院子里的,正是陈芙蓉的贴身丫鬟,怡红。 怡红捡起字条,徐若兰又指指陈芙蓉的方向,怡红点点头,朝里面去了。

    司礼监送徐若兰回来的时候,有点动静,陈芙蓉也派人去问过。说是荷香得罪了皇上,要褫衣廷杖了,而徐才人因为管教不力,被贬为美人了。

    陈芙蓉虽然着急,可司礼监的人把门一锁,什么也不说,就走了。陈芙蓉赶紧派了冯莺儿出去打听,她的伯父冯清远那里消息灵通些。

    怡红捡了杯子跟纸条,进了厢房,把纸条递给陈芙蓉,说:“是徐才人丢下来的。”

    陈芙蓉打开一看,是让她去救荷香的字条。陈芙蓉在后宫,无依无靠,唯一处得来的,就徐若兰跟张留梦两人。现在徐若兰被关,这事她跟谁去求情?中宗下的旨意,怕是邓皇后都不能救了。

    凭着夏淑妃最近的亲热劲,陈芙蓉如果去求她,怕是还有一丝希望。可荷香又不是如烟阁的人,夏淑妃会帮忙吗?陈芙蓉看着字条,正发呆呢。

    倚翠过来一看,立马就说:“荷香,就那个诬陷小姐的荷香,救她干嘛?”

    上次在翠云轩,徐若兰受封,何璇珍推了陈芙蓉,陈芙蓉撞到端茶的桂清身上。荷香就一口咬定,是陈芙蓉干的坏事。倚翠不像怡红那么好说话,一直对荷香记恨着呢。

    听了倚翠的话,陈芙蓉也犹豫了,为了个荷香,至于拉下脸皮,去求夏淑妃吗。更何况,夏淑妃这人,早就喊着让她搬到景阳宫里去住。这么一求,不是与虎谋皮嘛。

    这时,冯莺儿也打听回来了,说:“荷香已经被拉去浣衣局了,皇上亲口下的旨意,杖责一百。”

    “一百?”陈芙蓉问。

    冯莺儿点点头,说:“荷香已经是个死人了,杖责一百,男子都受不了,更何况女子。这一百棍下去,神仙都救不了了。”

    陈芙蓉拿着纸条,还有些犹豫,冯莺儿凑过来看了一眼,说:“美人,这事您还是别管了,皇上金口玉言,是您能改的吗?这后宫,除了太后,谁都改不了。”

    “那?”陈芙蓉拿着字条,说:“徐才人的意思……”

    “徐美人?”冯莺儿说:“荷香这丫头,徐美人确实没管教好。这宫里,皇上跟前,主子都不敢说话,她一个宫女,噼里啪啦抢着说,据说还句句针对高嫔,极其不逊。打死了不冤枉,这是后宫,又不是他们徐家。也不知道他们徐家,是怎么管教下人的。”

    “小姐,”怡红于心不忍,说:“徐才人还眼巴巴等着呢,我们怎么回复呢。”

    听了荷香的表现,陈芙蓉已经不想替她求情了。原以为是误会,现在罪行确凿,又是中宗亲口给的责罚,她一个小小美人,哪里敢动呢。

    冯莺儿见了,就说:“陈美人,这事交给我,我装作出去求救,最后徐美人也不至于怪您。”

    陈芙蓉点点头,有些心虚,可这事,确实是荷香不对啊,冲撞了皇上,还针对高嫔,她有几个脑袋啊。

    冯莺儿出了厢房,往院子里一站,徐若兰还站在窗口。冯莺儿指指大门,示意徐若兰,自己去求救了。徐若兰见了,就像溺水的人见了稻草,不问究竟,也相信了。离开了窗前,回屋去了。

    冯莺儿出了如烟阁,去外面晃荡了一圈,又打听了一些细节,回去说与陈芙蓉知道了。

    徐坤文前日得了刘贡送来的消息,说是吴仪做中间人,引了山东赵昌志的人,跟高安远在墨香楼会面。当日去墨香楼吃酒的一些常客,都说见过高安远。

    所以,一清早,徐坤文就去墨香楼打听了,想问出几个常客的名字。要知道,去墨香楼吃酒的,非富即贵,问出名字,很可能会是熟人。到时候再追问,总能问出些名堂来。

    可徐坤文刚到墨香楼,竹青却惊慌失措地跑来了。徐坤文一问,竟然是妹妹徐若兰出大事了,就赶紧跟了竹青回家。

    一到家,戴嬷嬷已经领了荷香的尸体回来了。一百杖还没挨到,荷香就先熬不过,抽搐了几下,断气了。

    浣衣局的人拿了块布,胡乱一裹,就派人去徐家通知荷香家人了。戴嬷嬷赶紧套了马车,去接了女儿回家。十七岁的女儿,说没就没了,死的还这么不体面,戴嬷嬷一下子就痴了,除了哭,什么都不知道了。

    徐坤文赶回家一看,问清原委,竟然只是小公主自己落水,荷香就丢了一条性命,这后宫,可真够险恶的。因为戴嬷嬷没法做事了,徐坤文赶紧找了别的嬷嬷跟家仆,先把荷香的后事处理了。

    戴嬷嬷一哭,就哭到天黑,声音都哭没了,可眼泪还在不停地流。看了她老泪纵横的模样,徐坤文也很无奈。他跟何学瑜走的近,知道送进宫的女官,身边的两个丫鬟会精心挑选。

    徐若兰的两个丫鬟,因为荷香是戴嬷嬷女儿的原因,众人也没觉得有什么不妥。虽然,徐坤文也曾见过荷香横眉竖目地打骂小丫头,可心想,这后院的事,总得有个人出面做恶人,否则,谁还认真做事啊。所以,他也没往心里去。

    徐士吉不管这事,徐坤文也不懂丫鬟的事,就由着戴嬷嬷处理了。谁知道,这荷香,在徐府说一不二惯了,除了徐若兰,她就是副小姐。进了宫,毫无自知之明,惹祸上身不说,还连累了徐若兰。

    想到这里,徐坤文赶紧开始研墨写信,得吩咐父亲,赶紧回来。这高阶在大同,怕是立了什么了不得的功劳了,中宗如果不动高阶,那徐士吉这个棋子,自然就没太大用处。如果风头不对,被高阶反咬一口,恐怕到时候,高阶还没倒台,徐家就先家破人亡了。

    徐若兰被降为美人,禁足一月,也不全是坏事。怕是高阶回来之后,高嫔得意,徐若兰会更倒霉。禁足了,反倒一干二净了,谁都不用见面,也就没有那么多是非了。