朱氏这个人,在家里张牙舞爪半辈子,从李篾匠到几个子女,就没人不怕她。

    她自以为厉害能当家,牢牢把住钱财不放手,当初把个大妞也是说卖就卖,威风无两。

    可自那以后,她说话就不大好使。大妞不听话自不必说,二妞有主见能挣钱,朱氏也不敢拿她怎样,三妞原先多好拿捏的人,也叫大妞给带坏,叫朱氏生了好几场气。

    再有就是心肝宝贝儿子青松,老娘辛辛苦苦为他打算,他倒叫大妞笼络了去。儿子到底是儿子,朱氏把错处往大妞身上一推,心想要不是她心眼儿多,青松一准儿还亲近自己。

    最可恨的是老头子,不声不响几十年,突然就强硬起来,还想做她的主。

    偏生这世上事情,男人但凡强硬些,就没得女人啥子事。百合伶俐成那样,有大事情,人还是找宋好年商量,认他是一家之主。她朱氏在家里在威风,也做不得外头的主。

    李篾匠重新拾起一家之主的威风,给腊梅定下婚事,朱氏再抖不起来,就是满肚子不乐意,也没人听她的。

    那里百合喜气洋洋准备嫁妹子,朱氏想耍威风又没得底气,拉长脸坐在那里不肯动,打算有人问她,就抱怨一番白眼狼闺女和翻天的老头子。

    偏百合已提前给来家里贺喜的人打过招呼:“我娘舍不得腊梅,这两日不高兴哩,你们只别理她,她自己闷两日就好了。”

    古礼成婚有六礼,到如今那些个京里大户人家还有坚持的,乡下地方可没那么繁琐,只重四样:媒人上门,小定,大定,迎亲。

    媒人上门带话,两家约定亲事,看个好日子,男家的人便来下小定,用两尺布送给姑娘,再有讲究些的送个插戴。

    汪小福是有心人,特特去城里银楼挑一支纯银的梅花簪,虽比不得金簪贵重,到底是小户人家的体面。

    腊梅戴着银簪子走在路上,年纪差不多的姑娘没人不羡慕,还有人专找她打听:“你这簪子怪好看的,在哪家店买的?回头我小定,也叫他们家买簪子去!”

    旁边就有小姐妹起哄:“他们家是谁家?你竟是看好人家不成?”

    几个人笑闹成一团。

    腊梅自以为定下亲事后要稳重,更兼她本性腼腆,只说笑几句,告诉她们银楼的名字就去店里算账。

    她心想,你们就是去买,也别买梅花样式,你们名字里又没个“梅”。

    腊梅不晓得,人家羡慕她的簪子还是小事,真正人人都羡慕的是她算账的本事。

    乡下地界会算账的姑娘比那天上落下来的星星还少,能娶到一个是祖上几辈子积德,一家受用无穷。

    往常没少有人明里暗里跟百合打听腊梅,百合不是看着不合适推了,就是看着还行,且留意考察考察只没叫腊梅知道。

    亏得汪小福下手快,跟腊梅两个也情投意合,不然想娶腊梅的人家那么多,且轮不到他哩!

    腊梅有她的好处,汪家更要给她做脸,请顶好的媒人,送上等的尺头。

    汪大娘一个寡妇,前些年为地跟族里闹得不大愉快,好些年不与族长家来往,这回为着腊梅,也拉下脸去求族长一家子。

    小定那日族长太太与汪大娘一道上门,拉着朱氏的手把腊梅夸了又夸,当真是十分长脸。

    见汪家这样重视,就是迎春也不得不说一句:“算他家有心。”

    迎春回家一趟,叫朱氏抓住一通逼问:“你妹子都订亲了,你还只乱晃,说出去叫人笑话!”朱氏往常行事在那里摆着,迎春无论如何不肯听她摆布,立时竖起眉毛道:“原先是哪个看人家闺女能挣钱,把我送进大户人家里去给一家子赚嚼裹?好哇,如今用不着我,就来作贱我!三妞订亲咋了

    ,我比她大一岁,就老到没人要,再嫁不出去不成!”

    大妞三妞已经离心,也就二妞还能说几句话,朱氏可不敢招惹这个暴脾气的摇钱树,慌忙讨好道:“这是哪里的话?我不过白说两句,谁个叫你往心里去?”

    迎春冷笑道:“我的事情你别管,我自有我的道理!”

    朱氏目瞪口呆:这天下哪有老子娘不能管闺女的道理?

    转念一想,迎春在柳府里做活,不说攀上大少爷,就是攀上个管家啥的,也能一辈子吃穿不愁。

    朱氏便露出个心照不宣的笑意,暧昧又亲热地冲闺女眨眨眼。

    又想,这三个闺女,数大妞三妞长得好,二妞原先看着好,等两个姊妹一长开就叫比下去。她要有三妞的人才,就是柳府大少爷也可勾搭得

    家里有喜事,青松也专门回来贺他三姐,恰好跟迎春凑在同一天。朱氏得了青松,就如得着凤凰蛋,一个劲地催百合给她的心肝做饭去。

    百合问:“想吃啥?”

    青松如今个子窜得飞快,声音也变得低沉暗哑,说:“每天都饿得慌,就想吃肉。”

    朱氏一叠声问:“你们店里不给你肉吃?寻常吃得好不好,能吃饱不?”

    “有肉吃哩,就是我饿得快,到夜里总想吃东西。我们掌柜的做活上头管得严,平日里却极和气,有时候叫我们去他家里吃饭,月娘姐管做饭,也是肉尽我们吃。”

    百合笑倒:“那简单,回头我做些个存得住的饼子、肉酱,隔几日叫人给你带一回,你只管吃,可别饿着自个儿。”

    长个子时最怕营养跟不上,大妞就是营养没跟上,三姊妹里头数她个子最矮,好在比例不错,腰细腿长,宋好年是爱不释手。

    百合上辈子那会儿,人吃肉都吃得有些腻,讲究吃野菜粗粮,这时候的人见天儿吃粗粮,只爱个精米细面,肥肉比瘦肉还贵。

    人人都爱吃肉,百合就有计较:“今儿弄一道新菜,红烧狮子头。”

    青松到底还是个半大孩子,眼巴巴地看着百合问:“姐,大姐夫打下狮子哩?”他也没听说这附近山里有狮子啊。

    百合一个没忍住,哈哈大笑,笑得青松脸都红了,她才擦着泪花道:“不是你姐夫打的狮子,是我打的哩。”

    说着飞快跑去厨房,免得又笑出来,倒叫青松不好意思。

    七分瘦肉三分肥肉,切成米粒大小的丁子,不能斩得太细碎。这是个体力活儿,男人在家,百合便叫宋好年来做。

    切好肉再切些藕,镇上水边生荷花藕节,只是藕长得嫩藕起出来洗去污泥,白生生跟小儿臂一般,直接嚼又脆又甜,能解渴。

    藕一样切成米粒大小的碎丁子,这事情非得有耐心的人才能做。

    百合把猪肉放进盆里,打两个鸡蛋进去,放上藕丁,再加些葱姜末、秋油和盐调味,顺着一个方向打到上浆有粘性,用手挤成鸡蛋大小的肉丸子。

    百合一边挤丸子,一边叫腊梅用漏勺盛着在热油锅里炸到金黄,免得肉散开。

    捞出来沥干油,百合直接往腊梅嘴里塞一个:“尝尝。”

    才出锅的丸子滚烫,外酥里嫩,直接吃就香得不得了,腊梅自己吃一个还不够,捏上两个去分给迎春和青松。

    百合留一点点底油在锅里,加上半锅水,再加进去秋油、葱、姜和半勺糖,煮开后把丸子放进去,小火煨半个多时辰。

    趁着这点时间,百合又备下另外几个菜,其中就有李篾匠这些日子喜欢得不得了的麻辣烧豆腐,青松还没吃过哩,该叫他尝尝鲜。

    煨透的丸子轻轻捞出来,再用红薯粉勾个芡淋在盘子里头,别的菜都已经上桌,就差这个狮子头。

    青松正给腊梅帮忙摆碗筷,瞧见百合端着盘子进来,失望道:“狮子那样凶,脑袋就这点儿大?大姐,你可别哄我!”

    “你别招我笑,跌了碗没处哭去!”百合道,“这是猪肉的,我们这里哪来的狮子。”

    青松深吸一口气:“真香!”

    青松先舀一个狮子头给李篾匠:“爹,你尝尝。”

    李篾匠看看一桌子儿子闺女女婿,笑得见牙不见眼:“你们都快吃!”

    狮子头肉质细腻,里头一包鲜美汤汁,又有细细的藕丁增加嚼头,真个叫人百吃不厌。

    百合数着人头做的,一人两个,众人吃完都觉得不足,好在还有烧豆腐和油渣炒白菜,青松刨两筷子烧豆腐到碗里拌一拌,就着米饭吃得飞快。

    添上第二碗饭,青松才有空说话:“大姐,月娘姐做饭到底不如你哩。”

    宋好年道:“月娘又不是你们灶上的厨子,人家愿意做饭,你要晓得感恩哩。”

    朱氏听儿子一会子提好几回月娘,便问他月娘多大,家里几口人,长得咋样,性子好不好

    百合跟宋好年对视一眼,齐齐叹气,青松回过味来也忙说:“娘,月娘姐比我大,又是掌柜的老来女,我可配不上她!”

    迎春吃吃笑:“咱娘疯魔哩,见着个平头正脸的就想做配,也不看看青松才多大。”朱氏骂道:“死丫头,吃着饭都塞不住你的嘴!吃你的饭,不说话没人当你是哑巴!”