青阳宫本是武帝的行宫太子由于是皇子身份才可以进驻周曹早已经准备好宴席邀请的大多是江南大族的家主及部分名士刘渊坐在座位上大感尴尬一旁的太子刘源丝毫也不肯缓和一下彼此之间的气氛只顾着和旁边的周曹讲话而另外一边则坐着一位太子带来的当朝兵部尚书翟信沉默寡言这种宴席还真是无趣。

    在坐的除了扬州府的几位官员和太子所带的两名尚书翟信、窦容外许谨、李衡、金隐、风延四大望族的家主也都齐到其他名士和家主都在外厅就坐。

    另刘渊感到奇怪的是荆无计并没有出现太子身后只站着两名武士。

    谈笑一会儿先是刘渊起来率领众人敬酒然后是太子的训话直到这时才有了点趣味周曹准备了扬州的诸多美食且一一点出这美食的来历这些美食虽然刘渊大部分都品尝过不过听到周曹精到的解说还是受益不少。

    太子品尝完美食物突然道:“本座早就闻名江南歌妓柳朝云词曲无双不知道此次江南之行是否得以一见!”

    他的话刚刚说话所有人的目光全都向刘渊望了过来。

    刘渊心里微微一动看太子说话的神情并不是针对自己此人一向把喜恶表露于外若是以此事故意刁难自己的话表情应该不会如此自然看来他还不知道柳朝云已经成了自己的小妾。

    许谨笑道:“殿下朝云小姐前日已经被福王收为偏室此事在江南传为一时美谈!”他是替刘渊解围刘渊自然不能自己把这事说出。

    “什么!”刘源脸色变了转头望向刘渊道:“福王此事当真!”他眼中似是冒着怒火再非平常那般阴冷沉重。

    刘渊心里转过无数念头不知道太子为什么会如此反应但只好点了点头道:“朝云现在确实就在刺史府!”

    刘源的目光中似是要喷出火来一手紧紧攥住酒杯青筋暴起这一幕旁边的许谨等人看得清清楚楚完全不知道为什么这件事竟然会如此严重只有金隐嘴角露出一丝冷笑。

    刘渊表面虽然淡然若定但心里确实有些奇怪刘源竟然会为了柳朝云当众失态!

    刘源身后的一个武士上前在他耳边轻说了几句话刘源这才放下酒杯淡淡道:“本座今日累了想要休息了大家请回吧!”说着站了起来也不管身后众人目光大步走到后面去了。

    周曹等人面面相觑也只好起身退出。

    刘渊把孟阳叫到身边道:“你马上派人保护好朝云小姐若是她有丝毫差池本王唯你是问!”

    刘源肯定与柳朝云有着特殊的关系刘渊最担心的是柳朝云也和慕容清雪一样其实这也最有可能两人都是当世绝顶美女而刘源的手段又是如此狠毒当然这也只是猜测而已。

    走出青阳宫许谨等在刘渊马车旁道:“王爷还请醉天楼一叙!”

    刘渊知道他是想了解一下刘源为什么会如此失态笑道:“许先生莫要担心本王!”

    他的目光扫在了一旁上车的金隐身上向霍烈吩咐道:“动用楼里的力量跟上金隐然后把他的行踪详细的记下来不能遗漏!”若是柳朝云真和太子有什么关系的话金隐把她送给自己的用心就大有可疑了。

    然后与许谨把臂言欢去了。

    刘渊刚刚回到刺史府孟阳出来小声道:“周曹等王爷两个时辰了!”

    刘渊一愣这事真是希奇周曹只是上任时拜访过自己一次再就没有登过刺史府的大门太子刚到扬州他就深夜拜访难道是受到了太子的指派!

    不管怎么样也该见见这位老先生。

    周曹看到刘渊回来急忙起身道:“王爷下官恭候多时了!”

    刘渊笑道:“周老辛苦了深夜至此莫非有事!”现在已经过了子时由于与许谨在醉天楼玩乐了一回所以才回来没有想到这六十所岁的老长史还等在这里他对周曹并没有什么偏见这个人确实有学识尤擅文章整体严谨用词老练只不过是太子府的人所以才有隔阂但毕竟不如杜简那般面目可憎。

    “下官确实有事请教王爷!”周曹随着刘渊坐了下来神情严肃道:“下官在宦海沉浮多年早已失去锋芒棱角有人赞这是老练豁达人有却说这是沉于世故但是不管如何下官毕竟还是个读书人还知道圣人之道今天突有所感想来与王爷一谈!”

    刘渊有些摸不到头脑周曹好象并不是太子指派来的忙道:“周老客气周老为官多年清廉严谨为民谋福这是众目所见!”

    周曹道:“话虽如此不过下官时常思索为官为人之道甚觉若想万事随心实在很难办到不瞒王爷下官这些数十年来也做过许多引以为恨的错事!”

    刘渊越来越糊涂此老莫非心情压抑想要找人谈心聊天但是自己显然不该是个合适的对象只好尴尬笑道:“周老言重了人非圣贤孰能无过过而能改善莫大焉本王倒要学习周老高风亮节!”

    周曹这才点了点头脸上还是无丝毫笑容突然道:“下官其实此次希望能够还政给王爷!还请王爷万勿推辞!”

    刘渊一愣望向眼前的这个老人难道他想把扬州政务全部交给自己?那么太子那面他如何去交代……

    周曹颤着双手从怀里拿出一方印信放到茶几上道:“下官无能上不能对得起人君下不能对得起扬州百姓能够对得起只有自己良心而已还请王爷万勿推辞若王爷能为扬州百姓作些好事为皇上分忧下官虽死无憾了!”

    刘渊终于知道这老人确是出于一片真心不由得心里微微感动杜简和周曹两人虽然读的都是圣贤书但是却仍不是一样的人杜简为了自己的后生富贵丢了性命还落了个臭名而周曹却愿意放弃自己的后生富贵虽然不知道周曹为什么会如此改变但是刘渊已经信了。

    周曹见刘渊拿起了印信脸上终于露出一丝微笑拱手道:“多谢王爷成全下官这就告退!”

    刘渊笑道:“周老还请留步这印信还是暂且存放在你处!”

    周曹一愣道:“王爷……”

    “周老不要担心本王自有计较印信暂时存放在周老处本王可以至长史府处理政务!”刘渊心想不能害了这个正直的老人继续道:“再说本王政务不熟还要周老请多多指教只有如此才是扬州之福!”

    周曹差点老泪纵横他从今天晚上见到太子之后便一直在苦苦思索总觉得自己跟和太子如此压制福王确实有愧于心他天性秉直这才想出将印信交出然后就去安置家属等待太子处罚哪知福王竟然能够顾及到他处境做此处理当然感激莫名。