11月11日史迪威在重庆会见了远征军的新任司令长官卫俊如上将。他虽然此前对卫俊如不甚了解但在华任职多年期间也有所耳闻。卫俊如是一位强干的军事将领人称“卫百胜”。他曾为最高统帅的对南方红军进行的大规模军事进攻行动里建立殊勋迫使鄂豫皖苏区的红军放弃了大别山根据地转战川陕。最高统帅为了奖赏他特把安徽省和河南省交界的一块地方划出来定名为俊如县这在**的众多将领中是绝无仅有的荣誉包括军中大佬级的何部长也没有能够有幸留名。抗日战争时期卫俊如任第二战区副司令长官后任第一战区司令长官却与辖区内的第十八集团军部队相交甚密由此引起了最高统帅的猜忌。1942年1月卫俊如被最高统帅以中条山战事失败富有严重责任为理由革去二级上将军衔免掉河南省主席之职实际上被解除了兵权。此次重新起用他才恢复了上将军衔。
史迪威在任驻华武官时曾认为卫俊如富于进取精神有鲜明的个性是所有战区司令长官中最有能力的一位。因此他愉快地接受了由卫俊如执掌远征军。在那天会见时“我对卫讲了我对他的期望他保证马上干起来”。卫俊如并没有对史迪威说空话崇尚实干的他上任之后很快就把设在楚雄的远征军指挥部迁到了距怒江前线约7o公里的保山县城。
12月19日史迪威正准备离开重庆赴缅北指挥作战但仍为远征军能否投入对日作战感到焦虑不安。这一天他给马歇尔去一封电报建议由总统出面以美国的信用贷款、租借物资和空中支援为条件“力劝”最高统帅派遣远征军出击缅北。马歇尔立即把这一建议转告罗斯福。
这时罗斯福已初步改变了对最高统帅和陈纳德鼓吹的“空中战略”的看法而更接近史迪威的观点除了坚持必须对倭国展开全面战略轰炸意外。因为陈纳德的航空队并没有像他吹嘘的那样“击败倭国”最高统帅又总是在对日作战上推三挡四。他多少意识到最高统帅推崇陈纳德明显包含着保存自己手里的上百万军队实力的意图。因此他基本接受了史迪威的建议。
12月2o日分罗斯福致电最高统帅希望他能尽一切力量履行中国应当承担的责任派出远征军参加缅北作战。他还寓意深长地指出：要挽救中国的军事和经济困境“美国所能作出的最大努力就是帮助中国尽快打通地面交通线”。显然罗斯福已经把地面作战放在了优先地位。
3天以后最高统帅复电罗斯福仍然坚持以英国出动海军为“先决条件”。他毫不退让地说：“缅战为中国生死存亡问题如无南缅大军登6协助则驻滇部队入缅作战只是自取灭亡。此种计划余实不能同意。”
接到最高统帅的回电罗斯福直接体验到了这位中国最高统治者的顽固态度也感觉到他对英国人根深蒂固的不信任感。他开始觉得史迪威、马歇尔和史汀生所主张的对最高统帅采取强硬态度和对美国援助提出附加条件的要求或许是有道理的因为在美国人眼里英国的战略地位和价值比中国要高宁可得罪中国也不愿意得罪英国。他决定试一试这种方法。
在12月29日的电报里罗斯福尽量绕着弯子对最高统帅说：“计划运往中国的大批武器装备和军事教官是为支持远征军参加缅甸战役准备的。如果该部队近期不能投入作战这些物资对敌人的充分打击作用必将延缓因此目前应避免浪费有限的运输力去安排这些物资的运送。”
电报出后过去了半个月最高统帅根本置之不理。
史迪威通过在重庆司令部的参谋长赫恩将军得知了罗斯福给最高统帅的电报。他注意到了总统态度的变化立即要赫恩转告中国方面如果远征军还不投入缅甸作战的话罗斯福总统可能会改变对中国的关注他会认为中国人自己根本就不关心打破封锁问题。但是最高统帅仍然无动于衷。
1944年1月14日罗斯福给最高统帅去了一封态度更加明确、措辞更为强硬的电报。他指出：“我们应当集中所有的力量采用一切手段全力推进军事作战以支持中印公路计划。”“如果不能使用云南部队显然我们将暂时中止通过有限的交通线给这些部队运送紧急物资并将削减在印度不断积压起来的物资除非这些物资被用来打击敌人。”
但是最高统帅也毫不示弱两天以后他用近似最后通牒的g言给罗斯福出一封回电。他在回电中把推迟缅甸作战的原因归咎于英美把两栖作战的装备器材全部集中到欧洲战场说这刺伤了所有中国人的心。他提出除非美国向中国提供1o亿美元贷款否则中国方面将从1944年3月1日起不再向驻华美军部队提供食品和住宿。
最高统帅的来电深深地触怒了罗斯福6军部根据总统的意见起*了一份更为强硬的回电并得到罗斯福的同意。但是国务卿赫尔反对这样做他认为这会导致中美两国的公开冲突造成两国关系的破裂。罗斯福只好退缩回来暂时避开了这个问题。美国人的退让使最高统帅在坚持他的要价上更加态度强硬。
3月8日驻缅甸日军向印度东北部阿萨姆邦的英帕尔动进攻英军被缺少粮弹补给的三个师团日军打得狼狈不堪阿萨姆邦的形势可危。同时日军主力集中到缅甸西部战线也给中国远征军从云南起反击提供了有利条件。为此史迪威致电蒙巴顿建议由两国脑和联合参谋长委员会向最高统帅施加压力要求他立即出动远征军入缅作战。同时史迪威也致电马歇尔和6军部提出了上述建议。
3月19日罗斯福致电最高统帅详述了缅甸战场目前的形势。他认为云南远征军的当面之敌只有日军第56师团而且难以得到增援这正是中**队出击的好机会；同时也可以支援史迪威向密支那的作战和英帕尔的战场。他希望最高统帅“充分考虑和认清当前形势命令云南部队抓住大好时机共同推进对日作战”
3月28日史迪威从缅北战场赶到重庆试图说服最高统帅。可是最高统帅已经在前一天给罗斯福去了回电断然拒绝出动远征军。最高统帅在电报中说：“7年的抗战消耗了中国大量的物资和军事力量如果坚持要它做出能力的事将会招致灾难性后果其结果不仅会严重影响云南和四川而且会影响这个战区的整个形势。倘若此事生日军将侵入云南和四川新疆的叛乱和异党分子在山西的活动将会取得新的进展他们将推行把中国布尔什维克化的计划这将使我们的政府无法在这场世界战争中挥自己的作用同盟国也将失去在东亚抵抗倭国的作战基地。”“我认为只要我们的防线没有得到充分的加强我们的主要兵力就不能从云南起进攻。”
罗斯福在白宫的地图室里接到了最高统帅的回电他抬头凝视着几天来一直关注的缅甸战场形势。地图上的彩色符号清楚地显示史迪威率领中国驻印军2个师像一把利箭插入缅北的胡康河谷日第18师团退入孟拱河谷作拼死抵抗；日军主力3个师团黑鸦鸦一片冲向印度的英帕尔威胁到阿萨姆的空运司令部和利多基地；中缅边境只有日军第56师团且有1个联队已向缅北第18师团增援云南的中国远征军11个师竟坐视不动。他不解地摇摇头陷入了沉思。
史迪威的电报一封封地飞向华盛顿“乌克鲁尔陷落”“英帕尔被围”“科希马危机”……
罗斯福感觉不能再让最高统帅拖延下去了。4月3日罗斯福亲自口授了一份给最高统帅的电报几乎字字句句都包含着温怒和警告：
“日军对英帕尔的进攻直接目标就是切断向中国运送物资的交通线。如果倭国人的这一企图得逞他们下一步就能集中力量对付利多的驻印军而后就会轻松地转向你的远征军。……当缅甸西部和阿拉干海岸的战斗正在激烈进行的时候萨尔温江（怒江）前线却依然保持平静其结果是日军第56师团已经转移兵力去对付史迪威向孟拱河谷的进攻和远程突击部队在缅北的威胁。我确实无法理解你的用美国武器装备的远征军会不能对付实力业已削弱的日军第56师团。我认为时候到了不要再拖延了立即出动你的第71军部队夺取腾冲一龙陵地区。……在过去一年里我们一直在装备和训练远征军部队就是为了抓住这样的机会。如果这支部队不用于共同的事业我们为空运装备和提供教练人员所付出的最热情而广泛的努力就不能证明是有意义的。……我切望你能行动起来。”
当罗斯福的电报传到重庆时最高统帅奇怪地“病了”。一切事情由宋美龄出面与史迪威的参谋长赫恩将军周旋。
为了使总统的要求迅得以实现马歇尔于4月7日致电史迪威：如果远征军还不采取行动就停止提供租借物资。史迪威立即把马歇尔的意见转告在重庆的赫恩将军并对他说：“我完全赞同乔治的意见。如果我们再三催促最高统帅还是一味推托不付诸行动我看一吨物资也不要给他们。我的意思是停止向所有的中**队供应物资。”
4月1o日赫恩根据史迪威和马歇尔的指示正式通知中**政部由于中国远征军不能投入对日作战决定停止向该部队供应物资当月的734吨物资移交美国第14航空队使用；同时取消与中国航空公司的合约将该公司的租借飞机转给阿萨姆的美军空运司令部。
这一举动着实刺痛了最高统帅的自尊但他继续“生病”而让何总长等人出面来挽回可能失去的巨大利益。4月12日军政部次长林中将会见赫恩将军保证在48小时之内就出动远征军问题采取“积极措施”要求暂缓停止供应租借物资的命令。何总长也随后表示将就此事与最高统帅进行“磋商”。
4月14日何总长当着美国人的面正式签署了要求远征军动进攻的命令并加盖了参谋总长兼军政部长的大印。随后赫恩宣布恢复向远征军提供租借物资。
美国的租借物资挽回了何总长还要挽回点儿面子。同一天他致电马歇尔通报了关于出动远征军的决定并指出：“关于出动远征军越过萨尔温江的决定是中国方面主动作出的它是基于我们必须对共同的战争作出自己贡献的考虑而不是由于外部压力的结果。”
另一方面日军在瓜达尔卡纳尔岛战役中惨败后转为战略防御。1943年2月日军大本营制订了《1943年度帝国6军西南方面作战指导计划》其防御重点为各重要资源地及缅甸。为确保缅甸该计划还规定准备对印度东北方实行一次进攻作战以达到以攻为守的目的。为此于1943年3月27日在南方军下又设立了“缅甸方面军”以河边正三中将为司令官统一指挥缅甸方面的作战。当时驻缅日军共4个师团：方面军直辖的第55师团担任西南沿海方面的作战；第15军下辖3个师团其中第18师团担任缅北作战第33师团担任缅中作战第56师团担任云南作战。
河边正三中将根据滇西中**队正集结兵力、驻印度英军和中国驻印军也正急剧增强兵力的情况判断在当年的雨季结束后盟军可能对缅甸起反攻但是虽然河边正三中将可以准确判断出盟军的动向却不代表他有力量应对。痛感手下兵力薄弱的河边司令官认为必须配置9至1o个师团方可守住缅甸。倭国大本营和南方军虽然支持河边正三中将的这一见解但因太平洋战场上日军的形势日趋紧急大量兵力被从其他方面向太平洋诸岛调动暂时无法向缅甸增兵。延至6月间大本营方下令调第15师团及第31师团增援缅甸。但是第15师团却被南方军暂时留在了泰国仅第31师团于9月间到达缅北瑞波（瑞保）附近加入第15军序列。为了补充缅甸方面军本来就空虚的兵力日军大本营又增调独立混成第24旅团归方面军直辖进驻丹那沙林一带。
广大缅北及缅中的防务主要由第15军担任。第15军司令官牟田口廉也中将认为该军防线正面达1ooo余公里以守势作战完成防御任务势不可能建议先制人、以攻为守在盟军反攻之前摧毁盟军的反攻基地。日军大本营及南方军经研究后同意牟田口廉也的建议并认为是可行的决定在盟军尚未完成反攻准备之前急袭主要反攻基地因帕尔尔后将防线推进至因帕尔以西的山区。为解除后顾之忧必须保持怒江和缅北的防线不变动。9月初大本营命令缅甸方面军作好在1o月后进攻印度因帕尔的准备。
日军第15军受领进攻因帕尔的任务后拟制出作战计划。其作战指导的主要内容为：“1.第56师团及18师团之一部于1o月上中旬之间击歼位于怒江两岸的中国远征军一部夺取其反攻据点。尔后即由第56师团担任防守阻止重庆军的反攻。2.第18师团以孟拱为据点对胡冈河谷方面采取守势作战防止中、美军的反攻。3.第31师团进攻科希马据以阻止阿萨姆方面英印军的援军；与此同时第33师团和第15师团从南北奇袭并歼灭因帕尔盆地英印军。”
经准备后日军第56师团及第18师团一部于1o月13日开始向怒江以西的中国远征军前进据点进攻15日攻占固东街、冷水沟16日攻占桥头街等各据点。月底时完全占领了怒江以西的远征军各据点。11月16日日军一部从七道河、打黑渡强渡怒江于17日夜又返回西岸。尔后第18师团即返回密支那第56师团防守怒江西岸与远征军隔江对峙。
日军向怒江进攻时中国驻印军新38师第112团也正向缅北的日军据点进攻以掩护修筑中印公路和抢占反攻前进据点。1o月29日驻印军攻占宁边、新平洋（欣贝延）、拉家苏各要点打开了胡康河谷的北大门。日军第15军命令第18师团在胡康河谷组织防御性进攻尽量争取时间以掩护主力进攻因帕尔。
为适应作战需要1944年1月缅甸日军对指挥系统进行了一次调整：新建第28军下辖第54、第55师团及新来增援的第2师团；第15军辖第15、第31、第33师团；第56师团及独立混成第24旅团归方面军直辖。
1944年3月日军动因帕尔作战。此时中国驻印军反攻缅北已取得重大进展日军混成第24旅团奉命增援缅北。4月间为应付当前的战局日军再次调整序列：增编第33军其下辖第18、第53、第56师团专任缅北及云南方面的作战。至此日“缅甸方面军”共有3个军计9个6军师团、1个混成旅团另有1个第5飞行师团配合作战。其具体部署为：第15军（附印度国民军约7ooo人主要有被俘的印度俘虏组成的印度伪军）位于曼德勒西北地区专任进攻因帕尔的任务；第28军位于缅西南及沿海地区负责进攻实兑（阿恰布）的任务；第33军位于缅北专负阻击中国驻印军和远征军的任务。
4月中旬初中国驻印军突破坚布山隘正向孟拱及密支那进攻中此时日军第15军亦已完成了包围因帕尔的态势并占领了科希马。中**事委员会根据罗斯福第163号备忘录的要求为策应驻印军的缅北作战、尽快打通中印路及应英军之请配合因帕尔作战牵制日军决定先以远征军一部（第2o集团军）攻击腾冲尔后依情况再以远征军主力投入协力围歼缅北日军。4月13日电令远征军命其以第53军为第一线第54军和新2o军为第二线4月底以前做好渡怒江进攻固东街、江苴街及腾冲的准备命令第8军于6月5日集结于祥云附近归远征军序列并命令远征军制订详细的渡江进攻计划。
第2o集团军辖53军、54军和新2o军共3个军由霍总司令负责指挥担任攻击而以53军为第一线攻击部队54军与新2o军为第二线攻击部队。
第11集团军辖第2军、6军、71军三个军由宋总司令负责指挥担任怒江第一线防务。
第8军开滇西后归远征军直辖控置于祥云附近地区作为远征军的总预备队。
远征军渡河进攻计划的构想是以第2o集团军在北翼为攻击军第11集团军在南翼为防守军。攻击军开始进攻时防守军以3个加强团、1个加强营同时渡江攻击以策应攻击军的作战。攻击军强渡怒江成功、攻击高黎贡山各据点时担任防守军的第11集团军乘势西渡协同第2o集团军攻击腾冲、龙陵等地日军。4月29日远征军令第2o集团军于5月5日前展开完毕同时与美军第14航空队（战斗机3个中队中型轰炸机2个中队）进行了协同。
第2o集团军根据远征军的计划于5月6日制订出攻击计划。在兵力使用上改以第54军（附第83军第116师的第346团）为第一线兵团第53军和新2o军为第二线兵团。或总司令将进攻过程区分为渡江、进攻高黎贡山各据点和进攻腾冲三个时期。其作战指导是：第一时期第54军以主力在双虹桥附近渡江攻占大塘子、南斋公房第54军一部在栗柴坝附近渡江攻占北斋公房、马面关等地后扼守片马、明光掩护右侧安全。第53军在第54军后在双虹桥附近渡江。第二时期第53军越第54军攻占江苴街第54军主力再越第53军攻占瓦甸第54军一部则在第36师一部协力下攻占固东街。第三时期集团军攻占固东、江苴后由新2o军由惠人桥渡江协力攻击腾冲。攻击腾冲时以第54军为右翼兵团第53军为左翼兵团新2o军为中路兵团对腾冲实施三面合围攻击。
5月9日远征军下令命攻击军及防守军各加强团于5月11日渡河攻击开始时间或拂晓或白昼或夜晚由各单位依当面情况自行决定。
防守滇西的日军第56师团自1942年5月进至怒江西岸后经营该地区的防御设施又达2年之久在高黎贡山和腾冲、龙陵等地的据点内都筑有抗力强、隐蔽好、射界广的坑道式火力点。远征军反攻前该师团在滇西的兵力配置大致为：第148联队驻屯腾冲第113联队防守滇缅公路沿线的腊勐、龙陵、芒市第146联队控置在畹町附近以1个大队防守平戛。此外由第18师团第114联队第1大队防守拖角、片马也临时配属给第56师团指挥。2月间1架中**用飞机因遇雾迫降腾冲日军从俘虏的1名少校军官身上缴获了中**队新的密码本及远征军的编制表从而掌握了中**队的一些动态；5月初日军破译了中国的军用密码知道远征军将于5月1o日前后开始渡河攻击主攻方向在惠人桥以北。日军第56师团遂将主力调整至左翼并制订了反击计划。
1944年5月11日晚攻击军第一线兵团第2o集团军的第54军所属两个师各派出1个加强团由栗柴坝、双虹桥间在炮兵、工兵支援下开始强渡怒江以腾冲为目标向高黎贡山攻击前进；与此同时防守军第一线的新39、第88、第76师亦各派1个加强团新33师派出1个加强营由惠人桥、打黑渡及三江口附近分别渡江向红木树、平戛及*弄攻击策应攻击军作战。
各加强团均未遭到日军有组织的抵抗迅击破其警戒分队。至12日晚新39师的加强团已击退日军第113联队前哨部队攻占了红木树。第88师及第76师加强团占领三村、青木岭后共同转攻平戛日军第146联队第1大队一度占领该地。但是因为派来增援的日军第113联队第2大队及芒市守备队3个中队与退出平戛的第1大队合力反击平戛得而复失。新33师的加强营则推进至霍班、哈林及农姆一线与日军第56师团的搜索联队对峙。
攻击军右翼第8师主力在其加强团掩护下于12日拂晓由猛古、水井渡江向据守邦瓦寨、灰堆、北斋公房等地的日军第148联队进攻。激战至15日连克营盘山、小横沟、灰堆、泠水沟等据点但在北斋公房附近的进攻受阻。第8师遂以第23团从左翼作深入迂回于16日攻占日军后方要地马面关及桥头截断了日军第148联队与瓦甸日军的联系。但是围攻北斋公房的该师主力却遇到日军的据险顽抗陷于胶着状态。
攻击军左翼第36师（附第116师第346团）于12日由双虹桥渡江后即向小塘子一带攻击。日军利用外围大尖山、唐习山等据点凭坚顽抗。该师一度攻占大尖山但又被日军第148联队第3大队夺回且部队伤亡甚大。第2o集团军遂调第二线兵团第53军于13日由双虹桥附近渡江增援。14日晨该军接替第36师任务在优势炮兵及空军支援下对日军起猛攻激战一昼夜终于攻占大尖山、唐习山等据点及大塘子；5月下旬第53军越过高黎贡山进至瓦甸、江苴以东之线第36师则移至唐习山以北集结整补。滇西远征军的强渡怒江及进攻高黎贡山的战斗基本上完成了任务。
在这一段时间里刘建业和他的新2o军基本上是作为第2o集团军的预备队在后面不断的行军。
看着前方的战火熊熊听到隆隆的炮声和震天的喊杀声却不能上前线着实让新2o军的那些年轻的少壮军官们憋出了一肚子的火气。
“军座能不能向霍总司令请示一下前面第53军和54军弟兄们要是啃不动了攻不下敌人的阵地能不能让换成我们新2o军上去。我们可是响当当的部队什么硬仗没打过？”
“军座这好一阵了前面的弟兄们打得那么热火朝天我们却每天呆在后面弟兄们都无聊死了。能不能向霍总司令求个情让我们都上去和小鬼子干一家伙？哪怕是一个团一个团的轮流上也行。”
每天在军指挥所里刘建业听得最多的就是这样的话。
“不用着急好钢要用在刀刃上前面这些上不了什么台面的敌人就交给53军和54军的弟兄们去练个手免得他们闲得无聊忘了怎么打仗。我们嘛自然还是继续休整要打硬仗的时候我们再上。我丑话可说在前面到时候谁要是给我新2o军数万弟兄的脸上丢人可别怪我翻脸无情把他从我这里扫地出门。”刘建业这样对他的下属们说。在他的脑海里现在想得最多的不是别的而是松山。
史迪威在任驻华武官时曾认为卫俊如富于进取精神有鲜明的个性是所有战区司令长官中最有能力的一位。因此他愉快地接受了由卫俊如执掌远征军。在那天会见时“我对卫讲了我对他的期望他保证马上干起来”。卫俊如并没有对史迪威说空话崇尚实干的他上任之后很快就把设在楚雄的远征军指挥部迁到了距怒江前线约7o公里的保山县城。
12月19日史迪威正准备离开重庆赴缅北指挥作战但仍为远征军能否投入对日作战感到焦虑不安。这一天他给马歇尔去一封电报建议由总统出面以美国的信用贷款、租借物资和空中支援为条件“力劝”最高统帅派遣远征军出击缅北。马歇尔立即把这一建议转告罗斯福。
这时罗斯福已初步改变了对最高统帅和陈纳德鼓吹的“空中战略”的看法而更接近史迪威的观点除了坚持必须对倭国展开全面战略轰炸意外。因为陈纳德的航空队并没有像他吹嘘的那样“击败倭国”最高统帅又总是在对日作战上推三挡四。他多少意识到最高统帅推崇陈纳德明显包含着保存自己手里的上百万军队实力的意图。因此他基本接受了史迪威的建议。
12月2o日分罗斯福致电最高统帅希望他能尽一切力量履行中国应当承担的责任派出远征军参加缅北作战。他还寓意深长地指出：要挽救中国的军事和经济困境“美国所能作出的最大努力就是帮助中国尽快打通地面交通线”。显然罗斯福已经把地面作战放在了优先地位。
3天以后最高统帅复电罗斯福仍然坚持以英国出动海军为“先决条件”。他毫不退让地说：“缅战为中国生死存亡问题如无南缅大军登6协助则驻滇部队入缅作战只是自取灭亡。此种计划余实不能同意。”
接到最高统帅的回电罗斯福直接体验到了这位中国最高统治者的顽固态度也感觉到他对英国人根深蒂固的不信任感。他开始觉得史迪威、马歇尔和史汀生所主张的对最高统帅采取强硬态度和对美国援助提出附加条件的要求或许是有道理的因为在美国人眼里英国的战略地位和价值比中国要高宁可得罪中国也不愿意得罪英国。他决定试一试这种方法。
在12月29日的电报里罗斯福尽量绕着弯子对最高统帅说：“计划运往中国的大批武器装备和军事教官是为支持远征军参加缅甸战役准备的。如果该部队近期不能投入作战这些物资对敌人的充分打击作用必将延缓因此目前应避免浪费有限的运输力去安排这些物资的运送。”
电报出后过去了半个月最高统帅根本置之不理。
史迪威通过在重庆司令部的参谋长赫恩将军得知了罗斯福给最高统帅的电报。他注意到了总统态度的变化立即要赫恩转告中国方面如果远征军还不投入缅甸作战的话罗斯福总统可能会改变对中国的关注他会认为中国人自己根本就不关心打破封锁问题。但是最高统帅仍然无动于衷。
1944年1月14日罗斯福给最高统帅去了一封态度更加明确、措辞更为强硬的电报。他指出：“我们应当集中所有的力量采用一切手段全力推进军事作战以支持中印公路计划。”“如果不能使用云南部队显然我们将暂时中止通过有限的交通线给这些部队运送紧急物资并将削减在印度不断积压起来的物资除非这些物资被用来打击敌人。”
但是最高统帅也毫不示弱两天以后他用近似最后通牒的g言给罗斯福出一封回电。他在回电中把推迟缅甸作战的原因归咎于英美把两栖作战的装备器材全部集中到欧洲战场说这刺伤了所有中国人的心。他提出除非美国向中国提供1o亿美元贷款否则中国方面将从1944年3月1日起不再向驻华美军部队提供食品和住宿。
最高统帅的来电深深地触怒了罗斯福6军部根据总统的意见起*了一份更为强硬的回电并得到罗斯福的同意。但是国务卿赫尔反对这样做他认为这会导致中美两国的公开冲突造成两国关系的破裂。罗斯福只好退缩回来暂时避开了这个问题。美国人的退让使最高统帅在坚持他的要价上更加态度强硬。
3月8日驻缅甸日军向印度东北部阿萨姆邦的英帕尔动进攻英军被缺少粮弹补给的三个师团日军打得狼狈不堪阿萨姆邦的形势可危。同时日军主力集中到缅甸西部战线也给中国远征军从云南起反击提供了有利条件。为此史迪威致电蒙巴顿建议由两国脑和联合参谋长委员会向最高统帅施加压力要求他立即出动远征军入缅作战。同时史迪威也致电马歇尔和6军部提出了上述建议。
3月19日罗斯福致电最高统帅详述了缅甸战场目前的形势。他认为云南远征军的当面之敌只有日军第56师团而且难以得到增援这正是中**队出击的好机会；同时也可以支援史迪威向密支那的作战和英帕尔的战场。他希望最高统帅“充分考虑和认清当前形势命令云南部队抓住大好时机共同推进对日作战”
3月28日史迪威从缅北战场赶到重庆试图说服最高统帅。可是最高统帅已经在前一天给罗斯福去了回电断然拒绝出动远征军。最高统帅在电报中说：“7年的抗战消耗了中国大量的物资和军事力量如果坚持要它做出能力的事将会招致灾难性后果其结果不仅会严重影响云南和四川而且会影响这个战区的整个形势。倘若此事生日军将侵入云南和四川新疆的叛乱和异党分子在山西的活动将会取得新的进展他们将推行把中国布尔什维克化的计划这将使我们的政府无法在这场世界战争中挥自己的作用同盟国也将失去在东亚抵抗倭国的作战基地。”“我认为只要我们的防线没有得到充分的加强我们的主要兵力就不能从云南起进攻。”
罗斯福在白宫的地图室里接到了最高统帅的回电他抬头凝视着几天来一直关注的缅甸战场形势。地图上的彩色符号清楚地显示史迪威率领中国驻印军2个师像一把利箭插入缅北的胡康河谷日第18师团退入孟拱河谷作拼死抵抗；日军主力3个师团黑鸦鸦一片冲向印度的英帕尔威胁到阿萨姆的空运司令部和利多基地；中缅边境只有日军第56师团且有1个联队已向缅北第18师团增援云南的中国远征军11个师竟坐视不动。他不解地摇摇头陷入了沉思。
史迪威的电报一封封地飞向华盛顿“乌克鲁尔陷落”“英帕尔被围”“科希马危机”……
罗斯福感觉不能再让最高统帅拖延下去了。4月3日罗斯福亲自口授了一份给最高统帅的电报几乎字字句句都包含着温怒和警告：
“日军对英帕尔的进攻直接目标就是切断向中国运送物资的交通线。如果倭国人的这一企图得逞他们下一步就能集中力量对付利多的驻印军而后就会轻松地转向你的远征军。……当缅甸西部和阿拉干海岸的战斗正在激烈进行的时候萨尔温江（怒江）前线却依然保持平静其结果是日军第56师团已经转移兵力去对付史迪威向孟拱河谷的进攻和远程突击部队在缅北的威胁。我确实无法理解你的用美国武器装备的远征军会不能对付实力业已削弱的日军第56师团。我认为时候到了不要再拖延了立即出动你的第71军部队夺取腾冲一龙陵地区。……在过去一年里我们一直在装备和训练远征军部队就是为了抓住这样的机会。如果这支部队不用于共同的事业我们为空运装备和提供教练人员所付出的最热情而广泛的努力就不能证明是有意义的。……我切望你能行动起来。”
当罗斯福的电报传到重庆时最高统帅奇怪地“病了”。一切事情由宋美龄出面与史迪威的参谋长赫恩将军周旋。
为了使总统的要求迅得以实现马歇尔于4月7日致电史迪威：如果远征军还不采取行动就停止提供租借物资。史迪威立即把马歇尔的意见转告在重庆的赫恩将军并对他说：“我完全赞同乔治的意见。如果我们再三催促最高统帅还是一味推托不付诸行动我看一吨物资也不要给他们。我的意思是停止向所有的中**队供应物资。”
4月1o日赫恩根据史迪威和马歇尔的指示正式通知中**政部由于中国远征军不能投入对日作战决定停止向该部队供应物资当月的734吨物资移交美国第14航空队使用；同时取消与中国航空公司的合约将该公司的租借飞机转给阿萨姆的美军空运司令部。
这一举动着实刺痛了最高统帅的自尊但他继续“生病”而让何总长等人出面来挽回可能失去的巨大利益。4月12日军政部次长林中将会见赫恩将军保证在48小时之内就出动远征军问题采取“积极措施”要求暂缓停止供应租借物资的命令。何总长也随后表示将就此事与最高统帅进行“磋商”。
4月14日何总长当着美国人的面正式签署了要求远征军动进攻的命令并加盖了参谋总长兼军政部长的大印。随后赫恩宣布恢复向远征军提供租借物资。
美国的租借物资挽回了何总长还要挽回点儿面子。同一天他致电马歇尔通报了关于出动远征军的决定并指出：“关于出动远征军越过萨尔温江的决定是中国方面主动作出的它是基于我们必须对共同的战争作出自己贡献的考虑而不是由于外部压力的结果。”
另一方面日军在瓜达尔卡纳尔岛战役中惨败后转为战略防御。1943年2月日军大本营制订了《1943年度帝国6军西南方面作战指导计划》其防御重点为各重要资源地及缅甸。为确保缅甸该计划还规定准备对印度东北方实行一次进攻作战以达到以攻为守的目的。为此于1943年3月27日在南方军下又设立了“缅甸方面军”以河边正三中将为司令官统一指挥缅甸方面的作战。当时驻缅日军共4个师团：方面军直辖的第55师团担任西南沿海方面的作战；第15军下辖3个师团其中第18师团担任缅北作战第33师团担任缅中作战第56师团担任云南作战。
河边正三中将根据滇西中**队正集结兵力、驻印度英军和中国驻印军也正急剧增强兵力的情况判断在当年的雨季结束后盟军可能对缅甸起反攻但是虽然河边正三中将可以准确判断出盟军的动向却不代表他有力量应对。痛感手下兵力薄弱的河边司令官认为必须配置9至1o个师团方可守住缅甸。倭国大本营和南方军虽然支持河边正三中将的这一见解但因太平洋战场上日军的形势日趋紧急大量兵力被从其他方面向太平洋诸岛调动暂时无法向缅甸增兵。延至6月间大本营方下令调第15师团及第31师团增援缅甸。但是第15师团却被南方军暂时留在了泰国仅第31师团于9月间到达缅北瑞波（瑞保）附近加入第15军序列。为了补充缅甸方面军本来就空虚的兵力日军大本营又增调独立混成第24旅团归方面军直辖进驻丹那沙林一带。
广大缅北及缅中的防务主要由第15军担任。第15军司令官牟田口廉也中将认为该军防线正面达1ooo余公里以守势作战完成防御任务势不可能建议先制人、以攻为守在盟军反攻之前摧毁盟军的反攻基地。日军大本营及南方军经研究后同意牟田口廉也的建议并认为是可行的决定在盟军尚未完成反攻准备之前急袭主要反攻基地因帕尔尔后将防线推进至因帕尔以西的山区。为解除后顾之忧必须保持怒江和缅北的防线不变动。9月初大本营命令缅甸方面军作好在1o月后进攻印度因帕尔的准备。
日军第15军受领进攻因帕尔的任务后拟制出作战计划。其作战指导的主要内容为：“1.第56师团及18师团之一部于1o月上中旬之间击歼位于怒江两岸的中国远征军一部夺取其反攻据点。尔后即由第56师团担任防守阻止重庆军的反攻。2.第18师团以孟拱为据点对胡冈河谷方面采取守势作战防止中、美军的反攻。3.第31师团进攻科希马据以阻止阿萨姆方面英印军的援军；与此同时第33师团和第15师团从南北奇袭并歼灭因帕尔盆地英印军。”
经准备后日军第56师团及第18师团一部于1o月13日开始向怒江以西的中国远征军前进据点进攻15日攻占固东街、冷水沟16日攻占桥头街等各据点。月底时完全占领了怒江以西的远征军各据点。11月16日日军一部从七道河、打黑渡强渡怒江于17日夜又返回西岸。尔后第18师团即返回密支那第56师团防守怒江西岸与远征军隔江对峙。
日军向怒江进攻时中国驻印军新38师第112团也正向缅北的日军据点进攻以掩护修筑中印公路和抢占反攻前进据点。1o月29日驻印军攻占宁边、新平洋（欣贝延）、拉家苏各要点打开了胡康河谷的北大门。日军第15军命令第18师团在胡康河谷组织防御性进攻尽量争取时间以掩护主力进攻因帕尔。
为适应作战需要1944年1月缅甸日军对指挥系统进行了一次调整：新建第28军下辖第54、第55师团及新来增援的第2师团；第15军辖第15、第31、第33师团；第56师团及独立混成第24旅团归方面军直辖。
1944年3月日军动因帕尔作战。此时中国驻印军反攻缅北已取得重大进展日军混成第24旅团奉命增援缅北。4月间为应付当前的战局日军再次调整序列：增编第33军其下辖第18、第53、第56师团专任缅北及云南方面的作战。至此日“缅甸方面军”共有3个军计9个6军师团、1个混成旅团另有1个第5飞行师团配合作战。其具体部署为：第15军（附印度国民军约7ooo人主要有被俘的印度俘虏组成的印度伪军）位于曼德勒西北地区专任进攻因帕尔的任务；第28军位于缅西南及沿海地区负责进攻实兑（阿恰布）的任务；第33军位于缅北专负阻击中国驻印军和远征军的任务。
4月中旬初中国驻印军突破坚布山隘正向孟拱及密支那进攻中此时日军第15军亦已完成了包围因帕尔的态势并占领了科希马。中**事委员会根据罗斯福第163号备忘录的要求为策应驻印军的缅北作战、尽快打通中印路及应英军之请配合因帕尔作战牵制日军决定先以远征军一部（第2o集团军）攻击腾冲尔后依情况再以远征军主力投入协力围歼缅北日军。4月13日电令远征军命其以第53军为第一线第54军和新2o军为第二线4月底以前做好渡怒江进攻固东街、江苴街及腾冲的准备命令第8军于6月5日集结于祥云附近归远征军序列并命令远征军制订详细的渡江进攻计划。
第2o集团军辖53军、54军和新2o军共3个军由霍总司令负责指挥担任攻击而以53军为第一线攻击部队54军与新2o军为第二线攻击部队。
第11集团军辖第2军、6军、71军三个军由宋总司令负责指挥担任怒江第一线防务。
第8军开滇西后归远征军直辖控置于祥云附近地区作为远征军的总预备队。
远征军渡河进攻计划的构想是以第2o集团军在北翼为攻击军第11集团军在南翼为防守军。攻击军开始进攻时防守军以3个加强团、1个加强营同时渡江攻击以策应攻击军的作战。攻击军强渡怒江成功、攻击高黎贡山各据点时担任防守军的第11集团军乘势西渡协同第2o集团军攻击腾冲、龙陵等地日军。4月29日远征军令第2o集团军于5月5日前展开完毕同时与美军第14航空队（战斗机3个中队中型轰炸机2个中队）进行了协同。
第2o集团军根据远征军的计划于5月6日制订出攻击计划。在兵力使用上改以第54军（附第83军第116师的第346团）为第一线兵团第53军和新2o军为第二线兵团。或总司令将进攻过程区分为渡江、进攻高黎贡山各据点和进攻腾冲三个时期。其作战指导是：第一时期第54军以主力在双虹桥附近渡江攻占大塘子、南斋公房第54军一部在栗柴坝附近渡江攻占北斋公房、马面关等地后扼守片马、明光掩护右侧安全。第53军在第54军后在双虹桥附近渡江。第二时期第53军越第54军攻占江苴街第54军主力再越第53军攻占瓦甸第54军一部则在第36师一部协力下攻占固东街。第三时期集团军攻占固东、江苴后由新2o军由惠人桥渡江协力攻击腾冲。攻击腾冲时以第54军为右翼兵团第53军为左翼兵团新2o军为中路兵团对腾冲实施三面合围攻击。
5月9日远征军下令命攻击军及防守军各加强团于5月11日渡河攻击开始时间或拂晓或白昼或夜晚由各单位依当面情况自行决定。
防守滇西的日军第56师团自1942年5月进至怒江西岸后经营该地区的防御设施又达2年之久在高黎贡山和腾冲、龙陵等地的据点内都筑有抗力强、隐蔽好、射界广的坑道式火力点。远征军反攻前该师团在滇西的兵力配置大致为：第148联队驻屯腾冲第113联队防守滇缅公路沿线的腊勐、龙陵、芒市第146联队控置在畹町附近以1个大队防守平戛。此外由第18师团第114联队第1大队防守拖角、片马也临时配属给第56师团指挥。2月间1架中**用飞机因遇雾迫降腾冲日军从俘虏的1名少校军官身上缴获了中**队新的密码本及远征军的编制表从而掌握了中**队的一些动态；5月初日军破译了中国的军用密码知道远征军将于5月1o日前后开始渡河攻击主攻方向在惠人桥以北。日军第56师团遂将主力调整至左翼并制订了反击计划。
1944年5月11日晚攻击军第一线兵团第2o集团军的第54军所属两个师各派出1个加强团由栗柴坝、双虹桥间在炮兵、工兵支援下开始强渡怒江以腾冲为目标向高黎贡山攻击前进；与此同时防守军第一线的新39、第88、第76师亦各派1个加强团新33师派出1个加强营由惠人桥、打黑渡及三江口附近分别渡江向红木树、平戛及*弄攻击策应攻击军作战。
各加强团均未遭到日军有组织的抵抗迅击破其警戒分队。至12日晚新39师的加强团已击退日军第113联队前哨部队攻占了红木树。第88师及第76师加强团占领三村、青木岭后共同转攻平戛日军第146联队第1大队一度占领该地。但是因为派来增援的日军第113联队第2大队及芒市守备队3个中队与退出平戛的第1大队合力反击平戛得而复失。新33师的加强营则推进至霍班、哈林及农姆一线与日军第56师团的搜索联队对峙。
攻击军右翼第8师主力在其加强团掩护下于12日拂晓由猛古、水井渡江向据守邦瓦寨、灰堆、北斋公房等地的日军第148联队进攻。激战至15日连克营盘山、小横沟、灰堆、泠水沟等据点但在北斋公房附近的进攻受阻。第8师遂以第23团从左翼作深入迂回于16日攻占日军后方要地马面关及桥头截断了日军第148联队与瓦甸日军的联系。但是围攻北斋公房的该师主力却遇到日军的据险顽抗陷于胶着状态。
攻击军左翼第36师（附第116师第346团）于12日由双虹桥渡江后即向小塘子一带攻击。日军利用外围大尖山、唐习山等据点凭坚顽抗。该师一度攻占大尖山但又被日军第148联队第3大队夺回且部队伤亡甚大。第2o集团军遂调第二线兵团第53军于13日由双虹桥附近渡江增援。14日晨该军接替第36师任务在优势炮兵及空军支援下对日军起猛攻激战一昼夜终于攻占大尖山、唐习山等据点及大塘子；5月下旬第53军越过高黎贡山进至瓦甸、江苴以东之线第36师则移至唐习山以北集结整补。滇西远征军的强渡怒江及进攻高黎贡山的战斗基本上完成了任务。
在这一段时间里刘建业和他的新2o军基本上是作为第2o集团军的预备队在后面不断的行军。
看着前方的战火熊熊听到隆隆的炮声和震天的喊杀声却不能上前线着实让新2o军的那些年轻的少壮军官们憋出了一肚子的火气。
“军座能不能向霍总司令请示一下前面第53军和54军弟兄们要是啃不动了攻不下敌人的阵地能不能让换成我们新2o军上去。我们可是响当当的部队什么硬仗没打过？”
“军座这好一阵了前面的弟兄们打得那么热火朝天我们却每天呆在后面弟兄们都无聊死了。能不能向霍总司令求个情让我们都上去和小鬼子干一家伙？哪怕是一个团一个团的轮流上也行。”
每天在军指挥所里刘建业听得最多的就是这样的话。
“不用着急好钢要用在刀刃上前面这些上不了什么台面的敌人就交给53军和54军的弟兄们去练个手免得他们闲得无聊忘了怎么打仗。我们嘛自然还是继续休整要打硬仗的时候我们再上。我丑话可说在前面到时候谁要是给我新2o军数万弟兄的脸上丢人可别怪我翻脸无情把他从我这里扫地出门。”刘建业这样对他的下属们说。在他的脑海里现在想得最多的不是别的而是松山。