2月15日的中午获得了大量补给女皇亲卫队一行告别拜耶赫夫家族的商队这是因为商队的行进度十分缓慢而他们的身后又很有可能有禁卫军的追兵所以罗斯库不得不暂时和自己的老官家告别率领着队伍继续向西疾行。
阿尔琳娜的腿疾依旧让她无法正常骑马但是她已经不需要和罗斯库共乘一骑了他们从商队的商人中买下了那辆豪华马车两匹品种优良的古雷拉骏马拉车的度也不慢。
尽管马车的内部装潢十分舒适但是一路的颠簸也是在所难免的再加上阿尔琳娜的精神状况一直都十分萎靡所以在路上的大部分时间里她都是呆在那个小小的车厢中只有在夜晚队伍找到宿营地生活休息时她才会偶尔出现在众人面前。
队伍中有一名来自拜耶赫夫商队的向导他对于西维斯省和帝都交界部分的地域十分熟悉因此队伍所行走的道路大部分都是荒无人烟的小路一路上几乎没有经过任何城镇。
也因为这样队伍每天晚上的露宿地点不是某处森林的边缘地带就是某条河流的岸边他们几乎找不到一处像样的村落留宿。只能用随身携带的硬仗在一些空地上扎营。
在逃亡的这几天里尽管每天都在时刻担心着身后的追兵罗斯库和阿尔琳娜之间的关系却在逐步升温。女皇陛下显然将亲王殿下当成了自己的依靠在行进的路上偶尔感到苦闷的阿尔琳娜也会邀请罗斯库到她的马车当中听他讲述一些西维斯省的风土人情；在夜里他们甚至在同一个营帐里就寝尽管他们二人的床铺依旧离得远远的但是能够在每天夜里看着阿尔琳娜入眠这是罗斯库以前连想都不敢想的事情。
不过即便是一路上都能够和心爱的女人在一起但再另一方面这几日逃亡的生涯对于罗斯库来说并不好受。特别是在第四天负责断后的一队亲卫队员现了有一群不明身份的骑兵正在队伍身后远远的跟踪之后罗斯库揪紧的心弦就再也没有放松过。
2月1日的夜晚罗斯库仍和往常一样带领着几个亲卫队员在营地的四处巡视了一遍然后就准备返回自己的营帐休息。原本这样的工作都是由亲卫队的小队长完成的但是自从帝都事变生之后罗斯库也越来越感觉自己应该经受一些锻炼他现在已经明白光凭手中的一两把枪械是无法保护阿尔琳娜的。所以在这几天里罗斯库在马背上的时间比以往的任何时候都要多他不断地向莱丝和埃罗克或者任何一位亲卫队员请教行军作战的经验和要领夜晚则和今天一样亲自带领着一个小队的亲卫队员四处巡逻。
不过罗斯库也不可能整夜都呆在外面阿尔琳娜最近的精神状况十分的不稳定她的心情时好时坏而随着逃亡时间的增长她也越地开始自怨自艾她总是认为是由于自己的无能才导致了政变的生所以脾气也越来越差原本负责她起居的几位女性亲卫队员甚至都不敢靠近她的身边就连一直要好的莱丝也被她抱怨了好几次。
所以罗斯库不得不时常呆在阿尔琳娜的身边耐心的开导她一次又一次地告诉她政变是军务尚书格朗克早就谋划好了的不关她怎么努力都无法避免。
正当罗斯库回到自己的营帐门口准备进去的时候平时很少露面的人口调查局副局长埃罗克不知道从什么地方钻出来出现在他的面前。
“形势有些糟糕。”埃罗克面色阴沉地说道。这些天来他一直都负责队伍周边的侦查工作这也是他的老本行。
“有多糟？”罗斯库皱了皱眉毛他向营帐内望了一眼丝毫没有掩饰脸上的担忧。
埃罗克立即会意压低了嗓音说道：“刚刚从负责断后的队员那里得知原本跟随在我们后面的那支队伍人数突然增加了好几倍他们恐怕就要行动了。
埃罗克口中的那支跟踪的队伍是在一天前被现的他们没有统一的着装也没有打出任何旗帜寻常人见了还以为是哪位贵族的狩猎队。那支队伍一开始只有三五十人他们远远地跟随在女皇队伍的身后既不追上来也没有离去的意思。虽然看不出对方的真实身份但是埃罗克还是凭经验认出那支队伍就是禁卫军的侦察骑兵当时他就提议集中力量将那支不明身份的队伍消灭掉但是莱丝和罗斯库都没有同意因为一来他们只有三百来人要在对方已经有所准备的情况下消灭一支三十多人的轻骑兵实在有些困难伤亡先不说让对方跑掉了一个就会让整个行动前功尽弃。二来保护女皇陛下的安全是他们的要职责他们也不能冒险将女皇于乱军之中。
所以之前的决定就是让队伍加快新军的度争取能够甩掉后面的敌人同时也让埃罗克的侦察队密切地注意对方的动向。
然而在得知他们不仅没有甩掉敌人敌人的人数也已经扩大了好几倍之后这让罗斯库也开始为早先没有放手一搏、完全消灭那支敌兵而感到后悔。如今他们所能够做的也只有卷起铺盖尽早逃离此地了。
“你去通知莱丝让她立刻做好出准备我去将这件事情告诉陛下。”罗斯库说着掀起了营帐的门帘。
营帐内的温度不低这是因为帐中正摆放着一个小小的炭盆而此时兰诺帝国的君主正披着一件黑色的军衣坐在炭盆的旁边微闭着眼睛打盹。
看着阿尔琳娜早已暗淡无光、略显苍白的面容以及她那头已经变得蓬乱的长罗斯库心中一阵疼痛。阿尔琳娜总是埋怨她没有治理好国家、无法阻止军务尚书的叛乱而罗斯库又何尝没有为自己过去的无为而感到后悔。他有时候也会想如果当初他听从阿尔琳娜的建议到军部任职的话说不定就能提早现军务尚书的企图甚至能够在一定程度上阻止政变的生。
不过世界上没有后悔药可吃最坏的情况也已经生了。罗斯库叹了一口气伸出手来轻轻地想要抚顺妻子的头。
阿尔琳娜睡的并不深感觉到身边的异动之后就立刻醒了过来她像一只受惊的小猫一样警觉向四周张望直到看清了坐在身边的是罗斯库之后才眨了眨眼睛有些无力地说道：
“你回来了……不要管我的头了它们一定很难看！”
任何女人都十分在意自己的容貌女皇也不例外不过让她感到痛苦的是由于出逃时的匆忙平时所用的保养、护肤用品都没有带出来之前遇到的商队当中也没有现任何化妆品现在女皇的手边上连一支梳子也没有无论她如何努力也无法阻止面容的憔悴这让她开始有些自暴自弃了。
“你知道吗男人看到金的女性之后智商就会降低。”罗斯库并没有停下的意思他继续抚摸着阿尔琳娜的秀想让它们恢复往常的柔顺与光滑。
听到这句话阿尔琳娜总算轻轻笑了笑她白了一眼罗斯库没好气地说道：“这又是你的研究成果吗？国立大学的教授每天的工作就是研究金女郎？”
罗斯库并没有回答他之所以会说那样的笑话只不过是想让气氛活跃些罢了。
罗斯库熟练地将阿尔琳娜原本披在肩上的长挽成了一个髻阿尔琳娜身边一个侍女也没有莱丝也不可能总是呆在她身边所以罗斯库在逃亡的第二天就从莱丝那里学会了如何善待妻子的头。
“怎么了？”感觉到了罗斯库的动作阿尔琳娜伸手摸了摸后脑勺上已经盘好的髻有些不解的问道。
“我们要走了。”罗斯库努力让自己的声音听起来更沉着一些“敌人已经追上了我们。”
西维斯省和帝都的交界处是一片广袤森林连接两块地区之间的道路也只有一条适合骑兵行进而一旦走出了这片森林就会进入一处平原无论从哪个方向都可以抵达省府坎撒市所以如果敌人想要截住女皇的队伍只能在他们冲出森林之前动手。
禁卫军并不是一支专业的骑兵队伍但是他们作为军队的精英只要给他们一匹马就立刻就能转化为一支优秀的骑兵所以当他们的一支侦查小队现了女皇的行踪之后很快就有大批人马尾随而至。埃罗克所现的只不过是追兵当中的一支而已。
作为禁卫军指挥官萨卡尔格朗克的亲信禁卫军第三团团长罗兰哈萨克此时并不好过。帝都的政变虽然取得了一定的成果此时城中包括皇宫在内的所有关键zf部门都已经完全落入了禁卫军的掌控然而最重要的女皇陛下却在他们的眼皮子底下溜走了甚至就连他的顶头上司萨卡尔格朗克伯爵也身受重伤。勃然大怒的军务尚书很快就下令让已经宣布站在政变一方的第三军团接管帝都的防务而禁卫军则担负起了追捕女皇的行动。
“把那个贱女人带到我的面前我要亲手撕破她的脸！
这是军务尚书拉图索格朗克所说的原话如果说在政变之前他还是抱着先成为摄政王再图谋帝位的想法而当看到自己的儿子的惨状之后便再也没有什么顾虑了。萨卡尔格朗克被人现的时候几乎失血而死在经过抢救之后虽然保住了一条性命但被铁质弹丸击中的一条腿却救不回来了医生们为了挽救他的生命不得不对他进行了截肢手术萨卡尔左腿的三分之二都被截去终其一生都将在轮椅上生活。得知这个消息的拉图索格朗克愤怒不已誓就算背负篡位者的名号也要为自己的儿子报仇。
女皇一行人逃亡的度很快这就苦了禁卫军的士兵们他分作三路追击直到第四天的时候罗兰哈萨克上校的侦察兵才现了女皇的踪迹而当他本人率团部主力追过去的时候已经是政变后第五天了而只要再过一个晚上女皇的队伍就会离开帝都的境内进入西维斯省的平原到那时再想要截住她可就困难了。
所以尽管身边只有不到一个团的两千五百名轻骑兵罗兰哈萨克上校还是下令在今天清晨对女皇的队伍动进攻。根据情报对方只有三百多人哈萨克上校相信无论女皇身边的亲卫队员多么厉害也不会自己的对手俘获兰诺帝国女皇的功非他莫属了。
夜幕中的森林原本十分的宁静然而三百多匹战马的踏地声如同雷鸣一般将这里的安静祥和撕成了碎片。一群群鸟儿从睡梦中惊醒纷纷振翅逃离这块是非之地就连密林之中的猛兽也夹着尾巴灰溜溜地逃回了自己的洞穴。
罗斯库骑在战马白羽之上时刻注意着四周围的情况白羽是一匹经受过严格训练的战马和他在帝都的坐骑小母马咕噜比起来他要听话地许多。可不知怎的此时罗斯库此刻脑子里总是不断的闪过几个月前他骑着小咕噜陪同当时还是公主的阿尔琳娜一起狩猎的景象。
不过那次狩猎的经过并不算顺利甚至可以说是惊险万分想到这里罗斯库的警觉性又再提高了三分。
远方的天际已经开始泛白森林的边缘也越来越清晰地显露出来。就要脱离危险了！队伍中的每个人心中都是这样一个想法原本握紧了缰绳双手也渐渐松弛下来。
正当所有人都开始有些松懈的时候前方不远处莱丝所率领的前卫却猛然听了下来后面不知情况的骑士们来不及收住缰绳纷纷冲了过去原本排成三列的队伍失去了队形像一块被压缩的饼干一样挤在了一起。”生了什么事？”罗斯库向莱丝问道他原本陪着阿尔琳娜的马车走在队伍的中部此时却已经冲到了莱丝的身边。
“前面有人！”莱丝伸出手中的马鞭指向前方说道。
罗斯库定睛望去果然在前方不远处的一层薄雾里道路的正中出现了不少的人影虽然看不清具体的情况但是他们的数量绝对不少。
“怎么办？”一旁的埃罗克急促地问道在这种前有阻拦后有追兵的情况下足智多谋的情报局长也没辙了。
“冲过去！”莱丝咬了咬牙前面的人虽然占据了整个道路但是看样子他们之中并没有骑兵或者重装步兵存在因此拼了命冲过去或许还有一线生机否则一旦被身后的敌人骑兵追上那便是再无突围的可能了。
森林中的道路并不算宽阔这对于骑兵来说是非常不利的。整个道路最多只能让四名骑士并排奔驰所以骑兵冲击步兵最有效的锥形阵列根本无法施展开来。但是由于情况紧急莱丝也没法再顾虑什么她很快就重整了队伍并且下令让前锋一共125骑排成四列向前方的敌人动冲锋。
然而就当亲卫队的骑士们抽出腰间的长剑操控战马准备集体冲锋的前一刻前面的那群来历不明的队伍当中忽然升起了一面旗帜。
那是一面黑色底纹的旗帜正中绣着一只银色的猎豹。帝**内部已经看不到这样的旗帜但如果是军龄过1o年的帝**人在场恐怕一眼就能认出那便是在十几年前兰诺帝国建国战争中威震整个大陆的一面旗帜银豹旗。
就算是在清晨前的昏暗之中那面旗帜上的银色猎豹依旧清晰可见它仿佛是在追逐猎物的森林之王一样栩栩如生尽管人人知道它不过是一幅图案罢了但是任谁看了打心底也会升起一阵寒意。
“停止攻击！停止攻击！”莱丝猛地收住缰绳大吼起来虽然她的参军时间不过两三年不过身为名将之后自然也认得眼前的这面旗帜。
“亲王殿下这是怎么回事？”莱丝策马来到身后的罗斯库身旁指着远处的那面大旗厉声质问道。
莱丝之所以会责问罗斯库是因为这面银豹旗正是当年比尔拜耶赫夫元帅的帅旗虽然自从元帅死后再也没有任何一支军队使用过这面旗帜但是银色猎豹的图案作为拜耶赫夫家族的家徽一直被帝都的贵族们所熟识。
“那是……”同样感到有些莫名其妙的罗斯库举起手中的望远镜仔细地朝前方望去这副望远镜也是他从商队里“搜刮”而来的虽然在有效距离上比不上遗落在帝都家中的那副但在这种情况下已经够用了。
“那是我的私兵！”罗斯库喊道声音中充满了兴奋就连一旁马车中正在打盹的阿尔琳娜也被他的声音惊醒探出头来想要看个究竟。
“私兵？”莱丝露出了疑惑的表情“你的私兵怎么会出现在这里这片森林可是仍旧属于帝都的范围你的人是不是过界了？”
在帝国贵族的私兵离开贵族的领地可是重罪所以莱丝才会有这样的疑问。
“只是以防万一而已……”罗斯库有些心虚地看了看一旁的阿尔琳娜“我下令让他们停留在帝都和西维斯省的边界可是不知为什么他们居然跑到这里来了。”
罗斯库的解释显然没有什么说服力众人抱着怀疑在莱丝的率领下缓缓地前进而前方的那支队伍果然正如罗斯库所说的是他的家族私兵。莱丝和亲卫队骑士们已经靠得很近了这支队伍也没有显露出任何敌意。
显然这支队伍的指挥官也老早就使用望远镜看到了对面的罗斯库拜耶赫夫家族的私兵可以说是整个兰诺帝国贵族私兵当中装备最好的每一位大队级别的指挥官都有一部军用望远镜这种望远镜的性能和商队里贩卖的那种普通货比起来要好上几倍也正因为如此在莱丝下令动攻击的时候这支队伍的指挥官才能够及时的升起军旗表明身份。
莱丝和亲卫队的军官们都有些惊讶地望着眼前这一千多名步兵战士只见他们穿着和帝**轻步兵类似的黑色军装只不过他们的身上多了一副白色的皮带这副皮带交叉缠绕在他们的双肩和腰部看上去一点防护作用也没有反而让人感到有些古怪。而士兵们的头上也都戴着一顶颇为可笑的三角帽再配合他们身上不伦不类的装束显得十分滑稽。
直到再靠近一些莱丝这才看清楚眼前的士兵每一个人背后都背着一把黑色的长枪。别人不知道这柄长枪的威力莱丝却是再清楚不过了早在冬狩节事件中她就见识过手枪的威力前几天她又从阿尔琳娜口中得知正是因为罗斯库手中的手枪他们才得以顺利逃离皇宫。眼前这些士兵背后背着的长枪的长度是罗斯库怀里手枪的好几倍威力恐怕也会大上许多。
想到这里莱丝忍不住打了个冷战望向罗斯库的眼神也随之一变。
“如果这个男人也是敌人的话那可就太可怕了。”莱丝心有余悸地想着。
罗斯库倒是心满意足的看着眼前的这支私兵虽然这支队伍是在他的授意下建立的但是这还是他第一次见到这支部队。
罗斯库刚一靠近眼前的队伍中就跑出来一名身材精悍的军官单膝跪在罗斯库的马前。
“拜耶赫夫家族所属第一大队队长奥多尔犹比罗斯参见亲王殿下！”
“不必多礼！”罗斯库连忙跳下马来将那名军官扶起接着道：
“你是军人以后见到我只用行军礼就够了。”
犹比罗斯连忙点头这是他第一次见到自己的领主虽然他早就听说这位年轻的领主十分和蔼但只有亲眼见了方才相信。
“你们一共有多少人？”莱丝是个急性子见到有军官出来说话连忙向他问道。
奥多尔犹比罗斯军服上的肩章表明他是一名中校和莱丝平级但是严格来说他并不是帝**正规军记录在册的军官所以说起来莱丝还是他的上级。
犹比罗斯是一个真正的帝**人不会因为莱丝是女性就瞧不起对方。所以当听到莱丝的问话之后他立刻敬了一个干净利落的军礼然后回答道：
“第一大队全员都在这里一共1225人！”
听到这个数字莱丝和罗斯库脸上都露出了忧色。尽管莱丝不清楚身后追兵的确切数量但上千人总是有的更何况他们都是骑兵在同等的数量上对于步兵占据着绝对的优势。
而罗斯库所担心的则是眼前的这些士兵一看就知道是刚刚训练好的新兵尽管他对于士兵们手中的迪克式线膛步枪很有信心但是战争不是光靠装备就能打赢的。面对一群凶神恶煞的骑兵冲锋这些刚上战场的年轻小伙子说不定一枪未就会落荒而逃。
犹比罗斯倒是一位老练的军官虽然他不清楚亲王殿下为什么会出现在这里但他还是拍拍胸脯大声说道：
“殿下放心在往西走就是西维斯省的境内那里还有另外三个大队属下一定会保护殿下的安全！”
“只怕我们走不了那么远了”莱丝摇了摇头道：“后面有一直数量不下千人的骑兵队伍他们是来自帝都的叛军你和你的人能够击败他们吗？”
上千骑兵、敌人？犹比罗斯尚不知道帝都事变因此感到有些迷茫而且他也清楚凭自己手上这些新兵是不大可能挡住那么多骑兵的。
这个时候一直在一旁沉默不语的罗斯库却话了：
“莱丝你带领队伍去坎撒城我留在这里和犹比罗斯中校一起拖住敌人！”
“你？”莱丝不可置信地看着罗斯库声音陡然提高了八度：
“你留下来？”
“没错！”罗斯库点了点头“我是他们的领主只有我在这里士兵们才能够挥最大的战斗力！”
如果效忠的对象能够和自己并肩作战那么一个战士就能挥比平时更高的战斗力即使面对强大的敌人也不会轻易胆怯。这一点是军事常识莱丝也是十分清楚的但是她不敢确信毫无作战经验的罗斯库是否能在战斗中存活下来。
“这件事情……我不能决定……”莱丝咬了咬嘴唇将最后的决定权交给了马车中的女皇陛下。
罗斯库也点了点头他转身走到马车的跟前拉开车门钻了进去。
车内的阿尔琳娜居然也已经换上了一身戎装不过和以前充满自信的她不同此时阿尔琳娜的脸上更多的是忧虑和无奈。
“你听到我说的话了？”罗斯库问道。
阿尔琳娜点了点头她的马车一直都跟随在罗斯库的身后自然也听到了刚才外面的对话。
“作为一个妻子……”阿尔琳娜垂下眼帘低声说道：“我不希望你留下来我想要你和我一起逃走。然而……”
她继续说道：“作为一个女皇我不得不承认你的决定很正确你的士兵虽然装备精良但是只有在军心稳定的情况下才能挥出最大的威力。”
“这么说你是同意我留下来了？”罗斯库问道尽管他清楚这样做的后果但是眼神依旧坚决。
阿尔琳娜不知道该说些什么只能默默点了点头她多么希望自己也能够留下来和罗斯库一起并肩作战。只不过作为一个帝国的女皇理智告诉她她的生命并不是属于罗斯库一个人的她必须活下来继续完成她的使命。
“请一定要活着回来见我！”最后阿尔琳娜的声音有些哽咽她深吸了一口气努力不让自己流下眼泪然后郑重地说道：
“回来之后我会给予你丰厚的奖赏！”
听到这句话罗斯库反而笑了起来他伸出手轻轻抚摸着阿尔琳娜的柔嫩面颊这是他第一次这么做也有可能是最后一次这样做了。
“你能够安全的抵达坎撒就是对我最大的奖赏！”罗斯库说完便不在多留飞快地转身拉开门跳下了马车。
阿尔琳娜的腿疾依旧让她无法正常骑马但是她已经不需要和罗斯库共乘一骑了他们从商队的商人中买下了那辆豪华马车两匹品种优良的古雷拉骏马拉车的度也不慢。
尽管马车的内部装潢十分舒适但是一路的颠簸也是在所难免的再加上阿尔琳娜的精神状况一直都十分萎靡所以在路上的大部分时间里她都是呆在那个小小的车厢中只有在夜晚队伍找到宿营地生活休息时她才会偶尔出现在众人面前。
队伍中有一名来自拜耶赫夫商队的向导他对于西维斯省和帝都交界部分的地域十分熟悉因此队伍所行走的道路大部分都是荒无人烟的小路一路上几乎没有经过任何城镇。
也因为这样队伍每天晚上的露宿地点不是某处森林的边缘地带就是某条河流的岸边他们几乎找不到一处像样的村落留宿。只能用随身携带的硬仗在一些空地上扎营。
在逃亡的这几天里尽管每天都在时刻担心着身后的追兵罗斯库和阿尔琳娜之间的关系却在逐步升温。女皇陛下显然将亲王殿下当成了自己的依靠在行进的路上偶尔感到苦闷的阿尔琳娜也会邀请罗斯库到她的马车当中听他讲述一些西维斯省的风土人情；在夜里他们甚至在同一个营帐里就寝尽管他们二人的床铺依旧离得远远的但是能够在每天夜里看着阿尔琳娜入眠这是罗斯库以前连想都不敢想的事情。
不过即便是一路上都能够和心爱的女人在一起但再另一方面这几日逃亡的生涯对于罗斯库来说并不好受。特别是在第四天负责断后的一队亲卫队员现了有一群不明身份的骑兵正在队伍身后远远的跟踪之后罗斯库揪紧的心弦就再也没有放松过。
2月1日的夜晚罗斯库仍和往常一样带领着几个亲卫队员在营地的四处巡视了一遍然后就准备返回自己的营帐休息。原本这样的工作都是由亲卫队的小队长完成的但是自从帝都事变生之后罗斯库也越来越感觉自己应该经受一些锻炼他现在已经明白光凭手中的一两把枪械是无法保护阿尔琳娜的。所以在这几天里罗斯库在马背上的时间比以往的任何时候都要多他不断地向莱丝和埃罗克或者任何一位亲卫队员请教行军作战的经验和要领夜晚则和今天一样亲自带领着一个小队的亲卫队员四处巡逻。
不过罗斯库也不可能整夜都呆在外面阿尔琳娜最近的精神状况十分的不稳定她的心情时好时坏而随着逃亡时间的增长她也越地开始自怨自艾她总是认为是由于自己的无能才导致了政变的生所以脾气也越来越差原本负责她起居的几位女性亲卫队员甚至都不敢靠近她的身边就连一直要好的莱丝也被她抱怨了好几次。
所以罗斯库不得不时常呆在阿尔琳娜的身边耐心的开导她一次又一次地告诉她政变是军务尚书格朗克早就谋划好了的不关她怎么努力都无法避免。
正当罗斯库回到自己的营帐门口准备进去的时候平时很少露面的人口调查局副局长埃罗克不知道从什么地方钻出来出现在他的面前。
“形势有些糟糕。”埃罗克面色阴沉地说道。这些天来他一直都负责队伍周边的侦查工作这也是他的老本行。
“有多糟？”罗斯库皱了皱眉毛他向营帐内望了一眼丝毫没有掩饰脸上的担忧。
埃罗克立即会意压低了嗓音说道：“刚刚从负责断后的队员那里得知原本跟随在我们后面的那支队伍人数突然增加了好几倍他们恐怕就要行动了。
埃罗克口中的那支跟踪的队伍是在一天前被现的他们没有统一的着装也没有打出任何旗帜寻常人见了还以为是哪位贵族的狩猎队。那支队伍一开始只有三五十人他们远远地跟随在女皇队伍的身后既不追上来也没有离去的意思。虽然看不出对方的真实身份但是埃罗克还是凭经验认出那支队伍就是禁卫军的侦察骑兵当时他就提议集中力量将那支不明身份的队伍消灭掉但是莱丝和罗斯库都没有同意因为一来他们只有三百来人要在对方已经有所准备的情况下消灭一支三十多人的轻骑兵实在有些困难伤亡先不说让对方跑掉了一个就会让整个行动前功尽弃。二来保护女皇陛下的安全是他们的要职责他们也不能冒险将女皇于乱军之中。
所以之前的决定就是让队伍加快新军的度争取能够甩掉后面的敌人同时也让埃罗克的侦察队密切地注意对方的动向。
然而在得知他们不仅没有甩掉敌人敌人的人数也已经扩大了好几倍之后这让罗斯库也开始为早先没有放手一搏、完全消灭那支敌兵而感到后悔。如今他们所能够做的也只有卷起铺盖尽早逃离此地了。
“你去通知莱丝让她立刻做好出准备我去将这件事情告诉陛下。”罗斯库说着掀起了营帐的门帘。
营帐内的温度不低这是因为帐中正摆放着一个小小的炭盆而此时兰诺帝国的君主正披着一件黑色的军衣坐在炭盆的旁边微闭着眼睛打盹。
看着阿尔琳娜早已暗淡无光、略显苍白的面容以及她那头已经变得蓬乱的长罗斯库心中一阵疼痛。阿尔琳娜总是埋怨她没有治理好国家、无法阻止军务尚书的叛乱而罗斯库又何尝没有为自己过去的无为而感到后悔。他有时候也会想如果当初他听从阿尔琳娜的建议到军部任职的话说不定就能提早现军务尚书的企图甚至能够在一定程度上阻止政变的生。
不过世界上没有后悔药可吃最坏的情况也已经生了。罗斯库叹了一口气伸出手来轻轻地想要抚顺妻子的头。
阿尔琳娜睡的并不深感觉到身边的异动之后就立刻醒了过来她像一只受惊的小猫一样警觉向四周张望直到看清了坐在身边的是罗斯库之后才眨了眨眼睛有些无力地说道：
“你回来了……不要管我的头了它们一定很难看！”
任何女人都十分在意自己的容貌女皇也不例外不过让她感到痛苦的是由于出逃时的匆忙平时所用的保养、护肤用品都没有带出来之前遇到的商队当中也没有现任何化妆品现在女皇的手边上连一支梳子也没有无论她如何努力也无法阻止面容的憔悴这让她开始有些自暴自弃了。
“你知道吗男人看到金的女性之后智商就会降低。”罗斯库并没有停下的意思他继续抚摸着阿尔琳娜的秀想让它们恢复往常的柔顺与光滑。
听到这句话阿尔琳娜总算轻轻笑了笑她白了一眼罗斯库没好气地说道：“这又是你的研究成果吗？国立大学的教授每天的工作就是研究金女郎？”
罗斯库并没有回答他之所以会说那样的笑话只不过是想让气氛活跃些罢了。
罗斯库熟练地将阿尔琳娜原本披在肩上的长挽成了一个髻阿尔琳娜身边一个侍女也没有莱丝也不可能总是呆在她身边所以罗斯库在逃亡的第二天就从莱丝那里学会了如何善待妻子的头。
“怎么了？”感觉到了罗斯库的动作阿尔琳娜伸手摸了摸后脑勺上已经盘好的髻有些不解的问道。
“我们要走了。”罗斯库努力让自己的声音听起来更沉着一些“敌人已经追上了我们。”
西维斯省和帝都的交界处是一片广袤森林连接两块地区之间的道路也只有一条适合骑兵行进而一旦走出了这片森林就会进入一处平原无论从哪个方向都可以抵达省府坎撒市所以如果敌人想要截住女皇的队伍只能在他们冲出森林之前动手。
禁卫军并不是一支专业的骑兵队伍但是他们作为军队的精英只要给他们一匹马就立刻就能转化为一支优秀的骑兵所以当他们的一支侦查小队现了女皇的行踪之后很快就有大批人马尾随而至。埃罗克所现的只不过是追兵当中的一支而已。
作为禁卫军指挥官萨卡尔格朗克的亲信禁卫军第三团团长罗兰哈萨克此时并不好过。帝都的政变虽然取得了一定的成果此时城中包括皇宫在内的所有关键zf部门都已经完全落入了禁卫军的掌控然而最重要的女皇陛下却在他们的眼皮子底下溜走了甚至就连他的顶头上司萨卡尔格朗克伯爵也身受重伤。勃然大怒的军务尚书很快就下令让已经宣布站在政变一方的第三军团接管帝都的防务而禁卫军则担负起了追捕女皇的行动。
“把那个贱女人带到我的面前我要亲手撕破她的脸！
这是军务尚书拉图索格朗克所说的原话如果说在政变之前他还是抱着先成为摄政王再图谋帝位的想法而当看到自己的儿子的惨状之后便再也没有什么顾虑了。萨卡尔格朗克被人现的时候几乎失血而死在经过抢救之后虽然保住了一条性命但被铁质弹丸击中的一条腿却救不回来了医生们为了挽救他的生命不得不对他进行了截肢手术萨卡尔左腿的三分之二都被截去终其一生都将在轮椅上生活。得知这个消息的拉图索格朗克愤怒不已誓就算背负篡位者的名号也要为自己的儿子报仇。
女皇一行人逃亡的度很快这就苦了禁卫军的士兵们他分作三路追击直到第四天的时候罗兰哈萨克上校的侦察兵才现了女皇的踪迹而当他本人率团部主力追过去的时候已经是政变后第五天了而只要再过一个晚上女皇的队伍就会离开帝都的境内进入西维斯省的平原到那时再想要截住她可就困难了。
所以尽管身边只有不到一个团的两千五百名轻骑兵罗兰哈萨克上校还是下令在今天清晨对女皇的队伍动进攻。根据情报对方只有三百多人哈萨克上校相信无论女皇身边的亲卫队员多么厉害也不会自己的对手俘获兰诺帝国女皇的功非他莫属了。
夜幕中的森林原本十分的宁静然而三百多匹战马的踏地声如同雷鸣一般将这里的安静祥和撕成了碎片。一群群鸟儿从睡梦中惊醒纷纷振翅逃离这块是非之地就连密林之中的猛兽也夹着尾巴灰溜溜地逃回了自己的洞穴。
罗斯库骑在战马白羽之上时刻注意着四周围的情况白羽是一匹经受过严格训练的战马和他在帝都的坐骑小母马咕噜比起来他要听话地许多。可不知怎的此时罗斯库此刻脑子里总是不断的闪过几个月前他骑着小咕噜陪同当时还是公主的阿尔琳娜一起狩猎的景象。
不过那次狩猎的经过并不算顺利甚至可以说是惊险万分想到这里罗斯库的警觉性又再提高了三分。
远方的天际已经开始泛白森林的边缘也越来越清晰地显露出来。就要脱离危险了！队伍中的每个人心中都是这样一个想法原本握紧了缰绳双手也渐渐松弛下来。
正当所有人都开始有些松懈的时候前方不远处莱丝所率领的前卫却猛然听了下来后面不知情况的骑士们来不及收住缰绳纷纷冲了过去原本排成三列的队伍失去了队形像一块被压缩的饼干一样挤在了一起。”生了什么事？”罗斯库向莱丝问道他原本陪着阿尔琳娜的马车走在队伍的中部此时却已经冲到了莱丝的身边。
“前面有人！”莱丝伸出手中的马鞭指向前方说道。
罗斯库定睛望去果然在前方不远处的一层薄雾里道路的正中出现了不少的人影虽然看不清具体的情况但是他们的数量绝对不少。
“怎么办？”一旁的埃罗克急促地问道在这种前有阻拦后有追兵的情况下足智多谋的情报局长也没辙了。
“冲过去！”莱丝咬了咬牙前面的人虽然占据了整个道路但是看样子他们之中并没有骑兵或者重装步兵存在因此拼了命冲过去或许还有一线生机否则一旦被身后的敌人骑兵追上那便是再无突围的可能了。
森林中的道路并不算宽阔这对于骑兵来说是非常不利的。整个道路最多只能让四名骑士并排奔驰所以骑兵冲击步兵最有效的锥形阵列根本无法施展开来。但是由于情况紧急莱丝也没法再顾虑什么她很快就重整了队伍并且下令让前锋一共125骑排成四列向前方的敌人动冲锋。
然而就当亲卫队的骑士们抽出腰间的长剑操控战马准备集体冲锋的前一刻前面的那群来历不明的队伍当中忽然升起了一面旗帜。
那是一面黑色底纹的旗帜正中绣着一只银色的猎豹。帝**内部已经看不到这样的旗帜但如果是军龄过1o年的帝**人在场恐怕一眼就能认出那便是在十几年前兰诺帝国建国战争中威震整个大陆的一面旗帜银豹旗。
就算是在清晨前的昏暗之中那面旗帜上的银色猎豹依旧清晰可见它仿佛是在追逐猎物的森林之王一样栩栩如生尽管人人知道它不过是一幅图案罢了但是任谁看了打心底也会升起一阵寒意。
“停止攻击！停止攻击！”莱丝猛地收住缰绳大吼起来虽然她的参军时间不过两三年不过身为名将之后自然也认得眼前的这面旗帜。
“亲王殿下这是怎么回事？”莱丝策马来到身后的罗斯库身旁指着远处的那面大旗厉声质问道。
莱丝之所以会责问罗斯库是因为这面银豹旗正是当年比尔拜耶赫夫元帅的帅旗虽然自从元帅死后再也没有任何一支军队使用过这面旗帜但是银色猎豹的图案作为拜耶赫夫家族的家徽一直被帝都的贵族们所熟识。
“那是……”同样感到有些莫名其妙的罗斯库举起手中的望远镜仔细地朝前方望去这副望远镜也是他从商队里“搜刮”而来的虽然在有效距离上比不上遗落在帝都家中的那副但在这种情况下已经够用了。
“那是我的私兵！”罗斯库喊道声音中充满了兴奋就连一旁马车中正在打盹的阿尔琳娜也被他的声音惊醒探出头来想要看个究竟。
“私兵？”莱丝露出了疑惑的表情“你的私兵怎么会出现在这里这片森林可是仍旧属于帝都的范围你的人是不是过界了？”
在帝国贵族的私兵离开贵族的领地可是重罪所以莱丝才会有这样的疑问。
“只是以防万一而已……”罗斯库有些心虚地看了看一旁的阿尔琳娜“我下令让他们停留在帝都和西维斯省的边界可是不知为什么他们居然跑到这里来了。”
罗斯库的解释显然没有什么说服力众人抱着怀疑在莱丝的率领下缓缓地前进而前方的那支队伍果然正如罗斯库所说的是他的家族私兵。莱丝和亲卫队骑士们已经靠得很近了这支队伍也没有显露出任何敌意。
显然这支队伍的指挥官也老早就使用望远镜看到了对面的罗斯库拜耶赫夫家族的私兵可以说是整个兰诺帝国贵族私兵当中装备最好的每一位大队级别的指挥官都有一部军用望远镜这种望远镜的性能和商队里贩卖的那种普通货比起来要好上几倍也正因为如此在莱丝下令动攻击的时候这支队伍的指挥官才能够及时的升起军旗表明身份。
莱丝和亲卫队的军官们都有些惊讶地望着眼前这一千多名步兵战士只见他们穿着和帝**轻步兵类似的黑色军装只不过他们的身上多了一副白色的皮带这副皮带交叉缠绕在他们的双肩和腰部看上去一点防护作用也没有反而让人感到有些古怪。而士兵们的头上也都戴着一顶颇为可笑的三角帽再配合他们身上不伦不类的装束显得十分滑稽。
直到再靠近一些莱丝这才看清楚眼前的士兵每一个人背后都背着一把黑色的长枪。别人不知道这柄长枪的威力莱丝却是再清楚不过了早在冬狩节事件中她就见识过手枪的威力前几天她又从阿尔琳娜口中得知正是因为罗斯库手中的手枪他们才得以顺利逃离皇宫。眼前这些士兵背后背着的长枪的长度是罗斯库怀里手枪的好几倍威力恐怕也会大上许多。
想到这里莱丝忍不住打了个冷战望向罗斯库的眼神也随之一变。
“如果这个男人也是敌人的话那可就太可怕了。”莱丝心有余悸地想着。
罗斯库倒是心满意足的看着眼前的这支私兵虽然这支队伍是在他的授意下建立的但是这还是他第一次见到这支部队。
罗斯库刚一靠近眼前的队伍中就跑出来一名身材精悍的军官单膝跪在罗斯库的马前。
“拜耶赫夫家族所属第一大队队长奥多尔犹比罗斯参见亲王殿下！”
“不必多礼！”罗斯库连忙跳下马来将那名军官扶起接着道：
“你是军人以后见到我只用行军礼就够了。”
犹比罗斯连忙点头这是他第一次见到自己的领主虽然他早就听说这位年轻的领主十分和蔼但只有亲眼见了方才相信。
“你们一共有多少人？”莱丝是个急性子见到有军官出来说话连忙向他问道。
奥多尔犹比罗斯军服上的肩章表明他是一名中校和莱丝平级但是严格来说他并不是帝**正规军记录在册的军官所以说起来莱丝还是他的上级。
犹比罗斯是一个真正的帝**人不会因为莱丝是女性就瞧不起对方。所以当听到莱丝的问话之后他立刻敬了一个干净利落的军礼然后回答道：
“第一大队全员都在这里一共1225人！”
听到这个数字莱丝和罗斯库脸上都露出了忧色。尽管莱丝不清楚身后追兵的确切数量但上千人总是有的更何况他们都是骑兵在同等的数量上对于步兵占据着绝对的优势。
而罗斯库所担心的则是眼前的这些士兵一看就知道是刚刚训练好的新兵尽管他对于士兵们手中的迪克式线膛步枪很有信心但是战争不是光靠装备就能打赢的。面对一群凶神恶煞的骑兵冲锋这些刚上战场的年轻小伙子说不定一枪未就会落荒而逃。
犹比罗斯倒是一位老练的军官虽然他不清楚亲王殿下为什么会出现在这里但他还是拍拍胸脯大声说道：
“殿下放心在往西走就是西维斯省的境内那里还有另外三个大队属下一定会保护殿下的安全！”
“只怕我们走不了那么远了”莱丝摇了摇头道：“后面有一直数量不下千人的骑兵队伍他们是来自帝都的叛军你和你的人能够击败他们吗？”
上千骑兵、敌人？犹比罗斯尚不知道帝都事变因此感到有些迷茫而且他也清楚凭自己手上这些新兵是不大可能挡住那么多骑兵的。
这个时候一直在一旁沉默不语的罗斯库却话了：
“莱丝你带领队伍去坎撒城我留在这里和犹比罗斯中校一起拖住敌人！”
“你？”莱丝不可置信地看着罗斯库声音陡然提高了八度：
“你留下来？”
“没错！”罗斯库点了点头“我是他们的领主只有我在这里士兵们才能够挥最大的战斗力！”
如果效忠的对象能够和自己并肩作战那么一个战士就能挥比平时更高的战斗力即使面对强大的敌人也不会轻易胆怯。这一点是军事常识莱丝也是十分清楚的但是她不敢确信毫无作战经验的罗斯库是否能在战斗中存活下来。
“这件事情……我不能决定……”莱丝咬了咬嘴唇将最后的决定权交给了马车中的女皇陛下。
罗斯库也点了点头他转身走到马车的跟前拉开车门钻了进去。
车内的阿尔琳娜居然也已经换上了一身戎装不过和以前充满自信的她不同此时阿尔琳娜的脸上更多的是忧虑和无奈。
“你听到我说的话了？”罗斯库问道。
阿尔琳娜点了点头她的马车一直都跟随在罗斯库的身后自然也听到了刚才外面的对话。
“作为一个妻子……”阿尔琳娜垂下眼帘低声说道：“我不希望你留下来我想要你和我一起逃走。然而……”
她继续说道：“作为一个女皇我不得不承认你的决定很正确你的士兵虽然装备精良但是只有在军心稳定的情况下才能挥出最大的威力。”
“这么说你是同意我留下来了？”罗斯库问道尽管他清楚这样做的后果但是眼神依旧坚决。
阿尔琳娜不知道该说些什么只能默默点了点头她多么希望自己也能够留下来和罗斯库一起并肩作战。只不过作为一个帝国的女皇理智告诉她她的生命并不是属于罗斯库一个人的她必须活下来继续完成她的使命。
“请一定要活着回来见我！”最后阿尔琳娜的声音有些哽咽她深吸了一口气努力不让自己流下眼泪然后郑重地说道：
“回来之后我会给予你丰厚的奖赏！”
听到这句话罗斯库反而笑了起来他伸出手轻轻抚摸着阿尔琳娜的柔嫩面颊这是他第一次这么做也有可能是最后一次这样做了。
“你能够安全的抵达坎撒就是对我最大的奖赏！”罗斯库说完便不在多留飞快地转身拉开门跳下了马车。