很快在朱可夫的命令下最后一个和这个命令没有任何关系的人离开了办公室。门终于关上时朱可夫对参谋长说:“作战图和敌情图在哪儿?”

    作为作战部长的戈罗杰茨基上校从座位上一跃而起。也许在这里所有在场的领导人中间戈罗杰茨基感到自己最缺乏信心算起来最近几星期以来他是第三个担任作战部长职务的指挥员了。这位作战部长心急慌忙地推开摊在桌上的地图找到了要找的那几张放在朱可夫面前。

    朱可夫将军俯身在作战图和敌情图上面端详着那几条标志着前天开始的德国对科耳皮诺地区的进攻方向的弯曲而粗大的蓝色箭头。开会前刚作的另一些标记接着他对在场的人开口说道:“城西南敌人已经打到了红村而且正在争夺乌里茨克以及实际上是列宁格勒郊区的沃洛达尔斯克镇。他们的目的很明确。”

    说道这里朱可夫他忽然抬起头来伸直了腰扭过头去朝默默地坐着的伏罗希洛夫说:“克利缅特.叶弗列莫维奇我们没有时间过分讲究形式。军事委员会委员都在。让我们来结束交接仪式吧。”说着他拿起一支放在桌上的铅笔在作战图和敌情图的角上笔触奔放地写上:“接任方面军指挥。”他写上日期签了字接着把地图推给伏罗希洛夫。

    伏罗希洛夫把地图看了一阵子仿佛不明白要他干什么然后他拿起铅笔用过分粗大的宇匆促地写上:“克.伏罗希洛夫交出方面军指挥。”

    “假使军事委员会委员都同意”朱可夫对日丹诺夫说“我们在……”他看了看表“比如说夜里十一点正继续开会。”

    “可是司令员同志”戈罗杰茨基缺乏信心地说“局势极其紧张。据刚收到的情报说敌人企图突破斯特烈耳纳河。是不是各人马上回到各人的部队去要好一些?……”

    “你没看出来么?这是佯攻。这是那个威廉.攻!”朱可夫看着那个倒霉的作战部长大声的咆哮道。顿了顿他接着开口道:“需要的时候我们都要去的!”朱可夫打断他的话说“现在不许分散到各部队去!”然后他又扫视了一下在场的人问:“谁是通信兵主任?”

    “我”一个头开始白并且剪得短短的、肩膀宽阔、身材矮壮的军人站起来挺直腰板回答道。“我是科瓦廖夫上校。”

    “通话所在哪儿?”头也不回的问道

    “在地下室里司令员同志。”那个白头上校迅的开口说道。

    “带我去。”朱可夫说罢先向门口走去。

    方面军通信兵主任顺着斯莫尔尼宫的宽阔走廊走在前面给离开稍远走着的朱可夫和伏罗希洛夫带路。半路上遇到的军人都连忙贴到墙根用立正的姿势站着给他们让路。

    朱可夫脚步很重同时身子微微有点摇摆这说明他从前是个骑兵;他并不左顾右盼别人对他致敬他也从不回礼只是默默地走着。和他保持着半步距离在他后边走着的是伏罗希洛夫已经有点他早先所没有的老态鞋底在石板地上拖得沙沙作响。

    伏罗希洛夫元帅明白这是最后一次顺着这条走廊走了眼下他在想什么呢?也许斯大林短短的二十几个无情的字还一味在冲击着他的太阳穴?也许在那一刹那间在伏罗希洛夫的眼前涌现出了他的整整一生?也许他正在痛苦地竭力要弄清楚他到底犯了什么错误因此敌人差不多打到了列宁格勒紧跟前?也许他在责备自己因为早些时候他没有对斯大林坦率地、诚实地说他肩上所担负的艰巨任务他力不胜任?……伏罗希洛夫一生评价人们的活动一向习惯于不光是看他们所花力气的多少而是先看最终结果。所以现在事情牵涉到他本人他也不去寻找可以辩护的理由不想从其他方面军司令员——铁木辛哥也罢布琼尼也罢——都阻止不了敌人前进、无法把他们打退这一事实中找寻安慰……

    他们顺着狭窄、昏暗的梯子走下去到了地下室。科瓦廖夫打开包铁皮的门跨一步走到一旁让朱可夫和伏罗希洛夫走在前面。朱可夫先走进去匆匆看了看几个正伏在沿墙摆着的电报机上的报务员就间跟着走进来的科瓦廖夫:“在哪儿同统帅部联系?”

    “到这里来司令员同志”科瓦廖夫连忙向前走去指指室内远

    角答道。一位坐在“博多”式电报机后面的少尉▋|角答道。一位坐在“博多”式电报机后面的少尉▋|角答道。一位坐在“博多”式电报机后面的少尉▋|角答道。一位坐在“博多”式电报机后面的少尉▋|角答道。一位坐在“博多”式电报机后面的少尉▋|角答道。一位坐在“博多”式电报机后面的少尉▋直身子刚要对伏罗希洛夫元帅报告。

    “是您同统帅部联系吗?”朱可夫严厉地打断他。

    “是的同志……大将同志”报务员端详着这位他不认识的将军的领章有点慌张地回答。

    “报给统帅部!”朱可夫命令。他那严厉的眼神仿佛把那位少尉压得只好重新坐下。于是少尉坐到凳子上起电报来。

    “转告对方”朱可夫说。“朱可夫在电报机旁。请求向斯大林同志报告。”

    朱可夫讲得挺安详甚至是冷冰冰的没有一丝装模作样的味儿。但是他的话使这个宽敞的地下室里的人刹那间全都扭过头来看他。

    少尉把朱可夫的讲话内容了报。然后停下来用询问的目光看看朱可夫。

    “转告对方”这位大将命令报务员说。“我已就任方面军司令员。句号。朱可夫。话完了”他说罢询问似地瞧瞧伏罗希洛夫似乎问他想不想报讲点什么。

    伏罗希洛夫有点犹豫不决地走到电报机跟前心不在焉地对报务员的手指看了一会儿接着.出口走去。

    不久在伏罗希洛夫的办公室里——他马上就要离开这个办公室了——聚集着这时待在斯莫尔尼宫、受到元帅邀请的列宁格勒方面军较高级的参谋人员和各兵种领导人。这时元帅正站在办公桌旁边元帅的几位副官已经把办公桌抽屉里的文件出清了空抽屉都有一半抽了出来。指挥员们一个接一个走进室内按照规矩对元帅说着:“允许我进来吗?”伏罗希洛夫点点头表示回答。

    他们几乎都参加过军事委员会会议都知道方面军领导阵容的变化。同时正象通常在这种情况下每一个在司令部里担任各种各样领导职务的人头脑里都不由自主地考虑过自己今后的命运。

    然而现在进来的人不论哪一个——参谋长戈罗杰茨基上校也罢他的副职也罢各兵种司令员也罢他们看到伏罗希洛夫沉默不语地站在桌旁就不再想自己的问题而且想元帅的事了。

    聚集在这里的指挥员在别的时候倒会搜寻出不少有关元帅工作作风上的批评意见。有许多人曾经意识到伏罗希洛夫死抱着关于军队领导方法的陈腐观念。他办事胸无成绣有时在部队中间乱转欢喜开冗长的会议和经常给部下“打气”因而他们时常在心里谴责这位元帅。但是在这令人难受的离别时刻人们想到的却是另一些情况:元帅个人奋不顾身的勇敢精神、他对部属态度的真挚、他在国内战争中所起的杰出作用。到这里来的指挥员差不多也都参加过国内战争。他们意识到元帅没有把敌人拦阻住即使是在列宁格勒外围的几处要冲地带。假使这是他的过失那么其中也有他们自己的一份……

    伏罗希洛夫依旧一动不动地站在桌旁凝视着不时打开的门凝视着那些不知怎么迟疑不决地跨进门来的指挥员他希望有更多的人6续进来从而推迟最后分手的时刻。最后一个进来的是科瓦廖夫上校。伏罗希洛夫明白再没有什么人好等了因为他所邀请的人全都集中在这里了现在他应当讲讲对他说来是如此难以启口的话。伊萨科夫慢慢地站起来。日丹诺夫也从他的扶手椅上站起来。这位海军上将没有开口好象有点犹豫不决似的然后慢吞吞地说:“安德烈.亚历山德罗维奇……我提最后一个问题……我想问您……作为一个**员问一个**员……您认为什么时候会下达行动的命令?……一句话什么时候……”他没有讲完只是霍地把手一挥仿佛在砍一样东西。于是他突然看到日丹诺夫顿时变了脸色。他那灰色的面颊微微有点红。

    “您作为一个**员问一个**员来问我?…”日丹诺夫重新说一遍。“什么时候?……”他忍不住内心一阵冲动响亮地说:“永远不会!”冷场了一阵子。接着日丹诺夫镇静地、认真地说:“按照统帅部要求丝毫不差地准确执行命令。”

    他瞧瞧手表。是十一时缺十分。

    “方面军军事委员会马上开会”日丹诺夫说。“既然特里布茨不在您就一定要参加会议。我们走吧。”