越向北去,景致就越加荒凉。

    塞外茫茫瀚海之畔,红柳与蓬草早已枯死,在满是沙砾的地上织了一方绵延数千里的,枯黄缟白相间的地毯。一望无际的天空中,凛冽的寒风夹着白雪席卷而来,如同满怀着怨恨一样地扑向大地上的一切。

    玉琰说九月大雪便要封路,并非危言耸听。

    寒林把帘子揭起窄窄一条缝隙,雪花便与寒风一起挤进来,在车厢内打着旋儿乱窜。

    翟川拉回她的手,低声嗔怪,“怪冷的,乖乖坐着,别乱动。”

    “高总管去了许久,这是不打算再追上来了?”寒林只得好好坐着,低头思索。自从她重伤醒来之后,就始终没有见到高峻,后来才听说他是接到急信回京去了,不想过了这许久也没有回音。

    “还有阿涟……自从那天以后,师兄再也没有出现过,我也察觉不到附近有黑巫的气息,他们恐怕真的留在了玄铁林。”说起这件事,寒林更加难过,若不是因为自己的缘故,翟涟怎会与玄铁林扯上关系?

    “且别想这些了,这儿似乎暖和了一些,是到火溪谷了?”

    薛瞳揭起帘子,探进头来,她的身后,是一片蒸腾的热气,“的确到了,下车吧。”

    寒林飞快地将身上的斗篷一解,露出里面灰色的祭衣,跳下车去,看着周围千篇一律的雪景,却显得非常开心,“阿瞳,我都三年没来这里了!你是与我们一同去火溪谷,还是先回雪陌林去?”

    “我回雪陌林吧,一会儿过来找你们,也好看看火灵师父。”薛瞳抿唇,她离开这生长的地方也有近三年了,说不怀念,自然是不可能的。

    归风缓缓走来,“我与薛姑娘同去,我是灵族,也不便跟随两位殿下前去火溪谷。”

    面前,一道朱红的溪流一路绕进山谷。天气虽然严寒,但这细细一道溪流竟然没有冻结,反而冒着腾腾的热气,溪流两岸也干干净净,毫无积雪。

    旭华好奇地看着四周的雪景与这不冻的溪水,“太子妃,这水到底是什么呀?”

    “这就是火溪,其实不过是棋雪国众多温泉中的一脉,但因此地蕴有朱砂,使溪水呈现红色。久而久之,人们便叫这儿作火溪谷。”

    一路向谷底走去,溪流越来越宽阔,波涛汹涌地向谷底灌去。

    一个穿着耀眼红衣的男子从谷底转了出来,在满目的雪白中,比那一条火溪还要耀眼,“寒林,许久不见了。”

    “不,或许现在该唤你……太子妃殿下。”火灵脸上的神情骤然一凛。

    寒林轻咬着唇,无奈笑一笑,“前辈,寒林还是寒林……”

    “知道,但有的事情还是要说的。”火灵微笑,转过头面色肃然,“在下火溪谷火灵,奉炎公子遗命,守卫神妃之墓。双华的太子殿下与太子妃殿下,请顺着火溪进谷,其他人只能与我留在此地,抱歉了。”

    “多谢前辈。”

    火灵这才缓和了面色,看着谷中轻轻一叹,“两位进去吧……一入火溪谷,你们的名字便会被记在金匮的史书上,永不抹去。寒林,没有反悔的机会。”

    寒林的步子一缓,回头看了他一眼,随即笑笑,仍旧进去。

    “我今日的话说得太多了。”火灵见她并不犹疑,宽心笑了,“既然你已经决定,将来也不要回头。”

    走进谷中,寒林看着周围的山壁轻笑,“川,我小的时候陪着阿瞳来这里学剑,总是想什么时候火灵前辈能够通融一下,让我们进去看个究竟……但我从未想过,有一日竟真的进来了。”

    “他没有名字吗?”翟川对那个灵族的提醒十分好奇,他似乎知道很多,但又不愿意多透露什么。

    “灵族若是只得一人……本是不必名字的。不过陌前辈,还有玉湮姑娘……这也很难说清吧。”寒林轻轻摇头,火灵似乎经历过很多事情,但不得不说是守口如瓶的典范,过去那些年在她和薛瞳的软磨硬泡下,他依然不肯透露一点。

    到了谷底,火红的流水汇成了一湾阔大的湖泊,温热的蒸汽直铺上人脸来。

    湖泊上,是几座形制非常古老的木屋,所有的木片椽架全都涂了生漆,以防蒸汽的侵蚀。然而似乎年代过于久远,黑漆早已经褪成了淡灰色,满是龟裂的纹路,许多漆片甚至已经剥蚀掉落,使木屋充满了沧桑之感。

    寒林远远望着木屋,莫名苍凉,“这儿,很久没有人住过了吧?”

    “这些屋子似乎废弃很久了……”翟川不解地看着那些木屋,随即转头看向湖畔,“父皇说过,神妃的墓就在湖畔,我们过去吧。”

    拨开氤氲的蒸汽,面前孤独地立着一块小巧精致的白石墓碑。碑上刻着繁复的角花,因为长年受到满是朱砂的水汽熏蒸,石块泛出淡淡的红晕。

    上面刻着简短的六个字,朱红的色彩几乎已经被雨雪啃噬殆尽,褪到了没有:

    “双华神妃之墓。”

    此外更无一字。

    寒林取出一支小巧的毛笔,走到湖边,伸手蘸在水中,便已染上了朱红的颜色,“川,将上面的铭文和角花描一描吧。”

    翟川跪在墓前,慢慢顺着笔画描过去,小心地不让颜色滴落下来,沾染其他地方。

    寒林双手交握,低低念了一段祷辞,起身轻叹,“到最后,去国万里,孤身埋葬空谷,连名字都没有留下……”

    抬起头望向半空,弥漫的水雾与洒落的雪花相触,交织成一幅梦中也不能有的,绝美却莫名悲壮的画面。

    “年余,神妃有身,渐神情倦懒,沉睡不醒。先帝聘天下良医,得一红衣灵族,略施救治,神妃转好。然月余,神妃竟随灵族离去。帝震怒,自将追入极北之地。数月不得神妃踪迹,乃怅然而反。”

    寥寥数十字,小小一方碑,便将那个女子的一生说了个干净……孤身埋葬于此,身后的是非,后人却还不肯放过。