的保三郎不自觉地向仓库里走去,可他还没走两步就被脚下的东西绊到,差点摔了一个狗啃泥。



    “请小心脚下。”



    这时,伊丽莎女士“亲切”的叮咛声才悠悠地传入保三郎的耳朵。



    “……谢谢,女士。”



    “我的荣幸,先生。”



    小小地“阴”了保三郎一下后,伊丽莎女士才将大门两侧的烛台点燃。



    熏肉、腌菜、谷物、柴火、干草……



    一间再寻常不过的仓库出现在了保三郎的面前。



    就这样?



    整了那么一道大门和那么大个铁锁,结果就给我看这么一个普通的仓库?



    保三郎有些不死心,在仓库里兜了一圈。最后终于确定了……



    这就是个普通的仓库。



    “先生,您在干嘛?”



    伊丽莎女士催促道。



    此时的她已经用钥匙打开了仓库侧面的一扇小门,正用手握着门把手。



    “……没什么,就来。”



    保三郎连忙疾步走了过去。



    “请跟紧我……要不然,还请‘小心脚下’。”



    说完了这番也不知道是揶揄还是叮咛的话,伊丽莎女士推开了侧门。



    “吁吁吁吁!”



    “咕咕咕咕!”



    缺乏润滑的转轴发出的声响惊醒了马厩中的动物们,引发了不小的骚动。



    “安静!安静!”



    伊丽莎女士手忙脚乱地安抚着这些受到了惊吓的马匹,一边向保三郎致歉。



    “抱歉先生!请您稍等片刻!”



    “无妨。”



    保三郎示意她忙她的,接着绕过了她,径自走入了马厩内。



    这是一个内嵌式的马厩,在马厩的四角安放着亮着四盏长明灯,也正是这些长明灯让保三郎敏锐地发现了一个问题。



    “马倌呢?”



    长明灯需要有专人维护,也就是说,这里原本至少应有一名马倌驻守。然而刚才保三郎他们闹出了这么大的骚动却没有见类似的人物露面。



    对于保三郎的问题,伊丽莎女士的回答非常直白——



    “波金斯放假了,现在是我丈夫在管理马厩。”



    “原来如此。”



    保三郎表面上表示了理解,可心里却根本没有相信。



    但现在也还不是摊牌的时候。



    悄悄将这一疑惑先寄存在心底,保三郎走了最靠近马厩外侧的一栏马栅前。



    横杆后面是一匹色泽亮丽的骏马。那雄壮的身躯,就算保三郎其实一点都不懂马也能看出,这一定是一匹好马。



    “这匹是一定是亨利爵士的爱马吧?”



    “是的,鲁卡最受少爷喜爱,平时出猎都是骑着它出猎。”



    “原来如此。”



    保三郎点了点头,然后蹲下了身子。



    极尽奢华是巴洛克式建筑的一个特点。哪怕是马厩,设计师也会为了“整洁漂亮”先铺上地砖,然后才靠垫上干草解决不够舒适的问题。



    巴斯克维尔的庄园也是这样。而也正是因为如此,才有了供保三郎调查的条件。



    他翻动着地上的干草,全神贯注地寻找他想要的线索,因此浑然都没有发现,马厩的骚动已经在不知不觉中平息了下来……



    “咚咚咚!”



    一串急促的敲门声让保三郎下意识地回过头,却发现自不知道何时起,伊丽莎女士已经站到了他的身后。



    伊丽莎女士一开始也被敲门声吓了一跳,不过她立刻恢复了冷静,打开了通向仓库的那扇侧门。



    卡瓦里巡警出现在了门外。



    他一脸狐疑地盯着面前的伊丽莎女士:“你锁门干什么?”



    “没锁。”伊丽莎女士低下了头,“只是这扇门有些老旧了,推的时候需要用力一点。”



    “哦……”



    卡瓦里也没有继续追问,而是伸长了脖子,向伊丽莎女士的身后张望。



    “伊丽莎女士,爵士他在吗?”



    “爵士?”



    伊丽莎女士一脸疑惑。



    “是的。”卡瓦里用力地点了点头,“帕特里克·威尔逊,子爵。”



    “可这里只有我和福尔摩斯先生……”



    “您说什么呀!”



    此时的卡瓦里已经看到了角落里的保三郎。



    “阿尔本爵士不就在那里吗!”



    接着,他稍微提高了嗓音并向保三郎挥了挥手:“爵士!”



    “你叫那么大声干嘛?”保三郎也走到了门前,“找我有什么事?”



    “爵士,贝丽尔小姐要见你!”



    “哦,那好吧。劳烦你带路了。”



    “这是我的荣幸!爵士。”



    就在保三郎经过伊丽莎女士身边的时候,她用干涸的嗓音问道:“您……难道不是福尔摩斯先生吗?”



    “请原谅我小小的隐瞒,女士。我只是觉得,作为一名堂堂的子爵,半夜跑到别人家的厨房里摸东西吃,被抓住后还厚着脸皮要求去参观别人的马厩有失体面……没想到还是被揭穿了。”



    保三郎向伊丽莎女士鞠了个躬。



    “那我就先告辞了,女士。”



    “祝您有一个愉快的夜晚。”



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