火越少越大,恰恰又是深夜,不少姑娘们还沉浸在梦乡之中。三姑六婆急的像陀螺般挨间屋子喊人,却不知还有多少人仍没撤离。

    “嘭!”

    待大部队刚刚离开,屋顶一根巨木带着烈焰塌落,溅起无数火星。

    大街上,衣衫单薄的姑娘们眼睁睁看着家园化作灰烬,脸上无不挂着伤心的泪水,悲痛的哭泣声令人心碎。这么大的动静,把旁边三大青楼的姑娘也惊动了。几位妈妈披着衣裳来到街上,顿时骇得面无人色。

    “快来人救火啊!”

    火势太大,连带着怡情楼和天外天都燃起了火苗。几位妈妈赶忙组织人手扑火,费了好大劲才浇灭烈火,可惜飘香院的火势太大,扑面的热浪让人连靠近都变成了奢望。

    虽然平常竞争激烈,但好歹也算邻居,相识的姑娘们彼此围聚在一起,轻声安慰着什么,却让飘香院的姑娘们越哭越凶,凄厉的哭声连成一片,响彻整个大街。

    几位妈妈听着周遭的哭声,无不心生悲戚,一同上前揽着杜三娘道:“三娘,别太难过了,只要人还活着就有希望。”

    “是啊,只要姑娘们平安无事便好。”杜三娘抹了把眼泪,忽然想起了什么,问道:“人都撤出来了吗,灿儿呢?”

    “啊——”

    回应她的,是一声惊呼。

    二楼“揽月阁”的窗户被一脚踹开,众人抬头望去,之间裹着棉被的仙仙被抛了出来!

    楼下姑娘们紧张地张开双臂,却发现一道飘逸的身影从头顶掠过,轻而易举地接住了仙仙。

    “乔、乔乔姐!”

    安然落地后,仙仙搓了搓双眼,仿佛不敢相信平日里冷冰冰的花魁会出手救人。

    水火无情,人却有情。在危急关头,平日从不合群的她也再难冷漠,共同来面对这场天灾人祸。

    乔乔死要面子,骄傲地道:“你别多想,本大爷以为那是我的被子而已。”

    仙仙沉默片刻,眼泪像断了线的珠子般簌簌而落,猛地把乔乔抱了个结实:“呜呜呜,乔乔姐,谢谢你,谢谢你!!”

    “喂,你这是做什么,本大爷最讨厌别人碰我,你别抱这么紧啦!你你你——唉,算本大爷怕了你了,别哭了好不好?”

    面对仙仙的真情流露,乔乔再也没法假装冷酷,轻轻拍着她的后背安慰着。

    萨兰朵玉手一指,大声道:“是萧公子,他还在屋里!”

    杜三娘和一众姑娘闻言抬头,只见萧灿关切地探头一望,见仙仙没受伤才舒了口气。

    此时的他完全没了以往的潇洒模样,白色的衣袍早已被熏成了黑色,俊俏的脸上沾着炭黑,要多狼狈就有多狼狈,但没有一个人觉得他难看,反而比以往任何时候更加迷人。

    姑娘们齐声道:“灿哥儿,快点出来啊!”

    萧灿摇摇头,大声问道:“人齐了没有?”

    阿香早已把人数统计了一遍,算上刚刚转危为安的仙仙,回应道:“九十八个,还少一个——翠萍还没出来!”

    杜三娘暗骂一声,焦急道:“灿儿啊,别管了,莫要把自个儿也搭进去!”

    “大家都是我的姐妹,一个都不能少。”萧灿故作轻松地笑笑,伸出大拇指道:“放心,我会把她安然无恙地带出来。”

    看着萧灿消失在窗口的背影,所有人都被深深的震撼了。

    为了一群青楼女子,他丝毫不顾个人安危,哪怕身陷火海也在所不惜,只怕遗漏任何一个,到底什么样的男人,才会有这种情怀?

    “我本以为这世上好男人已经死绝了,没想到还有一个。”沈妈妈由衷叹道,“三娘,还是你有眼光。”

    杜三娘早已泪流满面,双手合十道:“我只希望他能平安出来就好。”

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    “噼啪噼啪。”

    耳畔是木料燃烧的声音,眼前是滚滚火海,还有散不尽的浓烟。

    萧灿堵住口鼻,脚步有些虚浮。炙热的温度早已浸透了他的衣衫,呛人的烟雾带来阵阵晕眩,可是他一刻也不敢停。

    他知道,自己是在与死神赛跑。

    “嘭!”

    萧灿踹开相邻的房门,屋子里不见人影,害的他又气又急,大声道:“翠萍,你在哪里?”

    没有人回应。

    火越烧越大,大堂里已变成火焰的海洋。不断升高的温度,让萧灿的心越来越沉:难道老子今晚真的要交代在这里?

    “翠萍,听到请回答!”

    “灿哥儿?”

    一声模糊的回应,让萧灿为之一振。他循声而去,终于在二楼最角落的屋子里发现了仅余的女人。

    翠萍俏脸苍白一片,怀里死死抱着一口包袱,见到萧灿的一瞬间放声大哭:“哇!灿哥儿,我好害怕!”

    “没事了,有灿哥儿,你不会有事的。”

    萧灿安慰一声,将她横抱起来,却没想到看似柔弱的小妞重的超乎想象,害得他膝盖一弯险些跪倒。他仔细看了看,翠萍怀抱的包袱鼓鼓的,想来一定是为了收拾行囊耽误了最佳逃生时机。

    萧灿怒道:“都什么时候了还想着家当,你不要命了么?把这些累赘统统扔掉。”

    “不行!”翠萍紧张地抱紧包袱,哀求道:“灿哥儿,我家境贫寒,还指望这些积蓄给爹娘盖间屋子,求你帮帮我好不好?”

    留给他们的时间越来越少。

    见她态度如此坚决,萧灿暗骂一声,使出吃奶的劲儿将她重新抱起来,飞一般地冲了出去。

    屋外烈焰滔天,逼地人睁不开眼睛。

    萧灿强忍着泪水,发现楼梯上也着起了火。他四下看看,却绝望地意识到这是唯一的逃生之路。

    “抱稳了!”

    萧灿把心一沉,咬牙踩在了楼梯之上。无情的火焰遇到衣物,就像嗅到血腥气息的鲨鱼,很快便烧着起来!

    “嗯!”

    强烈的灼烧感,让萧灿痛的想撒手。但与怀中女人凄楚无助的眼神一触,却硬是咬紧牙关,不理会小腿处的火苗,继续寻找生的希望。

    “蹬蹬蹬蹬!”

    沿着楼梯而下,每一步都异常艰难,每一步都痛不欲生。

    索性萧灿大部分衣裳被浸透,没有让他变成火人。可即便如此,灼热的空气依然在烤炙着寸寸肌肤,难以抗拒的眩晕感和窒息感,让他随时有倒地不起的危险。

    “夸嚓!”

    屋漏偏逢连阴雨。早已被烤透的木质楼梯,再也难以承受两个人的重量,垮成几节焦木断裂。

    萧灿和翠萍只来得及发出一声惊呼,便一起从半空摔落!